拿着瓷盆趕來的康嬤嬤見額駙一臉怔愣地看着衣襟上的穢物，以爲他生氣了，急忙放下手裏的東西爲他擦拭，再去取來他的衣服，一再賠罪地要他換下。
但令康嬤嬤喫驚的是，葉舒遠並未生氣離開，反而在秋兒取水回來時，要他倆去休息。“窗戶就由它開着，你倆去休息，這裏有我。”他說。
“可是格格得擦臉、更衣……”康嬤嬤小心地提醒。
“我知道，你們放心去吧，否則你倆要是病了，誰來照顧你們呢？”
兩個奴婢見他如此，自然不敢堅持，一前一後離開了艙房。
葉舒遠等他們離開後，才換下自己的衣服，然後用秋兒取來的水爲歆怡擦拭臉和四肢，再爲她換上康嬤嬤找出的輕便衣裳。
視線接觸到她美麗的胴體時，他的心跳速度加快，雖然他竭力保持鎮靜，但是替她更衣的雙手仍不自覺地戰慄着。而她虛弱蒼白的模樣，也讓他的心裏生出了一種無法說清的憐惜之情。
輕輕用涼水擦着她的額頭，看着她毫無血色的面容、乾裂的嘴脣和失去光澤的秀髮，他非常後悔自己這幾天對她不理不睬，責怪自己心胸狹隘，只因那點男性尊嚴受損，就忘記了對她的責任，如果他一直在她身邊，就會在她暈船症狀一出現時照顧她，那她也就不會受這麼多的苦。
想到昨夜的驚濤駭浪中，她正承受着巨大痛苦時，自己卻矇頭安睡，他的自責更深了。懷着贖罪的心情，他發誓要好妤照顧她，不讓她再承受痛苦。
在他用涼水擦拭她的額頭時，歆怡醒了，羞澀又驚訝地發現他正在接替自己的奴婢侍候着她，這讓她很難堪。可是虛弱的她無力拒絕他的照顧，而他的懷抱遠比牀榻和窗欄舒服許多，他的雙臂爲她築起了平靜安全的港灣，因此她不再抗議他將她抱在懷裏，也不再反對把頭安置在他的臂彎中。
擔憂格格的康嬤嬤和秋兒沒有睡太久就來了。
看到額駙盤腿坐在牀榻上，將換過衣服的格格保護地抱在懷裏，以避免她在船體搖擺中受到太大震盪時，兩個奴婢都很欣慰。
秋兒爲葉舒遠取來餅子和涼水，那是船上因暴風雨不能起火做飯時喫的粗食。
喫完飯後，天漸漸黑了，艙內只有窗外透進的淡淡夜光。
歆怡神志模糊，她早就空了的胃部已吐不出任何東西來，可仍翻攪得令她不時發出難以抑制的乾嘔，每一次嘔吐後，她更加虛弱。
她不喜歡以既邋還又醜陋的模樣面對他，很想振作起來，可是卻全身發軟，根本無法做到，不由沮喪地想：他最在意女人的外在形象，可她現在醜得像鬼一樣，還吐在他身上，他怎麼能夠不嫌棄她、不訓斥她，還把她抱在懷裏呢？
難道是因爲他可憐我？同情我？她迷惘地想。
是的，一定是這個原因。想起當他喫晚飯時，將一小塊餅子放在她嘴邊，鼓勵她喫下去時的眼神，她更加肯定就是這個原因。
這個原因雖然令人失望，但知道他是個好心人，她仍感到極大的安慰。
隨着夜色加深，光線越來越暗，她不能再看清楚他臉上的表情，但那憐憫的目光一直環繞着她，而他身上清爽的氣味也安撫着她，她翻騰的胃部似乎平靜了，她緊繃的身軀也逐漸放鬆，神志漸漸模糊……
感謝老天，她終於睡着了！
感覺到她睡着後，葉舒遠高興地想。對暈船的人來說，睡眠非常重要，因爲它可以緩解暈眩感，進而減少嘔吐。
“額駙，格格睡着了，你也躺下睡會兒吧？”附近傳來康嬤嬤的聲音。從歆怡的呼吸聲知道她睡着了，老嬤嬤也很高興。
“我會的。”葉舒遠小聲回答。“你和秋兒都去睡吧，天明再來。”
“奴婢們就在門口守着，以防格格夜裏嘔吐。”
秋兒也不放心離開地說：“康嬤嬤，我留下伺候着，你去歇息吧。”
葉舒遠道：“不用，你倆都去歇息。這裏有我，不會有事的。”
康嬤嬤有點猶豫，但想想這正是額駙和格格彼此增進感情的機會，便轉身對秋兒說：“既然額駙都說了，那我們走吧，天亮再來。”
離開前，康嬤嬤先替他拉開被子，搭在他們身上，說：“雨夜天涼，格格體質正弱，額駙也別受寒了。”
葉舒遠暗自驚訝這個上了歲數的老嬤嬤竟有如此好的眼力，這麼黑的地方，她居然能將被子準確地蓋在他們身上。
可他哪裏知道，一輩子都在侍候主子上牀下牀、跑進跑出的老嬤嬤靠的不是眼力，而是一種感覺，一種習慣。
兩個奴婢離開後，葉舒遠試着躺下，卻發現他若躺下的話，就很難保證歆怡在船身搖擺時的平衡，因此他決定還是坐着。
將歆怡身上的被子蓋好，摸摸她冰涼的額頭，仍有不少冷汗，他調整好她的姿勢，靠着身後的艙板，閉上了眼。
今夜的風雨似乎沒有昨夜大，因爲得知格格的不適，船行的速度也慢了些，因此船沒有那麼顛簸。可是在黎明前，因爲漲潮的關係，船體再次起伏搖擺。他用雙臂緊緊託着她，固定住她的身體，減少她的晃動。
也許是因爲太過虛弱，她需要睡眠；也許葉舒遠的保護確實得到了作用，也或許是昨夜到今晚的折騰已經耗盡了她的力氣，而她的腹中再也沒有任何東西可吐，反正自從有了葉舒遠的照顧後，她沉沉入睡，劇烈的船體起伏和搖晃只是令她發出了幾聲無意識的呻吟，但並未真的吵醒她。
天亮了，風雨減弱。
當康嬤嬤和秋兒前來侍候主子起牀時，看到額駙仍如昨夜那樣坐在榻上，懷裏抱着沉睡的格格，不由得驚訝與感動。
“額駙一夜沒睡嗎？”請過安後，康嬤嬤關切地問。
葉舒遠輕聲說：“靠着艙板睡了會兒。”再看看懷裏的歆怡。“她睡得不太安穩，倒是後半夜沒再怎麼吐了。”
“那就好。”康嬤嬤欣慰地說：“虧得有額駙，否則格格可要受大罪了。”
見秋兒要給格格洗臉時，他制止道：“別弄醒她，讓她多睡會兒。”
就這樣，雖然外面風雨不停，浪潮洶湧，但在葉舒遠的懷裏，歆怡睡了長長的一覺，等她醒來時，已是午後。
翌日，船終於緩緩地通過了危險河段，在風雨中繼續往目的地前行。
雖不再有駭人的大風大浪，但船身的晃動依然讓歆怡渾身冒冷汗。受夠折磨的她，現在把葉舒遠當成了護身符緊緊抓在手中，片刻都不願放開。
＊
下了多日的雨總算停了，籠罩四周的霧氣散去，河面上的能見度大爲提升。福大人的船和其它護衛船也都出現在視線中。
得知格格暈船後，福大人深感焦慮，立刻命船隊在淺水區拋錨，親自帶着御醫過來看望。確定格格已無大礙後，方留下御醫回船。
御醫給她服用“清心丹”減輕暈船症狀，但她最信得過的還是葉舒遠的懷抱。
葉舒遠萬萬沒想到，一段險惡的水路和一場嚴重的暈船症，不僅改變了她的個性，也改變了他對她的感情。
見船行情況漸趨正常，又有御醫給的藥，他以爲她不再需要他，但他很快就發現事實不是這樣。雖然她什麼都不說，但白天，當他在艙內看書時，她總會安靜地坐在他身邊，就連疲憊地打盹了也不願離開；夜裏，在黑暗中，她會依偎着他，一如暈船嚴重時那樣緊緊地抓着他，低聲說：“抱着我，船搖晃，我會害怕……”
而每當這個時候，他的心裏總會生出一股連他自己都感到陌生的柔情。
現在的她文靜安祥、溫順馴服，柔弱得讓人憐愛，蒼白得教人心疼。面對這樣的她，他對他們絕望的婚姻又有了新的希望。
“格格，今天天晴，到甲板上走走好嗎？”
船過鎮江後，運河水路寬敞，水勢平穩，最難得的是天氣放晴了。康嬤嬤心疼連日足不出艙的格格，要她出來曬曬太陽。
可坐在舷窗邊的歆怡搖手拒絕。“不啦，我怕跌倒。”
因體力尚未恢復，就算風平浪靜，她仍不敢走在甲板上，因爲此刻任何一點搖晃都會令她暈眩和冒冷汗。
葉舒遠出現在她身邊，對她伸出手。“跟我來，你太蒼白了，太陽會讓你紅潤起來，我不會讓你跌倒的。”
歆怡看着已經十分熟悉的笑容，忍不住內心的熱潮翻湧。這幾天來，她不僅熟悉了他的笑容，也熟悉了他的懷抱、他的照顧和他的安撫，她從來不知道，被他小心呵護着會是這般甜蜜。
她越來越喜歡看到他的微笑，越來越依賴他。因此，當看到他伸出的手時，她立即把手放在了他的掌心間。
對她的信任，葉舒遠很開心，更加小心翼翼地帶着她走出艙房。
看着他們相攜走上甲板，秋兒感慨地對康嬤嬤說：“額駙對格格真好。”
“是啊，這是格格的福氣，但願他們能長長久久。”康嬤嬤欣慰地說，但額頭憂慮的紋路依然深刻。
自這次後，陪歆怡到甲板上去的人不再是秋兒，而是葉舒遠。
這天，他們漫步在甲板上，停在船首欣賞着四周的景色，葉舒遠的目光自然而然地落在了身邊的美人身上。與樹木山水相比，她的美麗更爲動人。
河風迎面吹來，舞動着她的衣裙，吹散了髮簪沒能束縛住的幾縷青絲。附近的岸堤、綠樹和一幢幢掩映在綠樹之中的青磚翠瓦的小樓，倒映在她明亮的瞳眸中。他發現自己越來越喜歡看她，喜歡看到她臉上那種充滿依賴和信任的表情。尤其當她碰觸他，或用那種探索中帶着敬仰的目光看着他時，這種情感更爲強烈。對一個曾讓他厭惡的人產生這樣的情感，他實在覺得驚訝。
歆怡知道他在看她，但她並不在意，她被眼前的景色吸引。遠方天水交接處茫茫蒼蒼、一望無際，近處的河面上，無數船隻往來如梭，船尾拖出的長長白浪彷彿是河面上盛開的雪蓮花，然而，當她的視線由那一道道白浪移到船舷下翻騰奔湧的浪花時，剛好船隻轉過一個彎道，驟然產生的弧度讓她身形不穩，趔趄了一下。
一直注意着她的葉舒遠立刻將她穩穩地扶住提醒道：“放輕鬆，不要看船下，看遠處。”
她雙眉緊蹙，抓着他的手指用力得發白，但仍依他所言，揚起頭來遠眺，不一會兒，那種欲嘔的感覺略微減輕，她回頭對他微笑。 “謝謝你，我好多了。”
她柔柔的笑容令他的心也爲之顫慄。他知道，不管是什麼原因，他已經對她動了真感情。
“你不必謝我。”他剋制地說，將她的手握在掌心。
“不，我要感謝你，還要向你道歉。”她望着他，並沒有抽回被緊握着的手。“離開清口的第二天我就想對你說，可是……”她別開眼，看着船舷外的水面，長長的睫毛顫抖。“現在才說已經太遲了。”
遲了？！他的心一沉，握着她的手收緊。“爲什麼這樣說？”
“因爲，你對我的好太多，我不知道還有什麼言語可以表達那麼多的感謝和歉意。也許，你可以不要再對我好，那樣我就能慢慢報答你。”
“你有一輩子的時間可以報答我。”葉舒遠衝動地說。她的話出乎他的意料，卻又讓他那麼地快樂，如果此刻他們是在艙內獨處，他一定會緊緊抱住她，用他此刻最想用的熱烈方式告訴她，他會一輩子對她好！
而他的話同樣讓歆怡雙眼一亮，可隨即想到他待她如此不過是出於同情，她的眼神轉爲黯淡，平靜地說：“我會報答你。”
她眼裏倏閃即滅的光彩並沒逃過葉舒遠的眼睛，他不理解其涵義，心想，也許是她身體不舒服的自然反應，便握起她的手開心地說：“雖然今天的太陽還沒把你曬健康，但是你累了，先回去休息吧。”
她確實累了，然而，這樣的累並非來自肉體，而是心靈。
她多想告訴他，這麼多天的朝夕相處、耳鬢廝磨，他早已深深撥動了她的心。只要睜開眼睛，她就渴望看見他，只要伸出手，她就渴望觸摸到他。有他在，她就快樂，就覺得安全；看不見他，她就失落，就空虛。
從來沒有哪個男人像他這樣親密地照顧過她，也從來沒有任何男人得到過她這樣全心的信任和愛。然而，這種突如其來的感情發展也深深困擾着她，尤其當意識到自己對他的依賴感越來越強烈時，她更加不知所措。
“不，我不能認真，他對我的好只是假象。”躺在牀榻上，她對自己說：“我對他的迷戀和依賴，等我身體恢復後就會消失，我們的關係又會回到以前那樣的平淡。現在他對我好，是因爲可憐我，等我恢復元氣後，他又會像以前那樣管束我，對我說教，對我發火，因爲他是那樣的討厭我。”
他討厭她！
過去，這個認知只帶給她小小的失望，從未真正困擾過她。可現在，一想到這裏，她的心就會如刀剜似的痛。
情感的甦醒猶如冰雪融化似地在她心裏緩慢地發生着，初萌芽的感情在此刻更顯得脆弱和嬌嫩。
她以嶄新的目光看待這個導致她情感大震盪的男人，在困惑與迷惘中剖析着自己的改變，在自憐與自怨中謹慎地品嚐着快樂和痛苦，在期待與彷徨中感受着一份需要與愛的發生。
快到蘇州的一個晚上，當葉舒遠躺在她身邊時，她自然而然地偎向他，在他的懷裏尋找平衡感與安全感，而他也習以爲常地伸出手臂將她攬入懷中。
“我想，我們是天下最奇特的夫妻。”她在他懷裏輕聲說。
“因爲我抱着你睡覺嗎？”
“是的。”她不否認，心裏卻在想：也因爲我們還不算真正的夫妻。
他低聲笑了。“聖賢說：‘牀上夫妻，牀下君子’，我們正是這樣。”
聽到他越來越開朗的笑聲，歆怡感到一絲甜甜的苦味：牀上的夫妻是這樣嗎？
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
