這天晚上，睿仙作了個夢……不！那不是夢，而是重生之前的往事，那時她剛過十三歲的生辰，而擔任欽差大臣的四郎哥正好奉了皇上的旨意，前來視察涇江的築堤工程，也照例到府裏住個幾天。
“再過兩年，你便及笄了，到時可願意嫁予我爲妻？”
“我與唐家早有婚約，又怎能嫁給四郎哥……”
“只要你說好，其他的我自會想辦法。”
“婚姻大事本該由父母作主，這是我的命……”
才夢到這兒，她已經哭着醒來。
重生之前，她沒有勇氣擺脫傳統禮教的束縛、忘掉女子該遵循的三從四德，去把握屬於自己的幸福，才落得那般悲慘的下場。
那重生之後呢？她又有勇氣去追求真正的幸福嗎？
這一夜，睿仙不斷地想着這句話，無法成眠。
直到夜盡天明，她坐上前來迎接的轎子，進了炎府。
這是睿仙第三次踏進這座深宅大院，較之前兩次，也有餘裕去打量它的宏偉壯觀，不只嚴謹考究，連局部建築都講求美感和特色，進了內宅，可以看到一座座富麗堂皇、井然有序的建築物，分爲六座大院，每個大院又分二十個小院，每院的亭臺樓閣，無不堆金瀝粉，令人目不暇給。
“……只要記住位在北面的這座大院就是四爺住的地方，便不用擔心會跑錯地方了。”被派來照料睿仙的顧嬤嬤生得一張胖胖的圓臉，就像鄰家大娘般親切，一路爲主僕倆介紹府裏的環境。
睿仙回了一聲：“是。”
“到了！就是這兒……”顧嬤嬤又領着睿仙主僕穿過月洞門。“這是北院裏的一處小跨院，幽靜是幽靜，不過太久沒有人居住，難免缺這個、少那個的，屋裏多少有些黴味，可是四爺說你看了一定會喜歡，纔會這麼安排。”
她確實一眼就喜歡上這兒，不算華麗，卻有股含蓄寧靜的美。
“請代妾身謝過四爺。”來到這兒之後，她不禁有種庭院深深、窺不可得的錯覺，而豪門府第深似海，更得處處謹慎。
顧嬤嬤一面說，一面打量眼前的姚氏，不只模樣生得好，談吐也不俗，聽大夫人說她不只是六安堂紀大夫的表外甥女，過世的父親和炎府還是世交，會暫時住在府裏，又因爲讀過書識得字，可以幫雙目失明的四爺處理一些書信，主子都這麼說了，自然也就相信。
“另外四爺也吩咐，還要再多派兩個丫鬟過來伺候，至於三餐，院子裏有自己的小廚房，想喫什麼，只要跟廚子說一聲，他們自會準備。”
睿仙脣畔掛了一抹淺笑。“多謝顧嬤嬤，這段日子要請你多多關照，要是府裏有什麼規矩，直說無妨，免得咱們不懂，做出失禮的事來。”
見她知書達禮、落落大方，只怕連一些名門閨秀都比不上，顧嬤嬤對這位姚氏又多了幾分好感。
“其實也沒什麼規矩，只是這座府第真的太大，前前後後加起來就有將近兩百間的屋子，入了夜之後可別出門，免得一個不留神就迷路了。”顧嬤嬤見她客氣，態度自然也好。
她微頷螓首。“是，咱們記住了。”
接下來，顧嬤嬤又帶主僕倆在小跨院走了一圈，等到告一段落，這才離開，好讓睿仙主僕稍作歇息。
見沒外人在了，春梅趕緊在凳子上坐下，槌着大腿。“奴婢不但走到腳痠，連頭也暈了，要是現在走出去，恐怕真會迷路，走不回來了。”
睿仙噴笑一聲。“既然這樣，咱們沒事就別往外跑，免得還要請人帶路。”
“原本奴婢還有些擔心，就怕這座府裏的奴僕跟唐家一樣，眼睛全都長在頭頂上，不過這位顧嬤嬤倒是很好相處，也就安心多了。”她可不想天天跟人吵架，也是會累的。
聞言，睿仙不置可否，只因爲人心難測，表面上對你笑的人，有可能會在背後捅你一刀，她不敢再隨便相信別人。
“……這間寢房最大，小姐就睡這間。”春梅已經打開帶來的衣物，將它們放進擺在角落的衣箱。
睿仙並不在意，只希望住在炎府的這段日子一切順利。
由於昨晚沒有睡好，用過午膳，她正打算小睡一下，就聽到被派來伺候的丫鬟來敲門，說四爺請她過去。
“就有勞你替咱們帶路了。”她很客氣地回道。
丫鬟見她說話有禮，又有教養，果然跟顧嬤嬤說的一樣，也馬上回報笑容。
“那麼就由奴婢來帶路，這邊請！”
“多謝。”睿仙便偕春梅前往。
待她們走出小跨院，經過一條曲折的石鋪甬道，再穿過長長的粉牆，一個又一個漏窗，使它顯得變化萬千，總算來到位於北院正中央的主院，也就是北院的主人炎承霄平日活動的地方。
今日天氣很好，寒意也逐漸減弱，睿仙跟着丫鬟行經一道曲廊，一旁的池水波光粼粼，閃爍着金色的光芒。
遠遠的，她便見到炎承霄站在寢房外頭的檐廊下，雙眼直視着前方，接着舉高右手，似乎想要擋住刺眼的陽光，可是旋即又放下。
“……四爺，姚氏來了。”阿貴在他身旁提醒。
炎承霄姿勢保持不動。“我的臉上明明可以感受到陽光的熱度，可偏偏照不進眼底，還是一片漆黑。”
“心病尚且要心藥醫，四爺應該先找出原因，纔有機會治癒。”睿仙也問過表姨父，他是這麼說的。
他低嗤一聲。“你還是認爲是什麼心理創傷造成的？”
“妾身相信表姨父的診斷，他絕非是浪得虛名。”她說。
看來再討論下去，還是一樣沒有結果，炎承霄只好換個話題。“還滿意你住的地方嗎？”
睿仙不是個不懂感激的人。“讓四爺費心了。”
“既然決定借重你，當然得用點心思，才能讓你心甘情願的爲我做事。”他也懂得使一點手腕來討好她，讓她甘於被利用。
“四爺多慮了。”她可以感覺到這個男人並不相信自己，深怕沒有好處，就不會真心幫他，其實自己何嘗不也一樣懷着戒心？因爲少了重生之前那份兩小無猜的情誼，他們也只能算是陌生人，缺乏信任也是在所難免。“妾身既然答應幫忙，就會心甘情願，儘管放心。”
“如果真是這樣，那我就放心了。”炎承霄雖然迫切需要她的幫助，不過到目前爲止還需要再觀察，才能確定是否可以完全信任，所以讓她住進炎府，希望在相處當中多瞭解一些對方的爲人。
在阿貴的攙扶下，他走出檐廊，慢慢地往花園裏走去。
“有一件事我倒是相當好奇，爲何你會願意幫衙門擔任驗屍這門工作？原以爲是有好處可拿，不過問了知府大人，他說你分文未取，所以想聽聽看你的理由。”
他本能地望向左側，知道姚氏就走在自己身邊，試着去記住她的腳步聲，如今看不見，也只能依靠聽覺。
睿仙有些不以爲然。“難道凡事都得有好處可拿，四爺纔會去做嗎？”
“既然沒有好處，又何必自找麻煩？”炎承霄從不認爲自己是個大善人，要他平白無故地去幫助別人，得先有個好理由。
她跟着走進亭子。“幫助別人是不需要任何理由的，若是那些死者當中有人是不幸遭人殺害，或是有其他冤情，卻沒人願意挺身而出替他們伸冤，甚至討回一個公道的話，他們就算是死了，也不能瞑目，更別說放心去投胎了。我不過是略盡棉薄之力，做該做的事罷了。”
炎承霄先是探索漆成硃紅色的木製欄杆，直到確定掌下這張供人休憩用的長椅安全無虞，這才安心落坐。
“就只是這樣？”他從未遇過有哪一個女子擁有像姚氏這種無私奉獻的精神，在做好事之餘，也要負擔很大的責任。
“也可以說是爲了還願，因爲老天爺完成我的心願，我自然要遵守承諾。”所以再辛苦，她也不會喊一聲累。
他被勾起一絲興趣。“什麼心願？”
“這是妾身的私事，不便告訴四爺。”睿仙則是在石桌旁的凳子上坐下。“再說比起活人，妾身更喜歡跟死人打交道。”
“這話倒有意思。”炎承霄低笑一聲。“爲什麼？”
睿仙神情有些恍惚，陷入一些不太愉快的回憶當中。“因爲死人不會說謊，更不會出賣或陷害別人。”
“難不成有人曾經對你說謊，甚至出賣或陷害過你？”他腦子轉得很快，馬上猜想到是她的親身經驗。
她垂下眸光。“妾身只是打個比方。”
看不到睿仙的表情，自然無法推斷話中的真假，讓炎承霄不禁有些煩躁。“你不想說，我也不多問，只是不要欺騙我，既然要當我的雙眼，從現在開始，無論人事物，都要看個仔仔細細，還要一五一十的告訴我。”
“這是當然。”睿仙又想到什麼。“對於妾身住進府裏的事，四爺是怎麼跟家裏的人說的？”
“對於幾位兄嫂，自然是實話實說，就說在公務上需要借用你的雙眼，纔會請你住進府裏，至於下頭的晚輩，和府裏的家僕婢女，並不需要知道太多細節，只是多了世伯的女兒這個名義，如此一來，你住在府裏也不會顯得奇怪。”從小到大，幾位兄嫂甚少拒絕自己的請求，如今他眼睛看不見，確實十分不便，而他又指名非姚氏不可，雖然不解，但也不得不同意，不過對方畢竟是個寡婦，兄嫂還特別叮嚀，務必要以禮相待纔行。
“那就好。”她也不希望用謊話來搪塞。
炎承霄咧嘴一笑。“你在擔心什麼？是怕他們誤會，以爲我要你住進府裏，是打算收房納妾？”
“雖然妾身是個寡婦，可並不是隨便的女子，當然要問個清楚。”睿仙不喜歡他戲謔的口氣，心裏有些惱了。
他稍稍收斂起脣角的壞笑，口氣正經。“我從來不認爲你是個隨便的女子，否則也不會請你幫忙了。”
睿仙見他說得誠懇，這才釋懷。“四爺能這麼想，妾身就放心了。”
“你那相公過世多久了？”炎承霄很想多知道一些有關她的事。
她只能繼續扯謊，不過也不算是謊言，因爲唐祖望在自己的心目中，確實已經死了，也不會再有機會見面。“已經有四年了。”
“這麼說來，你剛嫁進夫家沒多久，他便過世了？”這麼年紀輕輕就守寡，還真是令人同情。
“是。”睿仙真希望他別再問下去。
炎承霄沉默片刻，還是開口問了。“你到現在還忘不了死去的相公，所以纔不打算再跟了另一個男人？”
“四爺問這個做什麼？”她困惑地問。
他可不會承認多少有些嫉妒那個死去的男人。“沒什麼，只是問問，其實寡婦再嫁也是常見的事，若不依靠男人過活，日子會很辛苦的。”
“那麼四爺何時纔打算迎娶正室？”她用反問來回答。
“怎麼，你很關心？”炎承霄揶揄地笑問。
睿仙嗔睨他一眼。“外頭的人都說四爺要娶的正室，不是公主，就是天上的仙女，是否真有這回事？”
“仙女長什麼模樣，我沒見過；至於公主，娶進來伺候，那才叫自找麻煩，至於爲何還不娶，只是還不到時候。”他閉上眼皮，感受清風拂面的舒適，因爲炎家的子孫夠多了，不需要靠自己傳宗接代，何況兄嫂們也不催，那麼就慢慢地挑，直到選上中意的爲止。
她不太明白。“這話怎麼說？”
“你先回答我的問題。”差點就被她給敷衍過去。
“四爺先說！”
“是我先問的，當然是你說了！”炎承霄哼笑一聲。“而且要說實話，不準有半點欺瞞。”
“妾身有些累了，想先回去歇息。”是否再嫁，純屬私事，沒必要告訴他，睿仙索性揉着太陽穴，佯裝疲倦地說。
炎承霄怎麼可能聽不出這是緩兵之計，偏不讓她得逞。“今天不說，明天總會要你說。”
“妾身是否打算再嫁，和四爺無關。”她可不接受威脅。
就在雙方僵持不下，遠處傳來一陣急切的叫喚。
“……四叔！四叔！”
他凝神細聽，認出來人是誰。
“四叔！”就見一名穿着月白色袍服的英氣少年十萬火急地衝進亭子，沒頭沒腦地朝炎承霄叫嚷。“就算你的眼睛再也看不見了，也不能挖別人的眼睛來當作自己的，這麼做太過分了……”
炎承霄嘴角抽搐。“這是聽誰造的謠？”
“是九娘跟我說的，說今天四叔的院子住進一位姚氏，只因爲四叔看上她的眼睛，打算佔爲己有，就先騙她住進來，然後再乘機挖出眼睛……最後再請道士作法，跟四叔的眼睛調換過來……”
他聽得額際青筋暴凸。“什麼？”
英氣少年兩手插腰，一副正氣凜然地數落。“四叔一定是腦袋撞傷，到現在都還沒好，纔會相信那種邪門歪道……”
“是誰說我要挖她的眼睛？”炎承霄臉色不悅，到底是誰把話亂傳的，他非揪出來家法伺候不可。“不信的話，自己問她！”
“咦？”直到這時，這名英氣少年才注意到睿仙的存在，見這位大姊姊就像花一般嬌弱，更不能見死不救。“你就是姚氏？”
睿仙看着眼前的英氣少年，才輕頷了下螓首，都還沒弄清楚眼前的狀況，對方就一把抓住她的手。
“別怕！我現在就帶你逃出去！快點跟我走……”
“等一等！”睿仙沒想到對方的力氣這麼大，只能被拖着跑。
春梅見狀，驚喊一聲。“你要帶我家小姐上哪兒去？”
