五年後，中原軍大敗突厥軍，消息傳回京城，舉國歡騰。
“鎮北將軍的車隊已經快到了，聽說再一個時辰就要進城門了！”
“那鎮北將軍海震名頭大，本領也不輸其父威武大將軍，咱們一定要去看看！”
“是啊！威武大將軍在突厥戰事底定後，還特地請調駐守西南，只爲了避嫌，還有不與兒子爭功，而鎮北將軍更是大義，皇上的賞賜全捐了出來，瞧瞧海家的氣度啊！”
“走走走，去大街邊搶個好位置，迎接擊潰突厥大軍的鎮北將軍啊！”
一羣鄉親從明月酒肆門口走過，吆喝的話語令坐在櫃檯後看賬本的於曦存恍惚了片刻，忘了手上的工作。
他回來了……他終於回來了。
分離的這五年，人事全非，她父親因急病過世，酒肆傳到她手上。幸虧她對於釀酒還挺有天份的，五花釀經過她的改良，再加上一些新口味的酒，總算沒砸了父親的招牌。
於掌櫃過世後，不知道有多少人上門提親，都被她打了回票，都指揮使的兒子被拒絕了數次，到現在都還沒放棄。她知道心裏等着一個遙遠的男人很傻，可是她答應了他，只爲他一個人釀酒。
知道海震平安無事的消息，比知道他打勝仗更令人高興。他剛離去的前兩年，京裏還聽不到海震的名頭，但第三年開始，就聽說一名叫海震的校尉勇猛無匹，殺敵無數，他在領兵時絕對一馬當先，殺敵示威，有他在的戰役，勝多輸少。
他在短時間內升至中郎將，最後射中突厥可汗之子阿史那及羅致命的一箭，莫利可汗因此退了兵，遞出降書，海震也因此被授爲三品鎮北將軍。
皇上賜的宅邸，他沒住改成了義塾；皇上賜的金銀財寶，他也沒收，全充做犧牲將士的撫卹金。就是這樣的大義情操，讓他的名聲更上一層樓。
如此傳奇的人物，當然令羣衆又好奇又景仰。酒肆裏已經有好些客人聽到外頭的叫喊聲，跑出去看熱鬧了，於曦存也跟着站起身，走到門外，只見一大羣人全都往大街的方向走。
她忍不住笑了，這情景和她五年前的猜測不是一模一樣？
他成功了。
於曦存立刻轉回內間，取了一瓶酒出來，又快速地出了酒肆。
“大龍，酒肆裏麻煩你了，我出去一趟。”
捧着酒，她一路直跑，因爲擔心趕不上，她還差點掉了鞋子。好不容易匆匆趕到朱雀大街，已是人山人海，擠過人羣纔剛站定，便看到整齊浩大的車隊緩緩朝着這裏推進。
於曦存深吸了口氣，心頭這兒跳的不知道是因爲方纔跑太快，抑或是對於重逢的緊張。低頭看了看自己身上的素色衣裙，不禁有些懊惱怎麼沒穿個大紅大紫的吸引他的注意，纖手急忙整了整鬢邊的頭髮，至少讓自個兒看來整齊利落些。
終於，她看見他了，他比以前更黑了些，也壯了些，眉宇間的氣質由當年的不羈轉爲沉穩，高頭大馬的坐在一匹駿馬上，穿着輕便的甲胃，表情肅穆沉凝，但她卻明顯感受到他未形於外的不耐，忍不住低頭一笑。
這麼一垂首一抬頭的時間，海震的馬兒已接近她站的位置。他端坐在馬上，面無表情地直往前走。
他其實不喜歡也不適應這種被民衆夾道歡迎的感覺。他並不覺得自己有什麼偉大，他今天還能坐在馬上，可說是踩着其他弟兄的屍體回來，真正該受稱讚、受褒揚的，是那羣犧牲的將士們！
可是他無可奈何。將軍這個位置，雖然可以讓他金戈鐵馬大刀闊斧，同樣的也會有繁文褥節的官場文化得遵守，他若今天不隨軍走這麼一遭，選擇徑自入宮，明天可能就有人蔘他一本，說他私自脫隊，無視軍紀！
煩，真是煩透了！
皇宮的大門就在正前方遠處，他幾乎想要策馬狂奔，也省得這麼慢慢走，一頓飯的時間還走不過一個坊市。
然而就在他的忍耐要到達極限前，一個嬌美的人影赫然映入眼簾，讓他不由自主地在她面前停下馬來。
“小酒蟲？”海震有幾分驚豔，與故人相見更是欣喜，但長久以來沙場上的歷練，讓他硬是壓下了揚起脣角的衝動。
“果然，你還記得我。”原本她並不奢望他會在茫茫人海中認出自己來，想不到兩人的目光莫名地交會了，且她沒有錯過他眼中一閃而逝的光亮，不由得笑得比春花還燦爛。
這一笑，讓海震有些恍惚，好像心中一直深埋着的什麼情緒被她無意間觸動了，胸口感覺酥酥癢癢的，幾乎讓他僵硬的臉部線條都要爲之軟化。
不過他沒有，硬着口氣，裝作若無其事地道：“你從小到大都長得這副模樣，也沒多幾兩肉出來，要認不出也難。”
四周都是好奇於海震與這名女子停馬交談的民衆，一聽到他們的對談，全交頭接耳、竊竊私語起來，他可不能在這時候失了面子。
“是嗎？”於曦存細眉微挑。他說得不客氣，她卻是沒動氣，依舊笑吟吟地回道：“我以爲自個兒長相還過得去呢！”
“那是你自以爲。”他承認自己就是故意想氣她，兩人打小就認識，鬥嘴都鬥到沒詞兒了，見到她不酸兩句心裏難受，要他稱讚她變美了，實在是說不出口。
“難道你還認爲自個兒很美嗎？”
尤其在他成了將軍後，一堆舊識逢迎拍馬，但她對他的態度似乎仍然沒變，這讓他因連年戰爭而變得冷硬的心，有些暖呼呼的感覺。
於曦存沒動氣，仍是微笑着反問：“一般說來，美人都會吸引別人多看兩眼的，你說是嗎？將軍。”
“是又如何？”他沒聽出她的言下之意。
“那麼，小女子先謝謝將軍了。”於曦存忍住笑，裝模作樣地微微一福。“將軍一路騎馬而來，夾道歡迎的民衆不能盡數，但將軍唯獨在我面前停馬，認出我來，不代表你多看了我兩眼？”
“我……那是因爲我認識你！”海震當然死不承認。
“將軍自小在京城長大，街坊鄰居也都在這兒候着將軍，你瞧！那兒有賣米的大嬸、和你一起上過書院的黃鄖和趙邦……你不也一個都沒認出來？”她笑得更燦爛了，刻意加重了語氣，“美人都會吸引別人多看兩眼的，將軍。”
“我……”海震再次被她堵得無語。
從小到大，在嘴皮子上，他就從沒勝過於曦存，只是沒想到經過了五年的歷練，在突厥大軍面前隨便一喊就令人色變的鎮北將軍，依舊一遇到她就沒轍。
“哼！我趕着回宮，不和你多說了。”說不過人，只好走人，海震有些狼狽，卻發現自己有些懷念這種感覺。
他拉了下繮繩，轉頭想策動馬匹，身邊卻拋來一個黑影，令他本能地伸手去接。
入手的是一個酒瓶，裏頭還傳來濃郁的酒香。
“將軍，既沒忘故人，就覷空來喝杯酒吧！”傳來的，是於曦存清脆的聲音。
海震終於沒好氣地露出一絲若有似無的笑容，朝着皇宮繼續前行。直到大隊人馬離那如花似玉的人兒都老遠了，他似乎還能聽到她銀鈴似的笑聲。
海震策馬離開了，臨行前還能看出他嘴角的隱隱笑意，而留在原地的於曦存卻被羣衆團團圍起來，好奇又驚歎地打探着她與鎮北將軍的關係。
“姑娘，你認識將軍？”
“哎呀！你不是明月酒肆的於姑娘嗎？和大將軍是鄰居嘛！”
“這麼多年了還認得啊？你們該不會有什麼私情吧？還送酒呢……”
“說吧說吧，別賣關子，於姑娘，你和鎮北將軍究竟是什麼關係？”
賣關子？於曦存真是服了這些好事之人的想象力，她根本什麼都沒說，他們早已猜到天邊去了。
她朝衆人微微一笑，這春花般的笑靨，還讓一些年輕哥兒險些失了神。
“大夥兒何不去問將軍呢？”
拋下這麼一句話，她徐徐離去，留下這羣仍兀自猜測的民衆。
回宮述了職，一堆繁文耨節卸下後，海震終於能回家好好休息了。
一進府裏，馬上有人拿熱手巾給他擦手，備熱水讓他洗塵，接着煮了一頓豐盛又精緻的菜餚，讓他喫了頓飽，好一陣折騰到了夜晚，才得已回到自個兒房間。
於曦存送的那瓶酒，還擱在桌上。即使他已飽到再也喫不進任何東西，精神及肉體都疲憊不堪，他仍不假思索地打開了酒瓶，細細地品嚐起濃郁甘美的酒水。
果然是加了桑葚的果子酒，五年的陳釀，好似彌補了他因殺戮而耗損的精力，也平撫了他太過尖銳的殺氣。
本以爲會一夜無眠，但在果子酒的催化下，海震睡了一頓好覺。由於皇帝惜他疲累不堪，準他三日不必上朝，直到日上三竿，他才悠悠醒來。
好久、好久沒有在這種蟲鳴鳥叫的自在環境裏起牀了。
他愣愣地望着窗外，桌上仍擺着他喝畢的酒，想到昨天和於曦存一番鬥嘴，躺在牀上的人傻傻地咧開嘴，無聲笑了笑，便翻身一躍而起。
養足了精神，該是吵架的時候了，他發現自己很犯賤地懷念和於曦存相處的各種滋味。梳洗着裝完畢後，他想都不想便走出房門，翻過那道相隔兩家的牆。
他沒有像過去那般隱瞞聲響，還故意弄得大聲了些，因爲他知道，她不可能在那裏等着他。
果然，一直到他落地後好半晌，一道慵懶的女聲才緩緩地、由酒肆通往後院的門傳出。
“將軍離去五年，還是喜歡翻牆啊？”接着，於曦存行出，臉上似笑非笑的表情令她原就美豔的臉蛋多了抹俏皮。
“可是技術退步了，竟弄得這麼大聲？”
“與其我還得拉起嗓門叫你，不如讓你聽到聲音出來尋我。”他面無愧色地說出自己的用意。
於曦存搖搖頭，無奈一笑，“你如今已是名滿天下的鎮北將軍，不會走正門嗎？我昨兒個是請你來飲酒，可不是請你來做賊啊！”
“我就喜歡翻牆，不行嗎？”
這幾乎是無賴了，海震心知這習慣自己約莫一輩子也改不過來，因爲翻牆與她密會是兩人共同的祕密，所以他很珍惜這種感覺，管他合不合宜呢！他永遠不會告訴她，他之所以不住進皇帝賜的宅子，也是因爲這翻牆的小小樂趣。五年來他已和她離得夠遠了，終於回京，不需要再和她拉遠距離。
“還有，你別再將軍將軍的叫我，聽起來就彆扭。”雖然他也不太喜歡她替他取的綽號，但比起疏遠的尊稱，還是大黑熊聽起來舒坦些。
“好吧，大黑熊，別說我不替你留面子。”幾句交談，她不禁爲之失笑。這頭熊氣質歷練得沉穩了，但心性卻還是沒啥改變。“我就想到你今天一定會來，要請你的酒菜，隨時都可以備上。跟我來吧！”
因此，海震成了明月酒肆開門做生意以來，第一個從後門進出的客人。不過也歪打正着地沒讓人知道堂堂鎮北將軍已然來到酒肆裏。於曦存讓海震坐到一個沒什麼人會注意到的靠牆位置，半晌後便端來幾樣小菜，還有一瓶他專屬的果子酒。
“這小菜是你做的？”他動筷前先問清楚，“不是你煮的我可不喫！”
“知道你這頭熊挑剔，當然都是我做的。”尤其她深知他的口味，過了五年喫軍糧的日子，更需要她的家鄉味來平衡。“喫吧！菜色看起來簡單，可花了我不少時間呢！”
海震知道她喜歡做功夫菜，有時候一塊豆腐，就添加了數十種說不出來的材料，表面雖然看起來仍只有白白的一塊，但喫在嘴裏卻是百般滋味。想到她爲他花了這麼多心思，連桌上這瓶酒都釀了五年，於是他放開心胸大嚼起來。
於曦存笑吟吟地看着他，陪他喝酒，陪他暢談邊疆事，聽到他說到大漠壯闊的風景時，她不由得心生嚮往；而當他提到兩軍對戰他差點被人砍了一刀時，她也提心吊膽。明月酒肆本就是清淨之地，酒肆裏多是文人墨客，時間，就在這種悠閒靜謐的氣氛中流逝。
可惜，美好的時光總是不長久，不識相的人就在此時竄了出來。
都指揮使之子蔡增，在數年前無意進入明月酒肆，發現於曦存驚爲天人的美貌後，便命人上門提親，不過都被擋了下來。除了他早有妻妾，還有個兒子，更別提他的年紀，都可以當於曦存的父親了！
此人三天兩頭便到明月酒肆，總要於曦存出來相陪。於曦存當然不可能陪他喝酒，她又不是平康坊裏的青樓女子，但出來招呼應付一下客人，她還是做得來的。
只不過今天她把所有時間都留給了海震，蔡增等了老半天看不見她的芳蹤，卻無意間見到她坐在角落和一個男人有說有笑，分明不把他放在眼裏，這教他如何忍得住？
於是他二話不說便衝到她和海震用餐的桌子前，表情陰晴不定地道：“曦存姑娘，我蔡增好說歹說也光顧了你這酒肆這麼多次，怎麼你從不待見我，一杯酒都不和我喝，反而和這人熱絡得很？”
於曦存一見是他，隨即皺起眉，但還是壓下心頭那股不耐，站起身好言好語道：“蔡公子，這位是……是我的老朋友。”都四十來歲了還要人叫他蔡公子，於曦存每回叫，每回都忍不住作嘔。雖說亮出海震的身份，可以避過這次麻煩，她還是不太想搬出他的名頭，想靠自己的力量解決這件事。
因爲，蔡增不會只來鬧這一次，和他撕破臉對她沒有好處。
“老朋友？我和你認識這麼久也算老朋友了吧？這回你總該陪我喝一杯！”蔡增方纔等她時，已經幾杯五花釀下肚，早就有些醉意，伸手就要拉人。
不過他的手纔剛伸出來，海震就有反應了，幸虧於曦存閃得快，沒讓他碰到，否則蔡增今天這雙賊手搞不好就要落在這裏，收不回去了。
“蔡公子，您喝的五花釀太烈，曦存喝不來的。”她往後退了一步，態度也是溫溫和和，似乎已很習慣這種場面。“和這位公子的這杯酒，也不過是敘敘舊誼，今天恐怕沒辦法和您多聊。要不這樣好了，您今天喝的酒算我請客。”
“不！我偏要你過來和我喝酒。五花釀你喝不來，那你就拿這酒和我喝！”他料想着沒人敢和他作對，囂張地直接拿起桌上的酒瓶，一陣酒香就這麼直竄鼻間。
“喲，這香味好！想不到你還藏私啊！我今天也要喝這酒，你非陪我不可！”
“這酒只有我能喝，她也不能陪你！”把這兒當青樓了嗎？海震聽着他們的對話，原本膚色就黑的臉龐，變得更黑，終於忍不住發難。
“你這傢伙打哪裏鑽出來的？憑什麼這酒只有你能喝？哼！屁放得比銅鑼還響啊！”蔡增仗着醉意耍派頭，聲音拉得老高，“你知不知道我是誰？”
這種話海震聽多了，他人頭都不知砍過幾顆了，還會怕對方是誰？“你不知道自己是誰，不會回去問你爹？”
