爲了不啓人疑竇，傅深深雖然被安排在太子寢宮裏做事，卻得時時刻刻跟寸步雲保持距離，但兩人總是能打到照面，像這樣一天一夜不見人影是從來不曾有過的。
寸步雲心生懷疑，也有些不安，總覺得好像有什麼不好的事情已經發生或正在發生。
服侍的宮人進入書齋爲太子奉上新沏的茶。“殿下，這是剛沏好的茶。”
“擱着就好，對了……”寸步雲假意隨口問起，“那個名叫深深的宮婢怎麼一天一夜沒見人影，她去了哪裏？”
宮人一聽，神情馬上一變，顯得驚慌。
寸步雲警覺地道：“怎麼了，你那是什麼表情？”
“殿下，那個……”宮人吞吞吐吐。
“快說！”寸步雲神情一凝，沉聲一喝。
宮人趕緊跪下。“殿下息怒，奴才……奴才聽說那個宮婢自盡了。”
寸步雲驚愕的倏地站起身，聲線止不住微微顫抖。“你……你說什麼？！”
宮人將頭垂得很低，完全不敢看太子一眼。“奴才聽說今天早上在寸春園的花叢中發現她的屍體，一旁有藥罐子，還有、還有一封遺書……”
這個消息猶如五雷轟頂般打得寸步雲一陣暈眩，幾乎站不穩，他急忙扶着 桌案，強撐着身子，追問道：“她在哪裏？”
“奴才聽說已經運出宮外下葬了。”宮人回道。
“什……遺書呢？”寸步雲大步上前，一把拎住宮人的衣領。
宮人惶惑不安的看着他，欲言又止。“殿、殿下……”
寸步雲怒目一瞪，眼底卻閃着淚光。“我說她的遺書呢？！”
“聽說在麗妃娘娘那兒。”宮人一臉畏懼。
“怎麼會在我母妃那裏？”寸步雲覺得事不尋常，他的胸口充斥着疑惑，還有無法形容的憤怒與悲傷。
他跟傅深深自幼青梅竹馬一起長大，早有非卿莫娶、非君不嫁的默契，後來有情人終成眷屬，怎料才新婚不久，舅父便找上門要他進宮假扮太子，傅深深一句怨言都沒有，便隨着他遠赴京城，甚至爲了能待在他身邊而當了婢女。
他們原想着等尋回了太子，便能回到他們生長的地方，繼續過着幸福美滿的耕讀生活，沒想到……
她怎麼會突然結束自己的生命？又爲什麼要這麼做？他們如此相愛，她怎捨得丟下他一個人走了？
不，他絕不相信她會對他如此殘忍，她不會！
寸步雲一撩袍子，邁開大步，走出書齋，迅疾如風地往麗妃的寢宮而去，一進去，他發現趙世懷也在。
“太子要過來怎麼不先派人通傳一聲？”麗妃雖然感到疑惑，但表面上看起來仍相當鎮定。
“娘。”寸步雲故意不叫她母妃。
一旁的宮人及宮婢聽到都楞了一下，疑惑的看着太子。
麗妃微微皺眉，一時之間不知道該說什麼好。
“你們都退下。”趙世懷揮退了所有隨侍在側的宮人及宮婢。
待閒雜人等都離開後，寸步雲悲慟又憤怒地道：“把深深的遺書給我。”
麗妃看了兄長一眼。“大哥……”
“已經燒了。”趙世懷冷冷的道：“你還是不要看比較好。”
寸步雲憤恨地質問，“是你們逼死了深深對吧？！”
“你在胡說什麼！”趙世懷眉心一擰。“是她不識大體，想不開。”
“她若不識大體就不會這般委屈自己！她是我的妻子，你們怎麼能這樣對她？！”寸步雲不自覺越說越大聲。
趙世懷氣惱的瞪着他。“你是不是要所有人都知道你不是太子？”
“大哥，”麗妃神情悲傷的道：“步雲這是傷心太過，你就體諒體諒他吧。”
趙世懷冷哼一聲，把頭一撇，不再看向寸步雲。
麗妃上前拉着二兒子的手，溫柔又哀傷地道：“步雲，我們都沒想到深深會想不開，今早發現她時，我也……”她突然一陣哽咽，說不下去了。
“娘，”寸步雲紅着眼眶，強忍着淚。“深深與我青梅竹馬、鶼鰈情深，爲了我，她委屈自己隨我入宮，可我卻讓她絕望的步上絕路，我……”
“步雲，娘知道，娘明白，可是事已至此，你也……”
“娘，夠了。”寸步雲悲傷又絕望地道：“我不想再頂替大哥了，我要帶着深深回老家下葬，我要守着她。”
趙世懷不屑的睨着他，冷冷地道：“你作夢！你就不能爭氣一點嗎？不過是個女人，如今你是太子，要什麼國色天香沒有？”
“我只要深深。”寸步雲悲憤低吼。
“你少在那兒兒女情長、英雄氣短。”趙世懷沒好氣地道：“難道情情愛愛會比江山重要？”
“這不是我的江山，是大哥的！”寸步雲一反過去的順從溫和，強硬地道：“就因爲暫代兄職，我逼死了心愛的女人，這江山從來不是我的，可我卻失去了我的摯愛。”
“步雲，”麗妃不願二兒子得罪兄長，連忙拉住他的手勸道：“你舅父也是爲了你好，你別……”
寸步雲輕輕甩開母親的手，眸光銳利的直盯着舅父。“舅父，您還是趕緊將大哥找回來吧，我不想再待在宮裏了。”
“他死了。”趙世懷面無表情的回道。
寸步雲以爲自己聽錯了。“什麼？”
“他得了急病，死了。”趙世懷補充道：“爲免加重聖上的病情，也爲了社稷安定，所以纔會瞞着聖上，也瞞着天下人。”
寸步雲驚愕的看向母親，見她流淚點頭，才願意相信這個壞消息是真的，而麗妃也是不久前才得知這個惡耗，當時已經痛哭過一場了。
“大哥已經不在人世？也就是說我得……”
“是。”趙世懷直視着他。“你如今就是太子了，若你退縮，便是棄黎民百姓於不顧，是千古罪人。”
寸步雲看着他，久久說不出話來。
原來大哥不是失蹤，而是死了，舅父說他只是暫代太子之職，也不是真，而是爲了將他騙進宮來，所有的決策都由舅父作主，藉着他的嘴傳令下去，他甚至不確定若是大哥仍在，是否會做出相同的決定……
突然間，他全懂了，也都明白透澈了，他不過是舅父的傀儡，舅父口口聲聲說是爲了百姓及社稷，但事實上全是爲了他自己。
舅父不是寸家人，無法坐上王位，所以利用無知的、毫無心機的他坐在太子的位置上，只因他是個聽話的傻瓜。
舅父說大哥是急病而死，但也許並不是事實，深深又真是自殺的嗎？會不會也是……突然間，寸步雲覺得在舅父和藹的笑容背後，根本藏着一顆冷酷的心。
他的孃親也被舅父控制、脅迫了吧？若他不乖乖聽話，孃親跟他是不是都會有生命危險？
看來，這已不只是他走不走的問題，而是他活不活得了的問題。
好漢不喫眼前虧，他人單勢薄，爲了自保，也爲了保住孃親，他得先對舅父輸誠。
“舅父，我知道了，我……”寸步雲低下頭，幽幽的道：“我、我會照您的話去做。”
趙世懷滿意地笑了。“這纔是我的好外甥。”
寸步雲偷偷打聽着傅深深的下葬之處，可是大家不是毫不知情，就是被下了封口令，沒人敢告訴他什麼，也沒人能提供任何可靠的訊息。
想起深深，他悲傷又慚愧。
是他帶着她進宮，可如今他卻害她死得不明不白，甚至連回老家下葬都不行。
她的遺書裏寫了什麼？她有什麼話想跟他說呢？
他私下問過孃親，可她說她沒看過遺書內容，根本不知道深深留了什麼訊息給他。
午後，寸步雲來到寸春園，還未走近，就見一名宮婢蹲在發現深深屍體的花叢邊，神情悲傷。
他走過去，那宮婢嚇了一跳。
“奴婢參見殿下……”
“你是顏良娣的……你叫靜湖，是吧？”
寸步雲對她並不陌生，她是伺候顏嬛的婢女，顏嬛十分喜歡她，總是把她帶在身邊，不過她既然是顏嬡的人，爲何在這兒憑弔太子寢宮的婢女？
“你在做什麼？”他問。
萬靜湖怯怯的看着他。“奴婢、奴婢在這兒憑弔深深……”
寸步雲疑惑的看着她。“你認識深深？”
她點點頭。“奴婢跟深深無話不說。”
他從不知道深深在宮裏有如此要好的朋友，既然如此……“深深有沒有跟你說過什麼？”
萬靜湖疑怯的看着他身後不遠處的那些宮人、宮婢及侍衛，欲言又止。
他意會過來，轉頭向他們使了個眼色，要他們都退到更遠的地方去。
待他們都退開，萬靜湖的神情才輕鬆了一些。
“你知道深深爲什麼走上絕路嗎？”寸步雲又問。
“奴婢不知道，不過……”
他心急追問，“不過什麼？”
“奴婢不敢胡說……”
“我準你胡說。”
萬靜湖看着他，遲疑了一下，才小小聲地道：“奴婢知道殿下是深深的意中人。”
寸步雲的心用力一跳。她知道他跟深深的關係？那她知道他不是真正的太子嗎？“除了這個，你還知道什麼？”
萬靜湖搖搖頭。“奴婢知道的不多，但如果殿下想知道得更多，今晚請到良娣的寢宮一見，此處不是說話的地方，請殿下務必答應。”
看她神祕兮兮，他也不自覺跟着緊張兮兮，若她要說的事跟深深有關，他無論如何都會去，只不過爲什麼要他去顏嬡的寢宮，此事難道和顏嬛也有關聯？
事情越來越複雜，也激起了他的好奇心。
“放心，我會去的。”
寸步雲主動說要到顏嬛那過夜，麗妃跟趙世懷都覺得意外，不過趙世懷非常樂見這樣的發展，還直誇他開竅了。
晚上，寸步雲依約來到顏嬛的寢宮，寢宮上上下下早已準備妥當，候着太子大駕。
他進入房裏，所有隨行的宮人及侍衛全都留在外面候着。
穿過幾道簾子，他走到了內室。
在那兒候着他的是顏嬛還有萬靜湖，他開門見山的問道：“顏良娣，你要我來這兒究竟是爲了什麼事？”
顏嬛看了身邊的萬靜湖一眼。“靜湖，你說吧。”
寸步雲更加困惑的看着兩人，完全不知道她們葫蘆裏賣着什麼藥。
“殿下，您將會見到一個人，但請您不要驚慌失措，也不要聲張……”萬靜湖說。
寸步雲眉心一擰。“你們到底在賣什麼關子？那個人又是誰？”
“殿下，”顏嬛開口，“我初初見到此人時也嚇了一跳。”
寸步雲心急的問道：“你們要我見的人跟深深有什麼關係？”
“一點關係都沒有。”萬靜湖說道：“此人是跟您有關。”
“我？”他越來越疑惑，甚至感到莫名的不安。
這時，從屏風後方走出來一個人。
驚覺到房裏還有別人，寸步雲先是一怔，待反應過來，看清了那人的面容，他瞬間呆若木雞。“你……是人是鬼？”話一出口，他才發覺聲線微微顫抖。
站定在寸步雲面前，寸步天脣角一撇，興味的一笑，眼底還閃着一抹狡黠，他不難想象寸步云爲何如此喫驚，寸步雲知道他的存在，卻從沒見過他。
“我是人，你放心。你一直都知道我的存在，是嗎？”
寸步雲有點分心閃神，木木的點着頭。“是……是的，我一直都知道。”
“可是我從不知道你的存在。”寸步天撇脣一笑。“直到你頂替我坐上太子的位置。”
“我、我……”寸步雲有點心虛想解釋，卻緊張得話都說不全。
“放心。”寸步天脣角一勾。“我不怪你，我知道此事與你無關。”
“咦？”寸步雲一楞。“你是說……”
“我知道你是被舅父騙進宮的。”寸步天神情平靜地道。
寸步雲難以置信。“可是……可是舅父說你已經死了。”
寸步天不屑的冷哼道：“他之前騙母妃說我被安置在安全的地方，現在又說我死了，不過這一點他其實也不算騙你。”
寸步雲實在不明白他這話是什麼意思。“你……你還活着吧？”
“我當然還活着。”寸步天好笑的道，“不過他顯然認爲我已經死了。”
寸步雲完全被搞糊塗了。“這到底是怎麼一回事？”
“殿……喔不，”顏嬛改口，“步雲皇子，別慌，我剛知道這件事情時也嚇呆了。”
寸步雲看着她。“你……”
“靜湖跟我說這件事時，我還半信半疑，直到我看見太子殿下，這才相信她說的是真的。”顏嬛續道：“這整件事是個天大的陰謀，而幕後主使者就是趙國舅。”
“我自有記憶以來便一直在宮外，雖然知道自己的身分，卻從沒動過認祖歸宗的念頭，直到舅父來找我，說……”寸步雲直視着寸步天。“他說你出宮後便失蹤了，爲免此事被發現而引發鬥爭，造成家國不安，他要我先進宮頂替你，可我沒想到他其實只是在利用我……”
“他野心勃勃，泯滅良心。”寸步天談起趙世懷，雖神情無異，但仍忍不住咬牙切齒。
