“這次的施粥善舉是誰主辦的？”得宣對方進宮，大大地賞賜纔行。
“就是‘第一女訟師陳娘子’，其實皇上也認識她。”他竟然會有一種與有榮焉的感覺。
“我也認識？”季昭抬頭看向他。
他的目光投向某處。“就是那兒。”
“……還有誰要喝薑茶？”此時響起方怡的聲音，她正提着小茶壺穿梭在排隊的人龍之中，讓他們先喝點熱的東西暖暖身子。
“那不是陳氏嗎？”季昭一眼就認出來。
季君瀾視線也跟着她移動。“沒錯，就是她和‘開陽小報”的老闆一起辦的，可以說既出錢又出力。”
“她何時成了女訟師？還有爲何要這麼做？”
其實季君瀾也搞不懂他的這個女人，只要坐在家裏讓婢女伺候，想着如何抓住他的心，努力爲他生個兒子就能確保自身的地位，又何必出來拋頭露面，還這麼辛苦？“這一點皇上就得親自問問她了。”
看着陳氏做了原本該是他這個皇上該做的事，讓季昭感到羞愧不已。“我就知道陳氏和尋常寡婦不同，連我都不如她。”
眼看人潮越來越多，季君瀾心想這裏不宜久留。“皇上，該回宮了。”
“讓我再看一會兒。”他必須牢牢記住眼前看到的景象。
聞言，季君瀾沒有再出聲催促，繼續站在原地陪小皇帝。
驀地，在他們斜後方傳來一陣不小的騷動。
“閃開！閃開！”幾名長相凶神惡煞的僕役走在官轎旁，動作粗魯地揮開人羣。“不要擋住我家公子的路！”
這場騷動不只叔侄倆注意到了，就連方怡也察覺到有事發生，將手上的小茶壺交給其他人，馬上過去處理。
季君瀾見方怡走向引起騷動的來源，從他的角度，也只看到有頂轎子要打這兒通過，卻不知是哪家的人，便朝跟在身邊的高均使了個眼色，要他馬上跟上去，見機行事。
“不好意思！讓一讓！”方怡一面穿過人羣，一面說着，這時一名街友認出她，馬上對身邊的人說她就是“第一女訟師陳娘子”，所有的人都自動讓出路來，還不斷跟她道謝。
“多謝陳娘子！”
“多謝陳娘子好心施粥……”
她頻頻說這沒什麼，不是自己一個人的功勞，是靠着衆人集結的力量，否則她根本辦不到。
待方怡終於來到官轎前，皮笑肉不笑地問：“請問你們可以繞路走嗎？”
僕役一聽，趾高氣昂地瞪着她。“要我家公子繞路？你可知我家公子是誰？”
“確實不知，敢問你家公子是誰？”她先禮後兵。
僕役用鼻孔哼道：“我家公子是左相曹大人之子。”
方怡長長地喔了一聲，心想大概是很大的官纔敢這麼囂張，不過也不打算讓對方享有特權。“原來是曹公子，你們公子應該認得字，沒看到左右兩頭都有大理寺立的牌子，上頭寫着封路七天嗎？”
“封路又怎樣？我家公子說要過就是要過！”僕役狐假虎威地喝道。
聽到外頭的嚷嚷聲，曹公子披了件斗篷下了轎，一派風流倜儻，口氣卻滿是不屑。“是誰擋住本公子的路？”
僕役連忙拍馬屁。“就是這名有眼無珠的婦人，居然要公子繞路。”
“曹公子有意見的話請去大理寺申訴，封路可是經過大理寺同意的，還請繞個路。”方怡的態度已經算客氣了。
曹公子上下打量她，不怒反笑。“嘴巴挺利的，雖然已經嫁人，但長得倒真是不錯，要本公子繞路可以，只要答應陪本公子一夜。”
話纔出口，周遭的人忍無可忍地開罵。
“無恥！”
“這是哪個大官的兒子？我呸！”
“敢對陳娘子無禮，我第一個不放過你！”
一下子，更多人圍了過來。
“你、你們想要幹什麼？”曹公子引發衆怒，頓時成了過街老鼠、人人喊打的目標，這下終於知道害怕。
方怡連忙安撫衆人的情緒。“大家冷靜！不要衝動！”
“公子，咱們還是快走。”僕役吞着口水說道。
“本公子不跟他們這些人一般見識……走！”曹公子表情慌亂地鑽進轎內，催着轎伕。“快走！”
轎子迅速轉了個方向，繞路而行。
“已經沒事了，還沒領到粥的快往前走。”方怡也捏了把冷汗。
確定沒事，高均回到主子身邊，將轎子主人的身分和囂張行徑告訴季君瀾。
季君瀾不發一語，但全身散發出森森寒氣，足以把身旁的人都凍死，連小皇帝都感受到了。
“十三叔在生氣嗎？那……咱們回宮吧？”季昭怯怯地開口。
季君瀾瞟了一眼滿臉驚怯的小皇帝。“臣沒有生氣。”
“我……可以過去和陳氏說說話嗎？”
“她看起來很忙，還是等下次吧。”季君瀾否決這個要求。
季昭想到兩人的叔侄關係比以前好多了，不想又因爲這點小事被破壞。“那就回宮吧！多謝十三叔特地帶我出宮，我知道該做什麼了。”
“皇上知道就好。”他臉色稍霽。
回宮之後，季昭馬上派趙亮出去打聽有關“第一女訟師陳娘子”的事蹟，這才得知她除了幫有苦無處訴的婦人代寫狀紙、打贏了幾場官司外，賺到的銀子還拿出來施粥助人，想到那些爲了喫一碗粥，頂着風雪出門的百姓，他們穿着單薄，又窮又病，反觀自己，身邊有無數太監和宮女服侍，還曾經三天兩頭地耍脾氣，不肯用膳，真是既無知又任性。
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太后看着小皇帝。“皇上這麼做，就不怕大臣們反對，說這是違背宮裏的傳統，不過是幼稚的行徑？”
“兒臣認爲只要是爲了百姓好，就要堅持到底，相信最後他們能夠明白兒臣的決心，就算被他們當面指責，兒臣也無所畏懼。”季昭已經有所覺悟。
見他有了皇帝的氣勢和擔當，太后沉吟片刻才道：“既然皇上都決定了，那麼就不能半途而廢，只是也不能厚此薄彼，其他地方的百姓也得照顧到。”
季昭不由得大喜過望。“是，母后，兒臣也想過了，只要兒臣在位一天，每年的天壽聖節所舉辦的萬壽宴同樣從簡，至於省下來的銀子要如何運用在各地的百姓身上，兒臣還在考慮當中。”
“皇上有這分心意，相信百姓們會感受得到。”太后臉上雖沒有笑容，但是嗓音多了些溫度。
“這個天下是皇上一個人的，是成是敗都得靠自己。”太后語重心長地說。
“多謝母后教誨。”他以前怎麼會覺得太后不好相處，他的眼睛到底在看什麼、心裏究竟在想什麼？
“不過哀家對於這位‘第一女訟師陳娘子”倒是挺好奇的，她究竟是個什麼樣的女子，可以做出連男人都辦不到的事？”太后不禁問道。
“母后有所不知，陳氏她不僅敢當着兒臣的面諫言，而且想法與普通婦人大不相同，認爲寡婦看似受人尊重，其實處境堪憐，應該有再嫁的權利，不該受到世俗眼光所累。”季昭笑着說。
太后挑起一道精緻的眉頭。“這位陳娘子的確敢言敢做，要是有機會的話，哀家很想見見她。”
季昭眼睛一亮。“母后想見她，兒臣可以安排。”
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這時宮女進來稟報。“啓稟娘娘，攝政王求見。”
太后挑起一道眉。“讓他進來。”
在等待攝政王的空擋，幾名宮女搬來一道珠簾放在太后面前，叔嫂相見，爲了避嫌，身分越是尊貴，越要謹守分際。
片刻之後，季君瀾進來了。
“臣參見太后。”他隔着珠簾見禮。
珠簾後頭的太后回道：“攝政王免禮。”
這時，幾個宮女福身退下，只留下三名太后最信任的貼身宮女在裏頭伺候，聽到門扉重新關上，太后口氣多了些閒話家常的意味。
“十三弟坐下來說話吧！”
季君瀾拱了下手。“多謝三嫂。”
“皇上剛剛纔來過，他可是第一次有這麼多的想法，而且打算付諸行動，哀家終於看到他有點當皇上的樣子。”太后一臉欣慰，並將方纔季昭所計劃的事全都告訴他。“想到先帝在世前，總是叮囑哀家別跟他太過親近，不能寵他，要哀家扮黑臉，就算想抱抱那個孩子都不敢，扮得可有夠辛苦的。”
季君瀾頷了下首。“三哥就僅存這個兒子，要不疼他很難，但又擔心昭兒會變得太過懦弱，太過依賴別人，只好辛苦三嫂了。”
太后不禁笑嘆。“辛苦的是十三弟，多？有你在他身邊時時教誨，這個黑臉扮得真是徹底，幸好昭兒明白了你的苦心，也肯上進了。”
“臣只是做了該做的事，只要皇上能夠有所作爲，大臣們就算想要逼宮，也會顯得躊躇，根據情報，果真都在觀望，不敢貿然行動。”季君瀾沉聲說道。
太后臉色一整。“大臣們各懷鬼胎，就連口口聲聲說擁護皇上的右相也並非出自真心，他要的無非是個傀儡皇帝，可以任由他擺佈，也該讓這個倚老賣老的兩代老臣退隱養老去了。”
“目前還需用上他，臣會繼續派人監視。”他又問。“皇上方纔所說的那些事，三嫂也都同意？”
“那是當然，先帝沒有做到的事，希望他能辦到。”太后讚許地說。
季君瀾也同樣這麼想。
“十三弟從小就有主見，但年紀真的已經不小，也該迎娶王妃了。”她天外飛來一筆。“要不要哀家幫你挑一門親事？”
他愣怔了下。“迎娶王妃一事不急。”
“怎麼不急呢？你也知道皇族宗室血脈單薄，十一弟老是神龍見首不見尾，如今也不知身在何方，八弟的身子又……”太后老早就想催婚了，只是找不到好的時機。“唉！哀家這個當嫂嫂的豈能不擔心？”
“等過些時候再說吧，臣還有公事待辦，就先告退了。”季君瀾表面看似鎮定，只有自己明白有多急迫，簡直像是落荒而逃。
太后來不及攔阻，只好等下一次再說。
坐上等在外頭的轎子，返回東離宮的路上，他才意識到自己變了，若是過去，三嫂都親口提了，他也不便拂逆，自然也就由她作主，可如今卻不同了，腦中自動浮現某個女人的盈盈笑臉，會去在意她的想法而變得有所顧慮。
若知道他要迎娶王妃，那個女人恐怕還會說一聲恭喜，然後包袱款款走人，想到這兒，季君瀾就氣得咬牙切齒。
“就算王妃進門，你也別想一走了之。”今生今世，他絕不放手。
這時，他纔想到還有一件事必須處理，於是讓安公公跑一趟左相曹榮的府第，傳達自己的意思。
“……曹公子囂張跋扈、仗勢欺人、目無法紀，攝政王代皇上下了道口諭，命他閉門思過六個月，不得違抗。”安公公面無表情地看着跪了一地的曹家人，淡淡說明來意。
曹榮轉身打了獨子一個耳光。“你這畜生幹了什麼好事？！”
“爹，我沒有啊！”曹公子捂着臉抗議。
曹榮小心翼翼地問：“敢問安公公，小犬究竟做了什麼？”
安公公橫睨了下曹公子。“這就要問令郎了，明知道朱雀三街口封街七日，爲的是施粥助人，任何轎子和馬車都得改道，令郎卻搬出曹大人的名號硬是要過，殊不知皇上和攝政王也去了那兒，而且還是用步行的。”
“這……”曹榮臉色慘白，不知所措。
“曹大人，避門思過六個月算是很輕了。”安公公好意提醒。
曹公子可不這麼認爲。“爹，你不是說和攝政王的交情不錯，趕快進宮求求攝政王，讓他免去孩兒的責罰……”
“閉嘴！”他又揮出一巴掌。
“要孩兒半年都不能出門，這可比死還要難過啊……”
安公公森森地問：“那麼曹公子是寧可死了？”
“不、不！小兒無知亂說話，還請安公公見諒。”曹榮嚇出一身冷汗，如今朝中政局詭譎多變，就算自認是攝政王一派，也要攝政王心裏同樣這麼想纔行。“謹遵皇上口諭！”
安公公上前兩步，湊近說話。“可得好好管一管令郎，要是讓王爺發現他偷跑出門，後果可是不堪設想。”
曹榮立刻點頭如搗蒜。“是、是。”
