“姊姊如何知道曾綺芳有個青梅竹馬的表哥？又是如何說動他的？”
棋盤上，駱佟在黑子右邊佈下了一子。
她出府的理由，明着是和張令霞相約饕餮樓廂房談新菜譜，其實是下五子棋，而駱菲則是害喜嚴重，不能出門。
當她知道曾綺芳私通的男人是她表哥時，當下便覺得這才說的通，原來就是有情在先，曾綺芳纔會出牆，否則她一個教養甚嚴的大家閨秀如何會做出這等不知廉恥的事來？
“她那表哥爲了參加科舉，借住在太師府裏，這事我本來就略有耳聞，而她和表哥之前有情卻遭父母反對，我也是知道的，至於如何說動他嘛——”張令霞一笑。“也沒什麼特別的，有錢能使鬼推磨，我派人給他三千兩銀子，他就答應了，條件是讓曾綺芳懷上他的孩子，等曾綺芳被休了之後，我又派人給他五千兩銀子，讓他無論如何要說動曾綺芳與他私奔，他也是一口答應。”
駱佟嘆道：“八千兩就能毀了談思湛，真真是意想不到。”
張令霞淺淺一笑。“其實，這也是我家爺和思璘的意思。”
駱佟以爲自己聽錯。“什麼？”
張令霞笑吟吟的。“那兩位爺認爲，談思湛心術不正，且只想靠着鑽營上位，從未真正的替百姓着想，不如現在就將他從朝堂上逼退，方可永絕後患。”
駱佟實在意外。
談思璘這分明是假公濟私、公報私仇，他明明知道她與張令霞商議要令談思湛身敗名裂之事，她在說時，他還裝得一無所知，真是……耍着她玩來着！
駱佟正想說些什麼，忽聽得遠處傳來一陣咚咚聲響，雖然聲音並不大，卻是十分沉悶，一聲一聲，震入人心。
“這是？”
駱佟與張令霞同時起身，包廂外的客人亦同，許多人都跑到敞開的窗邊去張望了，大街上的人也都向着聲音來處看，人人都被這突如其來的鼓聲震住。
“這是打雷嗎？”外頭議論紛紛。
駱佟蹙眉，“姊姊，這是有人擊鼓伸冤嗎？”
張令霞沉吟。“聽着聲音並不太像。”
張令霞吩咐外頭守着的王府侍衛去問大掌櫃，不一會兒，消息靈通的大掌櫃就來回話了，開口前還先看了駱佟一眼。
駱佟也不是笨的，心裏頓時咯噔了一聲，那鼓聲難道與她有關？
張令霞問道：“怎麼回事？”
大掌櫃稟道：“有人敲響了大理寺外頭的登聞鼓，擊鼓鳴冤。”
張令霞恍然大悟。“原來是大理寺外的登聞鼓，難怪聽着和一般衙門前的鼓聲不同，既是到大理寺擊鼓，表示有極大的冤情，可知是何人擊的鼓？”
大掌櫃又看了駱佟一眼，這纔有些爲難地道：“擊鼓的是談家二太太。”
駱佟一驚。
談家二太太不就是柳氏嗎？
她驀然想到她生產那日柳氏說的話，又想到先前柳氏對談雲東咬牙切齒的態度……
她心中一緊。“姊姊，恐怕要出大事了！”
張令霞也跟着緊張起來。“此話怎講？”
“此事可能跟敬國公……我公公有關。”
“你先別急。”張令霞又吩咐侍衛統領出去打聽清楚，她按着駱佟的肩讓她坐下，又親自爲她倒了一杯茶。“先喝口茶，你再細細告訴我，你爲何認爲與敬國公有關。”
駱佟心亂如麻。“思璘……”她總覺得顯赫一時的敬國公府怕是要灰飛煙滅了。
張令霞肯定地道：“這鼓擊得如此大聲，宮裏絕對聽得見，思璘一定也聽到了，這時候他肯定和太子、我家爺在一起，消息絕對比咱們靈通，保不定他人已在大理寺了，你就不必擔心他不知道。”
如今孟劍倫和談思璘同爲太子的左右手，三個人不僅在朝堂上焦不離孟、孟不離焦，私底下也形影不離，搞得她和太子妃、駱佟像沒有丈夫的女人似的，她都要懷疑他們三個是斷袖了。
“姊姊說的不錯，是我亂了方寸。”駱佟喝了熱茶，定了定神，這才把柳氏異常的態度對張令霞說了。
張令霞奇道：“二太太與敬國公之間能有什麼冤要伸？”
駱佟一顆心提在了半空中，搖了搖頭。“我也想不明白。”
興許是大理寺的消息不易打聽，那侍衛統領直到半個時辰之後纔回來覆命。
“敬國公府的談二太太腰垂青帶，一身素服的擊鼓鳴冤，狀告敬國公談雲東謀害二老爺談雲南，由於證據確鑿，大理寺卿方大人已受理此案。”
駱佟怎麼也沒想到談雲南的性命也是談雲東所害！老太君怕是很快便會聽到消息了，自己向來疼愛的兒媳婦狀告自己最爲重視的長子，且是一狀告到了大理寺，這還能有活路嗎……
她猛地起身。“姊姊，咱們各自回府等候消息！”
張令霞也知道她掛心安老太君。“好！你快回去吧。”
駱佟一路叫車伕加快，同車的寸心跟踏雨都心驚膽跳的不敢多說半句，她們適才聽街上的人說，到大理寺擊鼓鳴冤的是二太太，實在覺得不可思議。
這怎麼可能？二太太向來柔弱，待人又最是和善，她怎麼可能有那膽子去擊鼓？
回了府，果不其然，聽到老太君已昏過去的消息，太醫來診過了，也喝了安神湯，正睡着，因着藥性，沒有三、四個時辰不會醒來。
駱佟看過老太君便回了明秀軒，也不管上房裏單氏急得團團轉，聽說談雲東已被大理寺的差役帶走，她此刻要做的便是明哲保身。
“關起門來，誰都不見！”
駱佟一聲令下，明秀軒的所有門全關上了，任憑單氏派人來叫得震天價響，也沒半人回應。
“沒事的，沒事的……”駱佟輕輕哄着兩個孩子睡覺，告訴自己沒事，卻是食不下咽，心潮澎湃，這事在談思璘前生也沒有發生過，因此他們誰都不知道內情。
夜已深沉，談思璘還沒回來，這表示事態嚴重……
終於，過了子夜，談思璘回來了。
駱佟急急迎上去。“如何？究竟是何事？”
談思璘的面色異常平靜，他坐了下來，淡淡地道：“父親謀害二叔性命，證據確鑿，已收押天牢。”
原來，當年的二老爺談雲南生性喜愛遊歷四海，成親後便帶着柳氏一起四方雲遊，卻無意間在邊關的涅州發現了談雲東勾結大蕭，暗中將大周的軍火軍糧運往大蕭，謀取暴利，此舉根本是陷大周的邊防於危險之中，令有俠義心腸的談雲南大爲跳腳。
當時，談雲南要談雲東立即停止軍火買賣的勾當，談雲東也答應了，談雲南以爲兄長聽了他的規勸，很是欣慰，兄弟便約好了一道回京。
沒想到，回到京城沒有幾日，談雲南便摔馬身亡，柳氏心知有異，卻苦無證據，因此這二十多年來，她一直留在敬國公府，目的就是爲亡夫的死找證據。
終於，皇天不負苦心人，她找到了當年餵馬喫毒藥的人，而那人也因爲良心的譴責，這二十多年來過得寢食難安，答應爲她做證。
可是，當時的敬國公是皇帝跟前的第一紅人，他不只能在京城呼風喚雨，在整個大周都能隻手遮天，柳氏又如何敢撼動他？
於是她一直隱忍，在單氏面前伏低做小，就爲了等待機會，這中間漫長的歲月她也沒閒着，一直在找談雲東的其它罪證，也因爲她爲人厚道，府裏的人都沒防着她，陸續又讓她找到了許多談雲東私下做的不可告人勾當。
在談思璘前生時，柳氏最後並沒有等到機會，因爲無人揭穿談雲東的真面目，他成了大周的三代重臣，一直到死前都手握重權，安享了晚年。
而這一世，是談思璘令談雲東成了散閒國公爺，被皇上疏離，不再掌握權勢，因此柳氏纔有勇氣擊鼓伸冤，若是談思璘前生那大權在握的談雲東，別說大理寺不會受理柳氏的冤案，怕是會反咬柳氏誣告，把她處死滅口都可能。
駱佟聽罷嘆道：“也真是難爲二嬸了，竟忍了這許久，與殺夫仇人一個屋檐下虛與委蛇二十年……不過，思璘，你爲何如此平靜？你沒事吧？”
談思璘的脣邊噙着一抹乾淨溫暖的笑容。“佟兒，我對那個人的所做所爲已不會再感到任何的驚訝，或許，這纔是我心中真正想要的結局，善有善報，而惡，也終有惡報。”
駱佟聽着也是鬆了口氣，點了點頭道：“單氏已派人來過多回了，咱們現在要怎麼做？”
“怎麼做？”談思璘拉着她的手往牀走去。“這個時辰，自然是睡覺了。”
最後談雲東削去爵位，流放旬州，怕是這一生都不可能再回京城了。
安老太君淚也流乾了，她比衆人想象的堅強，既沒去送行，也什麼都沒問，只說她想喝紅豆粥。
瑤琴很驚訝。“老太君已幾十年沒提過紅豆粥了，那是老太君幼年時最喜歡喝的粥。”
駱佟覺得有異，便請了太醫來瞧。
“老太君這是刺激太大，返老還童，成孩子了。”
路佟真心覺得這樣也好，若是清醒，要如何面對看重的大兒子謀害她最疼愛二兒子的殘酷事實？
國公府被收回了，談思璘帶着妻小和安老太君住進了左丞府，不管單氏怎麼拍打相府大門，他就是不開。
皇帝的身子越來越差，在上朝時犯風疾痛昏的次數越發頻繁，也幾次提到要禪位。
寶德五年，皇帝楊熙賓天，死於風疾之症，是大周朝在位最短的皇帝。
太子楊青登基，改國號雲景，任命談思璘爲丞相，賜金相府，成了大周史上絕無僅有的兩朝金相，駱佟也被冊封爲一品誥命夫人。
