“海震……”劉禎反而比海震先感到不忍，“或許我們可以退兵三里，先和他談判……”
慢慢搖了搖頭，海震凝肅着臉，下定了決心，一個他這輩子最難下的決心。
手上的刀一甩，他反手拿着，雄臂一振，將那把刀直直射了出去。
天空中只見刀光一閃，在一眨眼的瞬間，那把刀插入了阿史那頁丸馬前的黃土中，刀鋒還不停顫動着。
代表他永不妥協！
“海震，你真的不要她的命了？”阿史那頁丸厲聲喝道，躍下馬來，拔起海震的刀，往後架在於曦存脖子上。“如果我用你的刀，殺了你的女人呢？”
於曦存定定地望着他，像在等他做出決定。她心知肚明在這關頭，海震根本沒有選擇，他是堂堂的將軍，斷不能爲了一個女子，做出有損國體的事，而她也願意犧牲，配合他的大義。
然而身爲一個女子，命在旦夕的當下，她也不免在心底極深極深的地方，存着微小的希冀，這個她愛了一輩子的男人，會不會爲了她，做出一點點妥協？
即便是一點點，只要能讓她感受到他的愛，她都死而無憾。
可惜海震並沒有聽見她心底的希望，身爲一個男子，還是戰場上的男子，他不能兼顧的事實在太多了。
四周的氣氛肅殺到似乎連呼吸大聲一點，都會立斃刀下一樣。但海震頂天立地的氣魄震懾了這一切，他怒極，反而哈哈一笑。
“這女子，頂多是我幼時一起採桑葚的夥伴，如果你以爲能拿她來威脅我，那就太蠢了！”
雙手往背後一伸，取箭，拉弓，射箭，一氣呵成。
然而這支箭，卻不是射向阿史那頁丸，而是直直地射向於曦存，在她左邊的胸口，也灑落一朵紅花，而且是致命的紅。
每個人都嚇呆了，連阿史那頁丸也不例外，沒有人想得到海震居然朝自己的女人射箭，只爲了不讓她成爲談判的籌碼。
只是阿史那頁丸不知道，在他完全沒注意到的情況下，於曦存不着痕跡地往左邊挪了一下，那隻箭纔沒有直接射入她的心窩。
海震冷厲地說：“與其讓她死在你的手裏，不如死在我的箭下！”
阿史那頁丸知道，自己又一次輸給了海震，他恨恨地哼了一聲，轉身回到馬上，帶着手下和奄奄一息的於曦存，退到軍中。
“海震……”劉禎看着表情肅穆的海震，想安慰他，卻又不知道該說些什麼。
海震只是深深地看了突厥大軍一眼，便將他手中的弓交給身旁的兵士，轉身回帳。
接過弓的兵士，在仔細一瞧弓身時，也驚恐地默然無語。因爲一支上好的黑檀木弓，居然讓海震給握裂了，而那弓弦上還沾染着斑斑血跡。
從此之後，海震沒有看過於曦存，也不知道她是生是死。
他常常想着，他射出那一箭的當下，講出採桑葚提醒她，不知道她聽懂了沒有？還是那時的她，已經痛到聽不進他的話，就這麼香消玉殯在他的箭下？
這些都是無解之謎，他無從問起，也得不到答案。身邊的人，上至徵北元帥的懷化大將軍劉禎，下至伙房裏的小兵，沒有人敢再提起於曦存的事情。
一場將軍大義滅親的戲碼，就這麼掩沒在滾滾的沙塵之中，在殺聲震天的沙場之中，彷彿也無人聽到這樁逸事激起的一絲漣漪。
與突厥的仗，打了兩年。
這兩年內，突厥幾乎是傾盡全力，雖然也殺了不少中原士兵，但最終仍是落敗收場。海震在失去於曦存後，變得更加冷心冷情，只要是他當前鋒的戰役，突厥人必是血流成河、屍橫遍野。此外蔡強、蔡增父子也雙雙陣亡，以祭他心裏那抹美麗的靈魂。
然而他的恨似乎不只如此，在最關鍵的一場戰役，他一個人單槍匹馬殺進突厥大軍，一刀捅進莫利可汗的左胸，像在爲於曦存中的那箭報仇一樣。
就是這一劍，突厥人怕了、慌了，即使阿史那頁丸及時救駕，還傷了海震一刀，但比起莫利可汗的垂危，海震就算多挨幾刀也無妨。於是突厥人潰不成軍，接下來幾次的戰役，皆是以慘敗收場。
因此，重傷的莫利可汗遣阿史那頁丸遞上降書，即便他看着海震的目光是那麼憤怒與不甘，但這次的投降依舊切切實實、明明白白，給朝廷掙了好大的臉面，也讓國庫多了不少收入。
此次立了大功的劉禎與海震，當然是皇帝主要賞賜的人，在大軍回京之前，朝廷的旨意已由皇上的近侍姚公公千里飛奔傳來。
“……授一等忠勇伯，賜黃金千兩，封食邑六千戶……”姚公公緩緩唸完對劉禎的賞賜，接着便換到海震，“鎮北將軍海震，武功昭昭，蕩平突厥，明德有功，升冠軍大將軍，賜黃金千兩，玉金腰帶……欽此。”
劉禎謝了恩，接過聖旨，但海震卻依舊跪在當場，久久不見其反應。
“海將軍，怎麼了？快接旨啊！”姚公公以爲他沒聽清楚，輕聲提醒。
海震吸了一口氣，沉着臉道：“臣有負皇恩，不能接旨。”
在場所有人都因他的拒接愣住，姚公公替皇上宣旨那麼多年，還是第一次遇到抗旨的，更別提這還是天大的賞賜。
“海將軍，這抗旨是要殺頭的啊……”姚公公有些尷尬地望瞭望劉禎，希望他能幫忙勸慰。
可是劉禎彷彿知道海震的心事，只是微微搖頭，喟然一嘆，並沒有開口。
海震恍若沒看到姚公公的爲難，徑自說道：“我爲朝廷打了那麼多年仗，就當作換我這條命吧！”
在衆目睽睽之下，海震居然卸下了戰甲，恭敬地放在姚公公面前——當然，他敬的不是姚公公，而是他手上代表皇上的聖旨。
“我已爲國家打了勝仗，達成皇上交付的使命，卻因此有負於心愛之人，讓她至今芳蹤杳杳，生死不明。如今我責任已了，卻有愧於心，就此辭官。此生若找不到曦存，我海震不再入京。”
他朝聖旨叩了三個響頭，而後便在衆人瞠目結舌下，毅然決然地離開了軍帳。
姚公公和劉禎面面相覷，前者苦着臉道：“這……劉大將軍，這該如何是好？”
“你就照實回去稟報皇上吧！這幾年，海震也着實不好受，如果沒有他出生入死，這場仗根本不可能這麼快結束。”
劉禎想到自海震射了於曦存一箭後，他幾乎成了一個沒有情感的人，每天除了殺戮，還是殺戮，一個人所能承受的，也就這麼多了。
“這國家欠海震的，可能永遠都還不了啊……”
戰事結束了，突厥各部落的勇士，自然要回歸原本的部落。
不過這次戰爭拖得太久，突厥兒郎死傷無數，因此各部落都缺人缺得緊。過去的日子，雖然前方在打仗，但日子仍是要過的，放牧的人依舊放牧，只是由男兒變爲女兒；和南邊人做買賣的人也並未因戰爭而停止，仍然用着鐵器、織品或駿馬等，交易南邊的絲絹綾羅、漆器銅器，以及各式各樣的生活用品及食物。
突厥牙帳設在鄂爾渾河上游一帶，附近各部落林立，而這一年來，部落裏最具價值的，就是一種新興的果子酒了。
聽說這是一個小部落裏釀製出來的，與突厥人好烈酒的習性看來，這果子酒並沒有喝下便燒喉嚨的效果，但其香馥濃郁的程度，卻勝過各部落裏的各種好酒。
只是，這種傳說中的美酒，卻沒幾個人有福氣喝到。因爲其材料取得不易，且釀製困難，連可汗的牙帳裏，也不過得了一小瓶。
於是南邊來的商人，便口耳相傳這樣的美酒，傳呀傳地，卻沒有人真正清楚，究竟這酒該去哪裏尋……
日子就這麼一天天過去，從停戰後的夏天，又過了一個夏天。離牙帳約五十里的一個小部落裏，勤勞樂天的突厥少女正在努力工作着。有的擠羊奶制奶酪，有的剪下羊毛要用來織布，也有坐在一旁編花帽哼歌的。
只有一位少女和別人明顯不同，她不擠羊奶也不編花帽，而是在一個小木桶前，將一籮籮算足份量的水果往裏頭倒。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“古芮絲！別管那果子酒了，要一整年纔會好呢！你做馬奶酒給我們喝吧！”一位正在擠羊奶，名爲押忽的少女喚着那名美麗的女子。
薩巴?古芮絲——便是於曦存在突厥部落裏的名字，意思是“早晨的陽光”，當部落裏的酋長將她帶回來，向大家宣佈她的名字時，每個人都毫無疑問地認爲，這個璀璨的名字她當之無愧。
於是，古芮絲便在這個部落裏生活下來，她什麼都不學，就只學瞭如何釀酒。
無論是羊奶酒、馬奶酒、酪梨酒或是葡萄酒，她都學得很快、很好，久而久之，沒有人的酒能釀得比她美味，於是部落裏所有的酒都來找她釀。
除了這些，她也開始釀一些大夥兒見都沒見過的酒，尤其是名聞遐邇的果子酒，更讓每個喝過的人都回味再三。
“馬奶酒已經做了，正在等奶發酸呢！”於曦存笑道。
“你這果子酒，做好了還不是賣出去，我們都喝不到呢！”另一名正在剪羊毛，名叫庫兒的少女遺憾地道。
“這次好不容易從南邊的商人那兒得到了桑葚，當然要快些釀。這果子酒若能賣出去，能換一整年的糧食哦！”
拿酒去換食物，是於曦存建議的，而第一次讓南方的商人試喝後，果然造成轟動，也和他們達成共識，讓他們分別由南方帶一些釀酒的瓜果來。
於曦存所在的這個小部落，便是因爲這酒，日子比其他部落好過一點。
“唉，雖然古芮絲連羊都不會趕，但釀出來的酒確實是沒話說。我那沒用的哥哥啊，成天想着你的酒，再加上古芮絲又這麼漂亮，是我們草原之花，不知道有多少男人想娶你呀！”押忽狀似煩惱，下一刻卻喫喫地笑了起來。
一談到男女之間的話題，一羣少女更熱切了。
此時庫兒曖昧地用剪子指着於曦存。“押忽，叫你哥哥死了這條心吧！誰不知道可汗的二王子有多喜歡古芮絲，來求親幾次都失敗了呢！連二王子都不喜歡，還喜歡誰呢！”
“是啊是啊！古芮絲，你究竟喜歡誰啊？”每個人都瞪大了眼，對這個問題很是好奇。
她喜歡誰？於曦存微微一笑。
“我喜歡的男人，武功很高，體格很壯，能一箭射穿百步外的柳樹，力氣大得能徒手扳倒一隻牛。他可以爲了國家捨生忘死，可以爲了心愛的女人不顧一切，他是真正的勇士。”
“哇！聽起來好迷人！”押忽停下了擠羊奶的手，開始幻想這個男人。
倒是庫兒皺了皺鼻子。“真的有這種男人嗎？他比得過二王子？阿史那頁丸纔是真正的勇士啊！”
“庫兒，是你自己喜歡他吧……”
一羣女孩兒又嘻嘻哈哈地笑成一團，讓於曦存的心情也不由得跟着愉快起來。
在塞外的日子，並沒有想象中難過，突厥人雖是敵人，但他們的平民和南邊的人也沒有什麼差別，骨子裏都是愛好和平，只期安穩度日。再加上他們更多了樂觀爽朗的天性，令於曦存更容易融入這個環境。
只是再怎麼好，畢竟不是故鄉；再怎麼習慣，平和的心境中總有着一股迷惘與惆悵。
那個男人，他會來找她嗎？
