鄔雪歌錯愕，藍瞳瞬間瞠圓。
更令他愕然的是，他第一時間竟未狠狠格開她那隻該死的手，卻像受到極度驚嚇的小獸那般猛地退縮。
這一退，自然沒辦法再扣住她的秀腕，他拋車棄卒逃得狼狽，眼神滿是困惑、
驚怒、不可置信，瞬也不瞬的，似在指責她的“勝之不武”。
伍寒芝同樣錯愕得很。
是直到對方如避蛇蠍般急退，她才意會到幹了什麼。
她還真把人當成正在使性子的小獸或大畜，手一抬就想安撫拍弄嗎？
心裏苦笑，她瞧着自己的手，跟着又去瞧他。“對不住，我不知……”
“小姐！小姐——啊！齊娘、段大叔，小姐果然在這兒，快來！”
谷地唯一的出入口闖進一名小姑娘家，她身後不遠處還跟着一位負責駕馬車的大叔，以及一名甫從馬車上躍下的秀美婦人。
伍寒芝被自家丫鬟桃仁的喳呼聲引去。
才瞥了短短一瞬，她雙睫眨也未眨，豈知再回眸……哪裏還見那男子身影！
夜中來去無聲息，比風更無痕。
她四下張望，什麼也沒察覺，好似今夜這座星野谷地裏，自始至終僅她一個。
桃仁丫頭跑到她身邊，瞧那精準避開流沙惡地的步伐，也知必是常跟隨主子進出這座谷地才練成的本事。
“小姐蒙桃仁呢！說是喂完老米一頓夜宵、跟老米說說話就回屋裏歇下，咱左等右等，偏等不到人，就知小姐趕着老米來谷地了。天這麼黑，外頭數不完的野獸，小姐不驚，桃仁這小心肝都快嚇出青汁了。”
雪歌花在這時節開得最好，炮製成藥後，藥效亦是最佳，伍寒芝當然想趁夜採擷，這樣的活兒她獨自一個能辦，而星野谷地離大莊亦不遠，便也不覺得需麻煩到誰，何況年方十三的桃仁丫頭正在長個兒中，喫飽睡足才能長得好，倘是半夜被她拖到這兒來，上半夜沒睡下，下半夜怕也睡不熟了。
等不到她出聲，跟在桃仁身後進谷地的齊娘也嘆着氣開口——
“大小姐夜半出門採花，瞞着夫人和二小姐，也沒讓桃仁知曉，好歹也得知會我這個管家娘子啊。”
“唔……”齊孃的話讓她有些答不上，她討好地露笑，輕挲了挲耳朵。
“小姐遇着什麼人了？”這話是今夜充當馬伕的護衛大叔問出的，他姓段名霎，四十出頭，身形高大粗獷，是練外家功夫的好手，他邊問，一雙經驗老道的銳目往谷中不住梭巡。
伍寒芝心頭微緊，知是自己方纔胡亂張望時引起懷疑，忙穩聲掩飾——
“沒有的，就我一個。原以爲遇上狼，結果連個影子都沒瞧見，跟着就見着你們了。”她不想讓他們擔憂多思。
段霙似乎不大信服她的說法，但谷中確實無絲毫異狀，他來來回回掃過幾眼，確認再確認，終才斂下注目，專心幫她這個當家小姐採收月下盛開的白花。
伍寒芝暗中捂捂心口，靜靜籲出一口氣。
安撫了自家人，她思緒不由自主又轉到今夜邂逅的男子身上。
原來是個很厲害、很厲害的人物，就她蠢笨，還以爲自個兒救了人。
……他還生生捱了她一巴掌，莫怪他氣得想弄死她。
只得等下回再見，她再好好賠禮。
至於何時再見？可不可能再見？
模糊想了想，除了苦笑還是苦笑，她於是甩了甩頭，將那一雙神祕孤傲的藍眼和那張桀驁不馴的俊龐掩落心底，一切隨緣了……
“小姐小姐，咱們來比比，看誰先把老米背上的竹簍子塞滿雪歌花，贏的人有彩頭，您說好不好？”桃仁採着花，下手迅捷，一張嘴也喳呼個沒停。
“好啊，你想得什麼彩頭？”伍寒芝淡淡揚脣，亦撩起袖子仔細採擷花朵。
“桃仁要是贏了，小姐就賞給桃仁一盅紅棗木耳白玉羹吧？”舔舔嘴又吞嚥口水，想起上回喫到小姐親手煮出的甜羹，實在回味無窮啊回味無窮。
不等伍寒芝應承，一記爆慄已敲中小姑娘的嫩額。
“貪喫的丫頭！”齊娘笑罵。“一日三頓飯外加點心和夜宵還不夠你喫啊？”
桃仁“啊嗚”了聲跳開，捂着額面的模樣可憐兮兮。
“小姐的廚藝就是厲害，整出的東西就是好喫，能怪誰嘛……哇啊，還來？”
見齊娘起指又要敲來，豆芽般的小身板趕緊藏到自家小姐身後。“小姐救命啊！”
伍寒芝搖頭又笑，被這麼鬧騰着，也就更無心思去記取與誰的奇遇。
谷地四周最高最峻峭的那片山壁上，男子隱藏在壁影裏的身姿，宛若巖縫中頑強生出的松木，靜寂蒼勁。
他入定般動也不動，目中藍火像也凝成琥珀，如大鷹俯視獵物，直勾勾鎖住那個從頭到尾、莫名其妙到了極處的女子。
……不敢置信，不信自己竟被嚇得逃開。
更加不敢置信的是，他丟盔棄甲般逃得狼狽，一手卻還死拽着小布包沒放——她硬塞給他的小布包，裏頭裹着三張厚實的餅子。
咕嚕咕嚕……咕嚕嚕……
腹中再次鬧出動靜，肚餓加上惱羞成怒，鄔雪歌抓着餅子狠狠咬下，嚼嚼嚼。
和着雪歌花的餅皮紮實帶勁兒，剛開始有淡淡的清苦氣味，苦味隨着咀嚼很快轉成甘香味道，加上夾在餅子裏的幹乳酪一塊喫，當真越嚼越香。
他還發現了，原來三張餅子夾的乳酪全是不同口味，有牛乳、山羊乳，還有一塊是煙燻過的乾酪，他喫不出是哪種奶子製成，只覺得……好喫到快把那張已然空空如也的包布一併吞掉。
江湖漂泊這些年，他對喫食向來不挑剔，有得喫便喫，當真沒錢買食時，闖一趟魚肉鄉民的富貴人家取些銀錢花花，順便當散財童子大方佈施的活兒，他也不是沒幹過，但多半時候他不會特別在意肚餓這樣的事。
長年修習內力，有時混在獸羣中閉關，隨便都得花上大半個月衝關精進，腹中空虛像是極尋常的事，這一次腹中大打響鼓，一陣響過一陣，在姑娘家面前亂七八糟地墜了威風，實是前所未有，都不知着了哪門子道！
意猶未盡舔着抓過餅子的五指，眯目，隔着好長一段距離緊盯那抹纖影。
看着看着，五指不自覺摸上散在耳際與頰面的發。
輕輕碰觸，像在仿照那姑娘適才摸他時的力道與模樣……臉發熱，心口忽而癢癢的，被大把羽毛當胸搔過似。
到底中了什麼招？
他咬牙噴氣了！
那姑娘跟他的這根樑子，算是結下了！
這陣子西海藥山不大平靜。
接連兩批炮製好的藥材全在拉往中原商人的貨棧途中遭劫。
說“途中”是好聽些，其實運送藥材的車隊連西海藥山都沒能走出去就被拿下，大莊這邊傷了不少人，卻連對頭是誰都弄不明白。
伍寒芝身爲西海大莊的當家，這幾日可說忙得足不沾塵。
貨丟了尚能押後處理，緊要的是折損的人手，大莊百來戶人口的生計皆依賴伍家堂，她是他們的東家，底下的夥計出了事，她自然得探視慰問，先安頓好傷者才騰出手處理其他的事。
貨沒了，合同還在，眼下怕是無法如期交貨，她不得不親自拜訪中原藥商設在域外的貨棧，請求對方掌事給個寬限，另一方又得打起十二萬分精神讓底下人重新炮製與集貨，能做多少是多少，總不能時候到了，連兩車子的成藥或藥材都交不出手。
至於那兩大批被劫的藥貨下落，她全權交給段霙去辦。
馬蹄雜沓，車輪子快速轉動，馬車顛得甚是厲害。
車內，伍寒芝從容端坐，身子隨着顛簸的路程上下左右地晃動。
早也習慣這般飛快趕路，馬車顛得厲害無妨，她還練就了閉目養神的能耐。
今日已是藥貨被劫後她第三回登門拜訪中原藥商的貨棧，與對方的大掌事說完話便又急着趕回大莊，總歸是事兒趕着事兒，能乘機養養神已是奢侈。
倒是貼身服侍的桃仁丫頭有些受不住，被顛得都要反胃，小丫頭遂溜到前頭御座與馬伕大叔一塊趕馬，順道吹吹風通暢氣息。
事發突然——
伍寒芝整個人被甩到馬車角落，眉角的一記撞擊砸得她頓時眼冒金星。
車外馬匹嘶鳴，馬伕大叔以及段大叔安排給她的四名護衛正衝着誰張聲怒喝，隨即刀劍交擊聲作響，桃仁丫頭亦扯嗓驚罵。
伍寒芝揉着傷處抽氣，無奈腦中混沌未定，人又被狠狠往車廂對角摔了去。
“小姐啊——”、“大小姐——”、“老胡，快把馬拉住啊！”
“混帳！有膽子就別蒙臉，劫我西海大莊的貨還嫌不夠，還想禍害咱們當家大小姐嗎？！”、“馬車！那、那馬車！小姐還在裏頭啊！”
馬車以疾速往前飛衝，灌進伍寒芝耳中的各種叫聲漸遠。
前頭簾子翻飛，駕車座位上不見人影。
當那匹受到驚嚇、瘋狂撒蹄的大馬沒能止住勢子，四蹄踩空拖着馬車往崖谷底下栽落時，伍寒芝空白腦海中掠過唯一一道思緒——
幸好馬伕大叔和桃仁被拉下馬車，沒跟她一塊兒，幸得今日乘坐的車是家裏最老舊的一輛，摔壞了不會那麼心疼，就可惜了這匹大馬……
她本能地抱頭縮成團，預料是要撞得七葷八素又跌個粉身碎骨的，但在一陣落石巨響之後，什麼也沒發生。
身軀上上下下搖動，微微搖晃，像坐在孃親最愛的那張搖椅上，也令她想起兒時陪妹妹玩木翹板時的感覺，長長木條上，一人坐一邊，一下子翹高一下子落地，妹妹笑音如鈴，那聲音當真好聽……好好聽，那聲音……
“還有餅子嗎？”
什……什麼
聲音剛硬微沉，伍寒芝倏地張眸，都鬧不清楚自己究竟回神沒有。
前頭的車簾已掉，那個名字跟花一樣的男子就蹲踞在駕馬的御座上，套馬的繩索和車轅斷得乾淨俐落，那匹大馬不知落到何處。
彷彿瞧出她內心疑惑，他兩片薄而有型的脣掀動，有些不耐煩道——
“這片崖壁只有這一小塊突點，馬車還能勉強橫跨在上頭，多出一匹馬難以持平，我弄斷套繩讓它先下去了。”略頓，濃眉忽地糾起。“你那什麼表情？以爲我舍了馬任它摔死嗎？那匹大獸我要它好好撒蹄賣力衝，它就只能乖乖聽話使勁地活，此時早貼着山壁衝到底下快活了，你信不？”
伍寒芝眨眨眸子，冷風灌進，灌得腦袋瓜一陣激靈。
終於看懂了——
四方見長的老舊馬車掛在半空，車底下僅靠一方突出的巖塊支撐，她被甩到車廂尾巴，而他在另一頭，所以纔會這般上下晃動。
她聽到底下木板發出聲音，車輪子被風吹得碌碌轉動。
所以是因他及時出手，急速墜落的馬車才能完整地懸在這兒吧？
只是他怎會出現在這裏？他來幹什麼？
“我肚餓了，還有餅子嗎？”男人又問。
呃……
她真沒聽錯，是吧？
男人神情嚴肅，眉壓得略低，問出話後，薄脣發倔般再次抿起。
高大身軀蹲在那塊小小座板上，褐中帶紅的髮絲遭風亂吹，冷風颳膚生疼，他上身卻只套着一件皮製薄背心，兩條肌理分明的勁臂光溜溜露在外頭，剛美直樸，無一不奪人目珠，卻令她心口有些泛疼。
她鬆開手腳拉開固定在角落的一隻小櫃，甫動作，車廂立刻格格嘎嘎地搖晃。
但她隨即發現，她一挪動，他亦跟着調整力道，總能很快將馬車穩下。
見她從小櫃中取出一隻布包，跟之前她用來包裹餅子的布包一模一樣，他鼻翼歙動，瞳心不自覺刷過異彩，遂朝她探出長臂。
伍寒芝亦伸長臂膀將布包遞去，語氣不自覺低柔，微帶歉然——
“這幾日忙亂了些，沒烙餅子，但廚娘幫我烤了一大火窯的香椿餑餑，早上出門時，我帶了幾個出來，還往裏頭夾了幹乳酪和果乾，你先墊墊肚子。”
以爲他是要將小布包接走，那修長有力的五指卻直接握住她的腕。
“還有什麼東西要帶走？”他問。
“啊？”她微怔，下意識搖了搖頭。
“好。”
好什麼？什麼好？她還沒想明白，一股勁力瞬間將她扯了去。
她撲進一堵厚實強壯的胸懷中，蒲扇般的大掌穩穩按住她的頭。
她聽到轟隆隆巨響，聽到石塊紛落和車板碎裂的聲音。
她還聽到……咚咚、怦怦、咚咚、怦怦——聽到他的心音，非常有力，非常鮮明，充滿比獸還野還強悍的生命力。
