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狀元府
人靜燈減，寒月當空，一襲黑影無聲無息地躍上屋頂，踏掠屋瓦而來。
僕役們在底下打着呵欠走過，偶有停下腳步和當值的侍衛閒打牙兒，卻是誰也沒發現頂上飄身而過的影子。
殺手手裏按着刀柄，逐步接近主人的臥房，小心探頭往裏探，牀帳已經放下了，牀邊放着一大一小兩雙鞋，帳裏傳出微弱的交談——
“明兒個你進宮去，我也要出門。”
“去哪兒？”
“吉祥派人來說，明天要去大姐的婆家看她，吉人就快臨盆了。”
“嗯。”
殺手不動聲色蹲踞在屋頂上，約莫半個時辰，才翻身落地，足趾不着一塵，俐落的挑開漏窗，翩然飛入——
電光石火一瞬，銀白刀光，明晃晃地閃爍寒意。
忽然間火古交擊，燈火生起——
殺手凝立不敢動，因爲背後下抵着一柄利刃。
是……是誰？殺手驚得冷汗直流，這時牀帳掀起，此番欲殺的男人正坐在牀沿上，玉顏如雪，眉宇間沉靜如山，除此之外，身邊立着一個娉婷女子，手裏高舉着燈火，好奇地望着他瞧。
這……這兩人都在牀上，那……那是誰抵着他？
殺手吞吞口水，背脊冒出陣陣寒意，不料臥房的屏風後頭，忽然緩步走出一名英氣勃勃的男子，殺手霎時嚇得腿軟，卟通跪倒在地上。
“太子殿下！”他大驚，殿下怎麼會在這裏？！
“回去告訴母后，蘭卿已是我心腹之人了。”太子目光炯炯，俊眸如電注視着他。“過去的恩怨就讓它一筆勾銷吧，讓母后別再追究了。”
殺手伏倒在太子腳下，咚咚咚地磕了幾個響頭，便站起來退到窗口邊，默默地返身離去。
多虧及時接獲消息。
太子吁了口氣，回頭迎向他們夫婦二人，尤其掃了吉蒂一眼，便笑說：“夫人沒受驚吧？”
吉蒂連忙搖頭，卻是慌得連半句話也說不出來。
蘭樕倒是十分平靜，只淡淡地額手稱讚，“多謝太子相救。”
“好。”太子也不廢話，點點頭，便和隨身的侍從踏出臥房，準備離去。
蘭樕隨口向吉蒂吩咐一聲，“你留在這兒。”便也跟隨太子的腳步送他出府。
“蘭卿，關於母后……”一行人接近大門時，太子忽然停下腳步，轉頭直視蘭樕，無奈嘆息道：“她當年這麼做，確實有些不得不爲的難處，就算母后沒有親自下令，她身邊的勢力也不會容忍你們母子存在。”
父皇之所以不敢明目張膽的追查其下落，恐怕也是爲了保全他們的性命，不得不如此吧！
宮廷爭鬥，自古皆然啊！
“是，殿下。”
“等我將來繼承大統，必遵奉父皇之意，令你一生富貴，享受比親王還要優厚的恩寵，你就安心留在朝廷爲王室效力吧！”
“臣，遵旨。”
無論在皇上或太子跟前，蘭樕那永遠冰清淡漠的容顏，總叫人猜透，摸不清，若是無求無慾的無名皇子，何必千里迢迢的接近宮廷呢？
太子定睛注視着他。蘭樕、蘭樕，只要不威脅到他的王位，來日無論如何恩賞，他絕不吝惜，只盼他好自爲之，好自爲之啊！
深思沉吟半晌，見蘭樕無動於衷，他便不置可否的揮袖而去。
蘭樕返身回房，沿途穿過迴廊，遠遠的，就發現吉蒂心急如焚的待在房門口踱來踱去，像只閒不下來的小麻雀，來來回回地轉不停。
還是如此不安嗎？
愁容滿面，緊鎖眉心，一發現他回來，便嬌呼一聲撲上前，不顧一切投入他懷裏。
“你……”蘭樕憐惜地圈起她的身子，溫柔簇擁着。
跟了他這樣的男人，實在苦了她。
“都結束了嗎？”她期待地抬起臉問。
她指的是關於皇后、殺手、玉佩、密詔、他複雜的身世等等……那些對她而言太遙不可及，又難以理解的紛紛擾擾，終於通通結束了嗎？
她好害怕，不是怕自己死於非命，而是怕他……怕他……
唉，她想都不願去想。
“是啊，結束了。”蘭樕爛然微笑，幽微黑眸，依然深奧沉邃。
暫時……是結束了，至少在皇上駕崩前是如此。
她累壞了吧？瞧她虛軟的倒在他身上，蘭樕索性將她橫抱起來，緩緩步向臥房。吉蒂軟綿綿的偎在他懷裏，恨不得和他揉成一體似的。
這一夜，她睡得特別香甜。
自從宮中宴結束後，她從未在這張牀上睡過好覺，總是爲他擔心，爲他煩惱，即使天天抱着他手臂入夢，仍是難以成眠。
以後，再也不會有這種事了。
蘭樕抿脣恩索着。
他會想盡一切辦法，讓自己變得更強，直到普天之下，無人膽敢碰她一絲毫髮爲止。
過去爲了保命，他和母親幾乎逃了一輩子，直到最後，母親貧病交加地孤單辭世，到死都還痛苦思念着自己的父母親人，和她鍾情一生的男人。
癡心的母親，實在太傻了。
他不要，偏不要這樣的人生，與其帶着吉蒂亡命天涯，他寧願在天子腳下爭個你死我活。
皇族遺落的私生子又何妨？
憑什麼要他畏首畏尾的四處藏身？
他進入宮廷，所圖謀者，並非王位，他只是執意要像普羅世人一樣，昂首闊步的走在太陽底下罷了！
他並非罪人，他到底做錯過什麼？憑什麼人人理所當然享受的權利，他就不可以擁有？
“……別怕，我會保護你。”星眸低垂，蘭樕貪戀地凝視她的沉靜睡顏。“若是保護不了，咱們就一起去死，我們永遠不分開。”
他當然明白，自己固執要走的路，某日或許致使他們葬送性命。
所以，這是一份承諾，他對她立下的誓言。
倘若真有那麼一天，她將不會是孤獨一人。
