直到雲雨方歇，已是大半夜。
方怡再次被折騰得全身痠痛，在半夢半醒之間浮浮沉沉，不過從背後抱住她的男人顯然還精力旺盛，因爲她可以感覺到硬物頂在臀上。
“我該回去了……”她低喃。
“明早再走。”
“王爺沒有其他兄弟姊妹？”她早就想問了。
他親了下她的肩頭。“目前活在人世的還有兩位皇兄，其他都死了。”
“這麼短命？”她不免感到驚訝，接着捂住嘴巴。“啊……”
“罷了，你說的也是事實。”季君瀾已經習慣她不經修飾的說話方式。“大周朝講究的是親上加親，這是爲了保留皇室的正統血脈，一般民間女子根本不可能被選上，就連三哥——也就是先帝，生前除了皇后之外，也只封了幾位嬪妃，能夠順利生產的並不多。”
方怡口中低喃。“親上加親……”
“有的是多年不孕，有的是好不容易生下來，卻帶着病根，最後不幸夭折，有幸活到成年的是少之又少，子孫單薄也就成爲歷代皇室最憂慮的事。”他口氣沉重地說道。
她不禁想到父親那邊的親戚就有表兄妹結婚的案例，當時法律還沒有禁止，結果生下兩個智障兒，等到他們長大，居然還幫他們娶了外籍新娘，爲的就是要傳宗接代。母親聽了之後氣到破口大罵，萬一又生下同樣有問題的小孩，一輩子要被人指指點點，將來又要丟給誰來養，還造成社會成本增加。
“基於優生學考量，我認爲還是不要親上加親，因爲血緣太近，有可能會生下畸型兒。”
季君瀾怔愕了下。“你說什麼？”
“啊……”方怡這才意識到剛剛說的話不太恰當。
他扳過她的身子。“你再說一遍？”
“我……我也是小時候聽長輩提起，而長輩則是聽一位走方郎中說的，那位走方郎中據說見多識廣，醫術高明，曾經說過不管是皇室還是民間，都應禁止親上加親，因爲血緣太近，孩子在孃胎中有可能就已經生病。”
幸好她反應夠快，希望可以矇混過去。“就不知說得對不對？”
聽完，季君瀾陷入沉思。
嚇死我了！方怡暗暗吁了口氣，提醒自己以後說話要更謹慎。
“或許真讓那位走方郎中說中了。”他的生母和父皇雖是表兄妹，但是一表三千里，算是表舅那邊的親戚，血緣不夠親，當年還差點進不了宮，又想到八哥福王的生母是父皇的親表妹，因此打出生就胎弱，如今都快三十，喫喝拉撒都得靠人伺候，不由得打了一個寒顫。“朝廷養的那些御醫從來不曾示警過，比一個走方郎中還不如。”
方怡清了下嗓子。“其實也不是絕對會有問題，但是能避免最好。”
“沒想到生活在市井之間倒有這個好處。”他突然想到皇帝侄兒，生母是來自民間，因此才健健康康，確實有些依據。
她乾笑兩聲。“是啊。”
“有賞！”
“王爺要賞我什麼？”方怡也跟着開玩笑。
季君瀾覆上她的嬌軀。“當然是本王了。”
“可以換嗎？”她揶揄地問。
他緩緩滑進方怡的體內。“不準。”
方怡笑不可抑，雙腿主動纏上健壯有力的腰桿。
九月，秋意正濃，令人昏昏欲睡。
“七姐，你就當面問她。”梁氏拉着朱七姐進房。
方怡剛睡過午覺，還搞不清楚狀況。“要問我什麼？”
最近看陳氏越來越美，那是有男人滋潤才能展現的嫵媚，梁氏非得問個清楚不可。“當然是問你在外頭是不是有男人。”
面對梁氏的質問，方怡沒有說話。
“七姐，你看到了吧？”她擺出勝利的姿態。“她這是默認了。”
朱七姐嚴肅地看着方怡。“順娘，這是真的嗎？”
“前陣子咱們不是發現她在廚房煎藥，我偷偷拿了藥渣去問人，對方說那是避子湯，無緣無故的怎麼會喝那種東西？肯定是有了男人，還做了那種見不得人的事。”梁氏刻薄地道。
方怡也知道瞞不住，大方承認。“沒錯。”
“你……真的在外頭養了男人？”朱七姐錯愕地問。
方怡失笑。“我哪來的銀子養他？只是喜歡上了就在一起。”
“你是寡婦，怎麼可以……”
“就因爲是寡婦，更應該要追求下一個幸福，這種不平等待遇應該廢除纔對。”她不是爲了自己，而是爲了大周朝的女人着想。
“對方是誰？住在附近的人嗎？”朱七姐又問。
“對不起，我不能說。”就算她說了也沒人會信。
梁氏嘲弄地道：“都到這個節骨眼了，還袒護着外面的男人？哎呀！可真是有情有義。”
“你少說兩句！”朱七姐不免好言相勸。“順娘，這種事要是傳到你過世丈夫的家中，可是要沉塘的，你要想清楚。”
“沉塘？爲什麼？”方怡覺得這種規矩真的是莫名其妙，何況已經逃出張家這麼久，對方應該不會來找她纔對。
“你還有臉問爲什麼？當然是因爲丟臉！”梁氏冷哼一聲。“七姐，不能讓她再繼續住下去了，萬一傳到外頭，大家都無法抬頭見人了。”
方怡也不想給大家帶來麻煩。“七姐要我離開嗎？”
朱七姐一臉爲難。“這……”
不等她開口，梁氏幸災樂禍地插嘴。“你當然要離開！”
“我知道了，不過請給我幾天的時間，只要我找到房子，立刻就搬。”方怡也不想讓對自己有恩的朱七姐難做人。
接下來幾天，她開始找房子，幸好之前存了一些錢，暫時不用擔心押金的問題，不過能找到願意把屋子租給寡婦的房東，真的是可遇不可求。
這天，邱氏臉色凝重地來到她的房裏。“順娘，你真的在外面有了男人？你怎麼可以做出這種事呢？”
方怡沒想到連她也不認同。“邱姐也認爲我錯了？”
“那是當然，女子本來就該從一而終，枉費我這麼相信你，一直告訴她們不可能，沒想到……”
她沒有再辯解，因爲守節的觀念已經在這些女人心裏根深柢固，不過令方怡大感意外的是李氏。
當天傍晚，她才剛回到四合院，就見李氏披着長髮撲向自己，兩眼閃爍着異常明亮的光芒，她還以爲對方發瘋了。“你、你怎麼了？”
李氏幽幽地看着她。“我真羨慕你有這個勇氣。”
“我今年還不到三十，要守多少年的寡纔會到盡頭？我真的好想有個男人疼惜，好想當娘……可以抱到軟軟的孩子，自己親生的孩子……”李氏邊啜泣邊低喃。“大哥卻說我若真的守不住就殉節……是不是隻有死才能解脫？”
方怡這才恍然大悟，李氏啼哭的原因不是因爲喪夫之痛，而是守寡太磨人，不是每個女人都是心甘情願。
“千萬不要想不開，也不要躲在房裏，要想辦法走到外面去，至少會讓心情變好，你不要放棄。”在這個時代，她唯一能做的就只有勸導，不過她一定有辦法讓皇上下旨，允許寡婦自由婚配。
只是眼下最重要的是她要快點租到房子。
“寡婦就不是人嗎？連想租個房子都這麼困難，是要逼死誰？這到底是什麼鬼朝代？！”她再次碰壁，不禁站在街頭大喊。
對了！她怎麼沒想到，既然沒人要把房子租給她，她就自己買一間，挑間二手的應該還可以，手頭雖然緊了點，但錢再賺就有了，她應該早點想到纔對！
此時，負責監視方怡的眼線也將此事回報上去。
“她要搬出四合院？”季君瀾有些意外。
齊硯躬身道：“屬下派去的眼線偷聽到四合院裏的幾個寡婦在談論此事，似乎是知道陳氏在外頭……有了男人，擔心招來非議，所以才逼她搬走。”原本想照原話說“在外頭偷偷養了男人”，最後硬是改口。
季君瀾輕哼一聲。“不住那座四合院正好，本王早就想要她搬出來。”既然有了這個契機，當然要善加利用。
片刻之後，齊硯退出門外。
不遠處一道身影朝這邊探頭探腦的，可惜距離太遠，什麼也聽不到，不禁扼腕，想再靠近，又怕被發現。
“龐公公。”
身後傳來冰冷的低喚，讓他整個人驚跳起來。
“是誰？呃……原來是安公公……”待龐公公看清身後的人，想到對方纔剛進宮，年紀又比自己小很多，卻能受到攝政王寵信，心裏就很不是滋味。“安公公怎麼會在這兒？”
安公公面無表情地瞅着他。“這句話應該由咱家來問，咱家記得龐公公已經不再負責伺候王爺，不該到這兒來。”
“呵呵……咱家只是路過……”上回被王爺知道他收了劉夫人的好處，就被調去打掃淨房。
見安公公還是冷冷地盯着自己，彷佛不相信他的話，龐公公低聲咒罵，旋即離開。自己真的已經盡力，看來只有對不起劉夫人了。
待安公公進了書房，季君瀾便交代他去辦幾件事。
“奴才立刻去辦。”說完他又出去了。
季君瀾有些坐不住地起身，想像陳氏會是什麼樣的表情——
是受寵若驚？還是毫不領情？他真想快點看到。
＊＊＊
半個月過去了，方怡還是沒有挑到喜歡的房子，不是太破舊，需要大肆整修，就是地點不好，果然買房子也要靠運氣。
方怡不是沒有感受到四合院的氣氛變了，連邱氏都不再跟她說話，加上樑氏總是酸溜溜地挖苦，而李氏還是關在房裏，只會自怨自艾，聽不進她的勸告，朱七姐的態度算是最好的，但已經不再像過去那般親切，每到喫飯時間，就有種受到排擠的感覺，真想快點搬走。
天氣漸漸轉涼，這天方怡在寢房打包行李，其實她的東西不多，隨時可以走人，她想着不如先找個地方住上幾天，這時腦中浮起某座冰山的臉孔，不過自己馬上否決，因爲不管是皇宮還是攝政王府都是火坑，只有笨蛋纔會自動跳進去。
“先去住客店好了。”看來只有這個辦法了。
就在這當口，有人跑上樓來，木樓梯發出很大的聲響，她從腳步聲就能聽出來人是誰，不由得翻了個白眼。梁氏大概是上輩子跟她有仇，纔會事事針對自己。
“快點出來！”門被推開，來人衝了進來。
方怡橫她一眼。“要趕我走也輪不到你開口。”
“哼！要不是外頭來了頂轎子，說是來接你的，我還懶得跟你說話。”梁氏說完扭頭就走。“快點下來！”
“來接我的？”她放下折了一半的衣裳，匆匆下了樓，才奔出垂花門，就見除了朱七姐她們之外，還有個僕人打扮的男人。
“你是安公……”她才瞥了一眼，馬上就認出來人了，只是最後一個字及時打住。
安公公臉上不帶表情，朝她拱了下手。“咱家是奉命來接夫人的。”
“夫人？”方怡呆了兩秒，這才意識過來是在稱呼自己。“是‘他’要你來的？”
這麼光明正大地來接她還是頭一回，可至少不是又派人來綁架，也算是有尊重自己的意見。
“是，是王爺命咱家——”
“咳咳咳！”她用力清了下嗓子，然後猛使眼色，提醒安公公不要說出“王爺”兩個字，否則會把事情鬧大。
可安公公彷佛沒有察覺到方怡的苦心，自顧自地說下去。“夫人若已經打包好細軟，就隨咱家來，王爺正在等箸。”
方怡壓低嗓子。“要你不要提到王爺，聽不懂人話嗎？”
“順娘，他方纔說的王爺，是指哪位？”朱七姐驚愕地問。
她不禁支支吾吾。“呃……這個……”
梁氏同樣驚疑不定，打死她都不相信，看了下身旁的邱氏。“一定是咱們聽錯了，她哪會認識什麼王爺？”
“可是我確實聽見他說王爺……”邱氏滿臉迷惑。
“是你們聽錯了，我當然不可能有機會認識王爺。”方怡很難得地附和梁氏的話。
沒想到有人硬要拆她的臺，只見安公公不疾不徐地證實她們沒有聽錯。“咱家的主子便是先帝欽點爲皇上輔政的攝政王，他已經準備好住所，要咱家來接夫人過去。”
好似天塌下來，讓朱七姐她們的腳都軟了。
方怡狠狠瞪了安公公一眼。“你是嫌活得太久，不要命了是不是？我這是在救你，到底懂不懂？”
“這都是王爺的意思。”安公公眼底多了一抹深意，還以爲這位陳姓寡婦受到攝政王寵愛，會得意忘形地到處宣傳。
