嚴靖月無奈地嘆了一口氣，在心底偷偷承認，那個女人不但從來不在大哥面前告她和孃的狀，還常常貼心親手替她們做些喫的、用的、穿的，比較起來，梁玉慈確實勝過寶卉許多許多……
「靖月，妳爲什麼都不說話？」見她用冷漠質疑的目光猛盯着自己，寶卉垂下雙眼，淚盈於睫。「是不是我哪裏做錯，所以，妳纔不想要我做妳的嫂子？」
要是在過去，看見寶卉的淚水，嚴靖月一定會忍不住心疼緊張。可是知道事實的真相後，她只覺得面前楚楚可憐的嬌顏十分虛僞。
「寶卉，事到如今，我也沒有辦法再幫妳了。」她小心翼翼地挑揀着最適當的字句，想要提醒好友事蹟已然敗露。「妳聽我的勸，早點放棄大哥，另外找個好人家嫁了吧，因爲──」
「因爲妳的所作所爲，已經被人拆穿了！」嚴靖雲毫無預警地踏進小妹的閨房裏，截去了她的話尾。
「大哥，你……」嚴靖月喫驚地望着一臉嫌惡的兄長。「你都知道了？」
「嚴大哥，你在說些什麼呀？我做了什麼？」寶卉無視於房裏詭譎的氣氛，依舊無辜地燦笑着。
「妳做了什麼，自己心裏有數。」嚴靖雲神色淡漠，態度堅決地跟她把話給挑明瞭。「就算妳什麼都沒有做，我也不會娶妳，妳死心吧！」
聽他說得絕情，寶卉臉上的笑容也一點、一點地消失，溫和的表情漸漸變得醜惡猙獰──
「爲什麼？你爲什麼不要我？！那個女人哪裏比得上我，」她開始歇斯底里地大吼大叫。「你知道我等你來提親，已經等了整整三年麼？要不是那女人從中作梗，我們早就做夫妻了！」
「幸好我娶了玉慈，而不是妳。」面對她咄咄逼人的姿態，嚴靖雲依舊冷冰冰地道：「看在嚴、盛兩府過去的交情上，我不會追究這次的事。但請妳今後別再踏進嚴府一步了！」
寶卉的臉上頓時一陣青、一陣白，用力咬着下脣，一句話都說不上來。
「蓮兒──」她喚着自己的隨身丫鬟，悻悻然地道：「既然這裏不歡迎咱們，咱們何必留着招人討厭，走！」
她們很快地回到客房收拾包袱，然後神色匆匆地由後門離開嚴府。
望着她們漸行漸遠的背影，嚴靖月訥訥地開口──
「大哥，過去我不懂事，很多時候都對某個人很壞、很壞，現在應該怎樣彌補纔好？」她沒有移開視線，只輕輕地向站在自己身邊的兄長問道。
「這個麼……」看着小妹，嚴靖雲不由自主地露出極爲邪氣的笑容，「有件事情，妳倒是能幫上一點忙。」
抬起雙眸，瞥見兄長那暗藏玄機的表情，嚴靖月驀地打了個寒顫。
不知爲何，她忽然有種不好的預感……
＊
在深深熟睡了好幾個時辰之後，梁玉慈終於慢慢轉醒，緩緩地睜開了緊閉的雙眼。
只是，她並不是因爲睡飽了才自動醒過來，而是被房內不停響起的細碎碰撞聲吵醒。
原本以爲自己在作夢，沒想到張開眼睛後，那陣吵雜的聲響卻依舊持續着。她狐疑地坐了起來，掀開紗帳──
纔剛把紗帳掀開一小條縫，她便看見內室多了好幾位面生的丫鬟，手裏頭都捧着各色各樣的東西，往櫃子、衣箱中擺。
房裏已經開始擠得水泄不通了，外頭還不斷有其他丫鬟抱着東西堆進來，梁玉慈眨了眨瞪到發澀的雙眼，小嘴錯愕地張得老大──
這，這這是怎麼一回事？那些東西是打哪兒來的，爲何都要往她房裏放？！
難道這又是嚴家母女倆的新把戲，她們打算趁耳朵不靈光的她睡熟聽不見時，將她這兒當成倉庫櫥櫃，所有亂七八糟的廢物都淨朝她房裏扔麼？
「少奶奶，抱歉吵醒您，我們很快就好了，請繼續歇息。」丫鬟發現她瞠目結舌地盯着她們，連忙安撫道：「或者您要起來了？我喚個人來幫您更衣梳頭──香荷？叫香荷進來！」
那位丫鬟的態度十分謙恭有禮，而且真的從外頭叫了個小丫鬟要來侍奉她，梁玉慈沒有拒絕，心中的疑問卻越積越深了……
記得這些丫鬟都是負責服侍婆婆和小姑的，平常根本不會靠近這邊的廂房。如今不但跑到她房裏來搬東挪西，甚至還對她畢恭畢敬、有求必應，這教她怎能夠不懷疑！
任憑小丫鬟在自己衣服上、頭上大作文章，梁玉慈不着痕跡地從鋼鏡中觀察那羣丫鬟的舉動，漸漸發現，她們搬進來的衣衫物品，似乎都是男人用的……
「妳叫做……香荷？」捺不往滿肚子的好奇，她問着身後正爲自己簪上了朵花的小丫鬟。
「是的，少奶奶。」年約十來歲的小丫鬟細聲回答，滿意地檢視着自己所盤出的完美髮髻。「您瞧瞧，給您紮成這樣行麼？」
梁玉慈瞧都沒瞧鏡中的自己一眼，只是一徑地抓着香荷問道：「妳們搬的這些東西，是做什麼用的？」
「這些東西……都是少爺要我們搬過來的啊！」香荷微微蹙起眉頭，不解地反問道：「少奶奶您不曉得嗎？」
聽小丫鬟這麼一說，梁玉慈心中的疑雲不減反增。
把香荷打發走後，她走出內室、邁出房門口，來到外頭的走廊上，果然看見一羣丫鬟從隔壁廂房搬出東西，朝她獨佔了好幾個月的新房走去。
究竟在她昏睡的這些天裏，嚴府發生了什麼事？爲何要把嚴靖雲的東西搬進她房中？
她左想右想，仍是不得其解，完全忘了自己早就嫁作人妻，夫婦倆同住一室纔是再自然不過的事情。
就在這個時候，有兩個丫鬟扛了個古董大花瓶，小心翼翼地從嚴靖雲的廂房緩緩跨了出來。
走廊上的梁玉慈徑自沉浸在思緒之中，壓根沒有注意到前方的危機，還愣愣地往前一步、一步、又一步……
面朝正前方的丫鬟視線被偌大的花瓶遮住，完全看不見嬌小的她，還不斷指揮倒退的同伴繼續後退，眼看着就要撞上那道柔弱的身影──
男人寬實有力的大掌驀地伸過來，一把攫住她纖瘦的肩頭，將她扯入自己溫暖健壯的懷中。
梁玉慈終於回過神來，心有餘悸地盯着那個古董大花瓶，不由得抬起頭感激地望向救命恩人──
「相、相公！」見到是嚴靖雲，她十分驚訝。「這個時候你不是該在織坊裏頭麼？怎麼會在這兒？」
雖然對小妻子詫異的反應有些不悅，她以爲還有誰能這樣親暱地碰她？！但？着她臉上綻出的甜甜微笑，他的嘴角也禁不住上揚。
「回來瞧瞧她們搬完了沒有。」他言簡意賅地交代着，依舊抱緊了胸前的佳人不放。
儘管仍是短短的一句話，可是比起先前冷淡不理人的態度，現下他的語氣已經好上太多太多了。
「她們是你喚來的？」她眨眨眼，赫然明白那羣突然出現在自己房中的丫鬟是由誰所指使的。但是，爲什麼？
「妳想知道爲什麼？」瞅見她眸底的疑問，嚴靖雲忽地感到心情大好，忍不住戲謔地逗弄她道：「猜猜看。猜對了有賞，猜錯了也得罰。」
梁玉慈苦着一張俏臉。她是很想弄清楚事情的原由，但並不想被懲罰啊！
「不能先給我一點提示麼？」她扯扯夫君的袍襟，噘着紅嫩可愛的小嘴兒撒嬌地道。
男人幽暗的瞳眸中飛快地閃過一絲火光。她萬萬沒想到，自己這無心的舉動，會對男人帶來多大的誘惑。
欣賞着她臉上精心描畫的淡妝，和那襲服貼着她姣好身段的輕柔襦衫及團裙，嚴靖雲噙着高深莫測的笑，俯首在她柔軟的脣瓣上深深印下一吻。
這一吻結束後，他稍稍退開，並沒有鬆開對她的箝制，薄脣輕輕吻上她光潔的額。
「這，就是提示。」與她額抵着額，嚴靖雲似笑非笑地道。
他、他──他怎麼在大庭廣衆之下親她？！左耳隱隱約約聽見丫鬟們的竊笑聲，梁玉慈全身霎時紅得有如煮熟的蝦子，直想鑽個地洞躲進去！
等等，他說這就是長示？難不成……一個念頭竄入她羞得發燙的腦子中，喚回她被踢到天邊去的慧黠聰明。
「你們別肉麻當有趣行不行？」一道略帶尖酸的女嗓遽然從他們身旁響起。
兀自想得出神的梁玉慈被嚇了一跳，剛剛冒出頭的一絲靈感，頓時跑得無影無蹤。
兩人轉過頭去，只見嚴靖月站在走廊上，滿臉不甘願地道：「該用午膳了，娘要我來叫你們。」
「知道了，我們馬上過去。」嚴靖雲仍沒有放開懷中的小妻子，就這麼親密地摟着她往飯廳的方向走去。
走着走着，嚴靖月突然又回眸朝自家兄長做了個質詢的表情，像是在問──你真的要這麼做嗎？
沒有錯，當嚴家大少爺無比堅定、不容置疑地頷了頷首，只見嚴靖月立刻垮下雙肩，轉過頭，拖着極不情願的腳步繼續往前。
他們到底在打什麼啞謎？梁玉慈納悶地望着這對舉止怪異的兄妹，總覺得今日發生的任何事情，都讓她有如丈二金剛，一點都摸不着頭緒！
直到踏進飯廳後，她才終於得以解開謎底──
嚴母凝着一張臉坐在首位，嚴家老爺則戰戰兢兢地陪在一旁，見到兒女媳婦出現在門口，他才明顯地鬆了一口氣。
「爹、娘，用膳吧！」嚴靖雲坐了下來上不意隨侍在側的丫鬟們可以開始佈菜了，不料卻被嚴母制止。
「慢點！靖兒，我有話要問你。」她冷冷地開口，雖然說話的對象是兒子，一雙眼睛卻兇惡地瞪着旁邊的媳婦兒。「聽帳房說，種在織坊花圃的姚黃已經活不成了，這是不是真的？！」
聞言，梁玉慈立即瞠大了雙眼。要不是嚴靖雲及時按住她，恐怕她就要彈跳起來，一頭衝出去了──
怎麼會這樣、怎麼會這樣……她好自責、好心疼，自己是那麼用心仔細地照料那株珍貴稀有的美麗花兒，怎麼她纔不過病了幾日，姚黃就活不成了呢？
一定是她突然病倒，沒有人交代織坊的大嬸們，牡丹性喜乾燥涼爽，又被移接到水氣較豐的南方，秋冬兩季必須極注意土壤的狀況澆水，才讓好不容易萌芽的姚黃被過多的水泡爛了根……
她低着頭，難過地反省自己的疏失，左邊的夫婿卻溫柔地拍了拍她扭絞着裙子的手，彎指抬起她的螓首，要她往右邊瞧去──
「姚黃是被我害死的。」嚴靖月吸了口氣說道。而順着嚴靖雲指示轉過頭的梁玉慈正好讀出這句話。「那天我到織坊的花圃去，一時興起想幫它澆個水，誰知道不過是灑個一盆水，它就受不住了……」
這下不只梁玉慈大感意外，就連嚴母都快把眼珠子給瞪出來了。
乍聞價值連城、事關他們嚴家名譽的姚黃居然被人給毀了，她第一個念頭就直接想到，可以利用這點，來嫁禍給這個不得她緣的媳婦！
誰知道，人算不如天算，罪魁禍首竟是她自己的女兒──
「月兒啊，這也不能算妳的錯。那可是姚黃啊！多嬌貴的一種花，種不活也是在所難免的……」
嚴母好生勉強地扯出一抹笑，安慰難過得低下頭的女兒。接着她臉色一變，又咄咄逼人地再度朝嚴靖雲瞪了過來。
「靖兒，聽說……是你把寶卉給趕回盛家的？」她嘴裏問着，心中卻已經把所有罪狀都推到梁玉慈身上。
這一次，絕對是這個狐狸精在靖兒耳邊亂施媚術、亂嚼舌根，他纔會糊里糊塗地把寶卉這樣好的姑娘往外推。
如果這女人能安安分分地，不惹事生非，也許自己還能睜一隻眼、閉一隻眼，忍耐到姚黃開花的那一天，再給她留些顏面，以協和的方式讓她離開嚴府。
沒想到，這女人卻把自己的容忍當成懦弱，甚至斗膽推寶卉下水，還把寶卉給罵走？！今天自己說什麼也非要揪出她的狐狸尾巴，將她攆出去不可！
嚴母自信滿滿，居高臨下地觀着眼觀鼻、鼻觀心，規規矩矩坐着的梁玉慈，等着兒子親口承認。只要他說聲「是」，她就有理直氣壯的藉口，要兒子休了這個妒婦，換個讓自己滿意的媳婦進門。
深深吸了一口氣，嚴靖月又開口認罪。「是我趕寶卉回去的。」
