帝城地廣人稠，總能找到幾個供她解氣，果不其然，她才踏出魏府，行經巷道，一名扒手由她身後竄出，重重撞了她一下，她腰際間圈繞的金飾腰煉，便被硬生生扯斷搶走。
懷財沒急着喊抓賊，只是悠哉地用香扇敲打掌心，默數一二三。
三字數完，扒手在玫瑰石道滑一跤，竟飛出了玉珠煉柵欄的另一端，掉進城河，扒手在河裏載浮載沉，高喊救命，可今天收穫太豐盛，懷裏全是偷來的錢囊，銀子沉重，拖累他泅遊姿勢，在性命垂危之際，他不得不丟棄所有戰利品，任其沉入河底，才終於被河畔幾人給撈救上來。
懷財哼哼想：「我窮神在天界雖不濟，對付凡人可綽綽有餘，你當我能在劣神榜占上一位，憑得是什麼？鎏金摸走我的木釵可以，你摸走我的腰飾就不行。」這是遷怒，將鎏金那一份，也算到扒手頭上。
她再度繼續閒晃，短短半個時辰，三組人馬上前調戲她，客氣一點就追在她屁股後頭追問芳名，不客氣一點的，甚至企圖對她用強搶的，妄想拉她上馬車，就地正法。
她當然更不客氣地將對方就地正法。
強搶民女的綺襦紈褲，就讓我代替月亮懲罰你！
當那男人與家僕動手欲拉扯她，懷財打算賞他們十年揮散不掉的窮息，正要動手，那男人被人狠狠丟出去，幾名凶神惡煞般的家僕，亦遭一一擊昏，凡人肉眼瞧得不明白，懷財倒看得很清楚，金髮的那一位，神情寒似冰，雖未於凡間現身，卻出手把富惡少一夥擊潰。
明明是財神一脈，處置起人來也是心狠手辣，而且她好像看見他……在生氣？
氣什麼呢？氣她胡亂跑，還是氣她欺負弱小？但他看起來欺負得更使勁呀。
「喂，你這樣打他們，不是把他們財運越打越滿嗎？」懷財見富惡少一夥全暈了，纔開口問鎏金。
本想問他怎湊巧在此，心裏又自有答案，八成是魏傾城也在附近談生意，他隨護在旁。
「誰告訴你，財神一族只會賜財？」他睨她。他甫說完，遠遠看見五戶宅子冒出熊熊烈火，吆喝聲響到連這兒都能聽見，宅里人一面喊救火，一面有人哀號曹家幾處生意鋪子怎會同時同日火災。凡人不知所以然，懷財倒是相當明白，那幾家鋪子，當然非惡少家的產業莫屬。
「你是在炫耀你連沒收凡人財氣，也比我高段嗎？」她又忍不住哼他。不得不承認，他懲治惡少的手段，是比她的痛快許多，膽敢欺負到她頭頂上，活該死好，看你日後還怎麼強搶民女！
她隨即又想到：「你們財神不是受限天命，不能胡亂改變凡人財運，小改無妨，大動不行，你燒了他們的鋪子，不會受罰嗎？」財神不若窮神自由，他們賞賜的每一筆財，都是天註定賜予該凡人的，增減不得。窮神則不然，路見不平，拍散惡人財氣相助，全憑兩字，爽快！他不會同她提及受罰之事，他既出手，自是作好了領受的準備，覬覦她美貌的惡少，僅拍散些許財氣，怎能解他之氣！
「你別隻身亂闖，凡間諸如此類的劣徒數之不盡，快些回去。」
「我在府裏很悶呀！出來行俠仗義，凡間劣徒能把我怎樣？我堂堂窮神——」
堂堂窮神，被區區一個財神之孫，提着領子，捉回魏府，結束這一回合的窮神之亂。
這一夜，熱得有些難入眠，荷塘裏蛙鳴響亮，她好幾回正要睡去，又被呱呱擾醒。
牀榻間鋪着玉石涼蓆，剛躺下去舒爽，可體溫煨久了，又顯得太暖，她隱約感覺自己踢掉被子，迷迷糊糊被蛙叫吵醒，被子卻妥妥蓋回腰際……她恍憶兒時，老愛踢被子，孃親便把小被被折成一圈，繞在她腰上固定，笑說千萬別露出肚臍，纔不會染上風寒。
她那時還小，不太記事，連孃親的模樣也記不全，只記得娘身上香香的氣味、輕拍她胸口的溫柔力道，以及淺笑叮嚀的聲音……
窗外月光並不亮，照不全屋內，微微銀白的光華，僅鑲在窗扇周遭一小部分，牀帳這端仍處於黑蒙，然當了神之後，夜裏識物已非難事，無關乎廢柴與否。
她這根廢柴再度醒來，是因爲窗外蛙鳴聲乍止，瞬間靜悄悄，她方感奇怪，一翻身要聽得仔細，竟滾進了一個懷抱之中。
牀幔裏，仍圈住一夜濃黑，但眼前披散而下的金髮光芒燦燦，絲毫不受暗夜影響。
「……你怎麼在我牀上？」因剛醒，她嗓音有些啞，夾帶濃濃睡意的鼻音，一時忘了該從他懷裏滾出去，悝忪看着白日裏，很無禮、很僭越、很不留情面把她拎回魏府，關她禁閉的男人。
「不然我該在哪？」睡她的牀，躺她的枕，蓋她的被，鎏金不見半點扭捏，更無掙扎或良心不安，行徑理所當然。
「你不是應該日夜守着魏傾城，保他毫毛無損？」她聲音漸漸恢復，少去剛睡醒的迷糊，變回他熟稔的微揚嗓子，像在質問人，卻無質問的咄咄逼迫。
她卸去多餘脂粉，一張臉蛋素淨白皙，比起平時濃妝豔抹，看上去要年輕許多，長髮未加梳盤，宛若潑墨，鋪於精繡枕面，光澤如水光流溢，整個人顯得好嬌小清純，仰頭覷他的模樣，沒半點劣神榜上窮神的風姿，單單純純，就是個漂亮女娃兒。
鎏金就着夜色看她，竟看得有些癡了，直至憶起該要回答她，已是停頓好半晌。
「他今夜不太方便。」況且，他也沒興趣去替魏傾城守夜。
「保護人還得管他方不方便？他有什麼不方便的？」她又問。
「……他召了侍妾。」「呃，那的確是不太方便……」她真笨，男人的不方便還能是什麼？她早前兩句就該打住，何必追問下去，自掘墳墓，討尷尬。
說完，她又覺得不對：「但你也不該夜闖我香閨呀！被別人看到，我清白怎辦？！」
「天尊記憶力真不好，容我提醒，你的清白已經自毀在我手上。」他眸中掠過一絲淺笑，見她臉龐轉爲灩紅，那絲淺笑，又加深了些：「再者，全魏府誰能看見我？我不像天尊魯莽，做事從不顧後果。」語尾還要人身攻擊個兩句才甘心。
「睡過一次就代表能隨便你睡第二次第三次嗎？！」她話全然不經大腦，自以爲義正詞嚴，這次總算沒忘了由他懷裏挪走，紅木牀相當大，足以拉開一段距離，方便她瞪他。
「不能嗎？」他好笑地問她，故意挑她會反應激烈的答案說。
近來察覺，撩撥她氣呼呼的模樣，是件頗舒心悅樂之事，增添此趟枯燥任務的樂趣。
懷財沒料到他有此一答，還答得忒無恥，一時愣呆，回不上嘴。
大罵他畜生當然很解氣，可她自己不是沒動過這等畜生念頭，尤其窮神第四代做人失敗，還沒有着落，她便曾默默思忖，要不要二度對他下毒手，再睡他個一次兩次……
罵他畜生等同於罵自己畜生，這種自打嘴巴的事，她做不出來。
「這、這要看情況啦……」她她她她她胡亂回答什麼鬼呀呀呀，想替自己留後路也不是這麼沒節操吧？！這答案，聽起來就像她歡迎他繼續睡幾回。
果然她一說完，他傾身靠過來，她立即準備伸出雙掌推拒，做做樣子是一定要的，總不能馬上舉臂環抱他，那太飢渴，也太猴急了，對吧，呃？呃呃？——他幫她將薄被蓋回腰際，似乎由她神情看懂她心裏所思，薄美脣線微揚：「我不會對你做什麼，只是擠同一張牀，這幾日，我也都是睡這裏，是你睡得太熟，渾然不察，若真要對你出手，早就出手了。」憑她，又怎能阻攔他？
她雙掌撲空，人家根本沒打算壓過來，又很君子地躺回原位去。
她僵硬收回手，突然覺得很生氣：「我知道你對我多沒興趣了！你不用再三重複！」
都不知該先氣他沒問過她意願，偷偷摸摸溜上牀榻睡了好幾日，還是氣他偷偷摸摸溜上牀榻睡了好幾日，竟沒對她胡來？！
想想真是忒悲慘，要他出手，只能憑靠黴神藥物，否則他對自己全然沒有遐思，她身爲女性的尊嚴，被重重擊碎，蕩然無存，渣也沒留下，她萬念俱灰，此生無望，隨便他愛正睡仰睡趴着睡，她都沒力氣反對了。
反正在他眼中，她跟一牀被子有何差別呢？
她翻身背對他，決定獨自拼湊破碎的尊嚴，以及接受自己淪爲被子的現實，領悟被子人生。
「快睡，別胡思亂想，熬夜不好。」他順勢由她身後摟住她，讓她從被子晉升爲抱枕，無益於恢復女性尊嚴。
「哪睡得着？熱死了……你還貼過來。」她生無可戀，嘴上埋怨。
「這樣還熱？」一陣沁涼，從他貼熨的膚上傳來，像徐徐秋風，陣陣涼爽舒服，雖然隔着衣物，仍能清晰感受。
她本想掙開他，卻貪圖涼意而無法行動，明知這樣太沒原則，還是忍不住想着再賴一下下。
一下下就好……
感覺懷中之人的呼吸，隨時光寸寸流逝而趨於平緩，雙肩緊繃的防備漸松，身軀軟若甜蜜糖飴，全然偎填在他胸口。
確定她已然熟睡，鎏金將她更往懷裏帶，自然未遇半分矯揉掙扎，隨其摟抱，她這般乖順溫馴，大抵只有此番時刻。
「到底還能多遲鈍？自己的身子，自己都沒留意？要讓人多不省心。」他的脣抵在她發漩，低低吁嘆。
本可直接趁她熟睡，拿被子把她裏了捆了，強行帶回小破屋，省得她人間闖禍鬧事，但放她回去，自己無法撥冗盯着看着，又怕她不知鬧騰出多少事。
她說錯了一件事，在魏府再見她，他並非不高興，只是太詫異，詫異自己看見她時，胸中沸騰的喜悅。
自己竟是那般想看見她。
他覺得莫名，覺得不可思議，覺得失去了控制，於是強逼自己淡定，他淡定時，向來面無表情，瞧不清喜怒。
可她，從來都是他仙途中的脫序、攪亂春水的一顆頑石，在他淡定之後，又給他重重一驚。
當他握住她手腕時，無意間探得的脈象，讓他更不知該作何反應，要淡定已是絕無可能。有人毫無自覺，代表有人只能默默一肩承擔更多責任，前者睡得正沉，無意識地翻面踢被，腦袋瓜朝沁涼的來源又鑽了鑽近，後者幫忙把下滑的被子重新攏妥。
就着不甚亮的月光，他手裏憑空變出一卷書，接續昨天讀到的段落，進補博大深遠的學問。
書皮上，《肓兒寶鑑》四個大字，龍飛鳳舞。
廚房裏，熱氣蒸騰，竈窩裏不中斷的柴火，將忙碌不休的斗室，烘得更加燠熱。
專司洗菜切菜的丫頭俏娃，正滿身大汗，與整簍蘿蔔奮戰，掌勺的福嬸熬着一鍋什錦雞粥，刀工俐落的大牛嫂子則將雞肉切塊，準備醃漬入味。
服侍侍妾乙的小婢青兒，手提裙襬入內，竈火熱氣撲面而至，讓她不住地以手爲扇，企圖招些涼風驅熱，奈何成效不大，不如儘快辦完主子吩咐，快快離開廚房才實際。
「福婢，虹姑娘嫌天氣熱，派我過來問問，今天有沒有涼湯？前幾日的仙楂酸梅湯就很不錯——」
青兒捱到福嬸身旁，稚氣鵝蛋臉兒堆滿笑，討好地問。
廚房僕役雖不如府中高階管事們需要巴結，然她們司掌一日三餐，外加各頓小零嘴呀消夜等等，與她們打好關係，有百利而無一害，熟稔後，一些珍貴食材也能私底下討着。
「那個呀……少爺特地吩咐過，近期都別再煮了。」福嬸攪動湯勺，鍋裏水米交融，雞湯香濃，色澤漂亮。
「爲什麼？虹姑娘對那涼湯很是喜歡耶。」
「但財姑娘好似不青睞呀。」福嬸回道。
青兒眨眨眼，問：「你是說，那位來路不明，被少爺安排於眷荷院裏的姑娘？」
青兒對少爺新寵的女子一事，本就有心探問，只是苦於無從開口，此時福嬸先提了，她不錯放機會，打蛇隨根上，故作閒話家常，替自家主子探探口風，知己知彼，百戰百勝嘛。
「可不是，舉凡財姑娘不愛的，少爺皆命不許上餐桌，一切全依財姑娘的口味來置辦，聽說管事還特地上眷荷院詢問過。」
那日，管事洋洋灑灑謄抄了一份菜譜，遞到福嬸手上，兩人閒聊了會兒，管事言中提及，他上眷荷院時，財姑娘恰巧午睡，是侍女蓮兒回答管事提問。
蓮兒向來伶俐聽話，見到管事時也相當乖巧恭敬，可不知那日怎地，蓮兒神情很冷，臉上並無慣常笑容，回覆財姑娘愛好的口味時，猶若背誦經文一般，很是流利，卻相當違和，管事心中雖疑，但因手邊尚有諸多事項待辦，得到答案後，也便未加深究。
「財姑娘飲食清淡，也不算麻煩，就是有些小地方不能忽略，例如少油膩，避生食，鹽得拿捏，酒也儘可能不添加，人蔘、桂圓甘溫火熱，財姑娘喫多易上火，血熱妄行，慎用，少爺最愛的甲魚她也不喫……薏仁呀山楂呀黑木耳呀木瓜呀荔枝呀蟹爪……咦？怎麼越說越像女子妊娠的禁忌呀？」福嬸自個兒邊說，邊有此感覺，隨口一笑。
福嬸的兒子皆已娶妻，二媳婦上個月剛生產完，她對媳婦的喫食很上心，特別是二媳婦初期孕吐嚴重，每喫飯食必吐，加上時有出血症狀，薏仁和山楂，更是碰都不能碰。
管事菜諳上所書，有泰半的食材，她媳婦兒也都喫不得呢。
福嬸言者無心，純粹突發奇想，然青兒聽者有意，妊娠兩字，如雷貫耳。
如此天大之事，青兒哪還顧得上涼湯，匆匆一福身，拋下一句「我突然想起來虹姑娘另有交代」，便飛快奔回主子身旁稟報。
侍妾乙，人稱虹姑娘，普爲帝城第一琴伎，擁有「琴仙」美名，一曲千金，多少王公富豪爭相競逐，散財博美人十指一舞，後她傾心魏傾城，願爲他封琴，今生僅爲一人奏。
虹姑娘非爲絕色，容貌僅列清秀之流，一手琴技爲其增添風姿，獨一無二。
魏傾城愛她的琴聲，勝過於她的外貌，許多時候皆會喚她撫琴相伴，偶有貴客拜訪，定也讓虹姑娘演奏，爲宴筵增色，這些年來，倒無人能撼動她在府中地位。
即便如此，她終究是女人，渴求絕對的專寵，不容與誰分享愛情。
天晴日暖，虹姑娘在亭間撫琴，檐沿系掛的粉色輕紗隨風飛舞，翻騰似浪，琴聲悠悠，奏的是思君盼君愛君之調，青兒在一旁轉述廚房所聞，虹姑娘面色平淡，卻極難得地錯了一個音。
這一曲，潦草結束，虹姑娘不滿意犯此失誤，更不滿意青兒帶回的消息，蛾眉微蹙，接過青兒遞來的茶杯，淺淺抿一口，而後纔開口問：
「你是說……那女人，可能懷了少爺孩子？」
「光憑少爺待她的諸多重視及呵護，青兒認爲……這消息，怕是真的。」
虹姑娘一默，眼底浮上些些倦意，嘆了聲：「走了個霽月，又來了個財姑娘，這輩子，還得重複多少回相爭……」很快地，倦意被寒意取代，眸光轉爲凜冽。
她已太習慣爭寵，早明白失落、嫉妒或哭哭啼啼，於事無補，與其浪費時間自怨自艾，不如儘快思忖下一步，應該做些什麼。
當初她與霽月（懷財口中的侍妾甲），之所以相安無事，道理很簡單，魏傾城不允許在正室入門前，任何一名侍妾懷上身孕，不願擾亂血脈正統順序，兩名侍妾無論誰受寵些，這一點上頭一視同仁，誰也破壞不了嚴規。
虹姑娘不以色侍人，琴技日日精進，從不敢懈怠，與霽月大不相同。
霽月善舞，舞姿名震帝城，也曾獲魏傾城好一段時日的喜愛，但霽月以爲攀附上魏家，此生榮華享受不盡，理所當然捨棄習舞，只知整日梳妝打扮，想吸引魏傾城眷戀，可惜她料錯了良人的喜新厭舊，更料錯了年華難以強留，終淪爲棄婦。
虹姑娘樂見霽月的失敗，本還慶幸自己變成唯一，怎知這般舒心的好日子，如此短暫。
府裏不僅僅多了個來路不明的新寵，魏傾城更縱容新寵懷胎，而她，熬了許多年，魏傾城卻從不給她這個恩惠……
虹姑娘緩緩擱下茶杯，這茶溫，泡出一壺苦澀茶水，難以下嚥。
素手重返琴絃上，輕挑撥，纖指動，絃音震，新曲再啓，平時她若心情好，隨琴唱和，共訴衷情，然此刻，她檀脣輕啓，低訴的卻非漫漫情思，一字一字，既沉且重，猶若風雨欲來之勢：
「看來，是該找個機會，好好拜見拜見我的新『妹妹』了。」
