莊院的大門口總管事幾乎快要把石階給踩平了。
主子來到白銀鎮卻在別處過夜，這是不曾發生過的事，衣食父母要是在這小地方出事，他只有提頭來見一條路。
天可憐見，就在他快把頂上幾乎沒有幾根毛拔光時，聞人紂回來了。
“老爺，你再不回來小的就要發動義勇軍去搜山了。”總管事會着急可不是沒道理的，每年的產業巡視多少都有狀況發生，而卻還逐年升高，他一路從金陵大宅跟了出來，雖然能文不能武，可是主子牽一髮動全身的重要和……任性又怎能叫他不時把心放到嗓子口裏吊着？
他頭上有許多白髮都是這樣子來的。
聞人紂把繮繩遞給他，伸手向施幼青。
不介意被當成馬童，也不敢介意主子對他的忠盡職守視而不見。
“這位姑娘是……”
“囉嗦。”聞人紂輕斥。
總管事噤若寒蟬。
從來沒看過主子帶姑娘回來，他幾乎……幾乎啦，忘記老爺最不喜歡別人囉嗦，而且跟誰都不親近。
“人家等在這一定有急事。”姑娘開口了，非常的知情識趣。
“天大的事也得等我把你安置好。”
原來蠻橫的是自家老爺。
“我是來給你看病的，我可以等，你把事情告一段落再叫人來喚我吧。”又沒要長住下來，安置什麼？
“你願意等？”
他家老爺病了嗎？這口吻溫和的驚人。
“我人來都來了不是？”知道他只是在白銀鎮短暫停留，手頭上要處理的事情一定多如牛毛，等他一等的時間總是有的。
“我讓人帶你去參觀宅子。”
老爺什麼時候變得這麼婆媽……不，好心，不，爺的心腸不壞，哎呦，七說八不對，總的說來，他們家老爺和藹可親這四個字完全不着邊。
“宅子不都大同小異……又不是我的房子——”見他兩道濃眉打了折，施幼青趕緊把下面的話吞回肚子，現在不是惹惱他的時候，這人性子以前她是熟悉的，時隔那麼多年，如今有沒有變誰也說不準，她先來識時務得很，會自動轉彎。“不然這麼着，你找個人帶我進去，給我好茶喝就好了。”
“你等我，我很快把事情處理完。”
他要來摸施幼青的小手，卻被她掐了一把。
“連點甜頭都不給。”聞人紂沒生氣，反倒孩子氣的抱怨着。
施幼青實在那他沒轍。
他看着施幼青臉上的表情，笑眯眯的讓管事來給她領路，這才進門去。
“爺，鎮裏幾家鋪子的管事都已經在偏廳裏等着了。”
例行彙報，也攸關着這些管事的年終考覈，聞人紂手下極嚴，賞罰分明，他清楚自己再能幹也只有一雙手一副腦袋，事業要長久，權力下放絕對是不二法門，人多好辦事，總是有小瑕疵，只要能把成績拿出來，其他的他可以裝作看不見。
“知道了。”進門前忽然停下步伐，，漫不經心的說道：“找個時間把這件宅子過戶到施姑娘名下，我要在離開之前看到過戶書。”
總管事明顯怔了下，然後小心翼翼問。
“爺，那位姑娘是您要金屋藏嬌的對象嗎？”
“我問候過你妻妾成羣的家務事嗎？”他眼角生冷。
好大一桶冷水澆的他手腳發冷，差點沒趴下去求饒。
“屬下逾越，屬下馬上去辦。”
聞人紂看也不看他一眼，徑自跨進主廳大門。
至於讓女管家領進小院子喝茶的施幼青，不曉得因爲自己的無心之言，轉眼便成了坐擁豪宅的富婆。
不過，她這茶一喝可是從早上喝到用過午膳，喝到腸子都悔青了，纔看見總管哈腰僂着背的把她請出小院，出了門，坐上馬車。
“慢着，我們這是要上哪去？”扯住門簾，她喊住人。
“老爺接下來要去湘水城然後是雲家集……”
“你們老爺呢？我要找他。”她可沒打算陪着周遊列國啊。
“正是老爺吩咐小人請姑娘上馬車的。”
好哇，原來是着了那個人的道。
她大可跳下車走人，可是一百兩黃金會飛了——
“姑娘，這是我家老爺交代下來的，這是兩千兩的銀票，金陵元寶錢莊的銀票，老爺說他說話算話，一天一百兩金子，這兩天下來摺合銀子兩千兩。”去又折返的總管事掏出兩張蓋有元寶錢莊硃批大印的銀票。畢恭畢敬的遞上，臉上掩不住的豔羨。
依稀，施幼青記得只要她多留一天，那人就多給一百兩黃金，也沒晃點她。
元寶錢莊，可是舉國皆知的大錢莊，歷史老，只要是從這家錢莊開出來的票子，任何分店皆可以兌現。
話說喫人嘴軟，拿人手短，她好像喫也喫了，拿也拿了，人家叫她往東，她也不好意思往西。
不是沒骨氣，是不想跟銀子過不去。
想來聞人紂才一夜功夫，就抓到她這認錢不認人的毛病了。
也許，他心計之深沉遠遠已經不是她以前認識的那個少年了，也許，她這七年都白活了。
束手就擒，乖乖坐上這一輛外觀毫不起眼的馬車唯一一條路了。
輕車簡從。
車是好車，寬大的空間，兩面紗門有着三層帷簾，既透氣外面的人也無法一眼看清楚裏面的人。
地上鋪的是厚厚的波斯羊毛毯子，厚滾滾的長靠墊連着精緻的矮几，只要在暗格中稍微施加點壓力，小几就會縮回馬車底下，這樣就可以打盹長睡，甚至與人喝茶對弈都沒問題。
男人們不論身份高低均騎馬，女眷就她一個人，而她一個人獨佔了這輛奢侈的大馬車。
一個面目清秀的丫頭掀了竹簾子，脣紅齒白，紅撲撲的臉蛋非常討喜，“奴婢花兒來伺候姑娘。”
想是聞人紂爲了怕她路上無聊，支使了個丫頭來跟她作伴。
“姑娘真是好福氣啊——”花兒眼睛骨碌的打量着車內的陳設，“剛剛總管事要奴婢來的時候說老爺以前只騎馬，這次卻多準備一輛馬車，原來是要給姑娘的，這可是天大的榮幸啊。”
看起來花兒比她還要興奮。
爲了不辜負聞人紂的好意，她從花兒的口中得到了不少關於她主子的消息，她也有問必答，把她知道的全說了個盡，這算得來全不費功夫吧。
一個眼裏只有工作的男人，單單巡視產業，一年裏最少就要花去他七八個月，餘下的時間也不得閒，坐鎮金陵城的本家，應酬，談生意，送禮，賬房，管事總是跟着他走，平常人想見他一面難如登天。
他成功了。
這不就是他要的？一個攬盡天下財富，坐擁無敵權勢的男人。
馬車很快上了官道，雖然隔着簾子還是可以清楚的看見滿山遍野的野芒草穗漫天飛舞，秋山蒼翠如滴，山下的秋天來得早。
坐在她對面的花兒雖然生平第一遭出遠門，看什麼都新鮮，施幼青也不打擾，由着她去。
也不知道走了多久，馬車微微一晃聽了下啦，策雲的聲音低沉的在外面響起。
“請姑娘下來打尖，將就着用點東西，再過去就是湘水城了。”
花兒先下馬車，然後伸手要讓施幼青扶着她的手。
“我自己來。”施幼青不習慣被服侍，拒絕她的好意。
驛站不大，環境卻十分清幽，門外停了不少馬車，站主忙上忙下的招呼着，可一看見他們這輛馬車還有策雲，臉色頓時變得慎重，丟下其他人直直的走了過來，態度恭敬。
“雲爺，聞人大爺也來了嗎？”
“老爺先行往湘水去了，馬車裏的貴客要好好伺候着，站裏頭所有好喫的東西都呈上來吧。”
“是，小的馬上去張羅。”不敢稍有怠慢，驛站站主撩起袍子沿路吆喝着進驛站去了。
門檻上半新不舊的牌匾，上面端正寫着“聞人驛站”，很明白，這是聞人家的產業之一。
“聞人紂先往湘水去了？就他一個人？”聽到策雲跟站主的對話，她的心不由得吊高了起來。
“是，老爺先行去處理幾件急件，到時候會在金陵跟我們會和。”他說得含蓄。
“你應該跟着去。”她一個肩不能挑，手不能提，又不是什麼重要任務的人要什麼侍衛，聞人紂纔是重要的那個。
“老爺要我留下來。”
施幼青皺眉。
“姑娘請安心，老爺身旁有人保護的。”像是知道施幼青擔心的是哪樁，策雲安撫着說道。
就在這時，驛站的夥計迎了出來，把一行人請了進去斟上熱茶，一道道山蔬烤肉流水般的搬了上來。
施幼青看看香噴噴的酒菜就她一個人喫飯，他們當她是大飯桶嗎？“大家坐下來一起用吧，這麼多好喫的東西難道要我打包？”
“老爺要我們把姑娘伺候好，姑娘不用管我們。”沒人敢動。
“你們這麼多人瞪着我喫飯？”她要喫得下去纔有鬼。“要就一起來，要不就別圍在這。”
大家面面相覷，見到策雲不是很願意的點頭。
施幼青讓夥計多送幾副碗筷上來。
花兒以看禁令解了，兩眼放光的看着這一桌美食，口水只差沒掉下來。
這也難怪，或許聞人莊院的伙食不差，不過山珍野味不是想喫就喫得到的食物。
連同車伕，粗役，所有人都想用了一頓好料。
也因爲這頓施幼青用來借花獻佛的山珍野味，這些人在往後的路途上跟她開始親近，一來一往，她終於覺得這場旅途不再那麼乏味了。
是夜，她睡得迷迷糊糊，感覺有股溫暖的熱源靠近她，替她撈起了掉在地板上的披風。
那聲音帶笑。
“都幾歲人了睡覺還會踢被子……”
她睡得朦朧，接着感覺到人與披風一起覆上她的身子，一雙大手摸上了她的頰。
“怎麼連身子還有臉都是冷的？你啊，只會嘮叨我的身體，自己的一點也不注意——”
她下意識的攥住那隻手貼住臉，偎着，輕嘆了口氣，好暖，好舒服。
馬車搖晃中，又沉沉睡去。
