這天早上，方怡帶着寫好的狀紙來到冀天府知府衙門，由於羅三姑娘病體未愈，依照規定可以改由母親秦氏代理，外頭的衙役基於對“第一女訟師陳娘子”的尊重，不敢無禮，馬上進去通報。
知府王聰和得知她是爲了羅家的案子前來，雖然苦惱，還是得要升堂。“陳娘子理當知道本官已經做出判決，不可能翻案。”
“啓稟大人，民婦當然知道，但還是準備了狀紙……”方怡攤開手上的紙張，只見上頭寫着大大的“官官相護”四個字。
王聰和勉強忍住怒氣，臉卻脹得像豬肝色。
方怡見好就收，不是真的想和對方爲敵，畢竟以後還有很多機會要在公堂上見面。“民婦知曉大人絕對不是畏於權勢之人，想必是另有苦衷，也不便爲難，只懇求大人將此案上呈大理寺。”
王聰和驚愕地問：“你確定要這麼做？羅家狀告的對象雖是戶部侍郎張大人的兒子，但他們父子身後的靠山不是你一個人扳得倒的。”光是右相就非常難纏。
方怡點頭。“多謝大人提醒，但是沒有努力就放棄，也不是民婦的行事作風，還望大人能夠成全。”
王聰和不禁欽佩她的勇氣，想到自己爲了頭上這頂烏紗帽，難免畏首畏尾的，實在慚愧。“若是大理寺不肯審理此案呢？”
“會的。”方怡說得肯定。
他嘆了口氣。“本官立即把此案呈報給大理寺，接下來全看你了。”
“民婦多謝大人。”她磕頭謝道。
待方怡和秦氏步出冀天府知府衙門，就和等在外頭的蘇老闆交換一個眼色，兩人沒有交談，但都知道對方在想什麼，接下來就是利用輿論逼大理寺非審理此案不可。
翌日，“開陽小報”刊載出“第一女訟師陳娘子”要替羅家打官司的消息，冀天府知府已經呈報給大理寺，就看大理寺會不會因爲官官相護而駁回。這個消息很快地傳遍大街小巷，甚至有人開了賭盤，想到去年這件官司還沒有得到太多關愛的眼神，可今年就不同了，有了“第一女訟師陳娘子”的加持，一下子就成爲矚目焦點，百姓經過張家大門外頭還不忘吐口水。
連續三天，“開陽小報”把這件案子的始末又重新報導一遍，家裏有女兒的男人不齒張叔寶的行爲、身爲女人的更是唾棄，百姓們都在引頸期盼大理寺的回應，看它何時纔會開堂審案。
漸漸的一這股壓力連戶部侍郎張晉全父子都感受到了，趕緊遞去帖子，要請大理寺卿和大理寺少卿喝酒，不過都被對方婉拒，因爲在這個風頭上，他們的一舉一動都格外受人注意，不得不謹慎。
而此時在家等候消息的方怡則是不斷地沙盤推演，雖然有羅三姑娘的證詞，知道張叔寶身上隱密的胎記，可是光憑這一點，還是很容易被其推翻，她需要更多的證據纔行。
“雖然沈義可以當證人，但是他因爲偷竊被逐出張家，對方一定會緊抓這個把柄不放，所以沒辦法讓他上公堂作證……”她抓起毛筆，沾了些墨汁，畫掉沈義的名字。“還有誰呢？”
碧玉一進來，就見主子一個人在自言自語。這些日子，主子爲了這件案子，連覺都睡不好，在她看來真是件喫力不討好的差事。“夫人休息一下吧。”
“我沒時間休息，大理寺隨時都會開堂審案，在這之前一定要做好準備。”方怡低着頭，翻看手上打好的草稿。“不然等到孩子生下來，來個滴血認親——但這也只有在戲裏頭見過，管不管用還不知道……”
見主子嘟嘟囔囔的，碧玉只好把茶點擱在距離最近的几上，等她想到就可以喫了。“夫人說戶部侍郎張大人父子的靠山是右相胡大人，他可是正二品官，聽說還是小皇帝黨，有皇上撐腰，萬一連大理寺的人都不敢得罪，那該如何是好？”
方怡哼了哼。“若是連大理寺都做不到公平公正，受苦的可是黎民百姓，大可以關門。”
“夫人，這不是區區婦道人家該管的。”
她橫睨一眼。“這話是誰說的？身爲大周朝的子民，無論男女老幼，都有權利表達意見，而當皇上的更該有接納諫言的胸襟和雅量。”
“這……”碧玉不知該如何反駁。“夫人若想不出辦法，不如請王爺出面作主，相信王爺不會拒絕的。”
“打官司不能走後門，要堂堂正正地在公堂上決一勝負，讓被告啞口無言、俯首認罪纔有意義。”既然是她想做的事，就必須自己來。
碧玉雖然不是很明白，但依然有些感慨地說道：“要是夫人肯把這些精神用來對王府裏頭的那位劉夫人，相信她絕對不敢再上門來找麻煩。”
“她還有再來嗎？”
“沒有，自從那天之後就不曾再來過。”碧玉搖頭說道。
方怡把草稿收一收。“沒有就好，我懶得理她。”
碧玉還沒開口，彩霞就在這時走進書房稟告。“夫人，有一對王姓夫妻說爲了他們死去的女兒，想要見夫人一面。”
“死去的女兒？姓王？”方怡心中一動，找出那天沈義列出的名單中，的確有位姓王的姑娘，不過她已經懸樑自盡，所以纔沒有登門拜訪。“請他們到門屋裏稍坐片刻，我馬上就去。”
當她穿戴整齊，到門屋見了這對姓王的中年夫妻後，果然證實自己的猜測沒錯。
“……請陳娘子替咱們的女兒伸冤！”王姓夫妻當場朝她下跪哭訴。
“這兩封信是我女兒生前留下來的，據說是那姓張的畜生親筆寫的，上頭再三保證會娶她爲妻，還立下誓約，她一直很珍惜，也保存得很好。”當孃的想到女兒的死狀，哭得肝腸寸斷。“直到發現有喜，還很高興地去告訴對方，沒想到卻被趕出大門，嘲笑她是烏鴉妄想變風凰，這才明白被騙了，但還是捨不得丟掉……”
方怡接過兩封信，抽出信紙來看。“你們確定是張叔寶親筆寫的？”
“我女兒是這麼說的。”當孃的一邊拭淚一邊回道。
當爹的也紅着眼眶哭道：“咱們夫妻這兩天看了小報，知道陳娘子要出面幫羅家告官，纔會冒昧前來……”
方怡看完信上的內容後道：“我手上的證據還不夠多，不過現在有了令嬡留下來的這兩封信，說不定就有希望打贏官司了。”
“那就有勞陳娘子了。”王姓夫妻頻頻拜託。
事後，方怡又把沈義找來，請他確認信上的筆跡是否真的是張叔寶所有，也得到肯定的答案。
季君瀾鑽出轎子，一手提起袍擺，走進了廊下，沿路的太監和宮女都——跪下，迎接他的到來。
御書房門口，幾個太監不是想着趕快換班，就是正在發呆，瞥見攝政王的身影，瞬間嚇醒，正要開口傳報，卻見攝政王比了個手勢制止。
季君瀾聽到裏頭有人在說話，隨口問道：“除了皇上，還有誰在裏頭？”
其中一名太監打着哆嗦開口。“回王爺，方纔戶部侍郎張大人偕其子一塊兒進宮面聖，此刻父子倆都在裏頭。”
他俊臉一凜。“原來是他們。”
大理寺似乎已經決定後天開堂審案，張家父子纔會急得進宮求救，他倒要聽聽看皇上如何處置。
於是，季君瀾兩手負在身後，就站在門外凝聽屋內的對話。
“……那姓羅的女子懷的不知是哪個男人的野種，企圖栽贓給小犬，妄想成爲張家媳婦，她之所以這麼大膽，一定是受人唆使。”張晉全跪在地上，仰頭望着坐在龍椅上的小皇帝，不斷替自家兒子喊冤。
張叔寶猛用袖口擦拭淚水，附和父親的話。“小的根本就不認識那姓羅的姑娘，更別說碰過她一根寒毛，還請皇上明察！”
“張卿認爲她是受到誰的唆使？”季昭蹙着眉心問。
聞言，張晉全面有難色。“臣不敢說……”
季昭最討厭這些大臣總是支支吾吾的，故意吊人胃口。“快說！”
“是……是攝政王。”他吶吶地回道。
“胡說！”季昭低喝一聲。“十三叔爲何要唆使那名姓羅的女子控告你的兒子？無憑無據，不得胡言亂語！”
張家父子連磕幾個響頭，直喊皇上息怒。
“攝政王知道臣向來就擁護皇上，纔會嫌臣礙眼，想要除之而後快，就像他將樞密副使楊衝一家滿門抄斬，只因咱們都站在皇上這一邊，便是他的敵人。”張晉全故意煽動小皇帝，挑撥叔侄倆的感情，只要皇上一怒之下，下令大理寺不再追究此案，誰能拿他們怎麼樣？
“夠了！”季昭用力拍了下座椅扶手，小臉氣得通紅。“楊衝一家之所以被滿門抄斬，全是因爲他通敵叛國，害死不少無辜將士，這些都有駐守邊關的神威大將軍可以作證，他呈上的奏摺，字字都是血淚，可以說罪證確鏊，別當我是三歲小孩，可以隨便唬弄！”
想到這陣子十三叔開始把一些重要的奏摺交給他，要他仔細研究，還讓他開心了好久，一方面證明自己漸漸受到信任，另一方面也是在考驗他的判斷能力，所以他很認真地審閱，這才知道出了楊衝這種亂臣賊子。
張晉全臉色慘白。“臣、臣不敢。”
原以爲小皇帝從來不看奏摺，也不懂軍情，就算提出除夕發送團圓粥的想法，多半也是太后娘娘的意見居多，根本不足爲懼，殊不知一切早就不同了。
季昭瞪着眼前的張家父子。“再說如果真的什麼都沒做，是別人故意栽贓，相信大理寺最後會還給你們一個公道。”
聞言，張叔寶着實慌了。“皇上有所不知，那姓羅的女子請來‘第一女訟師陳娘子’爲她寫狀紙，還要陪她上公堂，此婦人可謂伶牙俐齒，黑的能說成白的，更能把死人說成活人，小的根本不是她的對手。”
季昭聽了，興致也上來了。“你說對方請到‘第一女訟師陳娘子’來打官司？”
“遇上此婦人，小的就算是無辜的，也會變成有罪，懇求皇上出面。”張叔寶使出哀兵之計。
“既然大理寺已經決定審理此案，那就交給他們去辦，我不便插手。”季昭更想知道陳氏會如何打這場官司。
張家父子頓時臉色一變。“皇上……”
他擺了擺手。“你們可以退下了。”
桂公公見他們還賴着不走，哼了哼氣。“沒聽到皇上說什麼嗎？”
“……臣告退。”張晉全示意兒子起身出去。
張叔寶跟着父親轉身往外走，低聲問道：“爹，你說現在該怎麼辦？連皇上都不挺咱們，這場官司……”
“回去再說。”他瞪了兒子一眼。
張晉全領着兒子踏出御書房，乍然見到矗立在外頭的高大身影，正冷然地瞅着他們，心頭悚然一驚。
“見、見過王爺。”張晉全怎麼也沒想到攝政王會在外頭，他該不會聽見剛纔那些對話了？
張叔寶沒見過攝政王本人，但看父親的表情，也知道對方是誰，才望了一眼，就被季君瀾冷凜的目光給凍結，很困難地擠出幾個字。“王、王、王……王爺。”見兒子嚇得膝蓋發軟，連說話都結巴，一副窩囊的樣子，張晉全就一肚子的火氣。
季君瀾吐出冰珠般的話語。“張大人突然進宮，是有什麼急事要稟奏皇上嗎？本王怎麼事先都沒聽說？”
“這……下官只是來跟皇上請安。”他尷尬地回道。
“特地帶着令郎？”季君瀾睥睨着躲在父親身後的年輕男子，涼涼地問。
張叔寶在他強大的氣場威壓之下，縮着脖子，連吭都不敢吭一聲，對方明明才大自己三歲，可是氣勢高下立判。
“是、是。”張晉全硬着頭皮回道。
“本王昨天才見到忠義伯，談起令郎捲進一件始亂終棄的官司中，原以爲是誣告，可是如今看來，也並非不是真的。無論如何，他已經打消和你成爲親家的念頭，畢竟他就只有一個掌上明珠，對象得謹慎挑選才行。”想和皇親國戚聯姻，也得看夠不夠格。
“這……這……”張晉全震驚到說不出話來，他已經放出消息，親朋好友都知道這妝喜事，怎能說反悔就反悔？
“爹，這該怎麼辦？”張叔寶急得跳腳。
季君瀾懶得再和他們說話，逕自越過張家父子身邊，走進御書房內。
“見過皇上。”他拱手見禮。
季昭見到他來，連忙從書案後頭走了出來。“聽說陳氏又要幫人打官司了，十三叔可知哪天要過堂？”
“就在後天早上。”
季昭口氣帶着探詢。“那……我可以去大理寺旁聽嗎？”
“不行。”季君瀾斷然拒絕。
他毫不退卻地問：“十三叔反對的理由？”
“皇上的出現定會干擾判決。”
“那我扮成百姓的樣子，在外頭看總行了吧？絕對不會讓人認出來。”季昭真的很想親眼目睹。
季君瀾盯着他滿懷期盼的表情，考慮片刻，終於讓步。其實他也想讓小皇帝親自體會審案的過程，若有不公，令百姓蒙受不白之冤，心裏又會作何感想，這些都是難得的經驗。“僅此一次，下不爲例。”
“多謝十三叔。”季昭頓時眉開眼笑，以前老是把十三叔想得很壞，只要表示反對就是存心跟自己過不去，如今才體認到當時錯得有多離譜。
“張晉全之所以進宮見皇上，顯然是想拿到免死金牌，方纔皇上聽完他所言，認爲他那個兒子真是冤枉的嗎？”季君瀾反問小皇帝。
季昭小臉一整，知道十三叔是在考他，不敢隨便回答。“他說的是真是假，尚無法斷言，但若是無辜的，又何必急唬唬地要我出面爲他們父子作主，多半是作賊心虛。”
“那麼皇上後天一早去大理寺，可要看個仔細、聽個明白，試着去分辨是非對錯，之後再把想法告訴臣。”他能做的就只有這麼多，剩下的就靠皇上的智慧。
“我會的。”季昭頷了下首，要不是陳氏讓自己明白十三叔的用心良苦，他們叔侄之間肯定還是少不了猜忌和提防。“另外有件事……我想知道十三叔有多喜歡陳氏？有喜歡到願意用盡一切手段保護她嗎？”
季君瀾皺了下眉頭。“皇上爲何問這個？”
“十三叔總有一天要迎娶王妃，萬一對方容不下陳氏，十三叔打算怎麼做？”季昭承認自己偏心，不希望她受半點委屈。
“這是臣的家務事。”季君瀾可不想跟晚輩討論這種事。
季昭怕惹他生氣，卻知道自己非問不可。“自從認識陳氏之後，她幫了我不少忙，對我是很重要的人，這不光只是十三叔的家務事而已。”
“……臣會護她到底。”季君瀾難得真情流露。“攝政王府可以沒有王妃，但是臣不能沒有她。”
聽到他這麼說，季昭終於滿意了。“那麼十三叔可願意迎娶她爲王妃？”
“皇上的意思是……”季君瀾心臟漏跳了半拍。
“比起其他身分高貴、才貌雙全的女子，我更希望有她這個叔母。”季昭不再拐彎抹角，若不是自己年紀尚小，他定會把人給搶過來，可既然陳氏已經是十三叔的人，他也只好認了。“十三叔的意思呢？”
望着皇帝侄兒滿含期待的雙眼，他拱手一揖。“臣願意。”
