江湖上公認，萬花谷是最神祕的門派，也盛傳萬花谷的人都很邪門。
如果你問人們，萬花谷有多邪門，他們肯定能列舉出一堆萬花谷幹過的惡事，但你若問，有誰見過萬花谷的人？答案肯定是沒有。
若你再問，既然沒見過，如何得知那些人的事蹟，又如何對細節知道得好似親眼所見？
人們的答案肯定只有一個——我聽說的。
聽說，萬花谷的人亦正亦邪，我行我素，不按牌理出牌。
聽說，萬花谷的巫谷主妖嬈絕美，而她身邊的四大護法：鷹、豹、蛇、狐，亦是女的妖媚、男的邪氣。總之，萬花谷在江湖上的名聲不好聽，被視爲異類，而萬花谷的人也懶得去爲自己解釋或正名，因爲他們的確亦正亦邪，我行我素，不按牌理出牌，尤以四大護法爲最。
繼蛇護法和狐護法受巫谷主之命，祕密出谷去執行任務後，鷹護法巫姜和豹護法巫澈也不得閒，被巫谷主委派另外的任務。
這任務說簡單很簡單，說重要也非常重要，便是去“收帳”。
萬花谷的人再高深莫測，也離不開凡人的喫喝拉撒。歷代谷主爲了養活一堆長老和手下，除了闢地開墾種田、打些山野獵物、養些雞鴨魚肉之外，還得想辦法掙銀子。
有了銀子，才能付薪餉，逢年過節才能打賞，派人出谷辦事才能給盤纏，到江湖上混纔有銀子花，因此每年初春的收帳任務就極爲重要。
被委以重任的巫姜和巫澈兩人結伴出谷，到萬花谷設立在各處的生意據點去收帳，同時打點各處，傳遞江湖消息。
這原本是例行任務，一代傳一代，而新上任的兩位年輕護法巫姜和巫澈，也胸有成竹的去執行任務，卻在回程途中出了差池。
“有種你再說一次。”鷹護法巫姜沉聲開口。向來以心思細膩、縝密見長，亦是四大護法中性子最爲沉穩的她，此刻雙眸正凝聚着雨打雷閃的風暴，陰森森地盯着巫澈。
巫澈雙臂橫胸，高大如山的站在她面前。他看起來神色冷酷，面對巫姜的質問也面不改色，但是若仔細瞧，會發現他的額角有一滴懸而未落的冷汗。
“不見了。”他又重複說了一次，這三個字讓兩人之間的緊繃氣氛瞬間升高，彼此交會的目光如同虎與豹的對峙，危險彷佛一觸即發。
這時巫姜卻陰惻惻的笑了。
“巫澈，那可是一萬兩呀，是萬花谷一整年的用度，沒了銀票，你要大家喝西北風嗎？”
巫姜的聲音很輕，但她眸底的黑瞳很陰，這通常是她瀕臨崩潰的前兆，與她一塊長大的巫澈再清楚不過了。
巫澈望着她，額角的冷汗終於沉重到緩緩流下。
“事到如今……”他一臉誓死如歸的開口。“你把我綁起來，帶回去向谷主請罪吧，一切責任由我來扛。”
巫姜眼底的冷笑更寒了。這傢伙從小就仗着自己皮粗肉厚，挨棍子不怕痛，也知道谷主心軟，終究會原諒他，或是罰他戴罪立功，纔敢在這兒大言不慚，這話說了等於沒說。
“乾脆我直接把你綁到青樓，讓那些狎玩男妓的有錢大爺來高價競標，肯定有人會願意出一萬兩買下你的初夜。”話落的同時，她猛然出手，迅如閃電，但巫澈更快，一招幻影步避開她的鷹爪擒，同時一臉正色的反對。
“這主意不好，十一歲時師父就帶我去開葷，已不是雛！”
“別擔心，你屁股後面的菊花肯定沒人捅過！”
巫姜出手再擒，巫澈移步再閃，一個向前，一個往後，最後成了你追我跑之勢。
“巫澈你給我站住！”
“我賣肝、賣腎都行，就是不賣屁股！”
“你這蠢豬！連銀票都顧不好，我砍死你！”
巫姜辦事一向牢靠，當週詳的計劃被人耽誤，功虧一簣，反倒讓她忍無可忍，氣得炸毛。
巫澈邊逃邊閃躲，還不忘安撫她。“阿姜呀，先想辦法弄到銀票啊，湊足了銀票我隨便你砍——”
兩人一前一後，時高時低地在山林間飛掠跳躍，驚得林中鳥獸四散飛逃。終歸，巫姜沒有砍死巫澈，因爲就算砍死他，銀票也不會回來，還不如儘快想辦法把銀子湊齊。
最後，巫姜命令巫澈沿路去尋找遺失的銀票，而她則另外想辦法湊銀票，兩人分頭進行，有任何消息便傳信告知。
訂好目標後，巫姜立即執行，暫且把巫澈這筆帳記着。
她進了城，心想，該去哪兒湊銀子？
一萬兩是筆大數目，若是去偷、去搶，引來官兵事小，但是讓谷主生氣事大。出谷前，谷主再三叮囑他們不可殺盜劫掠，凡事低調爲主，想到此，巫姜打消了偷搶的念頭。既然不能偷、不能搶，那隻能想辦法騙了。
她正在思考，是去賭場騙，還是去妓院騙？畢竟這兩個地方都是銷金窟，有錢的冤大頭很多………
“太沒天良了！居然想騙咱們百姓，當咱們是傻子嗎？”
巫姜愣住，回頭見幾名男子在交談，皆是一臉憤憤不平，又聽到那些人繼續說道——
“威遠大將軍是衆所周知的英雄，他幾番帶兵打退蠻人，解救百姓，讓蠻人不敢欺壓咱們，豈會通敵叛國？這分明是栽贓！”這話引起其他幾人的共鳴，紛紛抱不平，引得巫姜好奇聆聽。
“威遠將軍是個正直之人，他治軍嚴謹，幾次領兵出生入死，深入敵營，打得蠻人落花流水，軍中連一個小兵都知道，邊疆苦寒，但是將軍的喫穿用度全都和底下的兵一樣。”
“說得是，牛家大兒子就是他營裏的兵，他寫信來說，親眼見過將軍每日與弟兄們一起操練、一塊喫睡，底下的兵各個都服他，這樣的人說他會通敵叛國，打死我也不信！”
幾人紛紛附和，臉上雖然憤恨，卻是敢怒不敢言。其實這些話是壓低聲量在說的，但巫姜耳目靈敏，才能將他們的話一字不漏地聽進去。
這些百姓之所以氣憤，是因爲前頭有一隊人馬在押解囚犯，而這囚犯正是他們口中的威遠將軍。
巫姜十分好奇，她混入人羣中去瞧瞧是怎麼回事？
押解的官兵約有二十人，其中一匹馬被前後左右的官兵圍在中間，不準任何人靠近一步；而中間那高頭大馬上坐着的男人，一身黑色勁裝武甲，神情嚴峻，雙手被銬着鐵鎖，但依然直挺地坐在馬背上，目不斜視，眸色黑晦如墨，沉沉地盯着前方。
在他經過時，有百姓忍不住哭了出來。
巫姜好奇的打量着，知道這男人一定就是百姓口中的威遠將軍。他一雙劍眉濃黑，鼻樑高挺，臉部的線條似刀刻般剛冷。他身上有一股威悍漠冷的煞氣，是那種長年出入腥風血雨，在戰場上廝殺出來的懾人氣勢。
她不知道這男人是不是真的通敵叛國，只知道爲這男人哭的女人們還真是不少哪。
“將軍——”
“威遠將軍——”
姑娘們呼喚着，大嬸、大媽哭叫着，那心碎的模樣，簡直就像是自家相公或兒郎去送死一般。
巫姜瞧瞧四周，不管是大嬸、大媽或婦人、姑娘，各個都含着眼淚望着他，拭淚的帕兒溼了好幾條。
人馬走遠後，巫姜轉身離開。對她來說，那將軍的生死還比不上把一萬兩搞丟的事情大。
她在城中穿街走巷了三日，進出各家茶樓、飯館、賭坊和妓院，本想從中打探出掙錢的路子，但是聽到最多的還是威遠將軍的事蹟。
威遠將軍十一歲上戰場，十五歲帶兵破蠻軍三萬，十七歲帶領三千兵馬潛入敵軍陣營，取敵人頭目首級；十九歲率五萬兵馬，於西北虎關一役大破蠻軍十萬，斬敵人首級無數，令敵軍聞風喪膽，從此得了“羅煞將軍”的封號。二十一歲被御史狀告通敵之罪，查出他與蠻人的往來信件，卸除兵權，下昭入獄，押解回京。
以上是巫姜探聽得來的消息，這還只是個大概，關於威遠將軍的許多傳聞，隨着他入獄，而更加被百姓們傳頌，說他如何潛入敵營，以少敵多，奮力斬首對方頭目；又說他臂力驚人，一箭射出連殺三人等等，巫姜光是去茶樓喝個茶，說書先生說的也是威遠將軍如何英勇殺敵的故事。
這還不算什麼，最妙的是，她無意中在妓院一間房的窗外聽壁腳時，還真給她探得了一條財路，但這條財路，竟然又跟威遠將軍有關。
“劉師爺，咱們派去潛入大牢的人都被抓了，想救將軍，實在難上加難呀。”
“他們嚴防死守，咱們幾次派人去探望都被拒，明的不行，暗的也失敗，這該如何是好？”
“總不能讓將軍就這麼白白被押回京，那肯定是死路一條呀。”
一羣男子在房中密議，身旁沒有姑娘服侍，衆人七嘴八舌的研議着救將軍的法子。他們身着百姓的粗布衣，但各個生得高大粗壯、孔武有力，巫姜聽其內容才知道，他們是威遠將軍的部下，而其中被稱作劉師爺的男子，則是穿着一襲青袍，身形較修長，相貌也較斯文，右手持一柄玉扇的扇柄，輕輕打在左手掌上，一臉嚴肅地深思着。
“事到如今……”劉鴻在聽完衆人的意見後，終於開口。“只能想辦法助將軍逃獄。”
其他人一聽，又紛紛搖頭。
“當初咱們就勸將軍莫交出兵權，但是將軍不聽，情願束手就擒，現在叫將軍逃，他豈會聽勸？”
“是呀，若將軍真想逃，那區區幾個京兵哪能困住將軍？”
劉鴻不急不緩地說道：“衆位莫急，依我看，將軍當時情願被收押，只是爲了證明自己的清白，但是現在我得到消息，有人要趁這次押解將軍回京的路上，對將軍不利，只要把這消息送入牢中，相信將軍會改變心意的。”
此話一出，衆人又是一陣議論。有人想乘機對將軍不利，他們這羣忠心耿耿的部下絕不會坐視旁觀。
他們是武人，喜歡直接幹大事，衆人都提議乾脆去劫囚，但是劉鴻卻有不同的看法。
“你們想想，押解將軍的車隊四周都佈下嚴防，咱們派去的人也都被抓，可見他們早有防備，更能猜到咱們想劫囚，若咱們真這麼幹了，等着咱們的就是陷阱，對方可不是笨蛋，他們既然能陷害將軍通敵，豈會這麼容易放過將軍？”
“那怎麼辦？難道咱們就眼睜睜地看着將軍被押回京？”
劉鴻還是那句話。“所以說，咱們必須想辦法將消息送進牢裏，讓將軍知情，我相信將軍知道後，只要他願意，逃走不是問題。而咱們要做的，便是在外頭接應。”
衆人聽了覺得有理，便都同意了，只不過要派誰去？之前派去的人都回不來，因此這項潛入大牢的任務可謂九死一生。
他們皆是不畏死的武夫，正當大夥兒當仁不讓地搶着自願接下這個任務時，劉鴻卻搖頭，一臉正色。“你們都別爭了，我不會讓你們任何一人去送死，所謂重賞之下，必有勇夫，我決定出一千兩，另尋高人完成此事。”
話才說完，衆人尚未開口表明看法，便有人先附議了。
“我贊成。”
一道幽幽的女人嗓音無端響起，讓屋中的男人們全驚愕住，繼而紛紛拔刀出鞘，指着那個突然冒出來的女人，各個目光兇狠。
巫姜無視衆人指着自己的尖刀，她臉上蒙着布，露出的一雙眼睛直直盯着劉鴻。
“這任務我接了。”她說。
劉鴻愣了下，繼而狐疑地問：“你是誰？”
“我是高人。”她回答得很淡定，但其他人聽了這大言不慚的話，卻不淡定地笑了。
“你們聽到沒，她居然自稱是高人？呵！”副將鍾佐一臉不以爲意的笑，語帶嘲諷。他們都是征戰沙場的人，在刀槍箭雨中生存，殺過的敵人和歷經的戰役不知凡幾，而眼前這個突然冒出的嬌小女人卻說自己是高人，當他們沒見過世面嗎？
“女人，你憑什麼說自己是高人？”另一名副將高無彥面色冷漠，他雙臂橫胸，神情傲然地質問。
巫姜淡淡地說：“憑我在一旁聽了半天，而你們無人察覺。”
