錦園正廳裏，太夫人端坐在長榻上，林氏坐在下首，莊氏站在一旁，眼睛哭得紅通通的，兩手拼命絞着帕子。
這麼早就來演上一出，看來，昨兒個林氏和莊氏都沒睡好吧。
鬱以喬輕嘆。她真的不樂意配合她們演戲，但導演都喊開麥拉了，她不合作，難不成要卡上幾十次，明天再重來？
屈下身，她婉聲道：“太夫人、母親，不知讓媳婦過來，有什麼事？”
“鬱氏，你看看桌上，那是什麼東西？”林氏寒着聲音說。
不叫媳婦、喊鬱氏？看來她今天有十足把握，可以將自己給狠狠踩在腳底下。
鬱以喬轉身走到桌旁，拿起一條繡着雙棲鴛鴦的汗巾，下首繡有“橋、喬”兩個小字。鴛鴦和她枕頭上那對很類似，不管是繡工手法、配色習慣都像極了，尤其是下面“橋、喬”二字，和她的小楷像上九成。
看來，這盆污水定要往自己頭上潑了，嫂子勾引小叔，這種事要不要遊街示衆？真可惜，每個人的一生都有十五分鐘當主角的機會，她這輩子的成名曲竟然是這個？早知道要粉墨登場，應該換上一襲新衣服過來的。
不過，她倒不知道茹綾有這等繡功，只覺得和張揚的茹珊比起來，她實誠得多，沒想到實誠的人一出手，就這般重。
幸好林氏這種人，要做壞事又不願意沾黑自己的手，怕人家順藤摸瓜、摸到自己身上。否則如果由她這種貴夫人親自出面買天絲錦，綢緞莊的夥計肯定不會印象深刻。
偏讓個長相美麗、身上卻沒多少飾品，衣着普通的丫頭去買一尺不實用的昂貴布料？
更重要的是，她哪裏不好買，偏偏往彩意綢緞莊去，那不是自投羅網嗎？
雖然它是京城裏最大的布莊，可它的幕後老闆正是她們合力企圖陷害的女人她家老公啊……
對，這些事全是董叄事先透露給她的，讓她能在這場局裏，穩立不敗之地。
如果不是玩笑話不能亂說，她肯定對董叄拋個媚眼，說：愛你哦！啾咪！
“太夫人、母親，這不是媳婦的東西。”
鬱以喬臉上沒有被抓贓的驚懼，也沒有被陷害的委屈，口氣平平靜靜，像無事人似的。
“不是？睜眼說瞎話！那明明是你的繡工、是你的筆法，證據確鑿還敢抵賴，不說下面的字已經點明你的身分，就說那天絲錦，你以爲唾手可得？若不是皇上賜給大伯一匹過，我們還無緣認識什麼叫做天絲錦！”
“弟妹這話說得差了。天絲錦雖是聖上所賜，京城裏卻也不是沒地方可買，母親應該知道，我已經將天絲錦裁做長袍孝敬給太夫人了，當時做壞一隻袖子，媳婦懊悔極了，布不夠、又不知道能用什麼代替，還是着人往城西彩意綢緞莊給買了些回來補。
“至於下面繡上的那兩個字誰都可以用，難不成所有寫上喬字的東西都是媳婦的？如果是的話，打明兒個起，媳婦便拿着筆在府裏到處題字，凡題上字的，就全是媳婦的東西啦。”
鬱以喬抬眉，向太夫人覷上一眼，她還是文風不動，面上不露半分。這纔是厲害，纔是家斗的箇中高手。
“狡辯！你本就是小門小戶的女子，成天在外面拋頭露面，不知道勾引多少男人，如今嫁入將軍府，還不懂得收斂，竟敢、竟敢……勾引小叔，你、你有沒有半點廉恥心！”林氏震怒，重重拍一下桌子，旁邊的杯盞跳起來，氣勢十足。
“母親千萬別妄言，此話一出，不但污了媳婦的清譽，還敗壞小叔的名聲。既然母親篤定此物是媳婦所有，那麼我可以請教弟妹幾句嗎？”
林氏沒回話，鬱以喬也不指望她回，轉身，她逕自對上莊氏。“請教弟妹，這東西，你是打哪裏來的？”
“是從夫君換下的衣服上找到的。”
“換言之，小叔定然知道東西出處，待小叔下了差，尋他問個清楚，東西從何而來不就明白了？”鬱以喬慢條斯理說道。
這會兒她又想通一件事，七早八早審人，倒不是因爲昨晚太興奮睡不着，而是她們得趁男人不在家，先將她定下罪名，只要拘住她，要往她屋裏多栽幾樣贓物還不容易？
莊氏心頭一嗆，悄悄向婆婆瞄去一眼，連忙改口，“這是我在屋子裏無意撿到的，上面的字寫得可清楚了，何況那對鴛鴦和你牀上那對繡得一模一樣，任憑你舌燦蓮花，要賴到別人身上亦是不能。”
這一改口，太夫人眉眼微微鬆動。真相已出，再沒什麼好懷疑的。
只不過她很好奇，她這孫媳婦要怎麼替自己脫罪，光憑三寸不爛之舌可是不行吶。
鬱以喬在內心搖頭。真是一代不如一代呵，林氏不及太夫人，莊氏又遠遠比不上林氏，動物的演化史，不是應該一代比一代進化的嗎？怎麼會退化得這麼厲害？她還沒露出端倪呢，莊氏就已經把那個“別人”給牽扯出來。
莊氏向前幾步，跪倒在太夫人跟前，哭得梨花帶淚。
“太夫人要爲我作主啊，自從嫂嫂嫁進門，夫君便待我冷落，不但時常往耕勤院去，還老往嫂嫂孃家探望，他對自己的親岳父岳母也沒這麼上心吶。
“大伯經常不在家，若是兩人之間無姦情，哪家的嫂子小叔會這般熱絡？之前沒有證據，孫媳婦也不敢多說什麼，可如今連汗巾子這般私密的東西都送出手，您讓孫媳婦怎麼吞得下這口氣？”
莊氏說到“姦情”兩個字時，林氏狠狠刨她一眼，可惜她作戲作得太認真，沒有發現婆婆的怒氣正在節節高升。
鬱以喬也跟着跪到太夫人面前，緩聲慢語道：“弟妹這是想偏了，小叔經常往耕勤院走動，有時是同王爺說話談政事，有時是爲了討好禹襄那幾個孩子，小叔覺得禹豐一個人太孤獨，性情又悶，纔想讓禹襄幾個多往耕讀院找禹豐玩。至於小叔常往我孃家拜訪一事，事關孃家，媳婦就更得解釋清楚。
“上回小叔同王爺和我一起回孃家，結識家裏一位何叔叔，何叔叔見小叔身子板弱，便順手指導他幾下功夫，許是小叔越學越上心，纔會經常往那裏去，弟妹可千萬別誤會。”
“還真是什麼賊話都能說呢，夫君他一介文官何必學那些拳腳功夫，又不是莽夫！”
莊氏這句“莽夫”，不但把大伯罵了進去，就連公公也一併圈進去，林氏急着想要阻止，偏她的嘴快，轉眼又落下一大串。
“昨兒個我見夫君隨身系戴的玉佩不見，問了一聲，夫君說是給了禹寬，一個小娃兒要那玉佩做什麼？到底是給了嫂子，還是真給禹寬，要不要到嫂子妝奩裏搜搜？”
鬱以喬眉頭一扯。若真搜到，她還真是百口莫辯。“行了弟妹，別越扯越遠，先把帕子之事釐清吧，至於玉佩的事，待小叔回來，白有定論。”
“你要如何自清？”
太夫人抿抿脣，終於開口，“都起來吧，聽你大嫂怎麼說。”
鬱以喬起身，對太夫人一福，說道：“孫媳婦想借太夫人的丫頭跑跑腿。”
“行，都聽你分派，秀眉、悅眉、杏眉。”太夫人一喊，三個大丫頭在鬱以喬面前站定。
鬱以喬道：“秀眉姐姐，請你着人去城西彩意綢緞莊找人來認認，府裏最近有沒有人到他們鋪子裏買藕色天絲錦。悅眉姐姐，請你帶幾個丫頭過去照顧孩子們，把耕勤園裏的一等、二等以及通房丫頭全召過來，對了，順便把我牀上那對鴛鴦繡枕給帶過來。杏眉姐姐，麻煩你將我孝敬太夫人那襲天絲錦長衫找出來。”
丫頭們應聲，分頭辦事去。
不多久，鴛鴦枕、長衫全擺在太夫人面前。
鬱以喬指着上面的繡物說道：“實話說，我的繡工遠遠不及我孃親，這鴛鴦枕頭是孃親替我繡的，當時做這件長衫時，媳婦也動了念頭，想要把裁好的衣服拿回孃家，請孃親幫幫手。
“但王爺說，既然是盡孝心，自然得親手做，太夫人絕不會取笑孫媳婦的女紅不地道，我這才安下心。如果母親和弟妹還是不相信，可以派人回我孃家尋些大娘和三孃的繡件，自然可知真假。”
長衫和鴛鴦枕擺在一起，立分高下。
莊氏和林氏對上眼，心惱怎麼就沒想到這點，但明明所有的鴛鴦枕都是要由新嫁娘一針一線繡出來的呀，這意謂着百年好合，有吉祥之意，誰知道她會讓人代手？
不多久，綢緞莊的老闆領着夥計來了，他們一下子就認出到鋪子買過天絲錦的姑娘。
夥計指着紫荷說：“這位姑娘買兩尺，她還帶一塊碎布來比對，可見得是家裏有的，只是布料不足。”然後又指指刻意縮在後頭的茹綾，說：“這位姑娘可就奇怪啦，纔買一尺布，當時我還想着，一尺布能做什麼？便是要做小孩衣服也不夠，做荷包、汗巾又太浪費，那可是一尺五十兩的天絲錦呢。
“當時，我還把這件怪事拿去問掌櫃的，結果掌櫃賞我一巴掌，罵道：“客人上門買東西，你問這麼多做啥，人家賒帳了嗎？”那位姑娘加上掌櫃的一巴掌，讓小的印象深刻、想忘都忘不了。”
夥計說得活靈活現，惹得站成一排被指認的丫頭們笑出聲。
太夫人凝聲道：“是啊，我倒忘記茹綾有這手好功夫，旁人模仿名家的字畫，她卻是打小喜愛模仿別人的繡工技法。說，是誰讓你使計誣害主子的？”
茹綾見東窗事發，嚇得全身發抖，驚顫不已，她向林氏投去求救的一眼。
林氏發現太夫人目光落到她們婆媳身上，連忙出聲喝道：“你這下作的蹄子，就算主子待你不寬厚，你也不能這樣陷害主子啊，說！爲什麼做出這種天理難容的事，難不成是誰委屈了你？”
受到點撥，茹綾立刻回道：“自從少夫人嫁進門後，她就阻着攔着，不讓我和茹珊靠近前院，少夫人刻薄妒忌，爲一點小事，差點兒把茹珊給打死，奴婢嚇着啦，心想：與其如此受煎熬，不如拼個魚死網破，掙個出頭天日子！否則這樣膽顫心驚，日子過不下去了……”她哭得淒厲無比，好像鬱以喬是她的殺父仇人。
林氏順勢說：“太夫人，茹綾是您身邊的大丫頭，什麼稟性您也是清楚的，如果不好，您怎會將人給亦勳，她會這樣做，也是被逼急了呀。
“鬱氏善妒，過去數月，常有媒人上門，媳婦心知若是能與他們聯姻，定能在朝堂上助亦勳一臂之力，因此勸鬱氏給亦勳房裏添個人，可她充耳不聞、不理不睬，便是身邊跟過來的陪房丫頭也不讓亦勳沾，這豈不是太委屈亦勳？”
“你這是在替背主丫頭求情！”太夫人冷冷一哼，銳利的眸子往她臉上掃去。
見婆婆這等氣勢，林氏急忙改口，“不、不是的，媳婦這是在替亦勳着想，至於茹綾，就算是個性情好的，犯下這等事，將軍府也容她不得，媳婦會找個人販子把她給發賣，來人啊！把茹綾拉下去。”
聽到這裏，茹綾悄悄地鬆口氣，因爲一轉手，夫人就會把她送回孃家，不管到哪裏，總是比跟着王爺來得有盼頭，如今大少爺和少夫人鶼鰈情深，誰都別想插到他們中間，能落得這個下場也是好的。
忍不住，她抿脣一笑。
好死不死，這號表情落入太夫人眼中，她寒了聲調說：“等等，連主子都能眶害的下人，只趕出府？媳婦，你幾時變得這等寬厚？”
太夫人一出聲，上前來拉人的婆子停下動作，茹綾抬起頭，眼底盡是慌亂。
“帶下去、打三十大板，連同茹珊一起丟出將軍府外。”
三十大板！茹綾癱軟了身子。打完三十大板，她還能活命嗎？茹珊可是吊着一口氣，到現在還下不了牀啊！
回神，她急急跪爬到林氏跟前，苦喊着，“夫人，救我！夫人……”
這個舉動意味什麼，不言而喻。
望一眼廳裏衆人的瞭然表情，林氏連忙別開頭，道：“作死啊，太夫人都發話了，還不快點上來，把這個賤人給拉下去。”
聽到林氏的話，茹綾絕望，腦子一陣茫然，來不及再說些什麼，兩個婆子已經上前將她的嘴給堵住，拉了下去。
看見茹綾瞪住林氏的雙眼充滿恨意，太夫人微哂。這種背主的丫頭留不得，只不過她指的“背主”，不是指茹綾背棄孫媳婦，而是指她背棄自己的託付，轉而歸附林氏，她啊……是容不得半點背叛的。
“行了，已經沒事了，別再驚擾到娘，大家都散了吧。”林氏匆匆說道。
“還沒完。”莊氏及時攔阻衆人。
林氏氣憤地看一眼沒眼色的媳婦，直想拿把針把她的嘴巴給縫起來。
“二孫媳婦，還有什麼事？”太夫人問。
她惡狠狠地瞪了鬱以喬一眼，口氣不陰不陽說：“難怪人人都想當主子，碰到事情往下人身上一推，啥事都沒有，別忘了，那一尺布可要五十兩呢，一個下人出手能這般大方？”
聽見莊氏的話，林氏真想一頭撞死。所有人都嗅出幾分不對勁，怎就她沒頭沒腦胡攪蠻纏？當初，她怎會作主將這號人物給抬進門？
鬱以喬微哂。這幾句話代表莊氏在狀況外，這樣很好，至少她沒在髒水裏攪和。爲此，她替董亦橋感到安慰。
“行，反正事情有人承擔，我也不多說什麼，只不過夫君的玉佩呢，如果嫂子問心無愧，就讓人到你屋裏找找，弟妹才能心服口服。”
話才說完，她也不問過長輩意思，就讓身邊的大丫頭往耕勤院去。
太夫人攏緊眉頭。林氏真是做的好主意啊，竟把這等女人配給親生兒子，她不是挺會算計別人的嗎？怎就沒算算自家，有莊氏在，日後還怕沒事可鬧？
“秀眉，你跟着過去看看。”太夫人說。
鬱以喬擰緊眉目。太夫人是擔心她被惡意栽贓，還是想讓身邊丫頭做個見證？
唉，難怪她的三位娘，那麼擔心她嫁進將軍府。
“秀眉姐姐，您回來的時候，可不可以順道把禹襄那幾個孩子帶過來？”
秀眉雖不明少夫人爲什麼要這麼做，卻還是應承下來。
