一行三人走出涼亭，在婉蜒的小徑上行走，烈陽焚燒，德芬忽覺腦門暈熱，步履踉蹌，不禁蹲踞在地。
“小姐？小姐？”春天驚呼，急忙過來攙扶。“你沒事吧？”
“還好，就是頭有點暈……”德芬掙扎着想起來，眼前卻一片青綠點點。“糟糕……”她撫着額頭。“這就是所謂眼冒金星吧？”
“別動。”一道低沉的嗓音響落。“就這麼蹲着，等會兒就會好了。”
是誰？她揚起臉，想看。
“就要你別動了！”那人喝斥。
好凶，不過在這兒，會這麼對她說話的，該只有那一個吧？
“是……黑玄領主大人？”德芬輕輕喘息，試着凋勻有些凌亂的呼吸。“小的、下官失禮……”爲何每次與他相見，她總是身處狼狽境地呢？她着惱地嘆息，又想起身。
“怎麼就是不聽話？”黑玄似是惱了，忽地猿臂伸展，將她整個人抱起，橫抱在身前。
春天嚇得臉色別白，氣急敗壞。“喂！男女授受不親，你這人怎麼可以這樣對……我家小姐無禮？”
“埋在我胸前，不準動。”黑玄不理會春天的抗議、徑自命令德芬。
可以嗎？德芬恍惚地尋思。除了宣哥哥，她還是初次和異性如此親近，他身上有股清新的味道，很好聞，但她身上，怕是汗臭味燻人吧。
一念及此，她更懊惱了，又帶着幾分難以言喻的羞赧。爲何偏偏每次在他面前，就是做不成淑女呢？
可即便感到羞人答答，她仍不由自主地想膩在他懷裏，他的胸膛好堅實又好溫暖，令她感到安全。
這樣令她忍不住想親近的男人，竟是一個殺人不眨眼的惡魔——
唉，怎麼會呢？
恢復意識後，德芬發現自己躺在農舍裏簡單的牀炕上，室內安靜無聲，而那個將她一路抱回來的男人正站在窗前，深沉地望着窗外，也不知心裏琢磨些什麼。
這房裏，只有她跟他嗎？’德芬感到意外，那麼保護她的春天竟會讓他留下來與她獨處，想必是這位領主大人用了什麼威嚇的招數。
她可以想像那畫面，當這男人沉下臉時，是可以把最英勇的戰士都嚇得說不出話的，逞論一個手無縛雞之力的弱女子。
想着，德芬嘲諷地彎脣，緩緩坐起。
他察覺到她的動靜，旋過身來。“你醒啦？’“我睡了很久嗎？”她問。
“不久，不到一個時辰。”
也差不多該日落了。她望向窗外，天色果然黯淡了，霞光掩映。
“大人快回去吧，再晚了城門一關，就來不及進城了。”
他古怪地挑層。“我說要進城，誰敢攔我？，’說得也是，她怎麼忘了？
德芬惘然失笑，她總是不記得這男人有多我行我素，恣意妄爲。
黑玄注視她片刻。“大夫說你近日太操勞了，看貧血氣虛的現象。”
“你請大夫來看過我了？’，她訝異。
他不答，信步來到她面前，在牀沿坐下，她微微心驚，他有必要坐這麼近嗎？
他卻彷彿不以爲意，視男女禮教之防爲無物，遷自保刻地盯着她，半晌，冷冷嗤笑。
“才過一旬，身子便喫不消啦？連這點苦都受不了，還想做什麼開農師，不覺得自己太不自量力嗎？”
他在嘲笑她嗎？德芬不豫地咬脣。
“瞧瞧你的手。”他猛然捉握她皓腕，檢視她原本嬌嫩無瑕的玉手。“都磨破皮了，還起了水泡，纔不過摸了幾天土壤便成這副樣子了；你還真是嬌慣的大小姐啊。”
“你……放開！”她芙頰躁熱，難堪地想抽回手。“我的手怎樣，不用你管。”
“我不是想管，只是好笑。”他不放開她的手，依然緊緊握着。
她又羞又惱。“有什麼好笑的？”
“你明明不是這塊料，爲何要如此堅持？。爲何還不認輸？”
“你要我認輸？”她整眉，挑釁地瞪他。“若是我不肯嘗試，不願戮力而爲，那我的命、還有那些農民的命，豈不都不保了嗎？爲了保住性命，明知不可而爲之，有什麼不對嗎？”
他不語，面無表情地看看她。
“何況這不是你刻意給我出的難題嗎？你不就是想看我出糗，纔給我一年時間嗎？我跌跌撞撞，豈不正合你意？”
“是挺合我意的。”他似笑非笑。
“你！”她不禁氣惱。他竟然承認自己是有意捉弄她了！
“爲何要救那些農民？”他突如其來地問。“又不干你的事。”
“是人都有惻隱之心。”
“我就沒有。”
他倒說得臉不紅氣不喘的，這值得誇耀嗎？“大人您肯定也有的。”
“哼。”他相當不屑。
不屑她，還是不屑他自己？她不懂。“我相信只要付出真心，必會得到真心回報。”
“又講真心？”他諷嗤。“這世道誰跟你講真心？只怕你的真心會換來絕情。”
她懂了，他不是不屑，是憤世嫉俗。
她怔忡地望他，他也凝視着她，四目相對，兩人都是心海起伏，一陣異樣。
然後，他落下眸光，再度檢視她傷痕累累的柔夷，拇指輕輕的撫過一顆小小的水泡，眉峯微微糾結。
皺什麼眉？瞧他這樣子，總不會是心疼她吧？不可能吧？德芬被他莫名其妙的行止攪亂心湖一池春水，咬咬牙，用力抽回手，嬌斥。“你這人怎麼這般輕薄？”
他輕嗤，既不慚愧也不牛氣。“你這丫頭，跟我講話怎麼沒一絲敬意？”
德芬傻住，不禁自悔自汁情急之際，又忘了對這男人用敬語。
她斂眉低眸，刻意表示謙卑。“對不起，大人，小的……下官是一時疏忽了。”
“你在家裏跟尊長講話，也是這般沒大沒小嗎？”
“不是的。”宮廷禮節繁複，她怎敢輕忽？
“可對我，你卻常常忘了謙卑，你不怕我嗚？”他沉聲問。
她不太確定他聲嗓裏是否含着幾許笑意，彷彿，有那麼一點點。
她翩揚羽睫，與他目光相接。
“你，不怕我嗎？”他又問一遍。
不怕嗎？她眨眨眼。“爲何……要怕？”
他眉宇不動。“你沒聽過關於我的傳言嗎？”
“聽過。”殺父軾母，冷血無情。
“知道我一刀便能要了你的命嗎？”
“知道。”
“那你還不怕？”
“我……自然是怕的。”若是不怕，又怎會對他有防備之心，至今不告訴他自己的真實身份？
“你怕？”
是她的錯覺嗎？他的語氣聽來，好似是失望。
“我怕，大人你……您一句話便能要了幾十條人命，襄於州上自州牧，不至黎民，都對你畏懼有加，但不知爲何，對你的所作所爲，我……下官是生氣多於懼怕。”
“生氣？”他眸中閃過興味。
“氣您爲何要做出那些事，爲何要讓民間流傳那樣的傳言？”
“所以你是認爲我的作爲不合乎義理，纔會生氣嗎？”
德芬一愣，是義理嗎？她想的，似乎不是那麼正氣凜然之事，她並非想論斷他的罪，反倒像比較在意其他人不要因此斷他有罪。
他說她想救那些農民，可她真正最想救的，是他在襄於州百姓心目中的形象，他可知曉？
“我就是這樣一個人，你說該當如何是好？”他不懂得她的真心，還笑笑地問。
她知道，他是在逗她，雖然她不明白他爲何覺得這般逗弄她很有趣。
她收攏翠眉，櫻脣微嘟，不知不覺流露出女兒嬌態。
他看着，有片刻失神，跟着目光倏冷，霍然起身。“大夫留下了治你手傷的藥膏，待會兒敷上吧，還有補身的藥帖，記得按時煎來喝。”
