鍾世珍聞言，輕噙笑意地道：“大人，這老鴨燙呢，得先將老鴨燙過，不用太熟，意在燙去血水不留腥臊，然後再擱進燉甕裏，大約加入十合水，加上老薑片和蔥白與特製的藥包一併熬煮，添點鹽巴加鮮，半個時辰左右，直到肉骨分離即可，至於這藥包是獨門祕方，不便透露，但都是一些滋陰潤肺的藥材，對於陰虛體弱皆合適，幾位大人在這冬末之際喫了，也不會上火。”
束兮琰直盯着她的一舉一動，這人的態度自然大方，口條分明，對這做法極爲熟悉，絕非臨時背妥，所以說……他真的不是公孫令？
公孫令不可能懂廚技，而他的面容乍看相當酷似，但交談後卻覺得口吻氣質無一處相似，再者公孫令的額上也沒有如此醜陋的疤，不過……
“束大人，咱們家的大廚都解釋這般仔細了，還請大人趕緊回席品嚐吧。”莫知瑤笑臉不變，但臉色有些鐵青了。
“知瑤，去年就聽人說縱花樓換了廚子，廚技驚人，讓許多聞香客進了縱花樓反倒成了饕客，意不在美人而是美食，今兒個一嘗果真是驚爲天人，要是能有這位大廚在旁講解每道菜色的做法，本官認爲挺有趣。”
面對束兮琰噙笑卻教人頭皮發麻的神情，莫知瑤只能沉住氣應對着。
“束大人，知瑤也認爲這事可行也有趣，可今兒個縱花樓門庭若市，貴客衆多，沒有大廚在廚房裏坐鎮不行哪。”
“所以你現在是在拒絕本官？”束兮琰話意刺骨。
莫知瑤神色僵了下，一旁的鐘世珍觀察了下，開口道：“大人，要不他日大人登門，小的再替大人講解各道美食佳餚的做法，一來屆時不會礙於忙亂，小的可以陪大人天南地北的聊，二來今兒個上門的客人衆多，總不好掃了那麼多人的興致。”
唉，服務業一向是看客人臉色的，尤其是花樓，是賤戶，和奴僕同級，而眼前的男人是官，是良戶，要是有本事的，總有一天可以爬到一人之下萬人之上的地位，想跟他鬥，門都沒有。
“夠爽快，明兒個本官邀你一敘，就約在這秋蕪堂。”
趕在鍾世珍開口之前，莫知瑤忙道：“後天吧，明兒個縱花樓有兩場宴，就怕臨時去他處也調不到廚子，後天的話無人開宴，世珍不在廚房坐鎮也無妨。”
束兮琰頗有深意地注視着莫知瑤半晌，才望向鍾世珍。“你叫什麼名字？”
“小的，鍾世珍。”
“鍾世珍麼，本官記下了。”
“得想個辦法把你送出城……至少先去雒陽城，總之愈遠愈好。”
看着莫知瑤近乎歇斯底里地來回團走，鍾世珍沒好氣地一把揪住她。“知瑤，你到底是怎麼了？把我送去哪呀？我的家我的家人都在這裏耶，你要趕我走啊？”
莫知瑤直睇着她，紅灩的脣顫了下。“怎麼辦呀，世珍……”就算想送她走，就怕束兮琰早已佈下眼線，說不定一把她送出縱花樓，人就在外頭被逮了。
怎麼辦？她應該幫世珍補上空缺的記憶，好讓她有所防備嗎？可是她多不希望世珍想起以往，只當個單純的鐘世珍就好。
“到底發生什麼事了，你倒是說呀！”她纔剛忙完廚房的工作，正打算回後院探視天衡，豈料她一來就在她面前走來走去，嘴裏不住喃喃叨唸，全然沒了平常的從容冷靜。
莫知瑤嘴一扁，將她抱住，消沉得教她一頭霧水，只能以目光問向寒香和霜梅，豈料這對姊妹花也是同樣的愁雲慘霧。
“知瑤，咱們先回後院再談，我想要先探視天衡呢。”就算天塌下來了，也要等她先確定兒子安好。
“天衡……對了，還有那尊大佛！”莫知瑤突地推開她，喜笑顏開地道。
“什麼？”今晚的知瑤真的是教她摸不着頭緒。
“反正，我有辦法了，也許可以逃過一劫。”莫知瑤自顧自地說，像是找到了生機，可一會又不知在擔憂什麼，一會攢眉一會嘆氣。
“知瑤，天快亮了，趕緊回去歇着吧，要真有什麼事，隨時找我說都可以。”看不穿知瑤葫蘆裏賣什麼藥，她只能做此打算。
莫知瑤應了聲，帶着寒香和霜梅朝後院另一頭走，而鍾世珍三步並作兩步地來到闌示廷住的客房，一進門就見他和兒子睡在牀上。
兒子看起來睡得極爲香甜，小小身子偎着他，她就站在牀邊看着，不知怎地，就連她也覺得他們好像有點像……是說，長得好看的人，似乎都會長得挺像的，由此可見，她的兒子長大定是個大帥哥。
替兩人將被子蓋妥，她從衣櫥裏拿出一牀被子，就着錦榻入睡。
爲了兒子，她得要多攢些錢，總不能讓知瑤救了他們母子，還得要她養着他們。
待她醒來時，已是近正午，張羅着房裏的大小傢伙用膳，她隨即又進廚房確定今晚所需的備料和食材，眼看着掌燈時分將近，她着手先替房裏的人準備膳食，想趁着廚房開忙之前先送回房，豈料，半路上——
“嚇！”手上的木盤顫了下，雞湯濺出兩滴，便教她穩住。
她深吸了口氣，看着眼前半透明的飄姊……其實應該說飄妹，因爲看得出年紀很輕，儘管面目不是恁地清晰，但直覺認爲這是個二十出頭的姑娘。
說來也怪，打她來到這個世界，她就一直纏着自己，偶爾這雙眼也會瞧見她其它的兄弟姊妹們，但大多是路過或借過，頂多待個一兩天就會自動離開，然而這位飄妹妹，卻總是趁天衡不在身邊時晃到她面前。
到底是想做什麼？她現在不是警察，手上沒權沒勢，真的是無能爲力。但要真是有冤屈，她也不是不能幫，這位飄妹妹卻是——
“你不能老是一直哭，光是哭，我也幫不了你。”她說着，不住地看向左右，以防有人走過，當她瘋了。
然，她的出聲得到了對方一臉驚喜，不住地比手畫腳……她才疏學淺，真的是看不懂啊。
她的眼雖是看得見無形，遺憾的是，她並沒有和他們溝通的能力，所以纔會眼看着她跟在身邊三年多，依舊只能相看兩無言。
無奈嘆了口氣，她只能對她表示難言的愧疚。“對不起，我可能真的幫不上你，你還是去找可以幫上你的忙的人吧。”話落，想從她身邊繞過，豈料她卻硬生生擋在面前，她想要煞車卻來不及，就這麼從半透明的影像穿透，就像是穿過投影機的播放影像，沒什麼特別的感覺，可是她的心裏卻是莫名的顫跳着，彷佛她該認識她，卻把她給忘了。
她不禁回頭望去，仔細地看着那張模糊不清的臉，但不管她怎麼回想，就是一點印象皆無，這到底是怎麼搞的？
站在原地一會，突地後頭傳來旁人的叫喚聲，教她猛地回頭，不禁怔住——
“大人，你怎麼會在這裏？”
“今兒個本官得閒，所以便過來一趟，相信你現在應該有空檔纔是。”束兮琰帶着兩名護衛，笑容可掏地道，一身斯文書卷味，理該毫無威脅性可言，但不知道怎地，她就是覺得頭皮莫名發麻，尤其當他的笑容帶着勢在必行的蠻橫，絕對會無所不用其極地逼她就範。
在無法可施的狀態下，她只好將手上的膳食交給正巧路過的小廝阿貴，悄悄跟他使了個眼色，便跟着束兮琰朝前院的方向走去。
“大人可訂了房？”路上，她隨口問着。
“本官是來找你的，不須訂房，不如……”束兮琰瞧前頭的園子裏有座涼亭，便道：“咱們就在這兒談吧。”
鍾世珍看向幾步之外的涼亭，亭檐已經點上風燈，於是便跟着一道走進亭裏。“大人，要不我差人準備茶水。”
“不用了，就幾句話想跟你聊聊。”束兮琰一坐定，揚笑瞅着他。“知瑤說你是她的男人，可本官又聽人說，你是被她救回的人。”
聽人說，聽誰說呀？他是來扒糞的不成。鍾世珍忖着，照實道：“是啊，我是盛隆三年時被知瑤救回的。”
“十一月？”
“是啊，是知瑤在燕嶺山腳下將我救回的。”
“喔？”
“我是個廚子，燕嶺那兒有不少野生的香料種，甚至有不少山菜，所以我常常進出燕嶺，只是那回遇了點麻煩，幸好蒙知瑤所救。”
“所以你因而答允娶她，哪怕她是個鴇娘？”
“大人，有句話是這麼說的，寧可娶婊爲妻而不願娶妻爲婊，知瑤雖身在煙花，但她是個相當聰明的姑娘，反倒是我這個鄉野之人匹配不上她。”
“所以你就拋棄糟糠妻？”
“不，我的妻子是難產而亡，沒有拋棄的說法，是知瑤爲了照顧咱爺倆，才把咱爺倆給接到京城裏的。”這些說詞是知瑤從許久以前就替她備好，那時知瑤說，不見得會派上用場，但總是有備無患。
多聰明的知瑤，如今不就派上用場了，儘管她壓根不明白這位大人調查她的身家到底是爲哪樁。
束兮琰輕點着頭。鍾世珍所言，和他派人在縱花樓裏打探得知的消息完全吻合，額上的傷聽說就是當初傷到的，他幾乎可以確定鍾世珍不是公孫令。
但就算他不是公孫令，對他而言還是大有用途。
“世珍，本官有個要求，不知道你能不能成全？”
“大人請說。”
“可否讓本官瞧瞧你的右邊肩頭。”
鍾世珍不解地皺起眉，覺得古怪，卻又好像沒有拒絕的好理由，“有何不可。”反正她的袖管很寬，想捲到肩頭也不難。
束兮琰見她大方地露出肩頭——“這是……”
“傷疤，當初我摔下山時，傷到右半邊，所以都是傷痕。”
束兮琰見那傷痕從肩頭往下約莫四五寸長，可見當時的傷勢之重，但這樣更好！“世珍，本官想跟你做一筆交易。”
“交易？”
“本官聽說你的兒子病了，正急需八支參。”
鍾世珍神色不變，心底卻起疑。這件事知道的人並不多，到底是從誰的口中挖出去的，再者他打探這些事做什麼？
“八支參極爲珍貴，古敦境內並無生產，以往都是從西秦購入，依參的優劣從百兩叫價到千兩都有，所以能收藏者要不是王公貴族，就得是富賈權貴。”
“大人的意思是——”
“我這兒有兩支先皇所賜的八支參，如果你要，可以給你。”
鍾世珍想起古大夫確實提過八支參的數量極少，想買也不見得買得到，要是能夠從束兮琰這裏得到——“大人希望我做什麼？”
“很簡單的一件事，我只是要你假扮一個人。”
“……嗄？”
“世珍！”
鍾世珍被莫知瑤尖銳的叫喚聲給叫回神，抬眼望去，就見她氣急敗壞地跑來，發上的釵都快倒了。
“知瑤，你跑這麼快做什麼？”
“束大人呢？”莫知瑤不住地看着四周。
“走啦。”
“走了？”莫知瑤錯愕了下，抓着她問：“他找你做什麼？”
就知道那個姓束的絕對不是什麼好東西，明明說相約後天……混蛋，今兒個就闖進來，而且還避開耳目直朝廚房而去，這分明是去堵世珍的嘛，要不是阿貴趕緊通報，她連那混蛋跑來了都不曉得！
“沒什麼，就聊些香料，我跟他說連山鎮的香料得要等到秋天才能採收，如果他要的話，得等到那個時候。”
“……就這樣？”
“不然呢？”她好笑反問。
莫知瑤瀲灘水眸轉了圈，不相信束兮琰找鍾世珍純粹是爲了香料，可看鐘世珍的表情也不像是騙人的。
所以說……束兮琰和闌示廷同樣都沒認出她來？仔細打量眼前的人，許是生了孩子，目色顯得溫潤許多，相由心生，柔和了她本就俊美的清冷外貌，又也許是額上多了疤，她看起來確實和……
“世珍，原來你在這兒！”
鍾世珍踏出亭外。“霜梅，怎麼了？”
“天衡……吐血了。”
鍾世珍直睇着她，驀地飛步跑過她的身邊。
