寒涼的殿裏一片死寂，無論是懷烙還是葉之江，都不敢相信自己聽到的，瞬間僵爲化石。
“嫂嫂……”半晌之後，葉之江激顫着開口，“你幹了些什麼啊……你怎麼能拿小柱子的命去冒險？”
“嫂嫂？”懷烙麻木的聽覺總算對這兩個字有了觸動，她扭頭，愣怔地喃喃道：“你……你叫她幹什麼？”
“嫂嫂，”葉夫人大方承認，“我不是他的什麼奶孃，我是他大哥的妻子。”
“大哥？”懷烙迷惑，“哪兒來的大哥？”
“他的大哥，葉之山，八年前被你的皇阿瑪處斬。”葉夫人盯着她的雙眸噴出火來，彷彿想把她燒死。
“葉？”她依舊呆呆的，“葉赫哪位？”
“什麼啊，”葉夫人悽然一笑，“葉，漢人的姓，不是你們滿清狗。”
“漢人？”懷烙似乎失去了語言能力，只能重複着別人的話，腦中也遲鈍了半拍，好久都反應不過來。
“還不懂嗎？”葉夫人推了一把身旁的葉之江，“我們都是漢人，是來報仇的漢人！”
懷烙腳下的花盆底忽然踉蹌一下，腳踝失去平衡，險些摔倒，一隻力臂及時將他挽住。
葉之江挽住她，卻不敢看她的眼睛，雙眉垂下，歉意的模樣。
“是真的嗎？”她不甘心，一定要他親口說出答案，“之江，你嫂嫂說的是真的嗎？”
他沉默，彷彿在懺悔中掙扎。終於，決定不再欺騙她。
“葉之江，葉之山，一聽就知是親兄弟。”他想委婉一點，但這個時候，再委婉的說法也是一把利劍，直刺她的心間。
她在頃刻間，有一種粉身碎骨的感覺，這半年來努力建立起來的一點點的幸福，灰飛煙滅……
“我早該料到，早該料到……”她沙啞的低喃，“當日，在湖邊，你袖中就藏有利器……”
爲什麼沒有揭穿他？爲什麼還要鬼迷心竅的嫁給他？
本以爲，自己的義無反顧總算換來了他的一點點真心，沒想到，終究是一個騙局，終極的目的，是要她父親的命。
她真的愚蠢至極，被這個男人的表象所迷惑，還相信什麼前世的緣份……上了當，害了家人。
爲什麼當初不問清楚，至少要問他攜帶尋把薄刀的目的……一嫁給他，就全忘了，彷彿被施了什麼魔咒，還在心中爲他辯解。安慰自己他帶刀的目的只是習武之人的習慣罷了。
“爲什麼選中我？爲什麼？！”她憤怒地叫道。
真要報仇，有千萬種途徑，爲什麼要欺騙她的一顆真心？毀了她的婚姻？
虧她那樣一往情深，看在她的癡心份上，也不該利用她啊……
“慧慧……”葉之江喉間微動，想說什麼，卻梗住難言。他只能這樣凝視着她，雙目第一次泛起男子不該有的淚光。
“我恨你！恨你！”她在衝動之下握緊雙拳，打在她硬挺的胸膛上。
他沒有退避，任她發泄。
如果發泄完就能原諒他，他寧可就這樣活活被她打死……可是，他知道，上蒼不會輕鬆放過他們。
懷烙用盡全身氣力，掄拳捶打着他，卻像在打一尊完全不會動彈的石像。
她哭，淚水像要自身體內蒸發殆盡一般，哭到虛脫了，悲傷卻不能化解半點。
髮髻在劇烈的動作中變得凌亂，一枝金簪掉落在地。
金簪，圓尖的一端，像一把短劍。
她的目光僵直，怔了片刻，忽然猛地將那簪拾起，握在手中。
她要殺了他！
這支金簪只須輕輕刺入他的咽喉，就能要了他的性命……她堂堂大清公主，不能就此放過謀害皇阿瑪的刺客。
手一揚，直戳葉之江的頸間，卻在電光石火的閃爍中，腦中浮現難以捉摸的一幕。
她看見自己真的刺中了他，卻不是用簪，而換了一把雪亮的匕首。他不偏不避，好似心甘情願，讓她刺入心臟……兩人對峙着，彷彿過了一百年那麼久，他在驟然倒下的瞬間，對她說的話竟是——快逃！
爲什麼會有這樣的印象？
這是哪兒來的記憶？前世嗎？
假如，他們真的前世有緣，結的也一定是孽緣……爲何總要這樣苦苦相互折磨，傷害了彼此一次又一次？
假如，她真是那個淡水之濱報恩的孤女，讓她重新選擇，她會放過來生的相遇，因爲幸福真的好艱難，用撕心裂肺的傷楚也換之不得，既然如此，又何必如此執着？
手腕怔在半空中，始終不忍刺入他的咽喉——她知道，一千個恨字，也終究會被心中的愛意淹滅……她終究，是捨不得他。
葉之江難以置信看着她，方纔的那一刻，他以爲她會殺了他，但她突然的收手，讓他驚愕於她對自己的感情。
他們，本來不該廝守的兩個人，爲何卻有了這樣令人動容的感情？到底是孽，還是緣……
“看來還是動不了手啊——”葉夫人看好戲似的擊掌笑道：“我沒看錯，果然是恩愛夫妻。”
“嫂嫂，”葉之江難抑心中悲痛，“你怎麼能這樣做？小柱子是你的親生兒子！你……這不是讓他白白送死嗎？”
他一向敬重的嫂嫂，爲什麼會被仇恨吞噬，變成魔鬼？
難道這世間，除了復仇之外，就沒有別的牽掛？
復仇只應是道義，而不該成爲人生的主宰……
“不，我的兒子不會死，我們都不會死的，”葉夫人篤定地笑，“因爲，格格捨不得咱們死。”
“你以爲我會向皇阿瑪求情？”懷烙苦澀地望着這個猙獰的婦人，這一刻，她終於明白，爲何對方總刁難她。
可真相大白得太慢，已經遲了。
“你若還在乎我們家之江，就一定會去求情。”葉夫人目光炯炯，“否則，堂堂公主會成爲寡婦。”
“你以爲，我還在乎他？”背對着方纔差點兒命喪她手的男子，說出連她自己都不確定的話。
這話傳入葉之江的耳際，有如毒藥，灼得他的心隱隱作痛。
“我猜錯了？”葉夫人再次挑眉笑。
“你們犯的是弒君之罪，倘若我皇阿瑪死了，我就算再受寵愛，也沒有用了……”
是呵，她只是雍正最疼愛的公主，並非能操縱全天下的女王，刑部要拿弒君的人犯，她能有什麼辦法？
“只要你皇阿瑪不死，以他疼愛你的程度，肯定會聽你的，大事化小，息事寧人。”葉夫人答，“可倘若他死了，我們復仇的目的也達到了，賠上這三條命，也值了。”
懷烙一驚，不敢相信聽到如此惡毒決絕的話，而這話，卻是出自這位面似溫和的婦人之口。
仇恨，果然是比鶴頂紅還要濃烈的毒藥，讓人一飲成瘋。
