葉芙蓉開心的眉飛色舞，動作吞氣的配着麥飯喝了一口，讚不絕口：“好喫。”
“宮中庖人的手藝自然好。”
咦？她的鼻孔怎麼溼溼的？流鼻水了？
公子爵放下手中的碗筷，瞪大雙眼，張口欲言。
不好！他又要罵她了，他一定覺得她很髒，葉芙蓉急忙忙放下碗筷掏出帕子檫拭，“我不是故意的，這幾日天氣好，我才穿得少，難道因此不小心受寒了？”
“……你撞到了？”
“撞什麼？”奇怪，鼻水怎會流個不停？頭好像有點暈，她真的受寒了。
“你……”他不僅嗓音顫抖，手也跟着抖。
“嗯？”她的鼻水竟多到讓帕子溼了一片。葉芙蓉疑惑垂眸，赫然驚見一片紅，好多好多的血染紅了她的帕子。
“怎麼會這樣？”她腦中一片空白，嘴角溼溼的，她在流口水嗎？葉芙蓉驚得不敢求證。
公子爵霍然跳起身，衝到她身旁，抓着她的肩，用力搖晃，“快點回答本公子，你是不是撞到哪兒了？”
她的鼻子與嘴巴不斷淌血，觸目驚心，看得他頭皮發麻。
“沒有，我哪兒都沒撞到。”當她說話時，鮮血汩汩自她的嘴巴流淌下來。
她發生了什麼事？爲何會一直流血？病了不成？他爲何滿臉驚恐？她很可怕嗎？
公子爵臉色死白，一時間慌得六神無主。
葉芙蓉試着對他擠出笑容，想告訴他，不要怕，她可能不小心病了，以至於模樣可怕，等她病好了，便不會嚇人。
她張開口想說，卻已是說不出半個字，血流個不停，眼前的他，表情模糊，身影模糊，所有的一切都變得模糊，黏稠。
咚的一聲，她整個人往後仰倒。
公子爵眼明手快扶住她，偏偏他力氣不足，撐不住她的重量，整個人被她往地上帶，他心下大驚，急忙收手，以免受她連累，可手一抽回，彷佛擁有自我意識又快速伸出扶她。
然後，一如他所料。
他受她牽連，一同跌個四腳朝天，頭昏眼花。
“好痛，丫頭，你真重。”被壓住的公子爵低聲抱怨，他坐起身要推開她時，卻驚愕的發視不是她的鼻子和嘴巴淌血，連她的耳朵也在流血，他嚇得快魂飛魄散。
醜丫頭就快死了！
他驚得六神無主，頓了一下才回過神來，喫力地將她自身上移開，拖着虛弱的身軀往外急奔。
他一拉開門扉，即見春風滿面的嬗妃在兩名宮女的簇擁下返回寢宮。嬗妃聽見兒子寢房的門拉開的聲響，抬眼望來，即見他滿臉驚慌，她嬌臉一沉，心頭狠揪，“爵兒，怎麼了？”
“母妃！”公子爵喜見母親歸來，跌跌撞撞衝過去。
他從小到大未曾快速奔跑，一個不小心左腳絆到右腳，整個人失去平衡，砰的一聲慘跌，撞疼雙膝，他咬牙撐起。
“爵兒！”嬗妃嚇壞了，驚叫地衝向寶貝愛子，急着扶起他，“你還好嗎？是不是受傷了？”
服侍嬗妃的兩名宮女跟着奔過去，幫忙扶起跌倒的小主子。
公子爵抓住母親的雙臂，急道：“她快死了。”
“誰快死了？”嬗妃雙眸焦急搜尋，確認寶貝愛子安然無恙才放心。
心慌意亂的公子爵吞了口口水，乾澀着聲道：“醜丫頭快死了，母妃，你快救她。”
“醜丫頭？”嬗妃一時間不曉得他說的是誰，緊接着恍然大悟，正是進宮替爵兒擋災的葉芙蓉。芙蓉出了何事？
公子爵刻不容緩拉着她回他的寢房，“母妃，快！”
嬗妃與公子爵快步走回房間，兩名宮女緊緊跟隨，一行人進入寢房，即見倒臥在地，孔竅流血的葉芙蓉。
初次見到這驂人場景的兩名宮女嚇得驚聲尖叫。
嬗妃驚抽了口氣，怒斥驚叫的宮女，“快去請大夫過來。”
“娘娘，可是要請馬太醫進宮？”被恐怖淌血的葉芙蓉嚇壞的宮女顫聲請示。
“不，不請馬太醫，這丫頭身分低微，不必讓馬太醫跑這一趟。”嬗妃馬上拒絕，靜下心抿脣道：“聽說有位古大夫專爲內侍診治，就讓他過來吧。”
“是，娘娘。”縱然宮女心下不解，爲何嬗妃會要找受到其它大夫排擠，連宮人內侍都覺得古板無趣的古大夫。
“母妃，醜丫頭會不會死？”公子爵的聲音顫抖，非常恐懼。
“她會沒事的。”嬗妃表面安慰，實際上她不認爲葉芙蓉能活下來。她對另一名宮女怒道：“爲何不見該服侍公子爺的兩名宮女？你去把她們找出來！”
“是，娘娘。”宮女匆匆離開去找人。
兩名宮女都離去後，只剩嬗妃、公子爵與垂死的葉芙蓉。
“爵兒，告訴母妃，究竟發生什麼事？”
飽受驚嚇的公子爵雙眼瞪大，試着整理紊亂思緒，“原先她還好好的與兒臣有說有笑，然後她先行用膳，沒一會兒工夫鼻孔便開始流血，緊接着是嘴巴，再來是耳朵……”重述當時的情景，他只覺毛骨悚然。
嬗妃心下一驚，抓着兒子的肩，追問：“你有沒有喫？”
“兒臣還沒喫，她就倒下了。”他心惶惶然，這才恍然大悟，爲何醜丫頭說倒就倒，原來她到膳房要來的食物被下毒了！
明白過來，他又急又氣，是否要毒殺他的庖人，發現他還活得好好的，便料想他喫她所要回的食物，心狠手辣一道毒殺？
假的！庖人對醜丫頭好，全是虛情假意！就她傻傻地不知情，不斷誇他們好，該死！
公子爵氣得想殺人，他要砍了那些庖人的腦袋，看他們往後還敢不敢騙醜丫頭。
嬗妃激動的將他擁進懷裏，眼眶含淚，聲音哽咽道：“幸好老天爺垂憐！幸好你沒喫！”
“母妃，馬太醫開的藥有毒，宮女端來的飯菜有毒，現下連醜丫頭跟庖人討來的食物也被下毒，是否兒臣一日不死，他們便難以高枕無憂？”
嬗妃既恨且怒，目光如炬，恨恨道：“爵兒，他們越是要將咱們往死裏打，咱們越是不能讓他們趁心如意，咱們會活得比任何人更好。”
“醜丫頭也會活得好好的，是不？”心慌的他要求母妃保證。
嬗妃暗暗嘆了口氣，看着躺在地上的葉芙蓉，她讓這丫頭進宮真是做對了，若非芙蓉替爵兒消災解厄，她早就失去爵兒了。
她語重心長道：“母妃答應你，定會竭盡所能救她。”至於救不救得活，端看芙蓉的造化了。
公子爵聽出母妃言下之意，心頭沉甸甸，儘管他老是罵醜丫頭，卻也不希望她死於非命。
“娘娘，古大夫來了。”宮女以最快速度請來古大夫。
一身陳舊但潔淨的衣袍，揹着藥箱的年輕大夫頭一回踏進後宮妃嬪的寢宮，他有些侷促不安，正要拜見嬗妃時，瞥見躺在地上七孔流血，一動也不動的葉芙蓉，當下顧不得行禮，急忙蹲下翻開看小女娃的眼瞼及嘴巴，着手替她號脈。
嬗妃不動聲色的觀察他，一個據說醫術普通，在後宮不被其他大夫及宮人看重的古大夫總是獨來獨往，宮人內侍在萬不得已的情況下，纔會由古大夫診治。
嬗妃認爲沒身家背景的古大夫之所以能在宮中當差，醫術肯定不會是其他人口中的不怎麼樣，經年不被看重，又遭受排擠，古大夫心裏定感到苦悶，他最欠缺的正是伯樂。
心急如焚的公子爵害怕古大夫會無情的宣佈醜丫頭已經死亡，他怕到雙眼牢牢鎖定滿臉是血的醜丫頭，冀求銳利的目光，能將她的魂魄釘在她體內。
宮女見古大夫不懂規矩，爲討好嬗妃而怒斥，“大膽！見到娘娘與公子爺竟敢不拜見。”
焦急的古大夫恍若未聞，急忙打開藥箱，取出長針，迅速在葉芙蓉的周身大穴扎刺，護住她的心脈，“小姑娘竟身中劇毒。”
長針扎進她體內，黑沉的血流出，讓在場的人看得面白如雪。
宮女見他不理會，提着膽子又出聲斥道：“古大夫，你還不拜見娘娘與公子爺嗎？”
古大夫再次無視，一心一意搶救命在旦夕的小姑娘。
他的專注令嬗妃滿意，她媚眼一橫，示意宮女閉嘴。
宮女見狀，連忙噤聲退後，不敢再狐假虎威。
整顆心提到喉頭的公子爵屏氣凝神觀看古大夫救治醜丫頭，心下不住想：古大夫是否有法子救醜丫頭一命？
古大夫額頭沁滿冷汗，急道：“水！小姑娘需要喝下大量的水。”
宮女尚來不及反應，公子爵已搶先一步，倒了一杯水遞給古大夫。水是醜丫頭親自去取的，未經他人之手，不會有問題。
古大夫沒接過，反而自藥箱取出少許鹽加入水中，再將長針扎進葉芙蓉體內，對着一身華貴的男童交代，“我扶着她，你將鹽水喂進她嘴裏。”
葉芙蓉悠悠轉醒，視線有些模糊地看着圍在身邊的人，她先是認出臉色友白的公子爵，吸吸鼻子跟他低聲抱怨，“我在流血。”
“本公子看見了，你快些把鹽水喝下。”他眼眶發熱，清清莫名沙啞的喉嚨，親自喂她喝水。
“我很不舒服……我想回家了……”
“本公子要你喝就喝，你少說那麼多廢話。”他惡聲惡氣兇她，輕手輕腳喂她。
“你又兇我……我要回家……”
“快喝！”公子爵不悅怒喝。
難受的葉芙蓉扁嘴，乖乖張嘴，鹽水一進口，伴着濃濃血腥味，她立即反胃，血和着水全數嘔出來。
公子爵被她嘔了一身，呆若木雞，這麼多的血？或是水？醜丫頭不會將體內的血給嘔光吧？
宮女見狀，急忙道：“公子爺，這等粗活由奴婢來吧。”
“不必。”回過神的公子爵眼也不抬，堅持親自動手。
“別怕，她嘔出來的水多於血，再喂她喝多點鹽水，沖淡體內的毒。”古大夫看出公子爵的恐俱，聲音平靜，又稔起長針往她身上扎。
公子爵聞言，這才發現他的雙手竟在顫抖。哼！他怕什麼？不過是微不足道的醜丫頭，若她命中註定該死於今日，那麼就……就……該死！他不要她死！可惡！
公子爵在內心低咒，照着古大夫的話，拼命喂醜丫頭喝鹽水。
氣弱的葉芙蓉全身上下都不舒服，她只知道，當她喝鹽水時就會嘔血，她討厭滿嘴血腥味，於是閉緊嘴巴，說什麼都不願張口。
“嘴巴張開。”
她搖頭，拒絕妥協。
“小姑娘，你別怕，乖乖喝鹽水，我會救你。”溫文儒雅的古大夫輕聲哄着。
“快點，本公子的手很酸。”他手癢的想要捏住她的鼻子，直接用灌的。
“我會吐……”
他開始不耐煩，粗聲粗氣，“吐就吐，哪來那麼多話。”
相較於公子爵的惡聲惡氣，古大夫要和善許多，“小姑娘別怕，吐完就不會再吐了，你得排出體內的毒纔行，明白嗎？”
聽大夫這麼說，想要活下去的葉芙蓉終於妥協張口，喝着公子爵喂來的鹽水。
公子爵心下頗不是滋味，醜丫頭不聽他的也就罷了，居然大夫隨便哄個幾句就乖乖聽話，敢情是不把他放在眼裏？
他氣歸氣，還是喂她喝，由着她吐了他一身。
一旁的嬗妃默不作聲，果然如她所料，古大夫的醫術並不如外傳的不怎麼樣，在這宮中，她與爵兒人單勢孤，眼看暗殺爵兒的事件層出不窮，再繼續這樣下去，終有一天，會被藏身於暗處的敵人得手。
古大夫正是她目前最需要的人。
嬗妃心念一定，朝宮女擺手，“你先退下，其它人若回來，要他們都在外頭先候着。”
“是，娘娘。”宮女躬身退下。
嬗妃滿意古大夫傾盡心力救治葉芙蓉，小丫頭的臉色不再灰敗，也不再直嘔血水，她已有辦法喝下鹽水。
公子爵喜見她逐漸好轉，慢慢放下心中大石，他的嘴角不自覺上揚，慢慢喂她。
古大夫滿頭大汗，呼了口氣，低喃，“總算救回小姑娘。”
嬗妃緩緩啓口，“多虧古大夫妙手回春。”
古大夫這才後知後覺自己先前有多失禮，急忙叩見嬗妃，“下官拜見娘娘，方纔下官急於救人，一時……”
“無妨，古大夫請起。”
“謝娘娘。”古大夫行了個禮，才站直腰桿。
“今日古大夫細心搶救本宮的人，本宮銘記在心。”
“下官只是盡醫者本分，何況中毒的是個小姑娘，下官着實想不透，爲何小姑娘會中毒。”
見古大夫義憤填膺的爲醜丫頭打抱不平，公子爵這才覺得這大夫倒不是太礙他的眼。
嬗妃微笑，“古大夫可真是醫者父母心。”
“下官斗膽，不知小姑娘爲何會中毒？”
嬗妃神色一黯，“古大夫經常出入宮中，關於後宮一些令人不愉快的事，應該多少聽聞是不？”
古大夫一怔，“但她只是個孩子！”
“當她礙着旁人的眼，就算是個嬰孩，有心人也不會心慈手軟。”嬗妃眸底燃燒着恨與怒。
“那是不對的！”氣憤的古大夫嗓子不由變大，難以接受有人連嬰孩都不放過，氣急敗壞的他猛地瞧見骨瘦如柴，一身貴氣的八公子與差點死掉的小姑娘，心下一震，這兩個孩子身處宮廷，或許今日逃過一劫，明日呢？小姑娘會不會又中毒？他會不會來不及救治？
他越想越感不安，爲他們的處境憂慮。
嬗妃自袖中取出一塊絲絹，遞給古大夫，“古大夫幫本宮瞧瞧這上頭寫的方子。”
古大夫疑惑的接過絲絹，才掃過一眼，便難以置信地不住搖頭，“不對不對。”
“哪兒不對？”
“每一味藥都不對，只要是稍懂藥理的醫者，都不會開這樣的方子。”古大夫坦然相告。
“此話怎講？”
“這方子上的藥材若單獨使用皆是補藥，但若加在一起便相剋，非但補不了身，還會害了命。不知娘娘是從何處取得這方子？”這方子錯到令古大夫想看究竟是誰胡亂開藥。
心下早有底，但聽完古大夫的話，嬗妃仍憤恨的雙手握拳，語氣森冷道：“這是馬太醫開給爵兒的藥方。”
氣驚的古大夫心下大駭，過了好半晌才找回聲音，乾乾道：“這是不對的。”
身爲醫者，最重要的是救人，而不是害人，馬太醫當年習醫時，該當瞭解醫者的本分纔是。
遭毒害多年的公子爵朝臉色慘淡的古大夫冷冷一笑，譏嘲道：“你說不對，可馬太醫卻做得心安理得，依古大夫說，誰纔是對的？”
古大夫聲音顫抖，難以理解原諒馬太醫所爲，“醫者，不當泯滅良知，更不當以自身所學，投藥害人。”
“古大夫，眼下的情景你可是看得清清楚楚，你是要眼睜睜看着兩個無辜的孩子死於宮中，或是出手相肋？”嬗妃需要擁有能夠信任的醫者，而古大夫就是她挑選的對象。
古大夫愕然地望着她。
嬗妃淺淺微笑，等待他的答覆。
大尖深吸一口氣，下定決心道：“下官自是不能拋下平生所學見死不救。”
嬗妃擴大脣角的笑容，“本宮就等古大夫這句話。”
