用胡麻一斗，檮，煮令熟，研取汁三升。
蔥頭二升，米二合，着火上，蔥頭、米熟，得二升半在。
北魏、賈思勰《齊民要術。作胡麻羹法》
贏太宰神情陰沉地負着手，想起了被拘於深宮中的妹妹，還有顯然已不惜將自己逼上刀山的親甥兒，胸口劇烈起伏着，蒼陣裏的鬱色更深。
祕密的大堂之內，贏氏謀士列座，氣氛凝滯沉重。
“稟主公，南方有飛隼傳書來。”一名身穿盔甲的贏氏副將恭敬地送上錦帛織卷。
“呈上來。”他眉頭微微舒展，接過後展開一看，神色有些複雜，似喜似悲更似感傷。“諸位，南梁王得手了。”
大堂內的其他謀士不禁眼睛一亮，充滿希冀地望向贏太宰。
“主公……”一名白髮謀士滿臉興奮地拱手道：“那您便該有所決斷了，如今的君上已不再顧念我贏氏一族，我贏氏命運岌岌可危，是滅族，是壯大，端看今朝了！”
贏太宰沉默良久，心中滿滿苦澀怨恨交錯，卻也有一絲自己不能面對與承認的內疚。
樹大招風，枯枝亦多，贏氏百年來傳至他這一代，雖說權柄在手，可也有太多是他無法掌握的。
贏氏爲大周世族之首，又是太后母家，本該盡享人間富貴無憂，可是權勢是世上最能養大野心的沃土，既已嘗過了這樣萬人之上的滋味，又有哪個人願意止步於此，甚至是放手？
就算他再不想承認，可那個當初滿眼敬慕仰望着自己的漂亮小男孩，現在已經是高高在上、霸氣無雙的大周帝王了。
“堂兒，”贏太宰輕喚，彷彿想對心底最後那一寸柔軟溫暖告別。“就當這一世，是舅舅對不住你吧。”
贏氏子弟，上千族人，盡皆寄望着他這個家主上位，爲他們帶來更燦爛更富貴的未來……正因爲他肩上揹負的太多太多，如今，他已是回不了頭了。
原本他還希望能由贏氏勢力送進宮的嬪妃爲皇帝誕下大子，再續贏氏風光榮華不斷，可是宇文堂寧願讓自南梁帶回的女子飛上枝頭做鳳凰，也不願碰後宮任何一個女人，他便已知贏氏大勢已去。
現下，已到圖窮匕現，兵戎相見的時刻了。
贏太宰抬起頭，蒼老的臉龐神情深沉冷硬，下令道：“動手吧！”
衆人聞言大喜。
“主公英明！”
這天早晨，趙妃子帶着侍女們到梅林裏摘梅花，打算親手做蜜梅羹來跟君分享，卻沒想到梅林太大了，她手臂上勾着小籃子走呀繞呀地，一下子便和侍女們走散了。
不過她倒也不慌，反而歡快地享受起這難得不被衆人簇擁的安靜時刻，可以暫時放下皇貴妃端着的姿態，蹲在地上搓雪球玩。
君上老是怕她被凍壞了，自從下雪後，便已經拘了她好幾天，天天鹿肉鍋子、魚頭鍋子地輪番餵養她，害她又生生被養胖了好幾斤，小肚肚越發軟綿，不知道的還以爲她有喜了呢！
有得喫，她當然是歡喜了，可是後來她才知道當天只要被餵飽飽，當晚就會被那個不知饜足的大男人給壓在龍榻上從頭到腳喫幹抹淨。
連續十幾天下來，她再笨也看明白了，原來白天她，頓好喫，就是爲了晚上讓他好喫一頓。
嗚，再這樣下去，她就算喫再多補再足，也禁受不住君上夜夜如狼似虎的索求啊……
“唉，天天都弄得人家腰背痠軟，都要未老先衰了。”她邊搓着雪球，邊咕噥抱怨。
可說是這樣說，趙妃子身畔服侍的人都看得出來，自家娘娘在君上的精心“餵養調教”之下，是越發滋潤得嬌豔可人。
今日天氣雖冷，可在白雪紅梅相互掩映下，顯得幽幽沁香的梅林裏點點嬌豔清傲動人，恍若仙境。
通身穿得毛茸茸的趙妃子蹲坐在雪地上，隔着鹿皮手套包裹起一團團的雪球，堆起了兩個笨拙可愛的小雪人。
“這個是君上，這個是阿妃。”她笑咪咪地看着這兩個依偎在一起的小雪人，滿心歡喜甜蜜地自言自語，“君上高高瘦瘦又漂亮，阿妃小小胖胖又可愛，配得剛剛好。”
就在此時，一個陌生的女聲在她身後響起——“娘娘。”
趙妃子嚇了一跳，猛然回頭，驚疑不定地眨了眨眼。“你是誰？怎麼會在這兒？”
不對，縱然侍女們和她走散了，可她身邊一直有暗影和大宗師暗中保護着，怎麼會輕易讓一個陌生女子接近她三步之前？
趙妃子心下一沉，臉色瞬間變了，沉聲質問道：“是誰派你來的？你把本宮的人都弄哪裏去了？”
“娘娘果然警覺，不過奴下只是代爲報信的。”那侍女打扮的清秀女子微微一笑，素手灘開，有一物在掌上。“這物，娘娘可還認得？”
趙妃子滿眼戒備地瞪視着她，目光落在掌心上那隻白玉環上，心臟狠狠一抽，厲聲道：“這是我阿孃貼身佩環，怎會在你手上？你——你幕後之人是誰？你們打算對我阿孃做什麼？”
“奴下的主子是誰，你不用知道，娘娘只需要知道你於南梁的孃家趙氏一族，共一百二十餘人，如今已被南梁王陳雙拘於一祕密之處，只待娘娘爲我家主子做一件事，他們便可以不死。”清秀侍女輕描淡寫地微笑道。
趙妃子臉色霎時慘白若紙，眼前一陣暈眩。
不，不可能，不會的！
“你以爲光憑一隻白玉環就能騙得本宮中計，爲你們所用嗎？”她強逼着自己冷靜下來，臉上掠過嘲諷的笑意，眼神冰冷如寒霜。“且不說南梁宮中仍有我姑姥姥和姑姑在，就算她們阻止不了南梁王想做什麼，可我如今是大周皇貴妃，是君上寵妃，他陳雙若不想國毀命喪，就該知道我大周君上的威嚴不容挑釁——”
“這些不勞娘娘憂心，”清秀侍女面不改色，似笑非笑道…………“我家主子自有能
給南梁王重酬的籌碼。話說回來，娘娘若是不信，這兒還有一封貴家趙老爺子斷指沾寫的血書，你大可一看，這用字遣詞是不是趙老爺子的口吻？”
趙妃子幾乎無法呼吸，她滿眼赤紅，抖着手攫過侍女手上的血書，那白綾上頭一句話便瞬間奪走了她的心跳。
珠珠兒，是阿爺……
當世唯有她和趙老爺子兩人才知道她這個小名，因爲當初她的降生是趙家老爺子如珠似寶的期待，所以只要私底下爺兒倆在的時候，老爺子都會喚她“珠珠兒”，她則喚老爺子“阿爺”。
霎時熱淚奪眶而出，趙妃子緊緊掐捏着白綾的手顫抖泛白了。
“你們……”她心痛如絞，抖着脣瘡啞地問：“究竟想我做什麼？！”
“識時務者爲俊傑，娘娘正該如此。”清秀侍女眸中利光一閃，得意地嘴角微揚，自袖裏取出一隻拇指大小的玉瓶子。“宇文堂在這世上唯獨不會對你有所防備，只要將這瓶中的幾滴滴入他喫食內，我家主子便會保你趙氏一族不死，並享受取用不盡的富貴榮華，包括娘娘你在內。”
趙妃子猛然一震，身軀晃了幾晃，小圓臉上的血色褪得一乾二淨。
“不！”她雙眼怒睜，幾乎恨得噴出火來，整個人彷彿被撕裂般渾身劇痛，但她依然堅決地道：“你們休想！就是我死，我也不會背叛君上，不會傷及他一根寒毛！”
“娘娘這般情深義重，那麼就是要用君上一條命，換你趙氏一百二十餘口的性命了？”清秀侍女柳眉微挑，笑得嘲諷。
她身子一顫，緊揪着血書的手顫抖得越發厲害。
一邊是比她性命還重要的君上，一邊是生養她長大的血脈親人。
“娘娘，您怎麼選？”
阿妃，你該怎麼選？
她閉上雙眼，只覺滿眼絕望，心碎成灰……
而皇宮另一側，宇文堂負手望着遠處被白雪籠罩的重重朱檐宮牆，鳳眸蘊含着淺淺微笑光華。
“阿妃親手做的蜜梅羹也不知好喫不好喫？”
這天，彷彿漫長的永無止境……
趙妃子臉色蒼白地熬煮着蜜梅羹，朵朵紅豔的梅花落在湯羹之中，迅速褪了顏、失了色，融化在那一鍋沸騰裏。
她的眼眶恍若被熱氣蒸出了溼熱的霧氣來，水潤潤得似乎隨時有淚滴落，可再一細看，又像是什麼都沒有。
“娘娘，您臉色不大好，是不是今兒在雪地裏凍着了？”彩夷心裏有一絲不安，關懷又自責地道：“都是奴下們不好，怎麼沒護好您，讓您獨個兒在梅林走散了……娘娘，您是不是在裏頭衝撞着了什麼？噯，不成，待會兒還是得請大巫來爲您安安神纔是。”
“彩夷，我沒事。”她深深吸了口氣，竭力擠出若無其事的微笑，強打點起精神道：“這蜜梅羹快好了，可蜜好似不夠了，你幫我去後頭取一些吧。”
“奴下這就去。”
待彩夷身影消失在竈房門口後，她背對着幾名在門口侍立的侍女，盛出兩碗蜜梅羹，自懷裏掏出那隻小玉瓶子，顫抖着手把瓶裏的液體倒進其中一碗，而後飛快將玉瓶子扔進熊熊燃燒的竈頭內。
那兩碗，一碗描繪着龍，一碗描繪着鳳……是他親自畫的。
趙妃子喉頭緊縮着，眼眶灼熱難當，心頭酸楚萬分，寸寸碎絞。
“我不能……眼睜睜看着我家人去死……”她哽咽地低喃，嗓音破碎。“對不起。”
——君上哥哥，如果你我當初不相識，不相知，那麼是不是命中就不會有這一劫了？
冬日早逝的夕陽餘暉斜落，將她的身影浸潤得飄忽透明，就連衣袖上金絲銀線精繡的彩翟也黯淡無光。
趙妃子一手緊緊攢着胸前衣襟，無聲嗚咽着，那淚，終究滴落到了蜜梅羹中。
君上哥哥，對不起，這一生終是阿妃虧欠了你。
