浴室大戰持續了二十分鐘，言崇綱纔將兒子穿好衣物、擦乾頭髮，四人上桌喫飯。
梁芝旗打量吉安，小男孩滿面怒容，但毫髮無傷，她這才放心。她還怕言崇綱應付不了頑皮的兒子，一怒之下動手打他。
可言崇綱卻很狼狽，幾乎全身溼透，她問：「你要不要先把衣服弄乾？ 」
「不必了，先喫吧。」小男孩怒目相瞪，彷彿想撲上來咬他，小女孩怯怯握着湯匙，不敢看他，而他身畔的她臉色無奈，似乎爲兩個孩子的反應而困擾。一家四口的第一餐，氣氛比他家裏的還差。
這不是他期待的情況，但他不知該怎麼改變，只能默默動筷。他夾了一塊蛋，放進嘴裏，差點噴出來。這東西外觀是蛋，嚐起來是鹽塊……他忘了她的手藝很悽慘。
不過他面不改色地嚥下，一口氣喫掉半碗稀飯。
吉安卻嘟起嘴。「我不要喫稀飯，我要喫漢堡。」
梁芝旗歉然道：「對不起，你先喫這些，晚點我再去買漢堡~~」
「你沒必要道歉。」言崇綱打斷她，看着兒子。「不想喫就下桌去。」
「媽媽，我要喫漢堡。」吉安根本不理他，撒嬌地挨近梁芝旗。
「你只能喫這桌上的東西，不喫就不要喫了。
吉安瞪他。「你不是我爸爸，不能管我喫什麼。」
「你再說一次。」他目光炯炯地盯着兒子，小男孩回瞪他，毫無懼色。這孩子倔強的個性很像他，但他小時候絕沒有這麼頑劣。他越看兒子越不滿意，決心好好矯正。言家的小孩必須穩重乖巧，就如父親從小對他的教育一般。
「別這樣，他不懂事，別和他計較了。」梁芝旗出面緩頰。
「我不是和他計較，你辛苦煮好的菜，他怎能耍任性說不喫？ 」
「小孩子就是愛喫垃圾食物，偶爾讓他們喫一次也沒關係嘛。」她賠笑臉、使眼色，要他通融一次，給兒子留個好印象。
「不行，一旦他們知道耍賴就可以得到想要的東西，以後會很難管教。」他懂她的暗示，但不想照做。他以父親從小告誡他的口吻，告誡小男孩。「你必須喫這些飯菜，不喫就沒得喫。」
吉安癟嘴。「我不喫了。」他下了餐桌，跑出廚房。
「吉安！」梁芝旗想去追孩子，被言崇綱制止。
「他既然不喫，就讓他餓，餓一頓就會乖了。」
「你胡說什麼？他才三歲，怎麼能餓肚子！他可能被我哥哥嫂嫂寵壞了，有點任性，可是他還小，有必要這麼嚴格要求他嗎？」她很錯愕，無法理解他不近人情的要求。
「這是基本規矩，並不是過分的要求。」
「就算是基本規矩，我們第一次以父母的身分和他相處，態度何不放軟一點，他也比較能接受我們，不是嗎？」
「態度放軟是指縱容他嗎？你今天答應他這種無理要求，以後他肯定還會再犯，到時候你又要顧慮他無法接受我們，繼續答應他嗎？」
「你會不會想得太嚴重了？」她只想到那麼小的孩子要捱餓，很不忍。
「是你想得太簡單了，他不喫就別理他。在管教孩子時，我們的意見要一致~~」
「但我覺得你做得太過分了，我沒辦法和你意見一致。」說完，她起身離開，去找小男孩。
言崇綱僵在座位上。小時候，父親罵他打他，母親從來不吭一聲，過後纔會偷偷拿糖哄他，告訴他父親的嚴厲是爲他好，而他也是爲了兒子好。威脅不讓這麼小的孩子喫飯，他當然知道不宜，也當然會心疼，但一昧寵愛縱容，這種愛是更大的傷害。
他看美美，盯着他看的小女孩臉色蒼白，立刻低頭乖乖喫稀飯。
他錯了嗎？他不認爲他有錯，但爲何滿心煩悶，沒了胃口？
吉安賭氣躲到梁芝旗房裏，梁芝旗切了水果，哄得小男孩進食，美美也不喫晚餐了，跟着溜進房裏。
言崇綱獨自待在客廳，開了筆記計算機工作。他看似忙碌，但屋裏所有動靜都沒逃過他耳目，
他冷眼看梁芝旗進進出出，帶了不少糖果餅乾進房間，房裏漸漸有了孩子的笑聲。
顯然經過這場小風波，她和孩子更加親密，他則和孩子愈加疏遠了。他臉上漠然，心底有點失落。
九點多，梁芝旗好不容易將兩個孩子都哄睡，走出房間。言崇綱還坐在沙發上打計算機。
「你還沒回去？ 」
「等你睡了我再走。」
「好吧，那我們趁現在溝通一下。」她揉揉額角，坐下來。「你會不會太急着展現父親的權威了？ 」
「你以爲我是爲了展現權威？」他錯愕。「我只是要求基本的規矩~~」
「但吉安根本還不認識你，你命令他不準怎樣，他只覺得莫名其妙。美美也嚇壞了，我跟他們解釋好久，美美還是不明白，吉安雖然懂，但他在生你的氣。」
「他生我的氣，我就該讓步嗎？ 」
她不可思議地看他。「你難道希望自己的兒子討厭你？ 」
「當然不，但與其放縱他，讓他無法無天，我寧願管他管到他討厭我。」
她啞口無言。「如果我也對你的做法看不過去，覺得你很可惡呢？ 」
「管孩子本來就不是輕鬆快樂的事，總是要有人扮黑臉，如果連你也不懂我這麼做的用意，我不知道能說什麼。」他相信自己沒做錯，既然沒錯，應該理直氣壯，但一想到她可能因此厭惡他，他面色不改，內在的強硬卻動搖了，幾句軟化的話語在腦中盤旋，就是出不了口。
要他低頭認錯，不如讓她在他脖子上斬一刀還來得輕鬆點。
她卻笑了，輕柔的笑聲在他耳膜上盪漾。
「真是被你打敗了。」他有一套奉行不悖的準則，明知艱難、不討喜，他依舊堅持，她倒有點佩服了。
「至少換個方式吧，溫柔一點，好好和孩子解釋爲什麼他不可以那麼做，他會懂的。」
「我不會。」
「怎麼不會？難道你小時候爸媽不是這樣教你嗎？ 」
「我媽會和我溝通，但我爸從來不解釋，我做錯事，他就賞我耳光。」
她輕抽口氣。「沒必要這麼兇吧？ 」
「但很有效，被打之後我絕不再犯。我爸是軍人，在家裏也實行軍事管理，他下令，我服從，他認爲男孩子需要嚴格鍛鍊。」他父親見了吉安，大概不會承認這種調皮鬼是他孫子。
「但你沒有打吉安。」她約略明白了，軍人父親是他唯一的模板，除了權威性的態度，他不懂別的親子相處方式。
「今天剛見面當然要客氣一點，以後也許會。」
「你不會的。」他的語氣並不認真，他沒有用他唯一懂的方式對待兒子，或許他也不喜歡那樣，或許他並不像外表那麼冷硬，他只是不曾被溫情對待過，所以不懂如何以溫情待人。
她嘴角微揚，好像有一點懂他了。這一點點的懂，讓她彷彿與他親近許多。
言崇綱正想辯駁，回頭卻見她笑容一斂，皺起眉頭。「怎麼了？ 」
「我肩膀有點痛。」梁芝旗按住左邊肩頸。「我醒來以後就常常覺得痛，有時候連頭都會痛，醫師開了止痛藥給我，住院時我大哥幫我按摩，會好一點。」
「哪裏痛？ 」
她剛指着頸後，他便探手過來，大手按住她頸後。梁芝旗驚訝地瑟縮一下，感覺他按揉她頸側肌膚，正好按在痛點上，她痛得呼吸一窒，他的手勁立刻減輕。
「會太重嗎？」見她搖頭，眉心舒緩，言崇綱留心觀察她表情，調整力道。「醫生有沒有說是什麼問題？」
「檢查不出是什麼問題，就是摔傷的後遺症吧。」
「你現在狀況怎樣？」他乾脆兩手都放到她肩上，按摩她肩頸。
「大部分外傷都好了，但左肩和左小腿骨折，開刀打了鋼釘，疤痕很長，以後得靠衣服遮掩，還有睡不好，會頭暈，不過最糟糕的還是失憶吧！」
他聽得心擰緊。倘若他在她身邊，絕不會讓她受傷。「看來你短期內沒辦法再練柔道了」。
「反正也都忘了。我哥說我從小練柔道，得到我爸的真傳，我是不太相信。」如果她真是高手，身手應該挺靈活，怎會和那個女孩一起摔下樓？
「我沒辦法想象我穿柔道服，跟人打鬥……」
「我看過你穿柔道服和人交手。」
「真的？對手是誰？我贏還是他贏？ 」
「都是你贏。」屢戰屢敗的對手則是他。
「是呢……」他又按到一個痛點，她皺眉忍耐。
他們面對面，距離很近，他的手暖得近乎灼燙，他的溫度流進她身體，她敏感地寒毛直豎。
他單盤坐，長褲在大腿上繃緊，她的目光無法不落在他結實的腿肌上。她能想象布料下的皮膚光滑而強硬，那陽剛線條在她掌心裏炙熱地臣服……她失去記憶，但身體似乎記得與他有過的親密，她的掌心泛麻，耳根發燙。
他停下動作。「還痛嗎？」她垂下眼簾，兩腮量紅，他太熟悉這表情，她第一次意識到彼此的吸引力時，就是這無措的可愛模樣，這表情引發他們定情的吻，她的脣柔軟潔淨，吻她的滋味卻迷醉似烈酒，他忘不了……
他喉頭到胸膛都瞬間抽緊，強烈渴望她。
她搖頭，感覺他粗糙指尖停在她頸後，若有若無的撫觸變成曖昧的刺激。她心跳劇烈，他們都沒動，但氣氛變了，他的氣息侵犯她的呼吸，她虛軟，並不想逃開……
此刻，房門開了，美美蹣跚走出來。「姑姑，你在哪裏……」她看見沙發上的兩人，惺忪黑眸瞬間瞪大，呆滯地望向梁芝旗，又望着言崇綱，表情驚恐，想靠近又不敢。
在他看來，小女孩的反應就像走出家門的小鬼子，赫然發現一頭猛虎在門外等着喫她。他有這麼可怕嗎？他一句重話都沒對她說過啊！
他能對兒子嚴厲，男人與男人之間毋須客氣，可是稚嫩膽怯的小女兒簡直像另一種生物。他想他就算只是打個噴嚏，她都會嚇得大哭，他只得不動，暗暗沮喪。他已經盡力了，究竟是哪裏做錯，一雙兒女都排斥他？
幸好梁芝旗及時回神，看見小女孩，她立刻過去。「美美，怎麼了？ 」
「姑姑，我做噩夢……」美美投入她懷裏，哭了。
言崇綱覺得女兒的眼淚有一半是因爲他。他默然，更感挫折。
「別怕，我陪着你，噩夢不會再來了。」梁芝旗安慰小女孩，回頭道：「我先陪她一下。」
「我也差不多該回去了。你身體不舒服，早點休息吧！」比起頑劣的兒子，膽小的女兒更令他無計可施。
梁芝旗帶小女孩回房間，替她蓋好毯子、哄得她收住淚水，又出來爲她泡杯牛奶。不過幾分鐘，言崇綱已離去，屋裏只餘寂靜。
她走到廚房，泡好牛奶，忽覺四周有些不同。餐桌已收拾乾淨，門窗關好、瓦斯也切斷，她走到客廳，大門落了鎖，落地窗也拉上。
是言崇綱做的。他臨走前巡視一遍，留下安全無虞的空間，讓她和兩個孩子能安眠。
瞥見茶几上有張紙條，她拈起，上面寫了幾個數字，有他的手機、他的宿舍電話、他在校內的分機號碼，除了數字，沒有留言，但她讀出字跡以外的訊息——若有任何事，任何時間，她都能連絡到他。
她怔忡着，輕撫他的字跡，那簡潔有力的筆畫，好像在她心頭刻劃力度，薄薄的紙條，誘出一股難以言喻的溫度，輕輕燙着她指尖、她心頭……
