公孫凜收回心神，意外發現楚非小巧的臉龐就在他眼前，而她的眸底盡是擔憂。
公孫凜心一凝，胸口竟有股張狂悸動。
楚非啊楚非！你可知道你這樣瞅着人看的模樣很讓人心癢？
順着她的眉眼往下看去，他的視線停留在楚非薄嫩的脣瓣上……
他突然想知道她的脣嚐起來是什麼樣的滋味。
「我在想……」他頓了頓，改口說道：「我在想你也會解蛇毒嗎？你專精的醫術不是在婦道人家的疾病嗎？」
楚非得意一笑。「別太小看我喔！其實我在爺爺那兒學的醫術不光只是幫人調體質懷胎而已，各種病症我都拿手，你知道嗎？其實我最想做的並不是發揚光大楚家醫堂的生男祕方，而是想把醫術用在真正需要救命的人身上。」
楚非訴說着她的理想，雙眼熠熠生輝。「那種不計代價救人一命的工作纔是我真正想做的。」
公孫凜着迷地看着她的小臉，他在她臉上看見了蓬勃的朝氣，與不認輸的表情，他心懾，覺得激賞。
「這麼說來，待在楚家醫堂或是在皇宮裏頭都可惜了你的才能。」
楚非不好意思地搔搔頭。「也不能說可惜啦！只是如果可以的話，我比較想深入苦難的災區爲百姓義診，我一直覺得，既然學了醫就該這麼發揮纔對。」
「既然心中這麼想，那爲什麼不去實行呢？」他讚歎她的志向，果然，他看上的女人很與衆不同。
楚非搖了搖頭，眼裏有抹失落。「目前還不是時候，我還放不下楚家醫堂，你知道的，楚家醫堂的名聲與興衰全都扛在我肩上，就算再累也要頂着。」
「楚非，我相信有一天，你一定可以不必揹負楚家醫堂，可以無後顧之憂地做你想做的事。」公孫凜替她覺得心疼，他安慰着她，同時也期待那一天早日到來，因爲他知道那會讓她笑得更無憂、活得更自由，而他喜歡看她這樣。
「我也很期待那一天的到來。」楚非咧嘴笑了。
楚非表面上笑着，但是心底卻隱約痛着，對於這樣的身分她其實覺得累了，但是她一直沒說出口，不管是對孃親還是爺爺、奶奶，她始終都沒說出她的想法，但是她今晚卻對公孫凜說了，她很訝異，公孫凜總是能輕易地牽扯着她的情緒，輕易地讓她刦白自己的心情。
或許，她其實比自己想像中還要來得脆弱吧？而公孫凜便是那個識穿她脆弱的人。
＊
楚非已經住進公孫府裏一個月了，由於朝夕相處，再加上經過公孫凜被毒蛇咬傷一事後，兩人對彼此的感情益發明確，但是爲了隱瞞楚非的身分，對外他們掩飾得極好，以結拜兄弟相稱。在外人及僕役眼中看來，儼然是一副兄友弟恭的模樣。
這一天，楚非按照慣例，一大早便趕忙來到皇宮的芍儀宮裏頭幫皇后娘娘鍼灸把脈。
楚非站在芍儀宮外頭等候着宮女通報楚大夫已經到來之事，半晌過後，宮女出來回覆：「楚大夫，玉寧公主與皇后娘娘正在裏頭聊着，娘娘說你來了正好，請你先到偏廳候着，娘娘有事要問你。」
玉寧公主？她聽說過，是皇上的胞妹裏頭排行最小的，進宮以來，她不曾和玉寧公主打過照面。
楚非在宮女的帶領下，到皇后娘娘寢宮旁的偏廳等待。
須臾，皇后娘娘在宮女的扶持下蓮步走出，楚非見狀，趕緊斂眉垂目，連忙行大禮，並且低頭不敢直視。
皇后娘娘在一旁的臥椅上坐下，跟隨在她之後的是玉寧公主，她也在貼身宮女的陪伴下走出，端坐在另一張椅上。
楚非依舊低垂着頭，朝玉寧公主的方向行禮。
「楚大夫。」皇后娘娘柔聲開口。「你可曾見過玉寧公主？」
「回娘娘的話，微臣不曾見過。」
「那麼，你把頭抬起來仔細瞧瞧玉寧公主。」
「微臣不敢，公主乃金枝玉葉之身，豈是微臣能放膽直視的。」
「沒關係，是本宮要你看的，你儘管看便是。」
楚非依言，抬起頭來望向玉寧公主。
皇后娘娘突然問道：「楚大夫，你覺得公主如何？」
「公主優雅嫺淑、國色天香，自然是傾國傾城的絕美佳人。」這話雖然帶有幾分奉承，但是倒也與事實相去不遠，玉寧公主的姿色確實超羣。
在一旁的玉寧公主聽了微微含笑，舉手投足之間氣質嫺雅。
皇后娘娘又問：「楚大夫，聽說你目前暫居公孫大人的府邸？」
「回娘娘，是的。」楚非心思疑慮，不解皇后娘娘爲何忽然問起此事。
「楚大夫與公孫大人交情可好？」
「公孫大人待我如弟。」
「那麼……楚大夫你可知公孫大人心儀怎樣的女子？」
嗄？楚非錯愕，皇后娘娘怎麼會問這事呢？
「回娘娘，微臣不知。」
「你也不知？」皇后娘娘先是語帶失望，隨即又自語道：「本宮倒覺得公孫大人與玉寧公主非常相襯。」
楚非傻眼，感覺像是被當頭棒喝似的。
一旁的玉寧公主神色驚訝，顯然也被皇后的話給嚇到。
楚非有種不好的預感，該不會……
「楚大夫？」瞧見楚非無故發愣，皇后娘娘出聲叫喚。
「娘娘說得是，公主的美貌沈魚落雁，公孫大人器宇軒昂，兩人自然十分相襯。」
這話說得言不由衷，她纔不要公孫凜和誰相襯，她……她喜歡公孫凜，她無法想像公孫凜懷抱着別的女人的模樣。
「本宮也這麼認爲，整個朝廷裏配得上玉寧公主的人選當數公孫大人了，所以，本宮想請皇上賜婚。」
搞了半天，原來……皇后娘娘想把公孫凜和玉寧公主配婚？
楚非頓時覺得有點喘不過氣來，好難受，感覺有人拿針在她心口上挑刺般。
公孫凜和玉寧公主？天啊！果然絕配，換成她是男人的話也會想娶玉寧公主爲妻，公主不但嫺雅娟秀，而且娶了她後還能榮升駙馬爺，應該沒有男人會拒絕吧？再說，皇上賜婚耶！這可不是說拒絕就能拒絕的。
「皇嫂。」一直沒開口的玉寧公主說話了，聲音輕柔甜美。「請皇上賜婚的事先緩一緩，我還不想急着成親，再說，我與公孫大人並不熟識。」
「還要緩？」
「是的。」
忽地，門外宮女來報，說是公孫大人已經在外頭候着了。
楚非詫異，公孫凜怎麼會來這兒？
玉寧公主似乎也很疑惑，不解地看着皇后娘娘。
皇后娘娘笑着解釋。「公主不是要去大佛寺上香嗎？本宮特地交代公孫大人下朝之後過來這兒，他前些日子被毒蛇咬傷，所幸大難不死，也該上佛寺去燒個香，感謝佛祖的保佑，不如就讓他護送你一道去吧！」
「這……」玉寧公主遲疑着，眉心微擰。
「快去吧！」皇后娘娘催促。「別讓公孫大人久等了。」一副期待好事將近的表情。
「是的，皇嫂，那我先退下了。」玉寧公主很識大體地順着皇后的意思，蓮步輕栘，離開了芍儀宮，與等在外頭的公孫凜碰面。
而楚非的心思也跟着飛離了芍儀宮，她從來沒有像現在這一刻這麼想見到公孫凜，她好想看看公孫凜面對玉寧公主時的神情喔！
他猜得透皇后娘娘這麼安排的目的嗎？如果猜透了，那他會爲了她而委婉迴避嗎？
說真的，像玉寧公主這麼絕色的女子很難不讓人心動。
楚非這下子可真是又怨又嘆，她突然變得好沒信心，她就是沒辦法恢復女兒身與公孫凜正大光明地在一起，不過就算她以女兒身出現又如何呢？一個是尊貴無比的公主，一個是市井小民，這樣的她和玉寧公主一比，唉！差得遠了。
一股又酸又苦的情緒在胸腹問翻騰着，她不想承認、不願承認，但是卻又不得不承認，她在嫉妒，而且嫉妒到心都揪疼了起來。
楚非的心緒翻飛，慌亂不定。
幫皇后娘娘看診把脈時她還能硬撐着，強自鎮定，但是出了芍儀宮之後，楚非便像突然被掏空了魂魄似的，眼底失了光彩，灰暗慘澹，胸口也幽幽蕩蕩的，像是被挖空了。
她離開芍儀宮，踽踽獨行地往御花園的方向走去，楚非抬頭望向天際，午後的暖陽照得大地日光燦亮，但是她卻覺得冷冽刺骨。
楚非在御花園選了塊大石頭坐了下來，用膳的時間已過，可她完全不覺得餓，也沒有任何胃口，全身僅存的感覺便是沮喪。
她雙手撐着下巴，眼神灰暗地望着地上，無力抵抗，只能任由心痛持續着。
「唉……」嘆了一口氣，楚非抹了抹臉，心裏想着，也許該是搬出公孫府的時候了？
如果皇上真的賜婚公孫凜和玉寧公主的話，就算公孫凜是心繫於她，也不能違背皇上的旨意，屆時他一定得跟公主成親，而她勢必得要搬出公孫府邸。
要她眼睜睜地看着公孫凜和玉寧公主結爲夫妻的畫面，她肯定會痛不欲生。
當她正暗自憂傷的時候，後頭傳來了經過御花園的宮女的談笑聲。「你聽說了嗎？聽說公孫大人和玉寧公主一起上大佛寺耶！」
「我也聽說了，好像是皇后娘娘的旨意耶！」
「我覺得皇后娘娘配得很恰當，公孫大人和玉寧公主郎才女貌，兩人真的很相襯……」
談話聲漸漸遠去，聽到這樣的談話內容無疑是讓她已經墜入深淵的心情更加雪上加霜，楚非覺得眼眶發熱，苦澀不已。
又放任自己自怨自艾了好半晌之後，她才起身，臉色悒鬱蒼白地往御藥坊走去。
從御花園回到御藥坊的途中會經過一條長長的迴廊，迴廊的末端便是皇宮的入口處，楚非來到這兒，忽地，遠遠地看見有頂轎子在皇宮門口停下來。
轎子一旁是一匹白色駿馬，而騎在馬背上的人正是公孫凜。
是玉寧公主和公孫凜從大佛寺回來了。
下意識的，楚非不由自主地把目光瞟向公孫凜，也不由自主地將身子隱藏於迴廊的柱子後頭。
她瞧見了，公孫凜豪邁地跳下馬，走向轎子旁候着。
玉寧公主掀開轎簾，緩緩走出轎子，一旁服侍的宮女正要貼近，卻因爲一時粗心，腳步絆到了，一個踉蹌，眼看着就要撞向玉寧公主時，公孫凜眼明手快，一手擋住衝撞而來的宮女，一手將玉寧公主拉往他身旁護着。
看到這裏，楚非像是被人從頭澆下一盆冷水似的冰寒刺骨。
粗心的宮女連忙跪下請罪，不過玉寧公主臉上沒有任何慍色，她只是輕輕搖了搖頭，然後她偏頭看着公孫凜，公孫凜動了動嘴不知道跟她說了些什麼。
「唉……唉……唉……」額頭抵着迴廊的樑柱，楚非悲哀地連嘆了三聲，這下子真的明白了什麼叫做才子佳人。
瞧他們兩人站在一起的畫面，多麼相襯完美啊！
很深很深的無力感籠罩着楚非，她沒有勇氣再看了，於是撇頭轉身，快步離開。
