連續數日的暴雨在昏天暗地的午後達到巔峯，雨點像石頭般敲打着屋頂，狂風捲起的沙石撲向緊閉的門窗，發出恐怖的呼嘯。
當一股颶風將屋頂的瓦片掀落時，翠雲發出尖叫。“小姐，房子要塌了！”
“不會，這房子很結實，不會塌！”婉兒鎮定地說。
儘管她心裏並沒有那麼肯定，但因過於擔憂郭逸海，她根本不在意喀喀作響的屋檐和窗板。
自前夜分手後，她就沒再見到他，後來得知晉江因山洪暴漲沖毀堤壩，他被派去協助護堤攔水了。
這次決堤，導致泉州城內的河水暴漲，無論官兵還是百姓，大家都很恐慌。看到今天更加猛烈的暴風雨，她深深爲處在第一線的郭逸海擔心。
他此刻在哪裏？安全嗎？
當又一聲驚雷撼動屋宇時，她無法再忍耐，不假思索地找來蓑衣穿上。
翠雲急忙問：“小姐要去哪裏？”
“我去前面看看。”她匆忙道，心想她早該這樣做了。
拉開門，猛烈的颶風迎面而來，她幾乎站不住腳，身上的蓑衣根本沒用，轉眼間她已全身溼透。她沒有理會翠雲的勸阻，她用力將房門拉緊，往河堤走去。
離開衛府往河堤走去的一路上，她震驚地看到這場暴風雨所造成的災難。不少樹木被連根拔起，路上到處是及膝的積水、泥濘和被風吹得四處亂飛的木板竹片，有的人家屋頂被吹走，有的人家院牆坍塌，有的房屋被倒下的大樹壓垮。
擦着臉上的雨水，她深吸一口氣，頂着風雨往城外山坡走去。她看到很多官兵往那裏走，郭逸海或許也在那裏。
登上山坡，眼前所見是滔滔河水，洶湧的洪水如脫繮的驚馬，勢不可擋地衝破河堤，漫向低窪地，吞沒了那裏的農舍和樹木，令人有種山崩地裂、陷身汪洋大海的感覺。
看到許多官兵和百姓，正用各種工具搬運沙包草墊，堵住潰決的堤口，她忘了要尋找郭逸海，自動加入人羣中。
有人遞給她簸箕，她接過，跑上山坡裝沙礫。
一趟又一趟，她和其它人一樣，冒着風雨奔忙。
不知跑了多少趟，她忽然聽到有人大喊，可是轟鳴的水聲、風聲令聲音模糊，她只看到人們往後面的山坡奔去。
“怎麼啦？”她大聲問，但聽不清是否有人回答。
一個男子撞在她身上，她差點跌到。“潰堤了，快跑！”那男子大吼。
“潰堤了？”她全身發涼，扔下簸箕就往回跑，卻聽到身後有女人的哭叫聲。
難道後面還有人？她停下腳步往回看，傾盆大雨阻擋了她的視線。
女人的哭喊聲十分悽慘，她循聲找去，發現了被泥沙埋住下半身的年輕女子。
河水已經湧來，她無暇思考，跑過去抓住她，那個女人也緊緊抓住了她的手。可是水勢太猛，她被衝倒在泥沙中，但她迅速站起來，知道如果不趕快站起來，泥沙會立刻將她和她一起埋住。
“用力！”她對着女人喊，並藉助這股力量，將她從泥沙中拔出來。
可是那個女人似乎被嚇壞了，除了哭喊，她站不起來。
婉兒想揹她，卻無法把她拉上背脊，只好用雙手拉着她的肩膀用力拖她走。
這時，她聽到一個熟悉的聲音，可她沒功夫去查看聲音的來源，她得先救人！
一股更猛的水浪衝來，她再次跌倒，頃刻間，無數的泥沙壓在她胸口上。在失去呼吸前，她再次聽到那熟悉的聲音，隨後，她被人拖出了泥沙。
猛烈的雨水沖走了堵塞她呼吸的泥沙，她張開眼睛，臉上露出欣慰的笑容，虛弱地問：“逸海，你還好嗎？”
“姑娘，這句話該我問你纔對！”郭逸海神情緊繃，眉頭深鎖地看着她。“這樣惡劣的天氣，你爲何跑出來？”
他臉上佈滿了雨水，下巴有點點胡碴，眼神充滿擔憂。
見他的人沒事，她爲此感到高興，開心地告訴他：“兩天沒有你的消息，我好擔心，想來看看你。”
他的眼睛閃過喜悅的光彩，但仍坦言道：“我也想說同樣的話，可是這兩天腦袋裏全是大水，你能原諒我沒有跟你說一聲就消失不見嗎？”
“當然能。”她坐起來，看看空曠的四周，擔憂地問：“那個女人呢？”
“她沒事，我把她交給她的家人照顧了。”他用手擦掉她臉上殘留的泥沙，忽然握住她的雙手，將她拉得更近，動情地說：“婉兒，你是個勇敢善良的姑娘，這是我喜歡你的原因之一。可是以後不要再這樣嚇我，你知不知道，剛纔你真的把我嚇得三魂七魄都沒了。”
想着她只差那麼一點點，就會被泥沙洪水淹沒，他的心不由揪痛。
她不能出事，她必須好好活着。
在看到她被淹沒的那一刻，他發現了自己對她的感情，那絕不僅僅是友情，也不是單純的喜歡。
他愛她，他不想失去她！
婉兒體會到他發自內心的驚懼和憂慮，不由仰起臉，不理會流下眼簾的雨水，張大眼睛看着他，因喜悅而雙頰粉紅。“我沒有想嚇你，我只想救那個女人。”
“我知道。”他抑制着激盪的感情說：“但我好怕，如果我遲了一步的話，恐怕再也看不到你了。”
“今天如果不是你，我肯定死了。”她回握着他的手，想到差點就被洪水泥沙淹沒死去時，她同樣感到害怕，可她不是怕死，而是怕再也見不到他。“逸海，謝謝你救我，剛纔真的好險！”
他忽然將她摟進懷裏，急切地說：“婉兒，答應我好好保護自己，答應我！今天萬一我不在你身邊，萬一我遲了一步，那會是怎樣可怕的後果？”
她的臉貼着他的胸口，感受到他狂猛的心跳和真實的恐懼，她的心裏湧起一股熱流。“我答應你！”
感覺到他急促的呼吸，她顫慄地問：“你怎會在這裏？”
“我本來在南安，得知這裏有決口時就趕來了，幸好我來了。”
想起未完成的任務，他扶她站起來。“來，我找個士兵送你回去。”
她不想離開他，請求道：“我沒事了，讓我留下吧。”
“不行，你不能留下，立刻回去更衣休息。再說如果你留在這裏，我會擔心得什麼事都做不成！”他堅決反對，並立刻招來一個士兵。
他的態度雖然武斷，可他的呵護之情讓婉兒心裏甜絲絲的，因此她聽話地跟隨那個士兵離去。
暴雨終於在次日凌晨減弱，但雨仍漸瀝瀝下個不停。
午後，郭逸海冒雨來找婉兒，說要爲崔大人外出辦事，今夜就回來。
婉兒取來蓑衣爲他穿上，吩咐他回來時要來找她，兩人在暖暖情意中分手。
隨後，婉兒安心地等着他，因爲他說過今夜會回來。
可是她一直等到東方發白，也沒等到他。
天亮後，她到前院打聽，得知他並沒有回來。
又過一日，暴風雨終於完全停了，可他還是沒有回來。
晴朗的夜空，一輪明月高懸，她獨自坐在“不老樹”下，望着明月發呆。
這已經是第六個夜晚，郭逸海始終沒有回來，沒有他的日子，變得好長好長。
好幾次，她想去問爹爹，可每次走到爹爹房門口，就又轉了回來。因爲她已經從過去的經驗中得知，她不可能問出任何東西，反而會引來爹爹的厭惡和訓斥。
她將思念和憂慮壓在心底，默默期待着他歸來。在這時候她才深切體會到，郭逸海不僅僅是她的朋友，還是她最喜歡的人。
過去，每個無眠的夜晚，她思念着外祖母和師傅們，現在，她發現她思念最多的人是他——那個有着溫和的笑容，俊美的容貌和一身好武功的男人。
“你也喜歡我，對不對？”
“你是個勇敢善良的姑娘，這是我喜歡你的原因。”
他已經兩次委婉地告訴她，他喜歡她，也明顯渴望得到她的相應，可是她因爲害羞，一直沒有親口告訴他。現在她好後悔，如果她當時就告訴他。讓他知道她的真實感情的話，他一定會時時想着她，而不願在外逗留。
都怪她沒有告訴他實話！
就在她爲自己的失策懊悔不巳時，忽然聽到熟悉的聲音——
“婉兒！”
她猛然回頭，看到熟悉的身影出現在山坡上。
“逸海！逸海！”
她跳起來，旋風般撲向他，一頭撲進他懷裏，大聲說：“我喜歡你，非常非常喜歡你！我好後悔沒有早點告訴你。”
她的熱情讓他有點喫驚，但隨即緊緊抱着她，開心地說：“我喜歡你的歡迎方式，可這麼晚了，你爲何還沒睡？我去過南苑，沒看到燈火，以爲你早睡了。”
“沒有，我睡不着，心裏總是想着你。”當意識到自己正趴在他身上，兩人貼得有多緊時，她對自己大膽的舉動感到害羞，想離開他的胸懷，卻被他抱得更緊。
“我也每天在想你。”他俯身看着她。
她羞澀地問：“真的嗎？那你爲何遲遲不歸？”
他輕嘆。“我本來以爲可以當天回來，不料洪水沖垮大橋，不得不改道，後來又遇到兩個千戶所的戰船被困，我去幫忙，直到今天才把事情辦完。。’’
“我好擔心你，以爲……以爲……”
“以爲什麼？”看到她欲言又止，他追問她。
“以爲你不會回來了，而我還沒有告訴你……”剛見到他的剎那間，要說出這句話似乎不那麼困難，可現在依偎在他懷裏，她反而失去了勇氣。
“告訴我什麼？”他凝視着她姣好的面容。
他的眼睛充滿感情，給了她力量，她平靜而羞澀地說：“告訴你我喜歡你。”
他在她額頭上，用力親了一下。“我也要告訴你，我喜歡你，非常喜歡！”
她發出一聲快樂的驚喘，靠在他身上，柔嫩的面頰緊貼着他長滿胡碴的粗糙下巴。“真的嗎？你真的喜歡我？”
他用下巴摩挲着她，抱起她走回大樹下，坐在剛纔她坐的地方，溫柔地說：“是的，我真的喜歡你。”郭逸海深情地看着她，說：“認識你以後，你帶給了我許多歡樂，也讓我體會到愛上一個人的滋味。我想娶你爲妻，你願意嗎？”
她美目含情，雙頰嬌紅，“我願意，我要你做我的夫君，我會永遠愛你！”
“我也愛你。”他溫柔地說：“明天我就回家跟母親稟明，再向你爹爹提親，我希望儘快跟你成親，永遠跟你在一起。”
“我也不想再跟你分開了。”聽到他的計畫，她感到整個人都要飛起來了。她靠向他，將臉貼在他的頸間低聲說：“山坡、大海、月亮和“不老樹”，都聽到了我們說的話，這算不算我們的山盟海誓？”
“算，當然算！”他大聲地說，然後俯身看着她。
她忽然想起他忙了好幾天沒休息，直起身對他說：“你累了，回去休息吧，明天我們還有好多話要說。”
“你說得對，明天我還要回家，還要向你爹爹提親，然後明天晚上，我想“不老樹”能容許我對我心愛的姑娘，做些逾矩的行爲。”
“什麼逾矩的行爲？”她驚訝地看着他。
他露出調皮的笑容。“你以爲光是這樣抱抱你，就能解我的相思之苦嗎？”
她並不真的明白他話裏的意思，但他深情的目光讓她感到心慌慌，羞得俏臉通紅，只好把臉藏進他的懷裏。
“別害羞，我們註定彼此相屬，我會等待。”
他炙熱的脣貼在她濃密的頭髮上，她是如此渴望完完全全地屬於他，但就像他所說的，他們註定相屬，因此她也會等待！
翌日深夜。
婉兒獨自站立在“不老樹”下仰望着夜空，明亮的羣星如同她此刻的心一般閃爍不定。
什麼時辰了？逸海爲什麼還沒來？
她幾乎無法剋制住焦慮又興奮的心情。今夜，她和逸海的親事就能定下了！
從昨夜與逸海分手後，她幾乎一直都在回想着他們互訴情衷的那一幕。愛上值得愛的人，又能得到對方的愛，那是何等幸福的事啊！
她知道今天一早，逸海回合歡島見他孃親了，也得到了他家人的祝福和允諾。
現在，他是否去找過她爹爹了？
她相信爹爹一定會答應。雖然他們的行爲不合禮數，未經媒妁之言、父母之命就私定終身，但爹爹一定能理解她與逸海是真心相愛。
何況，她知道自己一直是爹爹的負擔，爹爹很喜歡郭逸海．一定巴不得把她嫁掉，因此她期待着逸海給她帶來好消息。
逸海說了，只要爹爹一答應，合歡島的聘禮很快會送到，他們的婚事會盡快辦妥，她是多麼地渴望那一刻早日來臨啊！
想到他們將永不分開，她的身軀因期待和興奮，微微顫慄着。
她眼裏閃耀着光芒，紅暈染上她美麗的雙頰，她是如此迫不及待地想再次投進他強壯的懷抱，與他一起度過未來的每一個晨昏。她毫不懷疑，她會愛他一輩子，而他也會愛她一生一世。
“小姐——”
就在她憧憬着未來的幸福時光時，翠雲來了，她焦慮地迎了過去。
“怎麼樣？有看到逸海嗎？”
翠雲的神情很不安，眼睛紅紅的，好像哭過。“沒看見，我去老爺院子裏找人打聽，還沒進門，就聽下人說，老爺今晚脾氣很不好，又是罵人，又是拍桌子，還砸了花瓶……”
“是對逸海發脾氣嗎？”翠雲的話讓婉兒感到一陣天旋地轉。
爹爹會發火？爲什麼？
“不清楚，不過我去問過守門人，他說看到郭參將走了。”
“走了？”
“是啊，說他什麼話都沒有說，就走了。”
“走了？”婉兒面色一變，轉身就走。
“小姐，你要去哪裏？”
“去追他！”婉兒一陣風似的奔下山坡。
她知道他一定是回合歡島，她不能讓他一聲不吭地就走掉。
她奔向衛府馬廄，馬廄小廝不讓她牽馬。“小姐，夜黑風高，明天再……”
“閃開！”她闖入馬廄，快速備馬，不理會小廝的絮叨，也不在乎聞訊而來的父親的阻攔，騎上馬出了門。
可是，她追上了郭逸海，卻追不回他的心。
他走了，帶着對她的怨恨和誤會走了，而她始終不明白到底哪裏出了錯。
直到今天下午，她才知道，是爹爹無禮粗暴的言行傷害了他。
“他竟敢忘了身份，勾引婉兒。婉兒既單純又傻氣，自以爲喜歡他，與他私定終身……”
“就算他武功再高，不過是一介武夫，我要是允了他，怎對得起婉兒她娘？崔家乃書番門第，官宦世家，門不當、戶不對的姻緣，我不可能答應！”
下午爹爹對王大人說的話，迴響在耳邊，她的心痛苦地顫抖着。
她靠向身後的大樹，發出既痛苦又怨恨的呻吟。
她想停止回憶，停止思考，驅散心頭的苦澀滋味，找回冷靜與自持。可是頑固的大腦不肯配合，那些聲音糾纏着她。
“怕他鬧事，我派人帶兵抓他，他竟敢反抗……”
