桐平總是覺得他的周圍圍繞着很獨特的氛圍，他對此不予置評，儘量以平常心看待。就在他要離開教學大樓前，在樓梯口，看見似乎在等待他的溫柔。
“我還以爲你不會發現到我。”溫柔說，語氣有些酸楚。
桐平莞爾。
“不想我嗎？”溫柔問，不想聽到回答，又接着說：“還有課嗎？”
“沒了。”
“可以一起走嗎？”溫柔明知故問。
“幹嘛這樣可憐兮兮？”桐平笑說。
“上次你給我多大的難堪，你知道嗎？”溫柔埋怨地說。
溫柔和桐平一起並肩行走。
“所以覺得丟臉，就不來陪上課？”桐平淡然一笑地問。
“怕你真的不來上課。”溫柔笑說。
“謝謝你。”桐平突然地說。
“什麼嘛！”溫柔反而不領情，有些失落地說：“這一點都不像你。”
“覺得有很多事都應該跟你道謝，但我都沒有說。”桐平說，難得露出溫柔的笑容。
“你真是殘忍。”溫柔望着桐平的笑容，心知肚明地說：“這是要跟我說，我們真的分手的意思吧？”
“分手可是你先提的。”
“但你並沒有承認不是嗎？”溫柔說，卻也有自知之明，自嘲地苦笑，“沒有承認也沒有否認。”
“你值得更好的人。”桐平由衷地說。
“我知道。”溫柔坦然地說。
像終於拔了紮在心上的刺似的，將心底話說開後，反而覺得輕鬆，桐平的表情，如釋重負。
“喂，屈桐平，這算是愛嗎？因爲愛而改變。”溫柔意味深長地問。她從沒有見過如此神采奕奕的桐平，因此感到百感交集。
“是愛嗎？”桐平裝傻地笑說。
如果承認的話，好像等於是否認了溫柔過去對他的付出。
“我早就知道了，當初會分手，是因爲我明白你並不愛我。”溫柔見狀，承認地說。“不過，她愛你嗎？愛情只有單方面的認爲是行不通的。”
“我還沒說這是愛情呀！”桐平打趣地說。
“不然是什麼？”溫柔反問。
“我不知道。”桐平坦言地說。
“你這個笨蛋。”溫柔忍不住地說。她難以置信地看着桐平，兩人四目相對時，突然就爆笑起來。
由於是俊男與美女的組合，輕易就抓取了旁人的目光。
這個笑容的背後，桐平此刻想，沒有想到他們會有談論到這種話題的一天。時間真是不可思議，過去溫柔守護在自己身邊的樣子，永遠成爲記憶了。
對她而言呢？時間可否幫助她逐漸雲淡風清？
他感到心疼地摸着溫柔的頭，卻被她悄悄揮開。
這算是愛嗎？
溫柔的話言猶在耳，但他能明白，夏星跟過去他所遇到的女人都不一樣，只是玩玩的女人，他並不會記在心上。桐平想。如今，想到夏星，他的心就會覺得溫暖，似曾相識的感覺，他一直很想見她。說來很奇怪，明明天天都可以在家碰見——她會督促他要記得上學，幫他做三餐，分開的時候，還是想見面。
所以，偶爾到動物診所已經是他的習慣，很可惜不能是常常。
“阿美姊，我來了，這是孝敬你的咖啡。”桐平笑臉迎人地說。
“謝啦！”被稱作阿美姊的女人開心地說。
夏星看診結束出來，見狀，不以爲然。
桐平在診所驚天動地出場後，由於學姊十分好奇，她便介紹他們認識，兩人一下子就熟稔了，簡直一拍即合。有時，好像還特別炫耀似的，他們很自然地就以姊弟相稱。
夏星冷淡地看着他們，表現得不感興趣。她覺得桐平在家與在外頭的態度，反差太大了。
“喫醋了吧？”被桐平喚爲阿美姊的美佳在一旁加油添醋。
“是嗎？”桐平一副樂不可支的模樣，又拿起另一手的飲品討好，“也有買你的抹茶那堤喔。”
夏星不領情，她想，她有更重要的事要忙，她在工作，正在救治一隻狗！
燃燒起鬥志後，剛好診所來了只拉不拉多犬病患，她和身形瘦弱的狗主人一同用特製推車，將看起來很虛弱的拉不拉多犬，小心地推送進診療室。
人高馬大的桐平當然想幫忙，便也跟着進去。
“謝謝，你可以出去了。”夏星對桐平說。
“我想留在這裏幫忙。”桐平信心十足地說：“打雜也沒有關係。”
“你確定嗎？”夏星不禁露出擔憂的表情。
桐平還一副傻呼呼地裝笑。
“手不會痛嗎？”夏星終於忍不住問。
不知桐平做了什麼，躺在診療臺上的拉不拉多犬，張着嘴咬住他的手掌。
“我什麼都沒做。”桐平無辜地說。
在夏星的幫助下，桐平順利伸回他的手，幸好沒有受傷。
“沒事了。”夏星親切地安撫拉不拉多犬。
就算狗狗身體虛弱，仍不忘跟夏星撒嬌。
“我們只是鬧着玩的，對不對？”桐平一臉笑意地向拉不拉多犬說。
拉不拉多犬卻無情地不甩桐平。
桐平頓時啞口無言。
“好啦，別妨礙我。”夏星便毫不留情地把桐平轟出診療室。
美佳見狀，笑了笑，“被趕出來啦？”
因爲習以爲常，她也見怪不怪。
“阿美姊，咖啡錢啦！”桐平不平地說。
“不是賄賂我的嗎？”
“那也要達到目的纔行，現在這樣，我不是白賄賂了？”
美佳攤手，無奈地說：“我怎麼知道你如此不受動物歡迎，要留你打雜也沒辦法，你快回去吧！好吵。”
說完後，美佳也領着帶貓來的女人進診療室，不甩桐平。
這就是桐平只能偶爾來動物診所的緣故，似乎他的出現，會加重動物的病情，因爲動物看見他，就會不斷狂吠狂叫。
被相繼驅離的桐平，因爲丟臉，全身羞怒得發熱。這就算了，他的身邊一直傳來明顯是針對他的狗吠聲，讓他更爲煩躁。
阿美姊說的沒錯，實在是吵死了。他惡狠狠地往腳邊一瞪，噪音的來源不但沒有消失，反而越來越大聲。
原來是來打疫苗的小博美犬，不停向他狂吠。
動物診所打烊後，夏星和美佳坐在櫃檯裏，整理病歷。
“我沒想到原來他是這樣的人耶。”美佳邊整理邊發笑，不得不說：“他跟報紙上所寫的差好多喔。”
“誰？”
“屈桐平。”
“喔。”夏星瞭然地應聲，但還是問：“哪裏差很多？”
“他是這麼粘人的人嗎？”
“黏？”夏星想了一下，沒有否認。
“他爲什麼這麼粘你？”美佳索性直問。“他不是孤傲的一匹狼嗎？不受任何人的控制。”
“我沒有控制他呀！”夏星玩笑似地說。
見夏星避重就輕，似乎刻意不談，美佳才說出心底話，“不會再像那個人一樣吧？”
縱使只是提到“那個人”，沒有名字，那一瞬間，夏星收起笑，臉色立即黯淡，但隨後她強打起歡笑說：“不會啦！他可是屈桐平耶。”
“既然如此，就算真的交往也沒關係吧？他看起來是喜歡上你了，而且非常喜歡。”美佳邊喝桐平進貢的咖啡，終於幫忙說好話。
“學姊，你講話還真是矛盾，一下怕他不好，一下又要我跟他交往。”夏星莞爾笑說：“況且我爲什麼一定要跟他交往？”
“女人總是需要愛情的滋潤呀。”
“不可能的，我不可能會跟他交往。”夏星突然說，表情堅決。
“爲什麼？”美佳充滿疑惑地問。
“我去巡一下病房喔。”夏星站起身，往關着住院動物的病房走去，似乎刻意要避開這個問題。
在安靜的病房內，夏星細細審視受傷嚴重的動物們，直到巡視結束，她仍沒有離去。她擔心一不小心脫口而出的話，會不會繼續被追問呢？
爲什麼不能和桐平交往？
夏星沉下眼。
就算現實允許，她自己也無法接受。那是沒辦法說出口的，關於自己不能說的祕密。
一直以爲時間可以撫平內心的傷痛，但的確模糊了大半的記憶，剩下的清晰卻是總總的不堪。
如果用一個字形容的話，是“恨”吧。明明知道並不是桐平的錯，但她不得不如此想，不得不找一個理由來保護自己。
無論如何，他們都是不能相愛的關係，不能愛上桐平。夏星這麼告誡自己。
結束工作回家，室內燈火通明，卻沒有看見人影，連奶油也沒有看見，夏星有些寂寞，她略感失望地走進自己的房間，在一片漆黑中，很自然地開啓燈，她的視線瞬間爲之一亮，隨即映入眼簾的是趴睡中的桐平，而奶油就坐在他的背上。
桐平看起來睡得很熟。
夏星躡手躡腳地走向牀邊，小心翼翼地抱起奶油，沒有立即離開，她靜靜地凝視着睡在自己牀上的桐平，不禁陷入沉思。
我不會原諒你的，就跟我永遠不會原諒你的母親一樣……這樣的孽緣到底什麼時候纔會真正的結束……
夏星不禁想起，很久很久以前，一個身份已是名母親、是妻子的女人，帶着恨，沉痛地對她這麼說。
