急匆匆跑到院外的柳青兒放緩了腳步，調整着急促的呼吸，並理了理頭髮和衣服，她不能讓蘇木楠看到她氣喘吁吁、狼狽不堪的模樣。
可是她無法控制自己的心跳，當她走進那幢新蓋好的樓房時，已經趕上她的李小牧輕聲告訴她：“他們在東廂房。”
柳青兒對她報以感激的微笑，卻不敢開口說話，害怕自己激動的心會從嘴裏跳出來。
深吸了口氣後，柳青兒快步走進用來會客的東廂房。
她的腳步聲驚動了屋內的人，所有人的目光都轉向門口的她，而她的眼中只有他——英俊、挺拔、傲慢、冷漠的蘇木楠。
她想呼喊他，可一與他的目光相接，她的聲音全卡在了喉嚨口。
“蘇公子，她來啦！”董府總管墨叔的聲音響起，打破了令人尷尬的沉默，柳青兒暗自高興，不料蘇木楠的反應卻給了她當頭一棒。
看到柳青兒的剎那間，蘇木楠震驚得幾乎忘了自己要做的事，但隨即而來的強烈憤怒令他失去了冷靜。
“不！冼碧籮要我來見的人不是她，是桑園管事。”
見他發怒，墨叔急忙解釋。“董大當家已經吩咐過，只要柳姑娘在，這裏的事兒就由她主理。”
蘇木楠怒了。顯然，這纔是好管閒事的冼碧籮“請”他來此的主要原因，這是個專門爲他設置的陷阱！
看到蘇木楠黑似幽潭的雙眸，和一副氣得要與人廝殺的怒容，大家都沒敢再開口。
“讓她離開，我不想見到她！”他突然爆出一聲怒喝，轉身背對柳青兒。
看着他絕情的背影，柳青兒彷佛被一桶冰水迎頭潑下，她幾乎想拔腿而逃，可強烈的自尊阻止了她，她不帶感情地說：“如果你想見管事的，就必須見我。”
他猛然轉過身來，眼中令人畏懼的寒芒掃過她因憤怒而紅潤的臉龐，充滿惡意地說：“‘董少夫人’說錯了，我可以見我想見的任何人，但其中絕對沒有你！”
“你認錯人了，這裏沒有‘董少夫人’。”
柳青兒的聲調抬高了幾分，因爲蘇木楠的傲慢和無禮刺傷了她，她不準備任由他當衆侮辱她，於是迅速展開還擊。“如果蘇爺耳目失聰的話，容我提醒你，董府半年前舉行過儀式，收我做董老夫人的義女，如今我的職責是管理青桑坡，收絲買繭，因此不管你願不願意，我都是這裏管事的人，有事你得跟我談。”
蘇木楠故作驚訝地單手撫額。“喔，瞧我這記性，差點兒忘記董浩早把你給休了，算那小子聰明……不過，不忠不貞的女人毒如蛇蠍，只怕單純的碧籮夫人早晚會被毒蛇所噬。”
他的反擊又快又狠。柳青兒身形微微一晃，嫣紅的雙頰驟然變得毫無血色，但她仍穩穩地站在原地捍衛自己的尊嚴。“我的忠貞天地可鑑，用不着向你表白，至於單純的碧籮夫人，自有浩哥哥照顧，更輪不到你蘇大公子操心！”
蘇木楠狠狠瞪着她，就在柳青兒武裝好自己準備承受他更冷酷的言詞攻擊時，他竟鼻子一哼，腳跟一轉，帶着輕蔑的笑容往外走去。
“你難道想做不守信用的人嗎？”
柳青兒見他真要走，不由急了，她相信，冼碧籮讓蘇木楠來此地，除了意在撮合他們外，更主要的是爲了讓他收拾天星山莊的殘局，他怎能什麼都不做就走呢？
他腳步一頓，緩緩轉過身來，冰冷的笑容恍然鬼魅。“你以爲我會在乎嗎？”
柳青兒見他如此頑固，料難留住他，情急之中不由孤注一擲，祭出了手中“王牌”。因爲她非常瞭解蘇木楠，知道他是個有恩必報，有債必還的男人，而他對導致冼碧籮去年痛失胎兒的事一直心懷愧疚，必定會想盡早“償還”。
於是她平靜地說：“蘇公子一向如飛鳥行空，無拘無束，確實不在乎名聲，可是蘇公子真想毀言，讓碧籮夫人失望嗎？”
而她這冒險一擲正中靶心，蘇木楠臉上的笑容凍住，嘴裏吐出一串讓人不敢恭維的粗話。
柳青兒不容他改變主意，當即大聲吩咐：“小牧，帶蘇公子上房歇息，其它事情稍後再議。”
“蘇爺，請跟我來。”早在去年尋父時就已認識蘇木楠的李小牧立刻跑向他。
直到蘇木楠的背影消失，其它人離開後，柳青兒纔將心裏的震驚與不滿表現出來。“墨叔，原來你佈置上房不是爲了浩哥哥，而是爲了他？你早就知道他今天會來，卻不告訴我，爲什麼？”
見她生氣，墨叔卻不急，微笑着解釋道：“這幾天你不是忙嗎？何況少夫人也不能確定蘇公子是否如期而至，所以讓屬下先不要告訴你。”
從蘇木楠宣稱是冼碧籮要他來見總管時，柳青兒自然明瞭其中緣由，此刻更加沒了脾氣，嘆氣道：“只怕這次碧籮妹妹還是要白忙一場。”
“姑娘千萬別泄氣，緣分之事誰又說得清？”瞭解她的墨叔寬慰道。
“我與他的緣分恐怕是盡了。”
“那倒未必。”閱歷豐富的墨叔相信會叫的狗不咬人。
可惜已經心灰意冷的柳青兒不再抱幻想。“算了，你們都不要再費勁撮合了，這次只要他把天星山莊的事處理好，減少青桑坡的麻煩，我就對他千恩萬謝了，誰還敢指望什麼？”
對她幽怨的語氣，墨叔聰明地不加響應，只是叮囑道：“這幾年蘇公子改變很多，與他交談會很不容易。”
“沒關係，我能應付。”她自信地說。
“多事的女人，閒事管到我頭上來了！”
晚飯後，受到良好照顧和尊敬的蘇木楠並未改變陰悒的心情。
他做夢也想不到，董浩竟讓柳青兒到這個充滿危機的地方來收蠶絲，更沒想到冼碧籮敢將他當做無知少年般騙到這裏來。
他忿忿不平地捏壓着手指，指關節發出駭人的“啪啪”聲。
“過分！實在太過分！”如果冼碧籮此刻出現在他面前的話，他將不在乎她腹中是否有胎兒，也不會理會那樣做是否會讓他陷入更沉重的罪惡感中，他會毫不手軟的掐住她細小的脖子，警告她離他遠點，不許再介入他的私生活！
看到他兇狠的表情，自小照顧他的貼身僕從小心翼翼地安撫道：“蘇爺，董少夫人是關心你……”
一聲厲喝打斷了他。“那個女人渾身上下沒一根關心的骨頭！”
面對着主人冷峻的目光，僕從不再言語，走去整理行李，又被他喚住。“不要動那些東西，我不會在此地久留！”
看到僕從迷惑的眼神，他也不解釋，命令道：“去找那個真正的管事或其它桑農聊聊，儘快查明這該死的桑園與顧家到底還有什麼糾葛，明天我們就去顧家。”
“爺是想先掌握證據，再去天星山莊嗎？”知他甚深的僕從問。
“沒錯，顧行天是個沒有操行的流氓，少了證據，誰也制不住他。”
“就是說嘛！爺當初真不該惹上他。”
他的目光一暗，冷然盯着多嘴的僕從。“怎麼？連你也想教訓我？”
僕從立刻抱拳哈腰，笑嘻嘻地說：“不敢不敢。”
“那還不快滾？”他作勢驅趕。
“是是，小的這就去。”
看着僕從從門縫裏逃出，他一掌將門關上，口中仍忿忿不平地罵着。“女人！惹麻煩的女人！不安分的女人！你們統統該死！”
他在房間裏踱步、咒罵，直到胸腹間的怒氣略微平順後，纔開始認真思索起自己的下一步。
柳青兒在這裏，這讓他決定了必須速戰速決。他會爲冼碧籮辦好這件事，因爲她說的沒錯，這是他當初造下的因，得由他來收拾殘局，可是他絕不會在這裏久留，哪怕是去住天星山莊，也比在這裏與水性楊花的女人同享一片屋頂好！
眼前出現柳青兒端莊美麗的臉，她的每一絲表情都曾經那麼熟悉、那麼強烈地吸引着他，可現在，光是想起，他的心就宛如被切成碎片再浸泡在鹽水中。
不，不能想她，永遠不值得再爲那樣的女人痛苦！
他用力閉閉眼，將她惱人的影像逐出腦海，然後從行囊內取出賬冊，思緒很快轉到了他自己的生意上。
這次他的目的地對外說是武州，但其實是要去東魏洛陽取一尊價值連城的白玉石雕佛像。
如今的北方，東、西魏分治，與南梁形成三角對峙關係，邊界戰事不斷。爲避戰禍，大部份商人早已遠離那一帶，他卻逆流而行，不僅在那些地方設置貨棧，還親自深入北方尋寶石。
梁朝皇帝崇佛，對佛像、尤其是玉佛有着狂熱的興趣，最近中書舍人朱異多次向他求購玉佛，說要送給皇帝，他也承諾幫忙，這件洛陽珍品定會令那位皇帝寵臣喜出望外，爲了避免節外生枝，他得儘快處理好這裏的事情，然後趕去洛陽。
對他來說，再貴重美麗的珍寶也只是一件物品，而他追求的是征服——征服頑固的賣主，征服貪婪的買主，征服危機四伏的邊境。
連他自己都記不起，究竟有多少次他險遭刀鋒箭矢奪命，有多少次在軍霸流民的搶劫中逃生。
然而，即便危險如此，他仍熱衷冒險，因爲他確信，無論情勢怎樣，人們對玉石翡翠、古玩珍寶的渴望從來不變，絕處逢生的刺激感遠遠超過賺取大把黃金白銀的成就感。
況且，歷險讓他忘記了痛苦，忘記了柳青兒的背叛。於是，他頻頻穿越兩軍對峙的危險地帶，屢屢涉足其它人不敢光臨的禁區。
忽然，門上傳來“剝剝”敲門聲，將他興奮的情緒壓住。
如此斯文的敲門聲顯示來者絕對不是他的僕從，可是，這時候誰會來？他納悶地走過去，不耐地拉開房門，頓時僵住。
“你來這裏做什麼？”
他擋在門口，看着門外亭亭玉立的柳青兒，以冷漠掩飾內心的震驚。他還以爲傍晚的那場短兵相接，已經讓她瞭解到自己拒絕與她見面，更不準備跟她交談的態度，她已知難而退了。
“既然你不願意見我，那我就來見你好了。”當迎上他尖銳冷酷的目光時，柳青兒心裏有點畏縮，但想起自己的責任，她挺直腰板，以幽雅的步履邁過門坎。
“你不能進來！”站在門口的他厲聲阻止，但因不想與她的身體有任何接觸，不得不在她欺身進入時退後一步，她則利用這個機會，側身擠進了房門。
“你難道真的無恥到如此地步了嗎？哪有良家女子深夜獨闖男人臥房的？”他又驚又怒地在她身後喊。
雙頰發燙，但柳青兒不會被他幾句虛張聲勢的威脅嚇得落荒而逃。她深呼吸，在心裏告訴自己毋須慌張，他纔是那個該感到羞愧的人。調整好心緒，她慢慢地轉過身來看着他。
與她目光相對，蘇木楠心頭一窒。她的雙眼清澈而明亮，顯得真誠而率真，一如當年選擇背叛他時一樣坦蕩，好像她並沒有做過對不起他的事，從來沒有辜負過他似的，而她的聲音傳遞着同樣的信息。
“如果不想讓人以爲我們在吵架而跑來看熱鬧的話，請放低音量。”
放低音量？她居然敢嫌他聲音大？“你說什麼瘋話？我不想見你，更不想跟你說話，你走吧！”
“說完該說的話，我自會走。”他的氣勢洶洶似乎並未影響到她，她依然傲然屹立在他的面前，而他卻發現自己正壓低嗓門。
這，真是見鬼了！意識到自己正處於劣勢，讓他的心情變得很壞。“你要是不離開，我會親自動手把你丟出去！”
他雙臂交抱於胸前，斜靠在門上睥睨着她，彷佛她是一個令人討厭的醜八怪。
他的目光好冷、好凶。哪怕心正因恐懼和傷心而抽搐、破碎，柳青兒的臉色依然平靜。“你丟吧！不把正事說完，我不會離開。”
他面部肌肉猛縮，從牙縫裏擠出惡毒的咒罵。“不要臉的女人！”
無情的男人！她悒鬱的黑眸垂下，緊咬着顫抖的脣，叛逆地提醒他。“碧籮夫人請你來此，絕不是爲了侮辱我。”
這一擊讓他更怒火中燒，儘管明白令他陷入進退兩難窘境的始作俑者並非她，而是好管閒事的冼碧籮，但此刻，他只想給眼前這個讓他喫盡苦頭，卻不知愧疚悔恨爲何物的女人一點教訓，讓她知道，他蘇木楠永不受制於人，更不容人玩弄！
他側轉身，腳尖一抬，“砰”地將門踢上了。
關門聲令柳青兒猛地抬起頭，不安地問：“爲何關門？”
這是今天與她見面後，蘇木楠第一次看到她失去了鎮定，他不由享受到一絲報復的快感。“爲了同樣的理由——避免他人看熱鬧。”他冷冷地說。
她不再說話，只是定定地看着他在搖曳的燈光下忽明忽暗的面龐。
他也不開口，關上門後，突然變小的空間和驟然變暗的光線讓他記起，這是自她背叛他、拋棄他後，他們第一次在夜裏獨處。
昏黃的燈光下，她的眼睛格外明亮，雖然不再有十七歲時的夢幻與快樂，但仍是每夜侵入他夢境的那雙動人眼眸。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
無數美妙的記憶碎片漸漸在眼前拼湊起來——
孩童時圍着他奔跑的她，少女時羞澀地偷看他的她、相愛時依偎在他懷裏渴望親吻的她，她那悅耳的笑聲、歡快的跑跳、熾情的擁抱，還有將他拋棄時的冷酷背影……
所有關於她的一切都清清楚楚地浮現在腦海中。他驚訝如此多他曾刻意遺忘的記憶，竟在這瞬間被喚起。
多年來被強行剔除的感情彷佛死灰復燃般，在冰涼的心底復甦，並慢慢變暖，他的呼吸開始不太順暢。
