御書房內，正在練字的季昭詫異地停下手上的動作。
“右相求見？”
“是，不只右相胡大人，還有戶部侍郎張大人，說是趁着攝政王近日不在宮裏，特地前來求見。”桂公公小聲稟明，就怕太大聲嚷嚷會引來過多注意，他堅信甘泉宮裏裏外外必定有攝政王佈下的眼線，隨時會回報小皇帝的一舉一動。“皇上要不要見見他們？”
季昭想到右相是朝中對自己算得上和顏悅色的大臣之一，又是兩代老臣，當然要見。“快宣！”
於是，桂公公請他們進御書房面聖，又命外頭的幾個太監全都退得遠遠的，不準靠近，以防隔牆有耳。
“參見皇上！”右相胡惟德來到御案前行了大禮，身後的戶部侍郎張晉全也一樣。“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
季昭從御案後方繞出來。“平身。”
“謝皇上！”年近六旬的胡惟德直起腰桿，看着年紀尚幼的小皇帝，突然有感而發。“臣看到皇上，就好像見到先帝少年時的模樣，真的太像了。”
這讓季昭聽了既感動又開心，下意識地看向身旁的桂公公，想確定對方所言是否不假。
桂公公連忙接腔。“奴纔可以作證。”
因爲這番話讓小皇帝露出許久不曾出現的笑容，對胡惟德也多了些好感。“兩位卿家今日突然進宮有什麼事嗎？”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“胡卿的意思是……？”季昭不太明白。
他壓低嗓音。“臣擔心他們打算和太后娘娘聯手逼宮。”
“逼宮？”桂公公尖着嗓子嚷道，季昭臉色也白了。
“回皇上，左相一向擁護攝政王登上帝位，只要有了太后娘娘當靠山，皇上勢單力孤，腹背受敵，不答應也不行。”戶部侍郎張晉全也開口了。
“太后娘娘……她也站在十三叔那一邊嗎？”雖然太后不是自己的生母，對他的態度也很冷淡，但是他們向來以母子相稱，季昭實在不願相信這個事實。“兩位愛卿認爲我應該怎麼做？”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
聽完，季昭更加害怕無助，不只十三叔，如今就連太后也要逼他退位，自己此時就像站在懸崖邊緣，只要稍有不慎就會跌得粉身碎骨。
他全身發冷。“既然如此，乾脆把皇位讓出來，看誰要就給他好了……”
“皇上，萬萬不可！”張晉全失聲叫道。
胡惟德當場下跪，老淚縱橫地哭道：“皇上可是先帝唯一留下的子嗣，是正統的皇位繼承人，臣對先帝發過誓，一定會保護皇上，絕對不可輕易投降。”
“可是……”季昭看着跪在眼前的兩位臣子，眼眶發紅，連聲音都哽咽了。“咱們是鬥不過十三叔的……”
“臣拚了這條命不要，也要阻止到底！”胡惟德老臉一沉。“若有必要，只有想辦法除掉攝政王。”
季昭的臉色一片慘白。“要殺……十三叔？”
張晉全見狀，怕小皇帝心慈手軟，不敢下手。“皇上，咱們不能坐以待斃，一旦他們展開行動，達到逼宮的目的，皇上也休想活命。”
“皇上必須先下手爲強。”胡惟德厲聲道。
季昭全身抖得更厲害了。“我……我……”
對於十三叔，他是又敬又怕，如今父皇不在了，八叔又癱在病牀上，十一叔行蹤飄渺，儘管十三叔討厭他，恐有篡位的可能，但血濃於水，也是身邊僅有的男性長輩，自然懷着一股孺慕之情，教他如何下得了手？
“皇上不能心軟！”胡惟德和張晉全就等小皇帝點頭。
該怎麼做纔是對的？他們說自己纔是正統的皇位繼承人，就表示站在他這一邊，那麼應該是可以信任的吧？季昭在心裏這麼問。
皇上要學着用自己的心去感覺，用自己的眼睛去看、用自己的耳來去聽，再用自己的腦袋去思考，不要被謠言矇蔽。冷不防的，陳氏那天說的話在耳畔響起，瞬間，他的情緒冷靜下來，也不再全身發冷。
“……讓我想一想。”過了半晌，季昭艱澀地吐出話。
張晉全試圖再勸。“皇上，事不宜遲——”
“茲事體大，又牽扯到太后娘娘，再怎麼說，我都得喚她一聲母后，要有十成十的把握和證據才成。”他頓時握緊拳頭，不想被別人的三言兩語所左右。“還是謝謝兩位卿家來告訴我這些事，都下去吧。”
胡惟德和張晉全你看我、我看你，只能退出御書房。
“我該相信他們嗎？”季昭茫然地喃道。
桂公公看着走回御案後頭坐下的小皇帝，表情痛苦，不禁感到心疼。“皇上是不想和太后娘娘撕破臉呢？還是不願和攝政王正面起衝突？”
“兩者都有。”他吸了吸氣。“雖然我知道太后並不喜歡我，但她在名分上還是我的母后，又無所出，只要我一天當皇帝，她就是當今太后。她究竟有何不滿？逼宮對她又有何好處？爲何要跟大臣們攙和這件事？”
是啊，沒錯，就是這一點想不透！
“還有十三叔，他可是父皇最爲倚重的臣子和皇弟，就算不相信他，我也該相信父皇的眼光。”季昭覺得腦袋清明不少，陳氏說得很對，他從來不用腦子思考，只是聽到別人說些什麼，就相信什麼，也不管那些話的真僞，甚至背後的企圖，更沒想過要去求證，就先慌了手腳。“如果十三叔要我退位，那麼就讓他當面來跟我說，只要他能說出個理字，我就把皇帝這個位置讓出來。”
聽到小皇帝的分析，彷佛一下子成長不少，桂公公欣慰之佘，多少還是有些忐忑不安。“皇上，萬一……”
季昭深吸了口氣。“如果他們真的要我的命，我早晚都會死，怕也沒用，但我一定要看到證據，才肯相信太后和十三叔真的打算逼宮。”
“奴才會陪在皇上身邊的。”
季昭用袖子抹了抹溼潤的眼角。“那是當然,“奴才遵旨。”桂公公也跟着又哭又笑。
你可是哪兒都不能去，要一直陪在我身邊。”
儘管季君瀾近日不在宮裏，胡惟德和張晉全到甘泉宮面聖的事，還是在一個時辰之後傳到了攝政王府。
“戶部侍郎張晉全……”季君瀾坐在涼亭內喝茶，聽完前來回報消息的高均說完，腦子轉得飛快。“倒沒想到他會跟右相走到一塊兒去，記得這個人做官方面並沒有太大的才能，但處事圓滑，說難聽一點就是牆頭草。”
季君瀾又問：“皇上見了他們之後，可有任何行動？”
“兩位大人待沒多久便離開了，皇上依舊在御書房裏練字，屬下沒能聽到談了些什麼，還請王爺恕罪。”也是一身黑色勁裝的高均單膝下跪請罪，他和齊硯的腰上都繫了一塊刻有“鐵”字的黑檀木腰牌，見牌如見人，兩人都是攝政王麾下的鐵心營死衛。
“本王大概也猜得到他們跟皇上說了什麼。”季君瀾曲指輕敲着石頭桌面，胡惟德向來倚老賣老，自認爲是兩代老臣，老是把先帝遺命掛在嘴邊，會站在皇上那邊不難理解，可能也是聽到逼宮的傳聞，才決定表態。
他沉吟片刻，關注的卻是戶部侍郎。“去查一查張晉全這個人，不管多細多小的事都要查個仔細。”
高均行了個禮，迅速消失在花木扶疏之間。
待人走後，季君瀾也步出涼亭，走出花園，往書房而去。
端着茶點前來的劉氏見到他的身影，心中一喜，腳步也加快，嬌喘吁吁地趕上。“見過王爺。”
他淡淡一瞥，沒有說話，逕自走進書房。
劉氏也跟着進去，將手上的茶點擱在几上。“王爺難得回府一趟，應該好好休息纔對，別把自己累壞了。”
“本王知道……對了，你也很久沒見到你爹孃，不如回去住上幾天，也可儘儘孝道。”季君瀾審視着劉氏，心想舅父肯定會擁立自己，只是對方向來行事謹慎，不到最後關頭，還不至於明確表態，目前應該還在觀望，不過面對女兒，說不定會藉關心之便，旁敲側擊。
聽到這句話，劉氏臉上的笑意快要維持不住，更壓不下在胸口翻騰的妒火。王爺要她回孃家，一定是打算再把那個女人帶進王府，她絕對不允許這種事發生！
“多謝王爺好意，爹孃他們都很好，若真的有事，也會派人前來通知，妾身並不擔心。只要進了攝政王府，妾身就是王爺的人了，伺候好王爺纔是最重要的，相信他們會了解的。”她頻頻用目光傳遞情意。
“你考慮考慮，沒事的話就下去吧。”說完，季君瀾便逕自拿起書來看。
“是。”劉氏僵着笑容踏出書房。
她不甘心！那個女人憑什麼爬上王爺的牀？
想到那天早上經楊嬤嬤的報信，她趕緊派了貼身婢女躲在暗處等待，然後偷偷跟着轎子，終於得知對方的住處，也順利打聽出那個女人的身分。
寡婦！居然是個寡婦！自己竟然敗在一個寡婦手上？！
王爺回府這些天，連碰都不碰自己一下，原來真的有了新寵，她更沒想到堂堂攝政王會看上一名寡婦，還私下帶進王府翻雲覆雨一個晚上，這種事若傳出去會有多難聽？
剛回到自己的屋子，她就看到貼身婢女已經回來了。
“燕兒，打聽得如何？”劉氏着急地問。
燕兒一五一十地回道：“回夫人，聽街坊鄰居說那個寡婦姓陳，閨名順娘，今年還不到十七，住的那座四合院被外頭的人稱做寡婦樓，屋主姓朱，跟陳氏一樣是個寡婦，要想住進裏頭，每個月要繳三百文錢——”
她有些不耐煩。“我問的是陳氏，其他的不重要！”
“是，大家都說她的行事作風與衆不同，凡是婦人有心事想要傾訴，或是有煩惱想找個人商量，甚至幫忙拿主意，都可以找她，一次收費兩百文錢，這種生意奴婢可是連聽都沒聽過。”燕兒護主心切，口氣嫌惡地說。
劉氏也覺得匪夷所思。“世上有這種生意？我也是第一次聽到——不行！我不能讓王爺再見到她！”
“依奴婢之見，王爺肯定只是玩玩，不會當真，玩膩了，自然就甩到一邊，夫人要是隨便干涉，萬一被王爺知道，恐怕會怪罪下來，也會認爲夫人生性善妒，心眼又小，反而得不償失。”燕兒分析道。
“你說得對。”劉氏喘了口氣。“只好暫時便宜她了。”
燕兒倒了杯茶水奉上。“男人總喜歡嚐鮮，就因爲是個寡婦，才覺得玩起來有趣，很快就會厭煩，夫人就稍安勿躁吧。”
“害我這幾天睡也睡不好、喫也喫不下，真是氣死人了！”她恨不得賞那個不要臉的寡婦幾巴掌。
“夫人彆氣壞了身子，那多划不來。”燕兒勸道。
劉氏冷笑一聲。“不過是個寡婦，隨時都能弄死她。想跟我鬥？還早得很！”擋她的路者死！
今天是七月三十，是鬼門關的日子。
四合院裏的幾個寡婦跟往年一樣各出了些錢，準備了幾樣供品，送好兄弟們回地府報到。大家燒完紙錢，便開始收拾供桌。
方怡掃完地，將打掃用具拿出垂花門，就聽到有人敲門，她把東西一放，馬上去應門。
“有事嗎？”她問着外頭的人。
只見外頭站着一名年約十八、九歲的少婦，長相清秀，不過滿臉愁容。“我聽人家說這兒有位陳氏，若有困難可以幫忙拿個主意……”
“沒錯，我就是陳氏，叫我順娘就好。”方怡原本都快放棄了，沒想到又有生意上門，一定是好兄弟保佑。
“請進！”
帶着客戶來到門屋，她先奉上茶水，接着才問：“請問怎麼稱呼？”
“我孃家姓方，我今天來是爲了……”
我究竟來這兒做什麼？她的年紀看起來比我小，真的能幫我嗎？
方怡讀取到她的旁徨無助，還有跟其他人一樣的疑慮，微微一哂。“我知道咱們第一次見面，算是陌生人，有些話很難對外人提，我也不會勉強。”
“我實在是走投無路，再不找個人說說，真的會瘋掉！”方氏彷佛下定決心，將錢袋遞給她。“這裏有兩百文錢，你先數數看。”
她接過來數一數。“沒錯，正好兩百文。”
方氏又喝了口水，才說出來意。“我是個寡婦，相公是在一年多前過世的，沒能爲他生下一兒半女，心裏也很過意不去。照理說我應該留在夫家守寡，不過前陣子接到家裏的信，說我娘臥病在牀，我爹一個人照顧她很辛苦，希望我能回孃家，既能守寡，也可以侍奉雙親，只不過……”
“只不過什麼？”她鼓勵對方說下去。
方氏嘆了口氣。“只不過公爹反對，他說我既然嫁進林家，就是林家的人，和孃家早已沒關係，可是爹孃就只有我一個女兒……若相公還在人世，我自然沒有理由回孃家，可是他已經不在了，無論在夫家或在孃家一樣可以守寡。我真的很擔心我娘，想回去幫忙，但又無法違抗公爹……”
“你的婆母怎麼說？”方怡想了想又問。
“婆母早就過世了。”
她沉吟了下。“那麼夫家還有什麼人？”
“還有個小叔。除了公爹和小叔之外，也只有個老僕人在，整個家裏就只有我一個女人，總是諸多不便，而且連說話的對象也沒有……”方氏越說越傷心。“要不是前兩天鄰居大娘來訪，和她坐下來聊了幾句，不知怎的就提到瑤光二巷的寡婦樓，這才知道你的事，於是決定走這一趟。”
方怡大致瞭解了。“看來你這公爹是個老頑固……他年紀多大了？”
“上個月剛過四十歲生辰，外表看起來並不老。”她止住淚水。
“還這麼年輕？”方怡有些驚訝，古代人還真是早婚，要是兒子沒死，恐怕已經當阿公了。“那麼你的小叔幾歲？娶妻了嗎？”
她想了一下。“再過兩個月就十八了，尚未娶妻。”
“這樣啊……你的公爹在家裏的輩分算是最大的，他說的話，你這個媳婦自然得聽從，除非找到一個地位比他更高的……”
方氏搖頭。“夫家其他的長輩絕對都站在公爹那一邊，不會替我說話的。”
“那麼就只有一條路可以走。”方怡臉色一整。“就是告官。”
“告官？”聽到官字，方氏頓時不知所措。
“敢不敢告官，就看你有多大的覺悟，是要繼續待在夫家守寡，還是回孃家照顧生病的母親？”其實她心裏也沒底，不確定該怎麼幫忙，當然也不想逼對方立刻做出決定。“不如你先回去考慮個五天，五天之後再來，如果真要告官，咱們再討論下一步。”
“好。”方氏終於點頭。“可若真要告官，我一個人實在不敢上公堂，不過大周朝律例當中有一條，凡婦女可以由訟師陪同過堂，並代爲發言，不如你來幫我寫狀紙，再陪我走一趟。”
方怡沒想到自己穿越到古代之後反而成了“律師”，不過頭都洗一半了，總不能停下來。“我沒寫過狀紙，只能試試看。”
待她送方氏步出大門，想來想去，還是認爲只能走上訴訟這條路，但她也擔心地方父母官的爲人，萬一真的碰上貪官，還得花錢賄賂，那就更麻煩了。
於是方怡決定先探聽冀天府知府的風評，但她苦於沒有管道，無法直接跟衙門裏的人接觸，只能先聽聽百姓們的看法。
一連三天，她都在外頭走動，兩隻腳都快斷了，心想錢真難賺，上輩子有父母給的零用錢，根本不必煩惱錢從哪裏來，實在太好命了。
而方怡的行動也透過齊硯之前安排的眼線，傳到季君瀾耳中。
“……繼續監視。”
從來沒有一個女子讓他這麼感興趣，他很想看看這陳氏到底想做什麼？
方怡渾然不知被人監視，從早到晚都在位於朱雀一街的冀天府知府衙門周邊打轉。她假裝買東西，跟店家或小販聊上幾句，或借問路之名接近幾個上了年紀的大娘，要不就買些包子、饅頭送給或坐或躺在路旁的街友。
不管在哪個時代，總是有日子過不下去、不得不在街頭行乞的人存在，她承認自己不是善心人士，施些小惠也只是想看看能否打聽到有用的情報，不過收穫居然不錯，大家對知府王聰和的印象都滿好的，皆認爲他是好官，對於違背倫常、不孝之人判決很重。
到了第四天，她一早喫過飯就出門，打算在朱雀二街、三街碰碰運氣，就在接近午時的時候，街上突然一陣混亂，路人紛紛走避。
“大叔，發生什麼事了？”她問正好經過身邊的中年人。
中年人用下巴一努。“你看了就知道。”
