“多謝大叔，相公說當時若非您出手相救，我這條命可能也跟着孩子一塊去了。”與丈夫已把事情說開，陶涼玉愁鬱的心結也解開了，此刻精神好了些，在陶時先爲她號完脈後，出聲向他道謝。
“若非夫人當初好心帶老夫回來，老夫也無法救得夫人，所以夫人這是好心有好報。”看着女兒神似亡妻的眉眼，他想這也許是妻子在天有靈，冥冥之中指引着他們父女相遇。
“我只是舉手之勞，而您卻是救了我，這可是救命之恩。”相比起來，她所做的事便顯得微不足道，當時只是一時好心將他帶回樂雲莊，哪裏料想得到，會靠他挽救了自己一命。
思及亡妻，陶時先心中無比傷痛，以他的醫術，當年他若是陪在妻子的身邊，她也不會病死，他內心悽然欲淚。
見他抑不住滿臉的悲傷，宋憶風連忙替他遮掩，“涼玉，你先歇着，我送陶大夫出去。”
來到屋外，陶時先背轉過身子，抬起衣袖擦拭濡溼的雙眼。
宋憶風默默站在他身後，在得知他就是前太醫陶時先時，他幾乎已經可以猜到當年他爲何要不告而別，離開涼玉她們母女的苦衷。
當年他不幸被捲入政爭，受到牽連，遭到皇帝問罪，受了宮刑，他定是覺得無顏再面對妻女，這才離她們母女而去。
受了宮刑的男人，就如同宮裏的太監，再也無法成爲一個完整的男人，這事換作是他，也無法承受，他心中很爲岳父不幸的遭遇感到惋惜，也能理解他一時還不願與女兒相認的心情，並替他暫時瞞下了這事，待到他準備好了，想相認時再說。
待陶時先平復心情，旋過身來，宋憶風趁這時向他提出了一個請求。
“岳父，小婿有一事想麻煩您。”
“何事？”
“小婿身患心疾，不知此病可有辦法能根治？”若是他能治好他的心疾，那麼他就無須再擔憂他會猝逝，留下涼玉一人獨自面對一切。
陶時先聞言略感訝異，“竟有此事？你將手伸出來。”
宋憶風撩起衣袖將手伸過去。
陶時先按住他的脈搏，細診須臾後，蹙眉再掀起他的眼皮，查看他的眼底，再讓他吐出舌葉細查，接着詢問他幾個問題。
“你近來可是常感到胸悶疼痛？”
“沒錯。”
他抬指按住他胸臆之間的膻中穴，“這裏可會疼痛？”
宋憶風悶哼一聲，“痛。”
“如何個痛法？”
“像有無數支針在扎。”
陶時先收回了手，削瘦的臉上神情異常嚴肅，“那就錯不了了，你這並非心疾，而是中了一種罕見的毒物所致。”
“我這是中毒？！”聞言，宋憶風一臉錯愕，“但先前小婿曾尋訪過十數名大夫，他們皆說這是心疾。”
陶時先繃起臉，“你這是在懷疑老夫的診斷嗎？”
“小婿不敢。”宋憶風急忙表示，那晚好幾位大夫都止不住妻子的血崩，但他一出手，不久就止住血了，相比起來，他的醫術自是無庸置疑。
可他沒料想到，在他爲他診斷後，竟判定這是中毒，而非心疾，這太出乎他的意料。
陶時先神色略緩，爲他解釋道：“那麼多大夫都沒有瞧出來，將你這情形視爲心疾，也不能全怪他們，因爲這毒乃是出自大內，名叫鬼影，能讓中毒之人渾然不覺，症狀就如同心疾一般，會使那些沒見過此毒的大夫誤判爲心疾，待數月之後毒發時，會胸痛如絞而猝死，看起來便如同死於心疾一般，因而瞞過所有人的耳目。此毒當年我曾在宮中見過，故而知道。”
聽見這毒竟是出自大內，宋憶風心中一凜，連忙問出如今最想知道的事，“敢問這毒可有辦法能解？”
陶時先搖頭，神色凝重的道：“無藥可解。”宋憶風是女兒的丈夫，他也不願意他就這般枉死，然而中了此毒之人，確實無藥可救。
“無藥可解？！”這四個字彷佛喪鐘，在宋憶風的耳邊重重的敲響。他先前對自己的命數早已有所覺悟，可當得知這位剛認的岳父正是他苦尋不獲的那位神醫時，他不由得燃起了一線希望，詎料兜來兜去轉了一圈，這一線生機又生生給掐斷了。
覷見他臉上震驚僵愕的表情，陶時先有些不忍，但仍是把另一件事告訴他，“依你的情況，距離毒發約莫只剩兩個月左右的時間。”
“兩個月？”這時間與前生他猝逝時相同，經他適才這一番解說，宋憶風這才恍然醒悟，原來他前生壓根不是死於心疾，而是遭人毒死。
他抑住激憤的心緒問道：“岳父可知這毒究竟是怎麼下的，我竟一直渾然無所知？”
“因此毒無色無味不易察覺，一般而言應會摻進飲食中。”
宋憶風眼神陰鷙，“也就是說這毒是我身邊之人所下？”
陶時先答道：“此毒要連續服食三次才能生效，分量須精準，若下太輕則不會致命，若太過重，則會導致當場暴斃，依你的情況，這劑量顯然是經過高手調配，它會在你體內潛伏半年纔會發作，就你中毒的時間來推斷，約莫是在三、四個月之前，你若想查出投毒之人，可從此處着手。”
“多謝岳父。”離去前，宋憶風請託道：“這件事暫時別讓涼玉知道。”
陶時先頷首，“我明白，我會再想想看可有什麼辦法能解除此毒。”看在女兒的分上，他會盡全力救他。
“那就有勞岳父了。”他拱手致謝。轉身離去時，沉重的心情並未因他最後所說的話而減少些許。
能在他飲食間神不知鬼不覺下毒之人，定是他十分信任之人，但最可疑的宋憶辰和李昭宜都已死去，他已無法得知那毒是否爲他們所下。
可據他前生死後的所聞所見，那毒似乎與他們兩人無關，換言之，下毒之人極可能是另有其人。
究竟是誰竟能得到這種罕見的毒藥，並神不知鬼不覺的對他下毒？
“鬼影？”孟兆思索了下搖頭回答，“我沒聽過江湖中有人使用這種毒藥，莊主這是從哪裏聽來的？”
“這是我岳父所說，他診過我的脈後，說我患的並非是心疾，而是中了此毒。這毒乃出自大內，中毒之人的情狀會似患了心疾，故而一般的大夫診不出來。”宋憶風毫不隱瞞的將此事告訴他。
他身邊最信任之人除了妻子，便是孟兆了，他相信這毒絕不會是孟兆所下，他武功勝過他許多，倘若他真想加害他，壓根無須如此麻煩。
“這毒出自太內？”孟兆聞言詫道：“難道皇宮裏有人意圖想謀害莊主？！可莊主除了當年曾救下九皇子，與皇宮之人並無什麼瓜葛，是何人想對付莊主？”
“我也想不明白。”
爲了打探消息，宋憶風寫了一封信，派人快馬加鞭送去京城交給九皇子，這九皇子便是當年他在剿滅金陽山那羣匪徒時，無意中所救下的那位皇子。
在等候迴音的這段時日，宋憶風日夜陪伴在妻子的身邊。
“……所以不同的布料有不同的織法，待這些布匹織好後，還要送去染坊染色，這每種顏色又有不同的講究……”這段時間，他不停的告訴她關於莊子裏的各項買賣。
陶涼玉撐着眼皮，很想努力聽丈夫所說的話，但她委實有些撐不住，昏昏欲睡，聽着聽着，便不由自主的靠在他懷裏打起盹來。
“涼玉、涼玉。”宋憶風垂眸發現妻子睡着了，輕嘆了口氣，他知道她身子還未完全復原，不宜在此時說這些事給她聽。
然而距他毒發之日已不足兩個月，屆時若是岳父仍無法找出解毒之法……他就會同前生一樣，先她而去。
爲此他不得不趁着這段陪伴她的時間，將莊子裏的生意一件件、一樁樁的仔細告訴她，想讓她瞭解得更多，日後纔好掌控。
伺候在旁的弄梅見狀，出聲替自家夫人緩頰道：“莊主，夫人的身子還虛弱着，難免容易疲憊，您別怪她。”
侍雨也忙着接腔，“就是呀，莊主，不如待夫人康復後，再來說這些。”
宋憶風何嘗不知這個道理，但他未多做解釋，將懷裏的妻子小心翼翼的移到牀榻上，細心的替她蓋好被褥。
這時吳天瞬進來稟告，“莊主，京城來信了。”因他事前吩咐過這事，故而吳管事一接到信，便親自將信送了過來。
宋憶風接過信，看向侍雨與弄梅兩人吩咐，“你們好好照看着夫人，我晚點再過來。”
“是。”兩人屈膝應道。
離開寢房後，宋憶風來到書齋，拆開信上的泥封。
閱畢後，他皺起眉，讓吳天瞬叫來孟兆。
“莊主，找我何事？”孟兆懷裏抱着心愛的寶劍，黝黑的臉上帶着睏意踱了進來，他昨晚去替宋憶風辦事，一宿沒睡，一個多時辰前纔剛睡下，卻又被人從被窩裏挖起來。
“九皇子回了信。”宋憶風只說了一句話。
“信上如何說？”孟兆毫無顧忌的在宋憶風面前張着嘴打呵欠。
宋憶風將信中所寫的內容簡單的告訴他，“他說這鬼影的毒藏在深宮之中，鮮少人知。此毒最開始是玉階皇朝的開國帝王，爲了暗中除去手握重權的大臣和藩王而命人配製出來，其後朝政穩定下來，這鬼影便鮮少再使用，後來不知怎麼被後宮中的妃嬪得到，便被利用來除掉對手。”
聽完宋憶風所說，孟兆微微打起精神來，問道：“九皇子的意思是說這毒目前掌握在後宮某位妃嬪的手中？”
“沒錯，據他所知，其中一位極可能便是元妃，而這元妃的一位表姊，嫁給了雲龍堡的前任堡主，生下了幾個兒子，其中一個就是如今雲龍堡的當家梁平漢。”
孟兆摩娑着下顎推測道：“梁家與元妃有關，如此一來，梁平漢便有可能從元妃手裏得到鬼影。”
“沒錯。這件事讓我懷疑當初憶辰與雲龍堡管事勾結私下販馬匹一事，怕是沒那麼單純。雲龍堡治下甚嚴，轄下馬場裏的駿馬又是活物，豈是那麼容易就能私下運出來買賣。”
孟兆頓時明白他的言下之意，“你懷疑這事是出自梁平漢的授意？”
“若沒有人授意，區區一個管事縱使再貪，也不敢明目張膽的打那些馬的主意，畢竟那麼大的活物，若是被調換或是短少了，一眼就能看出來。”
他先前就對此事存疑，如今看了九皇子回覆的信，將這兩件事兜在一塊，他幾乎可以肯定，販馬的事絕不會只是雲龍堡的管事私下與宋憶辰勾結這麼簡單。
聽他這麼一提，孟兆也覺得這下毒之事與雲龍堡怕是脫不了干係。
“樂雲莊在短短數年間便壯大到足以與雲龍堡比肩，要說梁家容不下你也是難免，這毒說不得便是梁家買通了樂雲莊裏的人所下。”
先前玉階皇朝有南北兩大商賈，北方是雲龍堡、南方是天翔商會。
樂雲莊在這十幾年內迅速崛起，如今規模已與雲龍堡相去不遠，根基同樣在北方的雲龍堡自是備感威脅、難以容忍，先前就沒少暗中對樂雲莊的買賣使絆子，只不過明面上還沒到撕破臉的地步。
