蝕溶的聲音，一陣一陣從耳邊傳來，像一鍋沸滾熱油，驀然被倒入清水，滋地發出油爆，確實也能聽見什麼東西爆開，她不敢張眼去察看，只知道蝕溶聲與爆破聲，不斷反覆交替。
過了很久很久……或許也沒有那麼久，是她心態度日如年，覺得時間漫漫難熬，蝕溶與爆破終於不再響起，周遭安靜了下來。
「到了，下去。」
那句下去，當然是叫她從他身上滾下去。
她張開眼，本能往頭頂上看，本該爲蒼穹的部分，正是他們躍下的焚仙水，銀光依舊耀目，水波徐徐盪漾，罩滿整片天幕。
她收回目光，轉向他，正要開口數落他幾句，卻見他面龐有些發白，額上滿滿是汗，眉宇間倒是平常的淡然。
現在才回想起來，剛他吐出的少少四字，似乎有些沉、有些喫力，彷彿費力硬擠而出。
她滑下他的身體，眸兒直盯着他，見一顆汗沿他鬢邊淌下，她本能替他揩去。手上兩團水包子在方纔穿越焚仙水時，太過緊張害怕，摟着他脖子時給弄破了，溼了他一身。
「你怎麼了？剛剛那嗶譁剝剝聲是什麼？我們怎沒被焚仙水給蝕了？看來焚仙水也沒啥可怕的嘛。」順便拿絲帛把他額頭抹一遍，消滅所有汗珠。
他睨她，爲某人與死亡擦肩而過，居然還如此天真無知，感到無言。
若非他以護術爲圓牆，一道又一道里護兩人，在焚仙水蝕破前一道，便立刻再鑄出下一道，足足用了二十三道，才勉強穿過焚仙水。
這些，他並不打算說，說了也不過換來她「你看看你，叫你不要來你偏要！活該！」之類的奚落，他現在沒太多精神與她鬥嘴。
他閉眸調息，胸臆淡淡疼痛，一陣一陣傳來，時而淺，時而重，喉間嚐到些許血腥氣味。護身仙術被強硬破壞的反噬，雖不至於無法忍耐，卻不能說毫無影響，尤其第二十道護術，已達極限，要不是考量懷裏還有個無法自保的廢柴，他幾乎也快支撐不住。
他太看輕焚仙水的威力，就連他習得最好的護術，在它侵蝕下，竟也只能短短相抗。幸好，回程不需要再穿越焚仙水，他暫時也沒有施展二十三道護術的氣力，若在此境受困，便如她所言，乖乖等開天祭自行結束，再被送出虛境。
此處，又與先前芳草萋萋之景迥異。
相隔一片焚仙水，綠毯般的廣闊草原，消失無蹤，取而代之，是高聳參天的巨木林，鬱鬱蔥蔥，每一株巨樹，皆須數十人牽手相圍才能抱攏，樹幹爬上藤蔓，綴點老樹一抹青翠生機蜿蜒。
因有薄雨山嵐，泥地碧苔溼滑，滿地落葉糊爛，一股濃重腥草氣味。
「你是不是很不舒服？你看看你，叫你不要來你偏要！活該！」她一邊罵，一邊扶他在樹根坐下。
他居然完全料中她的話語，隻字不差，明明彼此姓名皆不知，心思倒一個猜一個準，他險些笑讚自己，他確實也笑了，換來胸口一陣痛。
「你先別四處亂跑，給我半個時辰安寧。」他專注運起仙息，修復略有受創的仙體，在此之前，不忘交代她，總感覺不叮嚀兩句，轉眼間，她就能替他惹是生非。
她聽了嗤之以鼻。
誰會亂跑呀？說得好像她很會生事似的，這次分明是他自找的麻煩，又不是她推他下湖，哼哼，嚴格來說，她纔是被他拖累的倒黴鬼耶。
腹誹歸腹誹，見他已再度閉眸，周身金光微漾，進入調息狀態，最忌分神，她沒敢吵他，乾脆在附近拾些柴，看能不能生個火堆，烤烤暖，這樣也不算亂跑吧。
畢竟不熟悉此處，她沒敢走太遠，保持在一抬眸便能瞧見他的距離，匆匆拾了些枯枝回來，見他臉色尚未恢復血色，又看見水包子破裂，弄溼他衣裳，想來必定很冷。
她將枯枝堆得離他近些，準備生火，思量了一下下，仍是覺得不夠近，他取不到暖，再挪了挪，約莫一臂遠，又挪了挪，這還差不多。
費了好一番工夫，施了數次法術才勉強成功，爲了維持小小火苗不滅，她還蜷着身子，擋風遮雨。
火生完，她邊添柴枝，忙碌好一陣後，才覺得倦意慢慢湧上，她自個兒挑了處乾爽的樹根坐下，這樹根方位，還能順便幫他堵堵風。
也不知他要調緩多久，她不好開口吵他，只能坐等，怎知等着等着，等來了睡意召喚，她腦袋一點一點地直搗動，竟逐漸靠着樹幹，睡得越沉……
他調息完畢，張眸就見一個睡翻過去的女人。
她斜臥巨大樹根上，以手臂爲枕，濃黑長髮散在微蜷身側，柔柔泛光，與她嬌豔紅裙摻在一塊，神態像只曬日光的貓兒，慵懶至極，於一片荒山野林裏，睡出一幅芙蓉春景。
可惜，這芙蓉，妝有些糊花，雙聰沾了點髒，先前與猲狙對峙，大概哭了很久，把眼都哭腫了，鼻頭也揉得發紅，很是狼狽，卻又狠狽得挺……
他腦子剛閃過了兩個字，被自己立馬掐斷。那兩字，她扛不起，是他傷糊塗了，一時腦熱，思緒亂七八槽。
「臉怎麼那般紅？」他未察自己注視她良久，發覺她面龐泛有不尋常紅暈。
伸手去探她額溫，果不其然，是燙的。
在雪地裏折騰許久，又突然落到溫暖的泉歇草原，一冷一熱的交替，體弱些的人自然支撐不住，況且是她這類不濟事的神。
正因她如此不濟事，獨留泉歇草原也是死路一條，雖說在虛境死去，立刻會被送回仙界，但遭泉歇草吸乾之前，她得受多少折騰？
與其都是身陷險境，不如把她帶進無水湖……畢竟，他漸漸覺得，與她同行，見她種種驚慌失措、鼓着腮幫子瞪人、吵嘴吵不贏時的憋屈，倒也有趣，很是療愈。
許是他的掌溫讓她感覺舒適，她輕輕蹭了一下，脣角勾起一道淡淡笑痕，頗似滿足，又迷迷糊糊再蹭一下。
他掙扎該不該抽回手，似乎又覺得撒了手，就像認輸了一般。
掌間有她發燙的溫度，還有，她臉膚的凝脂細膩，指腹無意識地淺淺摩挲她眉宇，她脣角再彎了彎，發出饜足吁嘆。
剛硬生生掐斷思緒的那兩字，再度浮了上來，這次，沒來得及自我駁斥——
可愛。
「……我應該是傷到腦了。」他另隻手揉上額際，很認真卻失禮地喃喃補上：「焚仙水灌進腦袋了吧。」只好再度費神調息一遍，治治這莫須有的腦傷。
她睡足後，已不知過了多少次「半個時辰」，揉眼醒來，渾身僵得又酸又痛，樹根睡起來太硬，她這身細皮嫩肉受不住呀。
本能往身旁一看，他依舊維持她睡前的打坐姿勢。
「你還沒調緩呀？都多久了呀……看來，你治癒術也修得不怎麼樣嘛。」她見他氣色轉好，脣瓣恢復健康血色，冷汗也不發了，纔敢動口譏他，在言語上拿拿喬、佔佔便宜。
「你睡夠了？睡夠就走吧。」他睨完她，口吻冷淡道。
若不是見她病了，想着讓她多睡片刻，他至於嗎？！
「走？走去哪？我們在這兒烤烤火、聊聊天不好嗎？你好奇心能不能消滅一些，況且，這兒看來沒啥能好奇的呀，除了樹就是樹還是樹——」話才說一半，一陣歌聲在巨木林間響起。隨嗓音輕送，巨木底下的雪白色花苞同時綻放，花粉如煙，氤氳升騰，漫於林間似山嵐，又似天女手中一縷縹渺仙紗，蜿蜒朦朧。
此情此景，美雖美矣，可發生得太突兀，突兀得萬分怪異，她沒有好心情欣賞。
「又、又是妖怪嗎？！」她本能往他身畔縮，很習慣以他爲盾，依賴他保護。
「好奇了吧。」他挑眉覷她，拿她的話打趣她。
「沒！我沒好奇！我一點都不想弄清楚這種鬼地方誰會哼歌！你拉我幹麼——要去你自己去——我只想烤烤火——」奈何力不如人，她被半拖半拉半拎，循着歌聲前進。
那歌聲，屬男人所有。
低低吟唱間，透露着一股清亮悅耳，周身草木似感染曲中生息，吐露清洌芬芳，揺曳碧玉枝葉，歌曲內容唱些什麼，倒聽得不甚明白，像相當古老的語言。
她覺得歌聲來自四面八方，並不打同一處來，好像一會兒在葉梢迎風，一會兒在遠林緲緲，一會兒又在樹洞呢喃，可他好似篤定方向，不受任何迷惑干擾，步伐堅定不移。
「我、我聽說……唱歌越好聽的妖，喫人越兇狠——你聽這歌聲，這妖是得多恐怖？！我們自己送上去當食物，要不要這麼傻！喂——」想罵他，又不知他姓啥名啥，氣勢直接對半砍，吼人也沒那股辣勁。
他不吭聲，繼續走，她使勁立定原地，卻不敵他力氣。
她突地反應過來，揚聲喊：「呀！難道……你被歌聲迷惑了，身不由己？！」
越想，越覺得這可能性極大！
哪有人明知前方有危險，還硬要往前衝，要嘛呆，要嘛笨，要嘛又呆又笨，再不然，就是受制於人！這容易，她有辦法破解：「你鬆手先，我找塊石頭砸醒你！」
「你再嘰嘰喳喳，我會先找塊石頭砸昏你。」威脅的話不用說重，口吻輕輕淺淺也能做到。
她一時岔氣，回不了嘴，被他拎着走。
這次很明顯，歌聲距離益發靠近，如私密情話，密密貼在耳畔喃唱，輕得像柔柔吐納。
她滿腦子充塞妖物模樣，一會兒是殘暴虎形巨獸，一會兒又是陰狠千年巨蟒精……所有能想像出來的恐怖生物，宛若走馬燈一般，迅速在她腦中轉了一圈——
被蛇喫還是強過虎，獸形類的獠牙太鋒利，撕肉斷骨，血霧噴濺，死相要多悽慘有多悽慘，蛇好多了，喫相優雅，完完整整吞下，不輕易教人看見它肚中消食的景況，若真要去喂妖，拜託是蛇妖，蛇妖纔好……
他聽見她碎碎叨唸，嘴裏嘀咕着「非死不可就給蛇妖喫」的荒謬祈禱，方想調侃她幾句，本近在咫尺的歌聲乍停，巨木林沉靜無聲，悄無飛鳥蟲鳴，連葉片沙沙聲亦聽聞不到。
歌聲一止，唱歌之人的方向，自然無法追蹤。
良久，唱歌的嗓不再唱歌，倒是淺淺輕語起來：
「居然有人來到這兒？還是……又有罪大惡極的犯人，永囚於此？」那嗓，哼起歌來悅耳，說起話來舒心，比拂戲葉梢的清風柔；比細碎灑落枝椏的薄光暖，問話間，隱隱含笑。不待兩人回答，那嗓又說：「到我這兒來，讓我瞧瞧，我已忘記有多久沒見過其餘人了。」嗓音充滿無法違逆的笑意，像邀請人坐下來，飲杯茶、聽首曲兒，恁般的誠懇溫柔。
巨林間，一道小徑明亮，透着玉似的水澤光芒，引導兩人踏上。
她又想將雙腳釘在地上，可身旁那人，好奇心未死，仍舊該死的蓬勃旺盛，當真往明亮小徑走去，她扯不開他的箝制，嗚呼哀哉被帶上不歸路。
她身不由己，唯一能控制的，只有自己的嘴巴，要死，也給她一個痛快解答，別讓她提心吊膽：「你、你是不是蛇妖？！」
「我不是蛇妖。」那嗓，笑笑回她。她抖了抖，仍作垂死掙扎：「那、那你是虎狼熊豹哪一種？！」
「都不是。」回答依然笑意不減。
「那你到底是什麼東西？！」
笑嗓略頓，停了有些久，才道：「……我也不知道，我是什麼東西。」
此句話語聲尚存，小徑最末端，一株烏沉巨木，比林中任何一顆樹更龐大參天，聳立眼前。
即便仰頭去看，樹的至高處也瞧不盡，不知它究竟多高多長，單是一邊的分枝散椏，足以遮蓋半片天空，如墨綠輕紗籠罩，只容微弱光芒由縫隙落下。
除登天建木外，沒見過這般龐然聳天的巨樹。
微弱光芒像金色粉末，一點一點地紛撒枝椏，樹下有一人，正噙着淡笑，望向他們。
說「望」也不似，畢竟那人雙眼閉合，並未因他們靠近而張開。
那人確實不是蛇妖，什麼虎狼熊豹那類野蠻獸類的，更不是。
那是一名青年，一名極其美麗的男子。
面龐姣好且漂亮，玉般細細雕琢而成，一泓水膩黑髮極長極長，溢過他雙邊肩胛而下，直至他腳邊仍未休止，蜿蜒如一道濃墨色流泉，髮間淬着葉縫灑落的光，披散在兩人面前。
這般賞心悅目的美男情景，仙姿無雙，信手擺在哪一處風光中，自成一幅絕麗景緻。
可除卻青年美麗男色之外的一切一切，都太違和、太詭異、太不合情合理……
絕色青年的右後肩，一隻雪白羽翼半展，受傷似地垂折一旁，白得不見半點污瑕，左後肩卻不是相稱的白羽翼……漆黑色的寬大蝠翅，佔據在那兒，翅上還長了支鋒利如彎刀的尖刺。若說白翼是世間最純淨之物也無法比擬，黑翅便是淬以世間最陰暗的顏色。
青年狀似被縛在巨大樹身上，樹藤牢牢纏緊他，看似已與巨木相融爲一，無法分離，寶玉色枝椏綴於周身，像是由他肋間突出。
除樹藤外，他身上數不清的冰晶長針，透着寒氣，將他釘死原地。
偏偏這麼可怕恐怖的對待，絕色青年的面上，沒有絲毫痛楚。
一襲白衣勝雪乾淨，姑且不論他被釘在那兒多少年，衣裳也不該呈現此時無垢，不染塵土。
半敞開的衣襟，露出底下肌膚，她隱約看見鱗片似的東西，佈滿其上，再定睛去看，又像覆上一層薄細絨毛……
「真是許久許久沒人與我說話，兩位年輕神族……咦，你是由凡人提上來的吧，仙氣相當淡薄。」
絕色青年開口，和剛纔唱歌時同樣好聽。
瞧青年被釘牢的模樣，想突然撲上來喫人亦做不到，她一安心，膽也大了，上前兩步，提出疑惑：「你是誰？爲何被釘在這兒？我看不出來你是哪一類妖物耶。」光是妖物兩字，就與他千百個不般配呀。
絕色青年不答反問：「你們呢？又是如何來到此地？尋常小神輩不可能抵達焚仙水彼端。」
「我們在歷開天祭的試煉，誤打誤撞闖進來。」她瞪身旁禍首一眼，拜某人好奇心旺盛，纔有此一遭遇。
「……開天祭？」絕色青年面龐流露不解，對這三字無比陌生。
「你不是開天祭試煉中，虛境的產物嗎？」她以爲他和猲狙、居鴞，屬於同一類。
「或許是，或許不是……時間太漫長，長得我也分不清，自己早已殞滅，徒剩元神遊蕩，還是依舊苟延殘喘……」絕色青年聲嗓淺然，幽幽說道。
她身旁許久沒開過尊口的禍首，插上了嘴：「你是劣神榜上，始終留白的那一位遠古神只？」雖是問句，卻又問得不帶困惑。
會作此猜測，一是被釆用如此繁複方法禁錮之人，必非尋常妖魔；二是絕色青年周身仙息豐沛，絕非區區千年能修得；三是絕色青年身上的長針，大有來頭，若他記得不錯，那是神族仙物「寒冰釘」，用以禁鎖犯錯神族，封仙脈、絕仙術，動用這般數之不盡的寒冰釘，代表絕色青年來頭驚人。
第四，也是最讓他篤定九成猜測的一點，那遠古神只，消失得太莫名，既無巨大浩劫，亦無跡象，突然而然，天界再不見他身影，長輩仙者封口不提，彷彿自始至終，本無這一號尊神。
