芍藥知道寧親王府此時的一舉一動都在宮裏的監控下，因此她不敢回永昌侯府，只是寫了一封信，請郭清暗中交給徐井丹，並將郭清留下來保護徐井丹。
三天後，天未亮，他們就浩浩蕩蕩動身前往北燕郡。他們帶走大部分侍衛和暗衛，還有幾位貼身伺候的人，至於早就被戚文懷丟在一旁的女人，包括烏氏在內，皆留置京城。戚文懷沒有問她們是否跟去北燕郡，而她們想必也不樂於前去寒冷的北方，畢竟她們在戚文懷眼中早就是不存在的人，又何苦委屈自己。
因爲芍藥有身子，他們走得很慢，不過反倒可以藉此機會一覽沿途風光。
戚文懷大部分時間都待在馬車上陪伴芍藥，兩人通常靜默的相依偎，偶爾戚文懷會向芍藥介紹此時經過之處的景物，當然，不時總要問上這麼一句。
“還好嗎？”
“我們的孩子很懂事，只是偶爾動一下。”芍藥溫柔的摸着肚子。
戚文懷聞言兩眼一亮，急促的問：“他何時動了？”
“王爺騎馬的時候，我就告訴他啊——”芍藥低着頭看着肚子，依樣畫葫蘆的將當時的情景重新上演一遍。
“父王在馬車上時，你怎麼不動呢？這會兒你父王在外面騎馬，我也不可能喊你父王過來與你說話，下一次吧。”
“他有反應嗎？”
“有，這一次他連動了兩下，我就問：你是不是想跟你父王一起騎馬？他又動了一下，我就告訴他，他還在母親的腹中，不能騎馬。”
戚文懷差一點爆笑出聲，根據他的解讀，這段話真正想傳達的意思是——她也很想騎馬，不過，爲了腹中的孩子她忍住了……戚文懷很認真的給了一個結論。
“這一定是個兒子。”
肩膀垮了下來，芍藥可憐兮兮的問：“王爺喜歡兒子，不喜歡女兒嗎？”
“我都喜歡，只是女兒嬌貴，我擔心北方的生活對女兒來說太辛苦了。”
“我們的孩子很懂事，無論兒子女兒，皆是聰穎獨立。”
戚文懷輕柔撫着芍藥烏亮的髮絲，低聲道：“我已經修書給外祖父，外祖父也派人送消息過來了，小舅舅會先帶幾個人去北燕郡的王府打點。”
“外祖父？”她當然知道香貴妃有孃家，可是從來不曾聽過王爺提起。
“我母妃出生宣州郡的大族，而宣州郡緊鄰北燕郡。”
“宣州郡緊鄰北燕郡？”
戚文懷點了點頭，細細說來。“父皇原本想要給我的封地在南方，南方富庶，可是太后不同意，硬要將我的封地弄到最危險的北方。太后說得可好聽了，因爲我聰明有謀略，最適合爲大梁鎮守北方，父皇還能說什麼？後來父皇左思右想選中了北燕郡，正是因爲我母妃的孃家在宣州郡，多少可以成爲我的助力。”
就芍藥的認知，先皇是懦弱無能的，可是如今看來，先皇並非庸才，只是在張太后強勢的陰影下有志難伸，致使一生無所作爲，甚至死得不明不白。
“比起南方，我更喜歡北燕郡。母妃一直期待有一天可以回宣州郡，她總是在我面前提起宣州郡的一景一物——一望無際的草原，縱馬奔馳，我們不過是滄海一粟，如此渺小，可是感覺胸懷天下。”“我會喜歡北燕郡的。”
戚文懷調皮的對芍藥擠眉弄眼。“你已經嫁給我了，不喜歡北燕郡也不行。”
“只要王爺在的地方，我都喜歡。”
“北燕郡的日子很苦。”他還是要提醒她。
芍藥豈會不知道？不過……芍藥摸着手上的鐲子，就像她從這個鐲子看見一個父親對兒子的疼愛，北燕郡不也隱含此意嗎？垂下螓首，芍藥柔聲道：“其實，先皇很疼愛王爺。”
戚文懷一怔，順着她的目光落在她右手腕上的鐲子，腦海忽然閃過一個畫面——父皇臨終前緊緊抓着他的手。當他趕至宮中探視父皇時，父皇時而昏迷時而趨醒，醒過來時，父皇虛弱得說不出一句話，只是握着他的手腕，看着他的眼神彷彿暗示什麼，當時他深知父皇必是遭到某人下毒，心情憤怒而壓抑，根本沒將此事放在心上。
“這隻鐲子有何不對嗎？”芍藥見他目光有異。
戚文懷不發一語的將鐲子取下來，仔細研究上頭的紋路，過了一會兒，發現一道細膩的接縫，接着用力一拉，鐲子分開來了，裏面藏着一張紙。
兩人很有默契的互看一眼，戚文懷打開一看，竟是一張名單，再仔細查看上面的名字，絕大部分是京營的人，有幾個是鎮守邊關要地的大將。
“王爺認識嗎？”
“父皇要我進兵部，我因此花了一些心思研究，首先從京營下手，而這名單裏面多是京營的將領，平日不顯眼，可是帶的兵都是最精銳的，是真正懂帶兵的人。”
“皇上是什麼意思？”
“我想這些人應該是真正屬於父皇的人，父皇想必是要我私下連絡他們，取得他們相助，以便接管張家勢力，只是我還來不及進入兵部，父皇就病倒了。”
芍藥突然覺得心酸，先皇如此費心將這份名單交到王爺手上，就這麼白費了嗎？
“當時父皇絕對沒料到如此費心，最後竟然只是成爲一張廢紙。”戚文懷嘲弄的一笑，準備將紙撕成兩半，芍藥連忙伸手攔止。
“雖然已經沒有意義了，但是留着吧，總是先皇對你的一份心意。”
“父皇對我的一份心意……是啊，就當一份念想吧。”戚文懷將名單重新收回鐲子裏面，戴回芍藥的手上。
“不知道還有多少日可以到北燕郡？”
“再三日左右。”
芍藥打了一個哈欠，歪着頭靠在戚文懷肩上，閉上眼睛，同時喃喃交代。
“到了北燕郡，王爺一定要記得幫妾身扎風箏。”
戚文懷失聲一笑，將她圈進懷裏，好教她睡得舒服一點。那一次去莊子時，因爲天寒地凍，不能放風箏，因此他沒有幫她扎風箏，沒想到她對此事念念不忘……去了北燕郡，他應該隨時可以幫她扎風箏。
終於來到北燕郡了，戚文懷和芍藥沒有時間爲這兒的蕭索嘆息，夫妻同心，一外一內，以最快的速度掌握此地的一切，讓生活步上軌道。
北燕郡並不富庶，百姓主要種植麥、稷、黍和棉花。這兒的百姓幾乎家家都會釀酒，釀出來的酒酒液清澈，酒的香味單是聞起來就讓人覺得快要醉了，入口柔綿、鮮甜、甘爽。不過，這樣的美酒並沒有銷到外地，主要是因爲北燕郡對外交通不便，也因此商業不活絡。
雖然戚文懷被逼得不能不在此安身立命，可是他從來不是一個可以被困住的人。既然此地屬於他，他不但要照顧好這兒的百姓，更要繁榮這裏，建造此地成爲北方最堅固的城牆。不過，百廢待舉，應該從何下手呢？
“如今沒有天災人禍，此地百姓的日子還過得下去，可是北邊哈爾國從來不安分，戰禍一起，若是再遇上天災，百姓的日子就苦了，無論如何，王爺首要解決北燕郡對外的交通。”紀先生早在新皇登基那一天就在戚文懷的安排下，先行一步帶着一名小廝和兩名侍衛來到北燕郡，瞭解並掌握此地的情況。
“關於北燕郡對外交通，先皇時就有大臣提起，可是此地乃大梁北方屏障，萬一被北邊的哈爾國攻破了，一路南下，不就直接威脅京城？”葉沐陽是戚文懷的小舅舅，年長他五歲，是戚文懷外祖父的老來子，因爲不肯安安分分待在一個地方，至今還未娶妻。
“北方有峻嶺，此地又民風強悍，北燕郡豈是那麼容易被哈爾國攻破，況且，從北燕郡到京城有好幾個駐軍，豈容哈爾國直搗京城？”
“好吧，暫且不考慮哈爾國，修路需要銀子，當初就是因爲戶部嚷着沒銀子，先皇更不願意將銀子用在這兒。如今，新皇更是不可能拿銀子來這兒修路，爲王爺繁榮北燕郡。若想北燕郡自個兒修路，就是把北燕郡銀庫的銀子全搬出來，也不夠你修路。”
“沒有銀子，就想法子弄銀子。”
“王爺從哪兒弄銀子？王爺將王府庫房裏的稀世珍寶都賣了，也不見得籌得到修路的銀子，何況想賣掉那些稀世珍寶，必須找得到買主，王爺上哪兒找買主？這些稀世珍寶，除了京城，唯有南方富庶的大城纔有本事採買，王爺要花多少人力才能將東西運至那些地方販售？”紀先生是很實際的人。
葉沐陽點頭附和。“雖然北方不若南方富庶，劫掠的盜匪相對較少，可是單從北燕郡到京城，這一路就困難重重，更別說是南方，一般商販不做這樣的買賣。”
戚文懷略一思忖，做了一個決定。“我們組織商隊。”
紀先生和葉沐曝同時眼睛一亮，同時點頭覺得主意很好，可是紀先生立刻又想到一個問題。
“物品可以透過商隊帶到京城或其他地方販售，可是，如何賣給當地的商家？”
“這件事本王會安排，當務之急，必須先組織商隊。”
葉沐曝興致勃勃的道：“這個交給我。”
戚文懷微微揚起眉。“小舅舅組織過商隊？”
葉沐陽不好意思的嘿嘿一笑，老實招了。“因爲貪玩，我曾經隨着商隊四處販售交易，待章程擬出來，若有不足之處，再請紀先生賜教。”
戚文懷笑了，難怪外祖父要小舅舅來幫他。
