虛境。
方纔周身瀰漫的天界清氣，半絲不存。
取而代之，是濃重得化不開、夾帶一股腥味的混濁灰霾，幾個仙術不精的小神輩，甚至產生吸不上氣的痛苦窒息感。
身軀也像灌足了鉛，無法輕靈騰空，天際好生沉重，壓得背部隱隱泛痛，乍入之際，每人都跌下數尺，除幾名早作準備的小神能穩穩駐定，泰半皆是狼狽驚叫，極爲失態。
墜得越低，越覺一股燠熱撲面而至，逼出滿身大汗，足下大地，似乎正熊熊沸騰，遠遠不時傳來地鳴隆隆的恐怖聲響，彷彿無名巨獸，正仰天咆哮。
地動之後，山頂噴發炙燙岩漿，煙塵蔽空，紅色火河奔騰流下，所到之處寸草不生，灰巖燒融，漫天火星亂舞，幾乎要燒及小神輩衣襬。
一對雙生小神女嚇得哭出聲來，抽抽噎噎。
天界一向平和清寧，無擾無波，放眼所及，無不是祥雲飛花，嗅的是至清靈氣，何曾見過如此猙獰可怕的煉獄亂狀？
況且，這尚不及遠古的千之一二。
開天祭並未區分小神輩戰力，試煉一視同仁，理由很簡單，無論神力強弱，一遇類似艱困戰役，可不會因爲誰弱小，便能屏除於外，在任何環境中，強者突危扶傾，弱者自保不死，都是一門重要課業。
醉心劍術的神將也好，專司植種仙卉的天女亦然，皆須入虛境一趟，哪怕成不了破境之輩，起碼要學會，在虛境中全身而退。
誰也無暇去安撫受驚嚇的小神女，眼前情況瞬息萬變，分不了心在旁枝末節上。
果不其然，遠方半空湧現黑霧，擴大速度奇快，幾乎每眨眼一次，黑霧便放大一倍。
小神輩尚處怔忡，便聽白衣仙友喝道：
「是妖鳥居鴞！快散開！」聲甫出，大羣居鴞羣，已逼近面前，羽色漆黑如濃夜，利爪與尖喙呈現血般的紅，其上淬着烈火，衝撞小神輩。
來不及閃避的，被居鴞爪上紅火抓傷，灼熱劇痛，讓他們忍不住放聲哀號。
居鴞之火雖不及天火兇狠，卻會在傷處持續燃燒，直至全身鮮血燒乾，法術無法輕易撲滅，須佐以天池池水，遠古時當然還沒有天池存在，所以一被居鴞抓傷，便得耗費更多心力去治癒，而虛境中，同樣並無天池，受傷的小神輩只能自求多福。
尚有餘力的，例如白衣仙友，一手扯過雙生小神女，迅速翻身飛躍，悧落避開居鴞攻擊；又例如金髮男子，在最危險之際，將鄰近觸手可及的仙僚拉開，免去傷亡再添一名。
救人與攻擊，動作一氣呵成，毫無贅招。
白衣仙友腰際長劍出鞘，真言策動，銀白劍芒呼嘯，似冷霜乍破，劍光化爲蛇形，俐落穿梭居鴞羣中，立即擊落數只，沉沉墜入岩漿紅河；金髮男子不遑多讓，左掌心凝聚炫目金光，亮如旭陽，居鴞觸及光輝，轟然碎散，化爲飛灰。
然而居鴞數量太多，密密麻麻，殺之不盡，一波波湧上，意圖消耗衆人神力，與其浪費時間對峙，不如暫且分開閃避，居鴞視力不好，只要斂去聲息，它們感受不到靈氣，徘徊一陣便會自動離開。
鈴、鈴……
翻騰的風，帶來一陣陣清泠悅耳，居鴞鎖定了這突兀之音，羣起攻之，撲向金髮男子與他隨手榜在臂膀內……那個渾身寶氣金光的古怪丫頭。
鈴聲來自於她，撲鼻香氣也來自於她，惱人的絲帛糾纏，更來自於她。
前兩者，吸引居鴞追逐，末了那個，則是拖累金髮男子的行動，絲帛時不時在眼前翻飛，阻礙視線，另一端更是卷繞在他腰側，惱人地摩挲，束手纏腳。
金髮男子清晰感受仙僚投來的同情目光，感恩他倆捨身捐軀，爲衆小神輩引走居鴞攻勢，其功累累、其恩浩浩，感激不盡，雙生小神女甚至玉荑合十，淚光閃閃，朝他們這方向一拜……
居鴞兇猛衝至，羽翅拍拂狂風，將小神輩衝散，它們只追逐那鈴鈴清脆聲，他一時的順手搭救，居然把麻煩也搭上身來。
他欲脫手把人扯開，她察覺他意圖，哪裏肯放？一記反手，更將他的紋金墨袖絞得更牢。
「不可以拋下我！我不懂打架，會被居鴞咬死——」
極豔的一張臉，眉如畫、眸似水，脣脂色澤堪比天界最火紅的絲絨牡丹，此時開合說話，微微哪噘不滿，面龐映照下方火光，鑲染一層淡淡彤彩。
可惜這張芙蓉面龐，入不了他金石色瞳眸。
「在虛境中，不會死。」金髮襯着冷冷淡淡一張凜容，口吻同樣霜雪般寒冽，清冷間，如刀劍鏗鏘，亦如鳴玉玎玲，卻說來毫無同僚溫暖。
反正虛境一切，皆不會真正危及性命安全，既然連踏入虛境的事前準備都未作好，也許在此時暫時死去，直接送出虛境，對大家皆好。
所以馬上放開他。
「不會死，但一樣會痛呀！我也不耐痛的。」她揪得更緊，完全往他身後縮，雙手還略爲施力，將他往前推了推，讓他成爲居鴞的首要目標，想咬她，就先踏過他的屍體！
那他就耐痛嗎？還推？！
沒空閒與她口頭爭執，第一批居鴞已逼近眼前，鮮紅利爪嗜血鋒利，他掌心金光迸現，灼融衝最前頭的幾隻性急居鴞，刺眼金光以他指掌爲中心，劃出半弧之圓，皎若新月，卻更勝月之光華，不容居鴞前進半步。
居鴞撞擊金光，颶風呼嘯張揚，拂亂兩人長髮，她躲在他身後，被他大片金髮撲面撓弄，鼻頭髮癢，打了個噴嘻，緊接着，又一個。
她邊揉鼻，邊去梳攏他的金髮，不讓飛舞髮絲再撓得她噴嚏連連。
掌心一觸及夾帶涼意的發，忍不住讚歎：「你髮色好美，這麼軟、這麼滑順……你用什麼洗頭？抹什麼泥膏護髮？」
前有居鴞呱呱蜂擁，哪有閒情逸致話家常？！
他理都不理，又擊碎一波妖鳥攻勢，碎散的居鴞化爲點點黑砂，滿天瀰漫。
「我應該也來學習染髮術，把頭髮變成你這般好看。」身後又傳來悠哉品評，甚至替他編起辮子，視眼前兇險如無物。
你應該先學好的，是護身術，而非是危及時分救不了你小命的染髮術！
正欲冷冷敲打她幾句，居鴞羣身後那片濃灰色半空，突然裂開一道縫，彷彿一張巨大嘴巴，越咧越大，足足佔據半片天空，強勁氣流，將居鴞一隻只全吸捲進去。
她正在編玩的金色髮辮、兩人的衣袖長袍，同樣往霸道氣流吸絞方向逆飛，耳畔只聞彼此衣袂啪啪騰舞聲。
那裂口，似乎加重抽息，風勢囂狂蠻橫，她受不住狂風力道，整個人撞向他背脊，身軀幾乎要被捲走，她牢牢抱緊他，菟絲般的糾纏，十指絞在他腰際，以他爲浮木。
他凝神，與氣勁抗衡，彼此呈現拉鋸，裂口卷不走他，他卻也受制於原地，若擅動，稍有差池，便會破壞此時微妙平衡，玄墨色衣袖獵獵翻飛，他仍不動如山。
「我快抓不住了……你你怎麼不跑？！呆呆站着會被喫進去呀！」她在他身後嚷，聲音被風嘯掩去，變得虛軟縹緲，沒剩多少氣勢。
他沒聽見她說話，專注尋找裂口破綻，裂口濃黑深處，一點小巧紅光乍閃又逝，速度快如星墜，若不細瞧，定會忽略。
須臾，紅光又出現，他算準它乍現時間，指尖拈凝一點金光，準備一擊中的。
來了。
「呀——」她像片風中顫葉，被拉扯、被撼動，衣袖和裙襬成爲最大阻力，風灌入其中，袖子及長裙蓬如花苞，她身子輕，哪敵這般兇狠吹刮？
她雙手逐漸虛軟脫力，他又無施予援手之意，一聲慘叫後，就見她遭裂縫吸去，他依舊無動於衷，眼中，只有微小如微塵的詭異紅光。
何必浪費時間去救她？紅光一中，裂縫自然消失，他有這等自信。
怎知她在慌亂當中，胡亂揮舞抓撓的雙手，居然揪住他那綹草草梳編的金辮子，一握住，就是牢牢不鬆放。
頭皮一陣扯痛，凝神中斷，他與氣勁的對峙失去平衡，他在她慘叫聲中，一同被巨大裂縫一口吞入開天祭的試煉中，他預想過，會遭遇各式各樣的上古妖魔、種種天地動盪之驚險，甚至是油氣侵體的最壞打算。
千算萬算，獨獨漏算了最可怕的一頂——豬一般的仙僚。
裂縫之中，反常的寧靜詳和，雪一般的銀白世界。
沒有震耳欲聾的轟隆地鳴，沒有灼熱噬人的岩漿噴發，更沒有窒礙難行的滾滾濁氣，只有鵝毛般的雪白飛絮，柔軟飄墜，無聲無息，覆蓋大地，一片蒼茫。
一株光禿禿的樹下，金髮男子調息打坐，景況猶似精緻墨繪，繪一方寂靜長安，更繪寂靜長安之間，專屬於他的悠然沉着。
相較他，抱膝縮在一顆大石後的她，瑟瑟發抖，牙關止不住卡卡直顫，無比狼狽。冷，真的好好好好好好冷……
「你你你你還、還要氣，氣氣氣多久……」她不想結巴，可是兩排牙齒已像不屬於她所有，逕自打顫。
絲帛將她裏住，勉強抵禦風雪，可絲帛薄若蟬翼，着實起不了太大作用，無邊無際的冷，凍得她脣色發紫，鮮紅胭脂亦遮掩不掉，膚上發上已見一層冰白，連睫毛上也有。
他毋須張眸，她那副不濟事模樣，仍能輕易在腦中勾勒成形。區區雪凍，居然承受不住，怕冷的神，說出去都是恥辱。
「我我我我能……能不能靠過去取取取、取個曖？」她敗給源源不絕的寒意，此時自尊傲骨什麼的，全是浮雲，只求誰給她一點溫暖。
他不說話，她就當他同意了。
挪着快要凍僵的手腳，她艱鉅地朝樹下移動，他一身薄薄金光，好誘人，看起來好暖和，像只暖乎乎的金烏。
暖乎乎又孤零零，獨自散發光與亮，誰也近不了身的寂寞神鳥。
她在他身邊蜷成一團，漸漸感覺一股神息撲面，雖然泰半的知覺還是冷，但有絲絲暖熱，慢慢滲透而來，她又挪近幾寸，喫力摩挲雙手，將他當成火堆烘烤。
「你有沒有帶喫的？我有點餓了……」牙關總算不再卡卡作響，逐字說話間，不像嗑了冰塊似的含糊。
「……」懶得理她的意思。
「你也冷得開不了口吧？我們再坐近一點，互相取取暖好了……」她不請自來，展開行動。
臂膀偎近一具冰棍似的身軀，嘴裏呵着白霧，籲出滿足嘆息，見他沒反應，又挪了挪，偎得更多一寸，他不吭聲，再一寸，他沒反對，又一寸……
等他掀抬濃金色長睫，垂眸望向她，她早已在他懷中尋到舒適好位置，當他是暖炕躺了。察覺他在看她，她身子漸暖，沒先前冷得難受，心情自然也大好，紅脣一勾，賞了他一抹春風微笑。
美人一笑傾城，笑靨燦勝豔花，笑容底下，別有意圖：「我還有點冷，你身上的金光，能不能再釋放多一點？」
「……你以爲開天祭是什麼？」他嗓音冷然道。淡嘲她輕視開天祭的試煉至此，只顧濃妝豔抹、衣着華美，絲毫不知該作何事前準備。
她想了想，坦言不諱：「你問倒我了，我真不知道開天祭是什麼，天界送來邀帖，我便收，收了便來了。」
無知得這般坦蕩光明，倒教他無言以對。
他也不想浪費脣舌，去教導一個無知之輩，乾脆抿嘴不回。
「早知道這兒如此冷，我就多里兩襲狐毛裘，再帶個湯婆子，呀，還有肉包，才不至於餓肚子。」
怪天界送帖子時也不順便列張清單，提醒進入虛境的衆小輩們，須自備哪些物品。
「有空做些廢事，不如好好修煉更實際。」希望她聽出他口氣中的嗤之以鼻。
「修煉哪有你說得容易，又不是努力就會有收穫。」她很不思進取地回嘴。
像你這般不努力，想收穫，得靠老天瞎眼。
也難怪廢到連自行驅寒都不會。
仙澤護體，是所有神族首修之法，並不高深困難，一如天冷添衣般自若，用以禦寒防雨、阻絕濁氣，再往上層修，便是天罡正氣，萬法不侵，刀槍不入，最至極則爲無法無相，超脫執着、棄虛妄，天地再無旁物能傷。
「你一定修得不錯吧？我看你在雪裏打坐許久，抖也沒抖一下，雪花也碰不着你，果真英雄出少年，佩服佩服……」草草誇獎完，自然而然導入正題：「那，你外袍脫下來，借我披披？」
她覬覦他身上那件衣服很久了，反正他說得一嘴厲害，多一件衣少一件衣，應當沒差。
嬌媚說完的美人兒，下一個瞬間，被推出溫暖懷抱，啪地正面撲進積雪中，印出一個人形窟窿……
