鍾世珍始終垂着眼，但緊握的雙手早已汗溼一片，只因她明白束兮琰找上她的用意了。
真不敢相信，表面上揚着忠肝義膽的旗幟，暗地裏卻打着謀權奪位的心思，而她卻在不知不覺中成了共犯！
在隨束兮琰進宮時，提起要她假扮公孫令，而公孫令正是前任首輔，其父爲禮部尚書，其姊爲前皇貴妃，但就在三年多前的宮變時，其父被燒死在禮部尚書府，而其姊連同前皇的妃子一併被送進壽福堂軟禁，不久後，公孫令失蹤。
而公孫令哪怕失憶，身無官職，亦是三大世族之後，擁有推舉權，所以……束兮琰要她假扮公孫令，就是要她推舉他爲帝！
無恥！竟然利用她的心急，將她推進萬丈深淵裏！
眼見過半表態力挺，束兮琰噙笑問：“宇文將軍還不能瞭解羣臣之心嗎？”
宇文恭哼笑了聲。“束大人，擁有推舉權的人是你、我、公孫，這是先祖皇帝留下的規矩，給三大世族選賢用人的權利，你問其它人有什麼用呢？”
“本官只是想讓宇文將軍明白此事迫在眉睫，衆臣之表態一如民心。”
“束大人，我不打算使用推舉權，而公孫……”宇文恭望向鍾世珍，眸底心疼一閃而逝。“她既已失憶，我想她是無權行使推舉權，除非……她恢復記憶。”
“如果他永遠都恢復不了記憶？”
“那我也沒辦法，畢竟現在的她不是首輔公孫令，只是一個喪失記憶的人，她就連朝政都不懂，憑什麼使用推舉權。”宇文恭看向其它官員。“諸位是否認同我的說法？”
“宇文將軍此言極有道理。”已看穿束兮琰心思的胡居正立刻出言力挺。“公孫大人毫無記憶，倒不如先等公孫大人恢復記憶，再議也不遲。”
幾名先前未表態的重臣偏向了這頭，就見束兮琰似是不甚在意，開口道：“不如這幾日讓公孫一道早朝，讓他熟悉着，也許他會想起什麼，屆時他想要使用推舉權，誰也阻止不了，是不？”
“暫且如此決定吧。”宇文恭與他暫時達成共識，一把抓住鍾世珍。“公孫，既然你失了記憶，倒不如先和我聊上一聊，也許能讓你想起什麼。”
鍾世珍尚未開口，束兮琰已經涼聲道：“宇文將軍，往後想和公孫敘舊多的是時間，不急於一時，公孫已經摺騰了一整晚，先讓他回去歇着吧，明兒個他還會進宮的，屆時再聊也不遲。”
鍾世珍不禁皺起眉。可惡，看來她是真的踏進泥淖了，就怕待會回首輔府，他也不會將八支參交給她。
“公孫，我送你回客棧。”宇文恭不放棄的道。
“什麼客棧？我怎可能讓公孫住在客棧，自然是將他接住進首輔府。”
“他可以住首輔府，亦能住將軍府。”
束兮琰涼涼看了鍾世珍一眼。“公孫意下如何？”
她還能意下如何？“我隨束大人回去就好。”
“宇文將軍別忘了，咱們都是一塊長大的，雖說向來是你和公孫走得近，但以往在內閣時，是我和公孫最爲交好。”束兮琰笑得一臉得意，一把將鍾世珍拉至身側。“咱們先告退了。”
宇文恭眯眼直睇着兩人身影，胡居正和幾位大臣走到他身旁。“將軍，看來束大人早有野心，要是放任不管的話，恐怕——”
宇文恭微抬手，示意隔牆有耳，莫言。
一會，才道：“我先走一趟東司衙，找雷大人問問搜尋的進度。”
宇文恭一走，幾名重臣不禁愁眉不展，半晌胡居正才嘆道：“皇上要是再找不回來，恐怕天下要進束兮琰的手中了。”
軟轎裏，束兮琰斂去溫和笑意，滿臉冷峻。
“真以爲本官拿他沒辦法嗎？”他哼笑了聲。
儘管他沒指名道姓，但鍾世珍猜想，束兮琰指的他，必定是宇文恭。方纔在殿上兩人壁壘分明，各有擁護，要是沒有宇文恭的話，束兮琰想謀得皇位，壓根不需要她。
“鍾世珍，待會就要勞煩你在首輔府待到晌午過後，再回縱花樓了。”
“爲什麼？”
“本官想避開不必要的麻煩。”
鍾世珍心底惱着，卻又不得發作，只能忍着氣道：“那麼回首輔府後，大人可以將八支參交給我了嗎？”
“當然……不。”
鍾世珍無聲咒着，和她猜想的一樣！“大人，這和我們之前協議的不同。”
“本官說過事成之後，自然會將八支參交給你，可問題是，這會事情還沒成啊。”束兮琰佯裝無辜地道。
鍾世珍忍着翻白眼的衝動。“大人不是說了，要我假扮公孫令，隨大人進宮便可？”混蛋，就知道沒有白紙黑字，只會落得空口無憑的下場。
“本該是如此，可今兒個有人從中作梗，咱們只好等到明日，本官會將一些事告知你，而後，本官要你在殿上開口推舉本官。”
“……如果我說我不要八支參了呢？”天衡的病情還能等，她沒有辦法強迫自己昧着良心做出不該做的事。會利誘一個什麼都不懂的人，去成就自個兒大業的人，要說是什麼好官，她也不信。
“那我就毀了縱花樓吧。”他無奈嘆道。
鍾世珍難以置信的瞪着他。她知道，她就連瞪他都不能，因爲他是個官，還是可以讓六部和九卿在他面前低頭的官，可謂一人之下萬人之上的重臣，但身爲可以左右朝政的重臣，竟開口威脅百姓，什麼東西啊他！
“雖說毀了縱花樓不過是小事一樁，但本官也不愛無故傷人，別逼本官。”束兮琰噙笑橫睨着，然一對上她冷凜的眸，他無端顫了下，怒聲道：“放肆！誰準你這般放肆地打量本官，是要逼本官挖去你的眼嗎？！”
鍾世珍深吸了口氣，把目光垂在緊握的拳頭上。
轎裏只有他跟她，如果真要打，她不見得會輸他，尤其他看起來就是個手無縛雞之力的文人，可問題是，打了之後呢？
她不能無所謂，因爲她還有天衡，還有知瑤、寒香和霜梅……她不是一個人。
晌午時分，在腳步聲靠近時，闌示廷倚在牀柱無聲嘆了口氣，直到門開時——
“闌爺，還是找不到鍾爺，到處都問過了，就是沒人瞧見鍾爺，就連他什麼時候離開的都不知道。”
“可有找你家主子問過了？”
“瑤老闆正急着呢。”阿貴無奈地道。“鍾爺也不知道上哪去了，壓根沒說上一聲，真是要教人給急死了。”
牀上的鐘天衡輕吟了聲，闌示廷隨即朝阿貴抬手，示意他閉嘴。
鍾天衡揉了揉眼，張開惺忪的眼。“……是叔叔喔。”聲音聽得出來很失望。
“小傢伙，你爹爹待會就會回來了。”闌示廷輕聲說着。“你要不要再睡一會？”
鍾天衡看了看天色，見阿貴剛好掩上了門，他掙扎着要爬起身。“叔叔，我上一次喝完藥時，你也是這麼跟我說的，現在都過正午了，我爹爹還沒回來嗎？她到底上哪去了？她從不會在我病着時將我丟下的。”
“小傢伙不要胡思亂想，你爹爹就是知道有我在這兒，才能放心去忙。”早知道他這般敏感，他就該騙他，他爹爹正在廚房忙着纔是。
“可是……”鍾天衡擔憂地垂下眼，瞥見他系在腰間的九節鞭，不禁伸手輕觸。
察覺他稍稍轉移了注意力，闌示廷乾脆解下九節鞭，借他把玩。
“叔叔，你那天好厲害喔，什麼時候可以教我？”鍾天衡寶貝地拿在手上，避開尖銳的槍頭，抓着把手回想在連山鎮時，闌示廷一出手就將兩個壞人打敗，對他更是無上的崇拜。
闌示廷垂斂長睫，任由思緒飛遠。“以往我也曾教過一個人，那已是破例中的破例了。”公孫允文允武，哪怕未曾接觸九節鞭，但他不過提點了下，不用半個時辰，她已經耍得有模有樣，教他自嘆不如。
“既然都已經破了，那就繼續破嘛。”他軟綿綿地撒嬌着。
闌示廷輕揚笑意。“那倒也是，但你想學也得要等你身子好了再說。”
“說好了，等我的身子好時，你一定要教我。”鍾天衡喜出望外，往他身上撲去，把他視爲家人般地撒嬌着。
闌示廷頓了下，濃眉微揚。這就是當爹的感覺？當孩子有所求就膩過來，當孩子心有怨，就跑到天涯海角去……一開始這小傢伙是把他當敵人的，可天曉得他竟爲了九節鞭，輕易泯恩仇，這性子圓滑真不知道是好是壞。
“你就再歇一會，待會阿貴會再去替你熬一帖藥，藥好了我再叫你。”闌示廷摸索着扶他躺下，不急着拿回九節鞭，乾脆就擱在他的枕邊。“改日我再差人打造一條適合你的九節鞭，你最好在打造好之前，趕緊把身子養好，否則我就不教了。”
“謝謝叔叔。”鍾天衡再看了眼枕邊的九節鞭，二話不說地閉眼，就盼多睡一會能早點康復。
一會，聽見他短而急促的呼吸聲，闌示廷不禁抬手輕觸着他的胸口。三歲的娃兒不是該白白胖胖的，爲何小傢伙竟瘦得連胸骨都摸得到？而世珍到底跑去哪了，是出了什麼意外？
“闌爺，古大夫來了。”阿貴一開門，瞧鍾天衡又睡着了，作賊似的，趕忙改用氣音喊，就怕又擾醒他。
“那就請大夫趕緊進來。”闌示廷沒好氣地道。
聽着腳步聲逼近，闌示廷徐徐起身，在牀邊讓出個位置，方便古大夫替鍾天衡把脈。
“聽說小公子昨兒個吐了血？”古老夫診完脈後，低聲問。
“是啊，狀況看似有些危急，所以派人去請老大夫，可惜老大夫不在醫館，只好請了西三巷的大夫過來一趟。”
“老夫爲了八支參，這兩日問了好幾處，昨兒個跑去長馬驛站那座市集，可惜那兒的藥材行也說八支參已經好些年沒見人買賣，無計可施之下，老夫只好回來再託人到鄰縣去問問，但依這狀況，恐怕結果還是一樣。”
“所以說，也許就像老大夫之前說過，只有一些富賈高官府上纔有？”
“是啊，八支參可養血活氣，所以富貴人家裏大都會備上，只差在參的年分罷了，但是朝中高官重臣肯定有，要是皇宮內苑的話就更不用說了。”
“皇宮內苑有？”
“八支參是西秦進貢的養生藥材，宮中肯定有。”
“是嗎？”闌示廷不禁沉吟着。
“看來只好請瑤老闆想點法子，要是能從客人那兒買得，也是個法子。”守在門邊的阿貴見兩人不語，開口給了意見。
“那可不容易，八支參因爲稀少所以價高，有時想買也不見得買得到，一些高官貴族恐怕捨不得易貨。”古大夫忍不住給他澆了盆冷水，省得他異想天開，然思緒一轉，像是想到什麼，突道：“說到朝中的高官貴族，老夫就想起一件事。”
“什麼事？”闌示廷隨口問。
“聽說失蹤三年多的公孫首輔大人回來了。”
闌示廷驀地抬眼，無法視物的黑眸佈滿難以置信。“這是什麼時候的事？”他的心在顫跳着，就連身體都不自覺地顫抖着。
她回來了，他真的等到她回來了？！
如此真實的消息，聽在他耳裏，不知爲何，他竟覺得有些虛幻，彷佛他早就認定她已經死了，如今她還活着，讓他意外，還有更多難以置信。
“聽說是一早的事。”
“一早？老大夫在宮中有耳目，要不這消息怎會傳遞得如此快？”朝中之事向來不會這般快速流進市井裏纔是，所以這該是幾天前的事了。
“不，是城裏傳着的，直說有人親眼瞧見。”
“有人瞧見？”他輕喃，濃眉微攢。
初聞公孫令歸來的激動，在心裏打個突後，驀然平靜了下來。
公孫甚少在城裏走動，就算走動，必是乘轎乘馬車，一般尋常百姓難得一窺她的面貌，亦少有商家老闆識得她，怎麼可能她在城裏走動會有人能認出她的身分？
乍聽流言極爲合理，可熟知她性情的他，會認爲這是有心人放出的消息，而這當頭放出這消息到底是爲了什麼？
未再細心聆聽古大夫後頭又說了些什麼，待他開了新的藥方，阿貴隨着他去抓藥，闌示廷只是靜靜地坐在牀畔。
誰有這膽子在他眼皮子底下拿公孫造謠？不，因爲他不在宮中，所以朝中有人等不及，開始有所動作了？
正思忖着，細碎的腳步聲傳來，門開的瞬間，他聽見了微乎其微的低咒聲。
他看不見來者，但是從腳步聲和身上的香氣，就足夠讓他判斷是誰——
“莫知瑤，朕可以相信你嗎？”雖說她不足以讓他信任，可眼前，他也只能藉助於她。
