用新成子鴨極肥者，其大如雉。去頭，爛治，卻腥翠、五藏，
又淨洗，細到如籠肉。細切蔥白，下鹽、豉汁，令炒極熟。
下椒，姜量末食之。
北魏、賈思勰《齊民要術、鴨煎法》
趙妃子臉蛋蒼白憔悴，哀怨地盯着面前擺滿案上香噴噴的美食佳餚，一時間只覺生不如死。
嗚嗚嗚，能看不能喫……世上最痛苦的事，莫過於此。
她抬頭望着那個一臉嚴肅的俊美帝王，淚珠兒在眼眶裏打轉，抿了抿嘴脣。
“張口。”宇文堂手上端着一碗熬得白糜糜的粥，用鑲金嵌玉的銀匙舀起了小半匙，有耐性地哄誘道。
“不是說有“鯉魚十八喫”可以喫嗎？”她小小聲地問，瘦得僅剩巴掌大的小臉淚眼汪汪地瞅着他，真是有說不出的可憐。
他只覺一顆心都要疼化了，可想起太醫的千叮嚀萬交代，只得再度硬起心腸，語氣卻還不自禁放軟了七分。
“現在還不行，太醫說你畢竟傷了臟腑，得慢慢養着，現下只能進食些細軟粥水之物。孤答應你，待你大好了之後，一定給你“鯉魚十八喫”。”
“上次也這樣說……”她低下頭，弱弱地吸了吸鼻子。
宇文堂眸裏盛着滿滿憐惜和不捨，險些就衝動地依她了，可終究是自制力強大的一代帝王，在覺察到自己心軟的剎那，就當機立斷地別過頭，不去看她可憐兮兮的小模樣，大手堅定地將那匙白粥往前一送！
“喫。”
趙妃子最後還是難以抗拒飢腸輔輔，含淚張口吃掉了那匙白粥。宇文堂卻爲此龍心大悅，餵食的樂趣越發蓬勃旺盛，很快地一匙接一匙，轉眼那一玉碗的白粥就空了。
“飽了？”他笑吟吟地將空空如也的玉碗丟給一旁的侍女，接過在盛着茉莉花水的金盆裏打溼擰乾了的明黃帕子，擦了擦手。
“沒飽。”塞牙縫都不夠。
他笑容一僵，俊臉閃過一絲尷尬，微蹙眉道：“你脾胃還弱着，不可過食，別鬧性子。”
“我沒鬧，我就是……餓。”她眼圈又紅了，低聲咕噥。
好掙扎……宇文堂心狠狠一抽，他努力深吸了一口氣，才能繼續維持冷着的臉色。
“來人，撤膳。”
原以爲就算不能進食，讓她聞聞味兒，望梅止渴一下也好，卻沒料想他這自以爲貼心之舉反倒是火上澆油了。
趙妃子吞了口口水，眼巴巴望着那整案的精美佳餚又被抬走了，一時之間只覺生無可戀，豆大淚珠兒不爭氣地滾了出來。
真真虐心啊……
“別再看了，再看孤也不會由着你糟蹋自己的身子。”他淡淡地道。
她氣呼呼地瞪了他一眼，索性扯過錦被矇住頭，躲到龍榻角落裏眼不見心不煩去了。
惹不起她還躲不起嗎？哼！
宇文堂被她幼稚至極的舉動惹得忍俊不禁，低低笑了起來，“傻姑。”
儘管外朝還有諸多繁瑣擾人的國事待理，可也不知爲何，他卻寧可坐在榻畔看着她鬧彆扭，總覺得，此刻心裏有說不出的寧靜平和，有種近乎溫暖的感覺。
他下意識地摸摸左胸口，掌心下的心跳得沉穩卻歡快，帶着一股言說不出的喜悅。
“孤，這是怎麼了？”
這答案，連他自己也回答不出。
“等我好了一定喫“鯉魚十八喫”。”不知幾時，那個蜷縮成一團的小人兒又自錦被裏冒出頭來，鼓着臉蛋認真地對他道。
……小肉球，你到底是對“鯉魚十八喫”有多堅持？
宇文堂不由失笑，深邃鳳眸裏漾動着不自覺的寵溺，“嗯。”
“拉勾。”她伸出嫩嫩的小手，小指頭微勾，嚴肅地道：“騙人的就罰喫一桶謝水。”
“……”
她的小指往他修長手指方向靠，還不知死活地碰了碰。
“小肉球，”宇文堂陣光深沉的盯着她，語氣刻意冷了三分，“你——爲何不怕孤？”
這世上還沒人敢在他面前胡攪蠻纏的，她倒是天下第一人了。
“怕呀。”明明是出挑杏眼，卻圓滾滾得可愛的眸兒瞅着他，想也不想地重重點頭。“很怕。”
“那你還在孤面前胡鬧？”他是真不明白，蹙眉道：“就不怕孤厭你棄你，甚至一怒之下把你砍了嗎？”
趙妃子反倒被他問住了，啞然地呆望着他。
是啊，爲什麼？
自己明明畏他如鼠，明明他眉一挑，她就嚇得胃直抽抽，可是不知怎的，她心底深處就是知道他不會傷她、害她……
這是爲什麼？
見她陷入深思的臉蛋越來越糾結，甚至像是牽動了傷處般地臉色有些蒼白，宇文堂心下一痛，想也不想伸出小指，緊緊勾住了她已然悄悄縮回去的小指頭。
“孤應了。”
她愣愣抬起頭。
“只要你往後都乖都聽話，什麼都聽孤的，孤就待你好，”他語氣溫柔了一絲絲。“一直待你好。”
“阿妃會乖！”她那雙杏眼晶燦燦地亮了起來，溢着滿滿驚喜歡然。“以後都聽話。”
宇文堂在這一瞬，心都軟成了一汪春水……
他真想緊緊地把這可愛得厲害的小人兒給揉進懷裏，或是索性將這又軟又香又憨甜，還總勾得人心裏一陣陣麻癢難禁的肉球兒，給一口吞進肚裏去。
這樣，她就會永遠保持現在這樣，天真憨傻乾淨喜人，永遠不會變成後宮裏那些面甜心狠、手段毒辣的蛇蠍女子……
他眸光一黯，衝動地將她連人帶被地抱住，俊美臉龐埋在她溫軟的頸項間，吸嗅着她若有似無的少女甜香。
純淨、清甜，還帶着股果子的香氣……
“小肉球，不要變，”他嗓音瘡啞低微，隱帶一絲苦澀與祈求，“只要你不變，孤就能將你留在身邊……一輩子。”
——不論是以寵物，還是以寵妃的身分，不管是什麼都好。
大周皇宮華麗卻寒冷得像帝王陵墓，他的父皇早在十數年前已厭惡地撒手拋棄了這一切，尤其在畢生唯一心愛女子下嫁魏國前帝后，這塵世間的所有就再不值得眷戀回首，包括他這個親生兒子。
這皇宮很大，很冷，裏頭滿布魑魅魍魎，鬼影幢幢，稍有不慎就是粉身碎骨、血肉成泥……他六歲登基，咬牙隱忍五年，才終於將父皇留給他的人馬和皇家暗影全數收攏馴服於麾下，並將他的母后斷其爪牙，逼拘於漪紫殿中，而後，慢慢收拾偌大江山於掌中。
至今，大周勢力他盡得箇中七八，其餘三成卻仍舊在贏家手裏……
他，絕不會讓他們有機會再試圖掌控、架空他。
——而小肉球，孤可以放心將後宮、將孤的背後交給你嗎？
宇文堂深沉的眸中有一絲期盼與迷惘。
……君上，你很冷嗎？
趙妃子清楚地感覺到了道個緊擁住自己的俊美帝王，身軀輕顫着，似乎不勝寒苦，有着前所未有的脆弱……她沒來由胸口一疼，鼻頭酸楚發熱，心中憐意大生。
他這麼年輕就當了君王，就得扛起這麼大的一片家國，北人多剽悍，也不知他是得付出了多大的努力、花了多少心血才能坐穩這個位置。
她想起在來程上遇到的那場可怕刺殺，那一波波豺狼惡鬼般的攻擊，似乎不死不休。
他雖然是高高在上尊貴無匹的帝王，可終究是血肉之軀，終究也只有一條性命。
她驀地打了個寒顫，抬手緊緊環抱住他的頸項，嬌軟的嗓音裏滿是堅定。
“君上別怕，你還有阿妃，不管發生什麼事，不管有多少人想傷害你，阿妃都會待你好，我一輩子陪着你！上吊拉勾，一百年都不變！”
他高大身軀一震，不敢置信地抬起頭，一時癡了……
趙妃子被他陣裏的錯愕茫然和忐忑看得心頭一跳，腦門子忽地一熱，小胖手自有意識地捧起他俊美得令人心折的臉龐，在他柔軟美好朱脣上重重蓋了下去。
“啾！”
蓋章，契成。
片刻後——
離開了主殿後，宇文堂暈暈晃晃地回到了自己“暫居”的配殿內，一張皓玉般俊美的臉上仍是神魂未屬，傻傻地膝坐在玄玉案前，對着堆滿案上的帛書視而不見。
好一會兒後，他才遲疑地伸出手，指尖輕輕碰觸彷彿還微微麻癢發熱的脣瓣，上頭宛若猶有餘香……
