夜更深了，冷風呼呼的吹，帶來一片烏雲，遮住了月。
她更加拉緊防風的斗篷，抬眼看着那個在她身前佇立的男人，他肩頭上的孩子，已經完全睡着了，像是知道已經到了安全的地方。
那男人懷抱着那個男孩，用大手輕輕撫着那孩子的背，她能看見他黝黑的手背上，有着深淺不一的傷疤，虎口還有着老繭。
一個男人的手，總是能透露出許多事。
然後，她聽到自己問。
“爲什麼？”
“什麼爲什麼？”他挑起濃眉。
“你爲什麼告訴我種子的事？”
“因爲你是我的總管。”他垂眼看着她，朝她伸出那隻粗糙乾硬的大手，道：“而現在，我們都在同一條船上了。”
當她說出地窖的事時，她就已經退無可退。
所以，她猜她確實是和他在同一條船上了，只是這條船，可能隨時會沉。但說真的，她又有什麼選擇呢？
如果什麼都不知道，她也許還能獨善其身的住在森林裏，過她的日子，可這男人穿過了迷霧，將她從森林裏拖了出來，讓她看清這一切，再無法遮住自己的雙眼，對外面的世界視而不見。
她凝視着他，久久。
半晌後，她將小手放在他有如皮革一般的大手上。
他握住了她冰冷的小手，整個包覆住，將她從石階上拉了起來，她因此被迫站在他面前，她的臉，幾乎貼到了他臉上。
太近了。
這是她第一個念頭。
好暖。
那是她第二個念頭，這傢伙渾身都散發着熱氣，像個暖爐一樣。
她應該要儘快退開，可他強健的體魄，與寬闊的胸膛，擋住了冰冷寒風。然後她發現，即便踩在石階上，她仍比他矮上半個頭。
跟着，她聞到了他身上的味道，那讓她擰了下眉頭。
就在這時，他淺淺的、悄悄的，彎了那漆黑的眼眉。
他在笑。
那塊手帕遮住了他的嘴，可她知道他在笑。
凱瞅着眼前這男人，明明他臉上綁着手帕，遮住了一半的臉，看來應該更像強盜，可不知怎，她只覺臉紅心跳，他還沒鬆手，而這一剎，她卻清楚感覺到那包覆着她的大手，他的手粗糙但乾爽，而且很熱，隔絕了冰冷的寒氣，直接帶來驚人的暖意，感覺好舒服，讓她差點嘆了口氣。
他帶來的舒適安心感，讓她嚇了一跳，雖然及時止住那聲嘆息，卻無法遏止心跳加快，只能飛快抽回了手，往後且往上再退了一階，拉開了彼此的距離。
“大人，如果我們要待在同一條船上，你一定要儘快洗個澡。”
她不知道自己是怎麼回事，她不是故意想羞辱他，但這句話就冒了出來。笑意瞬間從他眼底消失，讓她心頭莫名一抽。
男人瞪着她，凱則尷尬得無以復加，也許她應該把話收回來，改口說點別的，但她真的需要他洗個澡。
“我需要你當男孩們的榜樣，你是他們的城主，你帶頭保持乾淨，他們纔會繼續維持下去。”
她將雙手緊緊交握在身前，看着那男人擰起了眉，她以爲他會生氣，或者抬手揍她，懲戒她的無禮；她見過那些脾氣陰晴不定的貴族們在酒足飯飽之後，能做出什麼樣殘酷又可怕的事。
可那男人什麼也沒做，只是看着她半晌，然後吐出一句。
“我需要多久洗一次？”
她眨了眨眼，還以爲自己聽錯，但那個男人只是抱着男孩，挑眉瞅着她。
“七天？”他問。
這個數字和她預期的差了太多，她眼角抽了一下，而他看了出來。
“五天？”他濃眉微蹙，但她繼續沉默着，他錯愕的脫口：“該不會是三天吧？”
如果她說她其實希望他每天洗澡，不知道他會不會覺得她瘋了？
即便她把心底的話說出來，凱也懷疑他能做到，而且就算是她，也知道這個要求太不切實際，所以她深吸了口氣，委婉的開口道。
“我不是要求從此以後都要這樣，至少在這段鬧瘟疫的期間，你每次從外頭回來時都要洗手、洗臉，喫飯前也要把手洗乾淨。”
“你知道這裏大部分的人，一年有洗兩次澡就很了不起了吧？”
“那就是爲什麼人們常生病的原因。”她鎮定的說。
他瞅着她，最後仍是點頭承諾。
“好，我會洗。”
她聽了，深吸口氣，再道：“如果你要去拿我地窖裏的存糧，我也要去。”
他挑眉。
“我若要暫時住在這裏，需要收拾更多隨身物品。”她告訴他：“而且這些酊劑很快就會用完了，我真的需要我那些藥草園裏的植物。”
他聞言，再次點頭，答應。“出發前，我會通知你。”
說着，他抱着孩子轉身，離開前，不忘彎腰拿起那把長劍。
凱跟在他身後下了樓，看着他小心的把那孩子放回睡鋪。
起身時，他看了她凌亂的牀鋪一眼。
不知爲何，心頭又跳，但他的視線沒有停留，只是繼續掃視整個屋子。
所有的人都已入睡，只偶爾有輕咳響起。
一盞油燈在她桌邊亮着微光，一壺半滿的水擱在一旁。
他看着那些用掉大半的浸泡油與酊劑，然後轉過身，朝她走來。
她忍不住退了一步，卻見他在她面前停了下來，沒有靠得更近。
“你做得很好。”他拉下臉上的手帕，遞給她。
凱驚訝的看着他，一下子反應不過來，只能伸手接過自己的手帕。
“如果還需要什麼，告訴我。”說完，他從她身旁走過。
這一次，她定住腳步，控制住閃躲的衝動，道：“大人，你身上的衣服，回房後最好換掉，傑利的鼻涕可能沾到你肩上了。還有，請記得洗個手，那兒有乾淨的水和肥皂。”
他停了下來，低頭擰眉的瞅着她。
“爲了防止瘟疫擴散，進出這裏，都需要洗手。”她提醒他，“我上回和你說過了。”
她是說過。
那男人走到門邊清洗雙手，再轉過身來。
她以爲他想說什麼，但到頭來，他什麼也沒說，只是將視線更往下拉，定在她身前緊緊交握着的雙手。因爲如此，凱才發現自己仍將雙手緊握，那發白的雙手，透露出她試圖掩藏的緊張。
心跳，驀然又加快。
她飛快把手鬆開，但來不及了，他顯然早已注意到。
“你不需要害怕。”
他把視線拉回她臉上，低啞的聲音淡淡響起。
她強迫自己回視着他，忍不住回道：“傻瓜纔不懂得害怕。”
他凝視着她，無聲扯了下嘴角，點點頭，靜靜帶上了門，走了。
復活節來了又過去。
那本應歡騰的節日，在這艱苦的日子裏，沒有得到太多的注意。男人站在田野裏，撒下手中最後一把種子。
他的腰很酸、背很痛，經過了這麼多年，他幾乎已經忘了下田有這麼難。這幾天，他帶着城堡裏的少年，一起把附近的田地重新整理過，可要整理的田地，彷彿無邊無際。
村子裏的男人沒剩幾個，他知道他可以要求他們出來幫忙下田，但就連那個可以幫他召集村民的執事，都在兩個月前過世了。
所以，他只能自己去打鐘，但村子裏的廣場中，過了半天才慢慢聚集了三個男人。
“抱歉，大人，村裏的人，多半已經病倒了。”
其中一位留了滿臉鬍子的男人，沙啞疲倦的說。
三個，比沒有好。
他看着那三個男人，知道屋子裏有更多的人在探看。
所以他開口揚聲，用超過那三個男人可以聽到的音量，道：“我相信你們都知道我是誰，我有種子，我需要人幫忙播種。只要來耕田整地的人，每天都能領一碗燕麥粥喫，收成之後，我還會發給你們戶田所需要的種子。”
他的話，讓那三個死氣沉沉的男人，稍微有了一點精神，雖然死寂仍在他們眼裏，但比完全沒有希望的好。
村子裏那些屋舍依然寂靜，沒有任何動靜，他沒有一一去敲門，將那些人從屋裏拖出來，他清楚用武力逼迫，是最糟糕的方式。
所以，他領着那三個男人再次開始整理潮溼的田地，修理圍籬。
他親自下田幫忙，替城堡裏唯一剩下的駿馬，套上馬軛，那傢伙起初不是很習慣這器具，它是匹戰馬，不是耕田的牲畜，但在他的安撫下，終於開始拖着耕地的器具往前走。
雪融了之後，田地萬分潮溼，泥巴沾了他滿身都是，和他的馬一樣，他對耕田這事並不擅長。
一天的勞動之後，他總是累得幾乎睜不開眼，渾身腰痠背痛，但一天兩天過去，三天四天過去，到了第五天，來幫忙的男人，多了五個。
他不知道，他們是因爲畏懼領主的權威，還是單純的只是想換一口飯喫，努力活下去。
無論如何，那幾塊春耕的田，總算及時翻完了土。
即使有馬兒幫忙，他負責的這幾排田地，土翻得特別糟，歪七扭八的土壟，活像大蛇一樣，不像那些沉默的農奴們，將田地有條有理的整理得很好，不過他們沒人對他糟糕的工作多說一句。
三天前，他開始讓人播種，這工作輕鬆一點，城堡裏只要有空的人手，都一起下田幫忙，但播種也需要特別的技巧，他從來不曾覺得自己如此笨拙。
幸好，他是領主，是個貴族，沒人期望他對種田有多大本領。
最後，他總算也把這事做完了。
看着種子散落在溼潤的土壤裏，再環視這一個月來，所有的工作成果，他在夕陽下，深深的吸了一口氣。
現在，他只能期望，事情能繼續這樣順利下去。
那一日，他帶着那些孩子們回到了城堡裏時，每個人都累得人仰馬翻，路易幾乎無法再站起來，安德生累得直接躺在地上，他自己把馬牽到了馬廄裏，替那匹馬卸下替頭，清理馬蹄，拿刷子刷去它身上的泥巴，再抱來乾草餵食它。
天快黑時，他幾乎也累到快睜不開眼，但就在這時，木盆掉在地上的聲音響起，他飛快回頭，只見廣場上每個人都呆瞪着前方。
然後，他也看見了他們看到的。
那個黑衣黑髮的女人，牽着一個孩子走出了城門塔樓，將他牽過了內庭廣場，來到廚房邊，用事先讓人燒好的熱水，幫他洗澡、洗頭。
有那麼一瞬，他屏住了呼吸，無法相信自己的眼睛，只能看着那個原本虛弱得無法下牀的孩子，和那個蹲跪在地，替他脫去衣物，清洗身體的女人。傑利的情況好轉了。
那頂着一頭金髮的孩子站在內庭廣場，臉色雖仍略顯蒼白，但原本發青的嘴脣已經有了血色，而且他在笑。
咯咯的笑聲散播在空氣中，讓人們不由自主的聚集起來，無法置信的看着那孩子。
那幾乎就像是奇蹟。
這兩年，得到瘟疫的人，幾乎沒有人撐過來，幼小的孩子更是如此。
可這孩子撐過來了，站着，笑着，甚至在凱幫他沖水時，東閃西躲。
他身上的疹子已經結痂、不再流水，眼裏也不再滿是血絲。
夏綠蒂張大了嘴，安德生瞪大了眼，麗莎手中的木盆早掉到了地上，蘇菲亞更是伸手遮住了嘴，路易則完全忽視了他這個城主的存在。
所有的人，包括他，都像被她施了定身咒一樣，瞪着她與傑利。
然後，下一瞬，蘇菲亞滿眼是淚的衝上前去，抱住了那個金髮的孩子。
“傑利，噢，傑利……”
凱被她嚇了一跳，然後她才發現，蘇菲亞和傑利都是金髮，還有着同樣的雀斑與一樣高挺的鼻子，和藍色的眼睛。
直到這時，凱才發現，傑利和蘇菲亞是姊弟。
她沒有阻止那女孩，只是把手中的水瓢，遞給了蘇菲亞。
“把他洗乾淨，全身都要擦乾，頭髮沒幹之前，不要吹到風。”她交代着，道：“今天晚上開始，他就可以不用再住在城門塔樓裏了。”
那女孩哭得一把鼻涕一把眼淚，看着她直點頭。
“好、好……謝謝你……夫人……謝謝你……”
她想糾正這女孩對她的稱呼，但這真的不是一個很好的時機，所以她只是點點頭，起身想回塔樓，卻因爲太過疲倦，一站起來眼前就一片發黑。
該死，她要暈過去了。
這真是最糟糕的地點，她想着，慌亂的伸出手想抓住什麼撐住自己，卻只是踉蹌的退了兩步，就在她以爲自己會丟臉的一屁股坐倒在地時，一雙大手握住了她的腰，穩住了她。
男人厚實的胸膛像一堵牆貼靠在她身後。
一時間，她有些驚慌，想往前離開他的掌握，在那短短的一剎那，她腰上的大手略略收緊，教她心頭狂跳。
“別這麼做。”他低聲道：“如果你在這時昏倒，只會製造恐慌，讓他們以爲你病了。”
她僵住，沒有動。
“現在，深呼吸。”
她強迫自己深呼吸，告訴自己鎮定下來。
幾個呼吸之後，眼前的黑點消失，景物再次出現，讓她慶幸的是，因爲她寬大的衣袖，遮住了他在她腰間的手，而所有人都在看那對姊弟，沒人注意到她那瞬間的軟弱。
除了他。
然後，她站穩了腳步，往前走了一步。
他遲疑了一下，最後仍鬆開了手，她轉過身面對他。
黃昏夕陽，將天空染紅，讓他骯髒的臉看起來更加疲憊，但眼前的男人緊抿着脣，瞪着她。
“你有幾天沒睡了？”
“我每天都有睡。”她眼也不眨的說。
“放屁。”他低低咒罵一聲，嗤道：“你看起來活像被人衝着雙眼揍了兩拳。”
這話，讓她眼角微抽，莫名的有些惱怒，脫口就道：“你聞起來則像是在豬圈裏打滾了一圈，我相信你承諾過要好好把自己洗一洗！”
這話，讓他額上青筋暴起。
“如果你這麼介意我有沒有洗澡，也許你應該親自燒水送到我房裏，替我刷背洗腳！”
聞言，凱的眼中，在那瞬間竄出了怒火，“若是大人願意把自己清洗乾淨，當然沒問題！”
說完，她旋轉腳跟，甩頭大步往廚房走去。
該死的！他不是那個意思，但這女人實在太讓人生氣，有那麼一瞬間，他想伸手抓住她，可內庭裏所有的人都注意到他和她的叫囂，而她已經火冒三丈的進了廚房。
他怒瞪着其他人，掉頭轉身，大踏步走回馬廄裏，惱怒的繼續把乾草堆進馬廄，替那匹馬倒上乾淨的水源，然後氣沖沖的回到主城樓裏。
一路上，每個人都閃他閃得大老遠。
他上了樓，穿過大廳，走上另一座旋轉的階梯，回到自己的房間，砰然甩上了門。
他脫去骯髒的鞋襪、鎖子甲和被汗水與泥巴浸溼的上衣，憤憤不平的在心裏咒罵那該死的女人，他七天前早就洗了澡，但翻田播種的事，讓他累到腰痠背痛，每天回來幾乎沾枕就睡，他有記得洗手很了不起了，可那女人就是不滿意。
說他在豬圈打滾？最好他豬圈裏還有這麼多泥巴，那裏早被她刷得乾乾淨淨，國王的牀都沒他的豬圈乾淨！
敲門聲驀然響起，他回過頭，還沒開口，那女人已經提着一壺熱水，旁若無人的走了進來，身後還跟着搬着浴桶的安德生和路易。
他驚訝又憤怒的匆匆轉過身來。
兩人在她的指示下，把浴桶放到房間中央，她有些艱難的把手中的熱水倒了進去，蒸騰的熱氣冒了出來，但一壺水不夠，連他的腳板都蓋不住。
彷彿是怕他反悔，一個又一個的女僕提着水壺和水桶進門，把熱水與冷水交錯倒進木桶裏，蒸騰的水氣，很快就充滿一室。
他瞪着那個女人，可她看也不看他一眼，只是把水壺交給麗莎，拿來肥皂和一小塊羊毛氈，這才轉頭瞧着他。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
她沒有，只是挑起那秀麗的眉，張嘴吐出一句。
“大人，你需要我幫你脫褲子嗎？”
他眼角微抽，當着她的面，脫掉了身上唯一還穿着的衣物。
