天色才微亮，不遠處的人家便傳來陣陣雞啼。那聲音雖然非常細弱，但一向淺眠的梁玉慈仍是馬上就睜開眼睛。
重陽已過，天候更是一天天地冷起來。她穿鞋下榻，披了件厚衫走至銅鏡前，束好一頭青絲，從罐子裏倒出冰涼的清水，輕拍在臉上。
春屏早在她嫁入嚴府的第二天，就被總管挪到他處使喚，這些日子以來，無論是打水漱洗或是梳髮盤髻，她這堂堂揚州首富的少奶奶，一直都是自己動手，從不假他人之手服侍……
很快地打扮整齊，梁玉慈挺起腰桿，神采奕奕地推門踏出房外，開始她一天的忙碌。
然而，在經過與新房只有一牆之隔的那間廂房時，裏頭傳出的細微聲響，讓她情不自禁地頓了頓腳步。
打從新婚那日起，嚴靖雲便沒有踏進過新房，甚至還搬到隔壁的房間去，堅持不與她圓房，更不願跟她共處一室。
梁玉慈咬了咬下脣。雖然這確實令她鬆了口氣，但是，夫妻同房不是天經地義的事麼？他這樣處處避嫌，像毫不相干的陌生人般對待自己，她的胸口卻又隱隱犯疼……
她還未出嫁前，那些閨中好友許人後，總是會對她說些夫妻之間的甜蜜情事，她嘴裏說不羨慕，其實心裏還是有那麼一點期盼的！
她也希望夫君能像她們的相公一樣，每日幫她畫眉點脣，也希望他能像那些男人，時時問她要不要添衣飾，替她帶點胡人的新玩意兒……
但是一想起嚴靖雲面對自己那淡漠不耐的臉色，和如非必要，否則絕不開口同她說話的冰冷態度，她吞下一聲嘆息。
也罷，與其奢望那些不實際的幻想，不如做些能讓自己開心的事情！她搖了搖頭，扯出一抹微笑，努力振作起精神，往竈房的方向走去！
自從她連續施展了幾天的廚藝後，嚴府大大小小便再也喫不慣自家廚娘按時輪替的幾樣固定菜色，只肯喫她做的美味佳餚。
就連總是面無表情地進食、看不出到底好不好喫的嚴靖雲，也從不剩下任何一粒米飯，每回都喫得乾乾淨淨。要是在以前，嚴靖雲對不合胃口的菜餚可是會用最傷廚娘自信的方式來表達抗議，並不是餐餐都這麼捧場的。
於是，照料嚴府主子餐食的這件事兒便這麼落到梁玉慈的頭上，只需負責奴婢們肚皮的廚娘周大嬸也樂得輕鬆！
誰不曉得嚴府主子對喫有多麼的挑剔，爲了滿足那四張難伺候的嘴，周大嬸已經江郎才盡，變不出新把戲來了。正好有個替死鬼來接下她的苦差事，周大嬸當然毫不客氣地就把棒子給交出去。
俐落地做了些麪食小點，梁玉慈準時在嚴府習慣用膳的時間將小巧又紮實的包子、清粥小菜送上桌。看着四人一聲不吭，埋頭用力填飽肚皮，她忍不住揚起了幸福的微笑。
是了，儘管嚴府四口除了嚴家老爺以外，其餘的人依舊不給自己好臉色瞧，但唯有在用膳這一刻，他們纔會不自覺地表露出一絲善意。所以她總是很喜歡觀察他們的滿足表情，幾乎是她一天之中最快樂的時光。
她轉過頭，偷偷打量身邊依舊沉默不語的丈夫。經過這些日子以來，她終於慢慢看懂他各種情緒的表現！
像是對於喜歡的菜色，他雖然不會開口稱讚，但卻會下意識地盯着那盤菜，下箸的次數也會比較多。要是端出他不愛的喫食，就算那盤菜就擺在面前，他也不會去動它一下。
慢慢地，她逐漸瞭解這位大少爺的口味──他愛喫肉和魚蝦、討厭味兒太重的青菜；甜的點心一律不喫，但喜歡她做的桂圓粥……
察覺到她的注視，嚴靖雲瞥了過來，挑挑眉發出無聲的詢問。
她笑着搖搖頭，帶着喜悅的微笑繼續用早膳。
這一個月以來，這男人也不是一點兒改變都沒有吧？過去無論她怎麼睜大眼睛盯着他瞧，他可是寧願扭頭撇下正在做的事情走掉，也不會搭理她一下的。
現下他的反應還稱不上溫柔友善，僵是至少不再對她視而不見了……相信總有一天，他們會像一般的夫妻那樣吧！
她臉上的笑意更盛，滿懷企盼地享用餐點，沒有注意到嚴家母女那詭譎奸詐的目光──
＊
收拾了碗盤，梁玉慈回到房內，打算趁着大亮的天色做些費眼力的針線活兒。
只是甫一踏進門，看見桌上的一團破布，她方纔興起的好心情，便在一瞬間消失殆盡……
她瞠大美目，難以置信地衝上前去，拿起那團被剪得破爛的碎布仔細端詳！
沒有錯，這是她在出嫁前特地做給婆婆和小姑的荷包！那布面上的牡丹及粉蝶兒，可是她花了個把月辛辛苦苦一針一線繡出來的，現在卻……
梁玉慈怔怔地望着手上的破布，心口像是被人狠狠桶了一刀，眼裏卻乾乾地流不出淚來。
門口忽然傳來一陣腳步聲，她面無表情地抬起頭，發現是嚴母拉着嚴靖月踏進新房裏。
「唉呀，大嫂是對不住，我那天也不知怎麼地，居然把妳送我和孃的荷包給剪壞了，妳再做一個給我們吧！」嚴靖月滿嘴說着抱歉，語氣和姿態卻是頤指氣使的。
再天真的人也看得出來，這分明是她們故意剪壞的，但梁玉慈卻說不出口。
想到自己投注了好多心力在這兩個精緻的荷包上頭，她們卻毫不留情地絞得破破爛爛，還敢跑來向她再討東西，這真是……
「不打緊的，這是我打發時間做出來的東西，絞了就也罷。」心裏已經氣得跳腳了，她卻還能逞強地綻出甜美的笑容，硬是不肯在她們面前示弱。「我這兒正好有兩個剛繡成的，妳們拿去湊合着用吧！」
她轉身進入內房，從箱子裏翻出兩個繡物，再回到她們面前。
嚴母和嚴靖月才瞥見那兩個荷包，立刻就瞪大眼睛，從她手上一把抓了過來，驚訝得說不出話──
這兩個荷包的繡工極其精細繁瑣，一個繡的是百子嬉戲圖，小小的荷包上刺上了許多動作逗趣的娃兒，各個的衣着都不同，但皆栩栩如生；另一個則是貓兒耍蹴踟，仔細地繡出貓兒晶亮剔透的靈活眼珠子，連牠身上那一根根鬆軟的毛髮都清晰可數……
她們一個揪住百子荷包，一個緊抓着貓兒荷包，幾乎是一見到這兩個巧奪天工的小物，就喜愛得捨不得放開，更遑論要再痛下毒手毀了它們。
怎、怎麼辦？！這女人的手藝怎麼這樣好？之前要拿剪子剪壞那兩個漂亮荷包，就已害她們猶豫了快半個月，現在她居然還找得出這種分明是宮中才見得到的精緻繡品，教她們怎麼狠得下心呀……
「這、這個還差不多，妳先前繡的那是什麼呀！」嚴靖月已經被手上那隻嬌憨可愛的小貓兒給收買了，卻不服輸地裝出嫌棄的表情。
「就、就是說啊，這個百子圖我看看還可以，改明兒再幫我繡一個，我好拿去送人。」嚴母說着「還可以」，心裏卻開始盤算要拿人家的心血去借花獻佛。
「好的，不過這繡工費時，得花上幾個月才能完成，您可得等等。」隨口敷衍打發嚴母，梁玉慈握緊了手中的破爛布團，皮笑肉不笑地道：「我還要上織坊去，探探新接的姚黃，就不招呼了。」
她的話聲都還沒盡落，人就已經匆匆地閃出門外。嚴家母女只顧着把玩那新奇巧致的荷包，根本不管她到底要去哪兒。
梁玉慈腳步飛快地奔向後門，朝「雲羅織坊」走去。再不快點走人，她怕自己可能會隨時崩潰，卯起來朝這對得了便宜還賣乖的母女瘋狂地咆哮！
可惡、可惡！她們若是用歹毒的話罵她、笑她，或者嫌棄她做的東西，當面把它退回來，那也就算了，爲什麼要拿她花費好幾個月時間，細心繡成的荷包開刀？
再怎麼狠絕過分的話語，她不是沒有聽過，也都能咬牙忍過。但是那些荷包是自己傾注了滿腔誠摯心意在裏頭的，她們不僅是剪碎了美麗的繡面，也一併剪碎了她的心啊！
她緊繃着一張臉，用最快的速度走過曲折的巷道，從偏門踏入織坊，筆直地來到那株剛接上枝的姚黃前方。
見到自己大老遠從家鄉帶來的名貴牡丹，梁玉慈一路用力挺直的背脊，終於垮了下來。
她雙腿一軟，忍不住蹲在花圃內，將臉埋在膝間，對着那株充滿了記憶的牡丹花，壓抑地嚶嚶啜泣。
其實，她並不似表面上那樣堅強開朗。被人傷害了，她也會心痛難受，也會想要找人傾訴抱怨。可是在嚴府，她一直都是一個人獨力戰鬥，日子久了，肩膀上的重擔已經壓得她筋疲力盡，幾乎不能喘息……
嚴靖雲回頭救了自己的那一天，因爲對他重新燃起一絲希望，她才下定決心要堅持下去的。只不過，現在她不得不開始懷疑，自己是不是太過天真？
已經過了一個月，她卻還是常常擺盪在離去和留下之間，痛苦不已。
以往每個出嫁的友人歸寧，回來拜訪她的時候，雖然偶有怨懟，但是臉上仍會露出幸福甜蜜的笑靨，爲何獨獨只有她滿是心酸？！
遠遠地，嚴靖雲便瞥見有個纖瘦的人影蹲在姚黃前，他還以爲是哪裏的偷兒聽聞了風聲，要來偷拔珍貴的姚黃，連忙趕過來探看。豈料走近一瞧，才發現竟然是他新婚才一個月的小妻子。
梁玉慈整張臉都埋在雙膝之間，根本沒有心思去理會外頭的動靜，肩頭上卻赫然多了一隻大掌。
她猛然嚇了一大跳，錯愕地抬起淚溼的小臉──
是他？！她愣愣地盯着嚴靖雲俊美的臉，驚訝得連小嘴都忘了要合起來，直到看見男人不悅的表情，才趕緊胡亂抹乾眼淚站起來。
「你……你怎麼會在這裏？」被人逮到自己軟弱的一面，梁玉慈有些羞赧，低下頭不敢看他。
嚴靖雲緊皺着眉頭，沉默不語地瞰着她頰上的淚痕，心煩地猶豫着到底要不要追問原因。
他根本就不該搭理她的，剛纔她壓根沒有發現自己的到來，只要他立即轉身離去，這女人到死也不會知道。更何況，坊裏還有一大堆繁雜的瑣事等着他去處理，他哪有那個閒工夫陪她在這裏廢話！
但說也奇怪，當他見到她單薄的雙肩一聳一聳地顫抖着，彷佛哭得很傷心時，雙腳卻像是有了自己的意志，不管他腦子裏如何劇烈地反對阻止，硬是要往這個方向踱過來……
斜眼睨了睨還在等他回答的梁玉慈，他清了清嗓子，面無表情地道：「不要蹲在這裏擋路。」
她眨眨兔子般的紅眼睛，瞥了下自己腳下所踏着的花圃，又望向數步之外，男人所佇立的寬敞通道，像是在控訴他在自己頭上，亂揭子虛烏有的罪名。
接收到佳人略帶幽怨的目光，嚴靖雲也不心虛氣惱，似笑非笑地鑽道：「我是要妳別擋着我看姚黃。」
從他的脣形讀懂這句沒良心的話，梁玉慈不由得瞠大美目，用力瞪着男人，然後不甘願地踩着重重的腳步，與他錯身離開，沒發現男人眸底浮上的淡淡笑意。
這男人的心腸簡直是鐵鑄的！她一邊走向織坊的大門，一邊在心裏痛罵。
不過氣歸氣，她也不得不承認，被嚴靖雲這麼一鬧，她眼淚也停了、心口也不痛了。相反地，還全身充滿了鬥志──
她纔不想教他們把自己給看扁了，這麼一點小挫折算得上什麼？！想要趕她走，那還早得很呢！
奇怪，爲什麼才被他激上幾句，她就又能振作起精神了？走着走着，她突然停下腳步，懷疑地忖道。
難不成，方纔他是在用自己的方式安慰她？！一她愕然地轉向那道已經變成筷子般大小的身影，隨即慌亂地否定了這個臆測。
怎麼可能呢……他對自己可是避之唯恐不及，還表現得那樣明顯，她光是說服自己保持希望，就已經耗去許多心力了。這樣討厭她的男人，怎麼可能會見到自己哭泣，就說出安撫的話！
