他們誰也沒料到，會這麼快再次相見。
他，是佟家新任的少當家，佟邦雪引以爲傲的長子。
她，是豔府水家的下一任當家，是水明月捧在手心的掌上明珠。
他們在過多期望的讚譽話語中被相互介紹。
這些都是他們早已習慣加諸於自己的過重壓力，都是用來鞭策他們不斷前進的嚴厲鞭子，聽在耳裏總像是提醒他們做得還不夠好，未臻完美，還有努力前進的空間。
但此刻，僅他們心裏才明白，那些名號和讚賞皆被拋到腦後，眼裏心底注意到的只有對方的存在。
打從未懂世事之前便已被扣在肩上的擔子，雖然稱不上厭惡，倒也壓得他們喘不過氣，可在這一刻，他們由衷的感謝自己的身分，才能再度與對方相見。
原來是他，原來他就是佟胤玄。
原來是她，原來她便是水胭脂。
兩顆同樣悸動的心發出喟嘆，被不知名的暖流給煨燙。
主位上，佟邦雪銳利精明的目光在兒子和老友的女兒身上來回，似乎從中看出了些連當事人都還不瞭解的端倪。
“胤玄，怎麼不請胭脂入座，要讓遠道而來的客人罰站嗎？”大鬍子底下抿起一抹不易察覺的弧度，朗聲道。
“水姑娘請坐。”佟胤玄一聽，這才收回放肆的視線，俊顏波瀾未興，好似剛纔的無禮凝視是錯覺，風度翩翩地請她入座。
難怪對着她，他會有股熟悉的感覺，因爲他們以前見過。
水胭脂亦察覺自己的失態，忍不住在心裏暗罵自己幾句。
她不該看到男人就像掉了三魂七魄死盯着人家，先不說女人家的矜持盡失，就是她該堅持的儀態也沒能把持住。
“佟爺，少當家，客氣了。”水胭脂微微一笑。
丫鬟們這才端上新茶奉客。
那雙柔和的褐眸又繞回她身上，目不轉睛的望着。
未免再次失態，水胭脂忙不迭地拿起杯子，細細啜飲了一口，迴避佟胤玄的目光。
“這茶不知合不合妳的口味？”想起水胭脂的母親餘美人是南方的一代茶商，佟邦雪開口問。
“名聲響亮的佟府所喝之茶絕非泛泛之輩。”水胭脂客氣的說，對於杯中的茶水稱不上頂滿意，倒也可入喉。
“哈哈！”瞭解她的意思，佟邦雪一陣朗笑，“妳和妳母親簡直是如出一轍，和水當家更是像極了！”
擁有餘美人的體貼細心和水明月的八面玲瓏，這娃兒將來的作爲不容小覷。
“脂兒謝過佟爺的誇獎。”水胭脂也不過分謙虛，自在的收下讚美，態度竟也不令人討厭。
“我想水當家爲何要妳前來，妳還不瞭解吧？”佟邦雪轉了話題。
“脂兒駑鈍，父親只說要脂兒前來拜訪，並未說明所爲何事。”水胭脂順從的回答。
其實對於父親水明月所撥的算盤，簡直像是他肚裏蛔蟲的她怎麼會不曉得？
佟邦雪也知道雖然水胭脂看起來年紀尚輕，但那雙慧黠的水眸眼波流轉間，已經可以看出不輸給真正商人的算計，自然不會真如她自己所說的不明就裏。
“總之，在明年年終前妳便好生住下，把這兒當自己家，有任何問題儘管說，別客氣。”
“是，謝謝佟爺。”水胭脂俏靈靈地回答。
父親是要她來學習的。
無論再多的鉅商傳奇，都是紙上談兵，全都比不上親眼所見，親身體會學習來得直接。
這“佟邊關”可不只是說說而已，在豔府水家衆多有往來的商賈中，最令父親讚譽有加的便是北方大商佟邦雪，是以纔會要她不辭千里的來到邊關，仔細觀察別人成功且立於不敗的祕訣，以回去截長補短，讓豔府水家好還要更好！
佟邦雪看出水胭脂的心思，不但不在意，甚至大方的說：“來者是客，妳想怎麼看都可以，我會讓胤玄陪着妳。”
聞言，纖細的身軀一震。
讓佟胤玄陪着她？
水胭脂悄悄地瞄了眼褐眸裏閃着令人費解光芒的佟胤玄。
他抿薄的脣在迎上她的視線後，隱隱地勾起一抹淺笑，望着她。
霎時小女兒家的嬌羞令她赧紅了粉臉。
她確定由他來作陪自己定是心不在焉，無法專心。
“那怎麼好意思，少當家還得處理商行鋪子裏的事，脂兒有苗師傅陪着便已足夠。”她客氣地推辭。
佟邦雪挑起眉，“水當家沒同妳說苗師傅只是護送妳到佟家來的？”
水胭脂一愣，隨即望向總是少跟自己稟報幾句的屬下。
苗司空一臉平淡，微微頷首附和佟邦雪的話。
這個不聽話的屬下！
水胭脂一臉微嗔的瞪了他一眼，不知該如何是好。
“水姑娘在佟家的一切就交給在下安排，有何需要或是想去哪兒都可以告訴在下。”佟胤玄替她找了臺階下。
“嗯，這樣我也安心許多。”佟邦雪的話代表結論，只見高大得像座小山的他站起身，準備離開。“胤玄，脂兒便交給你了。”
“是。”佟胤玄亦起身恭送父親。
水胭脂連忙站起身，“佟爺慢走。”
佟邦雪回過頭，別具深意的看了看兩個小輩，才緩步離開。
看來水明月打的主意可不止讓水胭脂來學習那麼簡單呀！不過事情會如同水明月所計算的那麼順利嗎？他可等着瞧了！佟邦雪暗忖，臉上笑意更加明顯，只是仍被那一大把的鬍鬚給遮住。
送走了佟邦雪，苗司空立刻拜別。
接連送走兩個人，佟胤玄又撤下一屋子伺候的丫鬟小廝，瞬間偌大的正廳只有他們二人。
就剩她和他。
意識到這一點，水胭脂顯得有些侷促不安。
彷佛看穿她的不安，他垂下眼眸，不再緊瞅着她不放，脣畔卻勾起一抹和適才意味不同的笑，只不過她沒發現。
“想不到是少當家前來搭救，脂兒真是感激不盡。”水胭脂按下異常跳動的心，認真的盯着桌上放涼的茶水，好似裏頭有什麼大祕密。
“在草原上無分男女老幼皆騎乘馬匹，只有外地來的人才會選擇搭乘馬車。”
“所以少當家一開始便發現脂兒非本地人了。”她輕聲道。
“嗯。”佟胤玄簡單應了聲。
沉默，來得突然。
向來享受沉默的水胭脂，竟無端地手足無措了起來。
他在想什麼？是不是覺得和她扯在一起很麻煩？是不是覺得她是個很無趣的女人？
水胭脂急着想找話題，偏越是心急，越想不出該說什麼。
“水姑娘……”他想起了什麼開口。
“是！”她宛如驚弓之鳥地打斷他，正襟危坐，一副深怕惹他不悅的模樣。
佟胤玄先是一頓，繼而露出體貼的淡笑，“要不要到草原去看看？”
啊，讓他看笑話了……
不過因爲那抹笑，他嚴肅的五官瞬間柔和了起來，她的心頭一片暖烘烘的，比任何輕裘披氅都還要溫暖。
“也好。”
佟胤玄站起身，朝她走來。
“雖然才九月，但北方冷得早，等會兒我讓人替妳準備幾件冬衣。”注意到她凍紅的鼻頭，他如是道。
“謝謝。”仍不習慣盯着他的眼看，水胭脂一個勁的“偏焦”，視線始終聚焦在他的脣上。
“水姑娘討厭我？”佟胤玄微俯下身，不願放棄直視那雙勾人媚眼的機會。
驀地，淺褐色的眼眸再次對上她的，放大的俊顏在眼底擴散開來，嚇得她連退了幾步。
“不、不，怎麼會……”水胭脂嫌搖首還不夠，連手也跟着直揮，就怕他誤會她。
“那爲何不敢看我？”他緊鎖着她的目光，這次不再輕易放過她。
妝點得精緻的鵝蛋臉上任何一絲細微的神情他都沒有錯過，一雙如鷹般銳利的眼眸閃動着趣味的光芒，像是故意逗着她，又像在認真的詢問。
“沒有……”她話說得心虛，眼神又開始四處亂瞟，不敢看他。
“那麼看着我。”低沉的嗓音如溫醇的美酒，湧進她耳中，醉人不已。
她無法自拔地依言照做。
“我不可怕吧。”瞧她像只可憐的小兔子，怯生生的水眸閃動着擔憂，讓他懷疑自己是食肉的大野狼，不小心露出利牙嚇着了她。
他明明沒打算對她怎樣，但那雙盈盈潤黑的眼眸實在勾引人對她伸出魔掌。
魅人的小女人。
“……嗯。”她的聲音有些許不確定。
“妳不用怕我。”應該說，他不希望她怕他。
“嗯……”這次她的猶豫少了一點。
這似乎大大取悅了他，佟胤玄的好心情不言而喻。
“那麼，我們走吧。”
他很開心？
水胭脂小心翼翼地觀察他臉上神情，卻發現要知道他是否開心，對她來說是輕而易舉的事，彷佛在很久以前便已瞭解他的喜怒。
遇上他，總有一股熟悉的感覺，是因爲他們兒時曾見過的關係嗎？
“嗯。”他的好心情傳染給她，水胭脂綻開甜美的笑。
淺褐的眸心轉深，佟胤玄細細地凝視着這個一眼便令他着迷的小女人。
“走吧。”他朝她伸出了手。
瞪着那隻黝黑粗厚的手掌，水胭脂遲疑了片刻，才緩緩地將小手擱進他的掌心中。
“喚我脂兒就行了。”螓首低垂，她輕輕地說。
他知道自己不會忘記此刻豔紅了雙頰的她，會一輩子放在心底珍藏。
“脂兒。”
由他口中吐出的名字鮮明得被賦予了生命。
如果人生總是尋尋覓覓地在找尋着連自己都不確定的東西，那麼辛苦的尋找在這一刻有了結果，彷佛就是爲了等着他來喚，她的名字終於有了意義。
水胭脂無比甜美的笑了。
似乎連冷冽的寒風都幻化爲暖洋洋的春風，輕撫過他的面容。
現在想起來，那一瞬間對他來說即是永恆。
