而這時，另一頭的弄梅則找上了宋憶風的護衛孟兆，向他打聽他們這趟出門可有什麼異常之處。
孟兆膚色黝黑，約莫三十來歲，人長得有些瘦小，他曾是江湖人士，十多年前因遭到仇敵追殺，險些喪命，被宋憶風所救，爲報答他的救之恩，這纔跟了他，並與他一塊去剿滅金陽山那羣佔山爲王的匪徒。
在那次的圍剿中，宋憶風還恰巧救下當時私自出宮的一位皇子，那位皇子回宮後，將此事稟告皇上，皇上欲封賞他，被他婉拒，遂親筆御書一塊匾額賜給他。此刻掛在廳堂裏那塊漆着金漆，上頭書着“樂雲莊”三個字的匾額，就是當今皇帝所賜。
孟兆在聽完弄梅的來意，漫不經心的答道：“莊主哪有什麼異常之處，要我說以莊主的能耐，只娶了夫人這麼一個妻子，那纔是異常。換作我是莊主，早就蓄養一屋子的嬌妻美妾，生下一窩的小崽子。”
弄梅心裏是向着自家夫人的，聞言薄嗔，“你在胡說什麼，莊主要是像你這般，就無法創下這樂雲莊偌大的基業了。”
孟兆搖頭嘆道：“嘖，莊主現下是業大家小，這都成親幾年了，莊主膝下猶虛，要是夫人再不替莊主生幾個崽，我都忍不住想要勸莊主多納個妾了。”
聽了他這些話，連一向沉穩的弄梅都有些悻悻然，“這種事還輪不到你來擔憂。”沒能從他嘴裏問到什麼，她失望的走回書房，沒想到這孟兆的嘴會這麼緊，竟一絲半點的消息都打探不到。
回到書房裏，見到夫人坐在桌前，那兩道好看的黛眉緊蹙，愁眉苦臉的撥動着算盤珠子，不由得輕輕嘆息了聲。
她感覺得出來莊主這回是喫了秤砣鐵了心，要夫人學會看帳、算帳的事，若是學不會，莊主恐怕不會罷手。
這日過了午後，方九被宋憶風叫走，陶涼玉滿面愁鬱的看着堆在桌角處的那迭等着她計算的賬冊。
經過上午方九一再的解說，她雖然比昨日又多懂了二、三分，可仍不太會撥算盤珠子，她這手一碰到那些珠子就僵住了，老是撥錯。
侍雨將先前廚房送來的糕點果品遞給她，“夫人用些點心，休息會兒吧。”
弄梅則沏了杯柚香蜜茶遞到她手上，讓她暖暖手。
陶涼玉懊惱的捶打着自個兒的腦袋，“我這腦子真是笨，你們倆站在一旁都懂了，只有我還是一知半解。”
爲了昨夜他說的那句——“等你哪天能擔起主母該負的責任時，我就不生氣了。”她今日很用心的同九叔學，可是成效仍是不彰。
她從沒這麼惱恨過爲何自個兒不生得聰明些。
“夫人別這樣，要是打傷了可不好。”侍雨急忙拉下她的手阻止她。
弄梅剛想啓口安慰，這時，有人比她快一步的出聲。
“喲，嫂子這是在做什麼？怎麼自個兒敲着自個兒的頭，莫不是哪兒疼？”
“沒事。”見進來的人是李昭宜，陶涼玉訕訕的輕搖螓首。
李昭宜走到桌案前，瞟了眼擱在桌上的算盤和賬冊，眼中閃過一抹鄙夷，嘴上則笑道：“我來猜猜，嫂子該不會是被這些賬冊給難住了吧？”出了議事廳，她便直接來了這裏，想來看她的笑話。
陶涼玉默默的頷首。
李昭宜看她一眼，眼裏閃過一抹算計，“我知道嫂子向來不擅長這些事，要不要我去同憶風哥說說？”
“好。”陶涼玉下意識的便脫口答道，接着思及什麼，又趕緊搖首，“不，不用了。”想起昨晚他說的話，她覺得自個兒確實是該擔起身爲莊主夫人的責任，不能再事事仰賴別人。
李昭宜不死心的再勸道：“我知道嫂子不喜歡做這種事，用不着勉強。”
“我是相公的妻子，這些事本該是我做的，我不能再推諉責任，什麼都不管，把所有的事都推給你做。”陶涼玉真心誠意的接着說道：“昭宜，這些年來你已經幫了我很多，我很感激你。”
李昭宜臉上堆着笑回道：“這些事不過只是舉手之勞，嫂子無須這麼客氣。要是嫂子遇上什麼困難，隨時可以來找我。”說完離去時，她眼裏流露一抹冷意。
哼，她倒要看看她能撐多久？
待宋憶風與方九談完話，方九離開後，孟兆進屋去，將先前弄梅來打探的事稟告他。
“我沒將莊主這趟出門求醫的事告訴她。”他兩手橫在胸前，抱着一柄劍，姿態隨意自在。他跟在宋憶風身邊多年，宋憶風從未以僕從的身分待他，兩人的關係就如同朋友。
宋憶風對他辦事素來放心，“孟兄，往後涼玉身邊的婢女再來打聽什麼，也別透露。”
孟兆答道：“莊主只管放心，沒人能從我的嘴裏撬出不該說的話。”
宋憶風點點頭，接着思及一事，“對了，孟兄，你可曾聽聞這鸞鳳和鳴珠可還有其它的用途？”他想他闖蕩江湖多年，見多識廣，也許曾聽聞一些不爲人知的隱密。
孟兆思忖片刻後搖頭，“這‘鸞鳳和鳴珠’與那個下落不明的‘百年好合璧’相傳皆是上古流傳下來的神奇至寶，能令夫妻舉案齊眉、白首偕老，有緣人得之便能心想事成，但聽說即使得到此物，想實現心願，也必須付出相當的代價。至於它是否還有其它作用，我倒是不曾聽聞。”說完，他好奇問道：“莊主先前不是得到了那顆鸞鳳和鳴珠，可是發現了什麼奇異的事？”
“沒有，那顆珠子你也瞧過，沒什麼奇異之處。”只有親身經歷了那場“惡夢”的他，才明白那顆珠子的神奇之處。
然而它將他送回了四個月多前，可他卻無力扭轉改變自個兒未來的命運，那隱藏在他身子裏的惡疾仍是無人可醫。
孟兆略一思忖，大約明白他爲何詢問那鸞鳳和鳴珠的事，遂道：“莊主無須太過憂慮，雖然先前尋訪的那些大夫都對莊主的病情束手無策，但也說了，只要好好調養，那病也未必會奪命。”
這趟出去前，連他都不曾料想到一向健朗的宋憶風竟患有心疾，尋訪數名醫術精湛的大夫後，皆搖頭表示他罹患的心疾無法根治，只能在平日裏多加註意調養，並要儘量心平氣和，避免大悲大怒。
未必會奪命？當年他便是死在猝發的心疾之下，以至於什麼事都來不及安排。
如今這病就宛如懸在他頭頂上的催命劍，隨時都可能發作，但卻無法可治。
沉默一瞬後，宋憶風才啓口道：“這病就彷佛在我這身子裏埋了火藥，至於它何時會爆炸，我卻難以知曉。”
孟兆想了想說道：“我聽說十幾年前宮裏有位太醫，有妙手回春之能，他治好患了絕症的太后，可惜後來因爲遭了牽累，捲入政爭，受了宮刑，之後便不知去向。要不要我託幾個江湖朋友幫忙打聽，查查他如今落腳何處，也許他會有辦法治好莊主的心疾。”
“那就有勞孟兄。”經他一提，宋憶風也想起了這位太醫的事蹟，不禁燃起了一絲希望。
一直到十二天後，陶涼玉才終於學會如何使用算盤，但她動作笨拙，往往一筆帳要算上好半晌才能得出結果，那些高高堆在案頭等着她計算的那些賬冊，是絕不可能在短短几天內計算得完。
眼看着宋憶風當初給她的期限已逼近，她急得從早算到晚，可一整天下來，也算不了幾頁。
此時早已過了就寢時分，她仍坐在桌案前埋頭苦算，因爲期限只剩下兩天。她伏在案前，抬着痠疼不已的手專注的撥着算盤珠子，即使累了也不敢停下來歇息。
一旁的侍雨幫她翻動賬冊，弄梅則幫她覈算數目是否正確。她沒辦法直接幫她算，只能幫她複覈，因爲先前莊主發下話，表示若她和侍雨膽敢幫她算帳，就直接攆出去。
“夫人，這筆錯了，加起來應當是九十六兩。”
“夫人，這筆應是五兩七文。”
“夫人，這筆是……”
她越着急，算錯的便越多，最後陶涼玉無助又挫敗的趴在桌案上委屈的啜泣，“怎麼算都是錯的，我不算了、我不算了，我根本做不來這些事，我不想再做了……”
宋憶風默然的站在屋外，透過窗子望見裏頭的燭光映照出她哭泣的身影。
片刻後，他如同來時一般沒有驚動裏頭的人，悄然離去。
屋裏頭的侍雨見了不忍心，勸道：“我瞧夫人也累了，要不咱們先回去歇息吧，明兒個再繼續。”
“明天我也做不好的。”陶涼玉接過弄梅遞來的手絹擦了擦臉上的淚。
“那不然奴婢去跟莊主求個情，讓他別再爲難您了。”弄梅說道。
陶涼玉想了想，搖頭道：“還是再算算吧，若是真做不出來，再同他說吧。”
她想若是她真的做不到，以他往昔對她的疼愛，應當也不會太責怪她。
可當兩天後他給的期限到了，她仍是無法計算出今年到目前爲止莊子裏的花銷究竟有多少時，宋憶風雖沒有出聲責備她，卻面沉如水，不發一語的離去。
這樣的漠然以對比罵她一頓還教她更難受。且他這一走，接下來幾日都沒有再回來。
她急壞了，找人四處去尋他，結果得知他是宿在外頭。
她惴惴不安的在莊子裏等着他、盼着他，夜裏也不敢入睡，只要門前一有風吹草動，便以爲是他回來了，驚^^吾的上前去開門，可結果房門外總是空無一人，只有寒風呼嘯拂過。
白日裏，她則拚命的撥着算盤，計算着賬冊，即使手指頭打得又紅又痛，手臂都快抬不起來，也不敢休息。
“夫人，您不喫不喝已經連算了好幾個時辰，歇會兒吧。”侍雨看不過去勸道。
陶涼玉頭也不抬的回答，“我不累，我要儘快算完這些，萬一相公回來，見我還沒有算完，定又會生氣不理我。”
“可您這樣折騰自個兒，萬一累出病來該怎麼辦？還是休息會兒吧。”弄梅勸道。
走進來的李昭宜聽見她們的話，秀麗的臉上帶着笑，也假意的勸了聲，“可不是，橫豎都做不完，也不差這一時半會兒的，何況憶風哥這幾天又不在莊子裏，嫂子甭急。”
日前方九已同她點交了莊子裏的帳目和小庫房的鑰匙，在交出那支鑰匙時，她心痛得簡直像被剜了一塊肉似的，她忿恨的把這筆帳全算到陶涼玉的頭上。
見到她，陶涼玉情急的問她，“昭宜，你這幾日可曾見過憶風？他有沒有說什麼時候會回來？”
李昭宜心懷惡意，存心不讓她好過，刻意說道：“他呀，只怕這會兒在外頭快活着呢，我瞧怕是沒那麼快回來。”
當年她曾向憶風哥表示過，她願意不計較名分委身做小，卻被他一口拒絕，他甚至還說，倘若她仍存有這樣的念頭，便要將她送走，不讓她再留在莊子裏，她爲了留下，迫不得已當着他的面發誓，表明自個兒對他已沒有非分之想。
可她怎麼甘心，她比陶涼玉更加聰慧能幹，除了那張臉之外，陶涼玉沒有一處比得上她。
她心中至今仍存有奢想不願放棄，也許有朝一日，憶風哥便會看到她的好。
陶涼玉還未出聲，侍雨便不以爲然的插口說道：“這會兒年關將近，莊主他只怕忙得抽不開身，哪有空閒去快活。”
李昭宜駁斥，“哼，那可難說，他這幾日又不住在莊子裏，夜裏有沒有人爲他暖牀你可知道？”
聞言，陶涼玉緊張得蹙擰眉心，“昭宜，你這話是什麼意思？”
“憶風哥這幾日住在外頭，要是身邊有個女人伺候，也不足爲奇。”說着，見陶涼玉臉色愀變，李昭宜暗自得意的一笑，接着語氣一轉，“哎，這是我隨口瞎說的，嫂子你不要當真了，咱們這莊子裏誰不知道，憶風哥最疼愛嫂子了，只不過也不知道他這幾日怎麼夜夜宿在外頭不回來？嫂子，你同憶風哥該不會是有什麼誤會吧？”她這趟過來，便是想打探這件事，她想知道是什麼原因讓憶風哥夜夜不歸。
陶涼玉抿着脣，垂下臉沒有出聲。
見狀，心知她與宋憶風之間定然出了事，李昭宜出言誘哄道：“嫂子若是有什麼事，不妨同我說說，我也可以替你拿個主意。”
“……是我太笨，才惹得他生氣。”
她笨也不是這一兩日的事，宋憶風哪可能在這時才同她生氣，李昭宜以爲她沒說實話，遂再勸道：“嫂子，咱們是自己人，沒什麼話不能說的，你告訴我發生了什麼事，我纔好替你出主意。”
陶涼玉吶吶的自責道：“是我沒在他給的期限裏計算完莊子裏的花銷，他才生我的氣。”
李昭宜有些狐疑，她做不完這事，應當早在憶風哥的意料之中，畢竟她有多笨拙，他應是比任何人都清楚，似乎沒必要爲這事氣到幾日不歸，總覺得其中似是另有原由。
離開前她敷衍的留下了句話，“我要是見了憶風哥，再勸勸他，讓他早點回來。”
陶涼玉急忙喚住她，託她轉告，“昭宜，你若是見了他，幫我告訴他，我一定會算完這些賬冊的。”
李昭宜微笑答應，心中卻冷笑了聲，她恨不得拆散他們，哪可能幫她，不管真正的原因是什麼，難得他們兩人之間有了嫌隙，她得把握機會趁虛而入。
這時的李昭宜渾然沒有想到，她先前所說的話，竟然一語成讖。
