她半伏在桌面上，心不在焉地叫着客人排號。計算機屏幕上一顆顆紫微星宿的名字，分佈在生命的十二個宮位，對她而言，和無字天書差不多，卻串連着一個男人的命運，一個她好幾天縈繞心頭的男人的命運。
「回去吧！看妳那無精打采的樣子。搞不懂妳，店開張好幾天了，幼兒園下了班也不幫着妳媽，大明家裏的喪事忙完了就會回來幫我，妳暫時就別來了。」程楚明繞到她身後，瞄見屏幕畫面，挑眉道：「妳也緊張啦？快回去看着吧，別讓妳媽真被這姓匡的給迷住了，他不是省油的燈，妳那個媽──唉！」
見她聽若未聞，他拉起她，揹包塞在她手上，催念着：「走、走、走，別妨礙我做事，快回去！」半推半拉地將她趕離問事間，門在她身後堅決地合上了。
從各個角落投射來的目光含帶着異樣，她朝等候的客人擠個無事的表情，走出佛堂。
街道行人稀落，四下無人時，她用力哈出一口悶氣，扯扯頭髮，跺跺腳。
她這是在幹什麼？什麼事都沒有不是嗎？
新店如火如荼開張，大小瑣事纏身，轉移了葉芳芝對那晚她遲歸的諸多不解。匡政如常地與葉芳芝每天爲店務見面，偶爾和她打了照面，微笑是他們唯一的招呼語言，沒有人再提起那天的事了。
那抹寧靜無言的微笑，和留在她手上的溫度一樣，一直淡化不去。映入眼簾的次數若太頻繁，恐怕就再也回不去他出現以前的平靜生活了，而心中那根被隱隱牽起的絲線會纏縛得更緊了吧？
繞了幾條街，還是走到了嶄新的程家麪館前，匡政挑選的店址和舊店不遠，走兩條街就到，但臨近大馬路，很引人矚目。開張後座無虛席，葉芳芝推出的家常菜色新穎精緻、不油不膩，很受歡迎，招牌面更是來客必點，匡政的想法是成功的，程家麪館很快就能遠近馳名了。
她站在落地窗前，隔着一排綠色植栽往內看去，已過了一般人的晚膳時間，來客少了許多，還是有五成桌坐滿；中式古典又現代的擺設優致不俗，和一般大衆食堂般的麪店有別，剛考完大考的程天佑也幫着在端盤送茶，臉上不再是從前的不耐；幾名服務生穿梭來回，各司其職，一切都在運轉着、活絡着。她鬆了一顆懸掛的心，微笑地盯着弟弟出入廚房和外場的身影。
她的父親可以放心了，母親投入得有聲有色，回到家連累都來不及喊就沉沉入睡。匡政說得對，她是幸運的，葉芳芝雖迷糊，自始至終從未把喪夫的苦楚帶給任何人，她該相信母親的。
「妳覺不覺得燈光色調該明亮一點，菜色會更好看？」
「還好，這樣氣氛比較──」她噤了聲，驚回頭。匡政笑着俯視她，帶點疑惑，「怎麼不進去我們的店坐坐？」
明知「我們」兩個字沒什麼特別意涵，心臟還是有力的地跳了一下。「不用了，我回家路過，看一下我弟弟有沒有在打混而已。」
「進去陪我喫碗麪吧！我有事和妳商量。」他不由分說地拉起她，直接走進店裏，叫住一名女服務生。服務生恭謹地喚聲「匡先生」，歪着頭覷看身旁的她；她下意識閃躲異樣的注意，挪縮到他高大的背影后，他轉頭客氣地問：「來點甜點吧！妳應該喫過晚飯了。」
她隨口應着，神色不安地眼着他上了二樓卡座。他揀了個僻靜的座位，不變的從容姿態，含笑的凝視，她過快的心跳奇異地漸又平緩下來。
她靜待他開口，他垂目沉思，無聲中，碗麪送上，他拿起筷子，神色自若地喫着，速度比平時快些。她不解問：「你老是這麼晚才用餐，對胃不大好吧？你最近好象瘦了。」
他停頓，對她的關注似有動容。「最近有許多事要處理，所以拖晚了些，再過陣子會好一點。」
是什麼事呢？她想問，卻還是沉默，安靜地不打擾他進食。看着碗裏漸空，他溫飽了胃了，內心湧起無端的暖意，她順手遞了張紙巾給他，笑問：「你找我有事？」她知道不會是多意外的話題，八成和店務有關，他們之間要產生別種關聯的可能性是很低的。
「嗯。」他語氣謹慎了些，眼神甚至微現惱意。「如果妳方便的話，不過不勉強，只是我自己處理……比較麻煩。」
「呃？」這可稀奇，他會有什麼棘手的事需要她？「你說說看，別讓我掌店就好。」除了哄那羣孩子，她什麼本事也沒有。
他頓了下，說道：「如果可以，麻煩妳和妳伯父說一聲，如果有機會再見到家珍，請他……忠告家珍，不要再做無謂的努力，我和她是絕無可能的。家珍既然信妳伯父的看法，那麼請妳伯父幫個忙，所謂『精誠所至，金石爲開』這一類的話就別拿來鼓勵她了，坦白說，我很困擾。」
她愕張大眼，「不會的，那一次我明明聽到大伯說你不會是她的……」程楚明表明得如此斬釘截鐵，難道事後又換了個說法？通常助手大明請假她纔會到佛堂幫忙，後續駱家珍的動向她並無法全盤瞭解。
「程先生的影響力不小，我明白有些人喜歡藉由命理之說得到鼓勵或解惑，我沒什麼意見，但是畢竟這和我私人的決定相違背，我不想爲了怕傷害家珍而給出空泛的承諾，所以，要請程先生幫個忙了。」
他說得溫和委婉，她的兩頰卻在延燒，她想起了執拗而明豔的那團火焰，真要燎原，恐怕很難阻擋吧？程楚明到底對駱家珍說了何種蠱惑之詞，令她對匡政遲不放手？
她難堪地致歉，「對……不起，我不知道這件事，我會想辦法──」
大掌蓋住她搭放在桌面上的手，施力按住，「不用抱歉，和妳無關，是我麻煩妳了。」
她手顫動了一下，掌溫熾熱，眼光上移，一碗紅豆沙奶酪忽然「登」聲冒放在兩人之間，伴隨譏誚的笑聲，「老姊，原來他們說的匡先生帶來的女生是妳啊！我說呢，匡先生約會怎麼可能選在這種人多的地方！妳不幫忙倒來這裏當客人啊？」程天佑一手高舉托盤，冷瞅着疊在一起的兩隻手。
她慌忙跳起來，推了程天佑一掌，「臭小子胡說些什麼！我們在談事情──」她轉向匡政，勉力堆笑，「你放心，我一定會傳達你的意思，沒別的事我先走了。」
手心冒汗的同時，她以驚人的速度三並兩步下了樓，腳步紊亂地跑出店門。緊繃的神經一鬆弛，懊喪同時降臨，她在反射性地做一件她不明瞭的事，她在害怕什麼？
精力盡失，她拖着兩條腿漫走在騎樓，轉個彎進了幽暗的巷口。背後有腳步追趕，肩頭瞬間被有力地握住，「妳忘了妳的揹包了！」
她回頭茫然地從匡政手上接過揹包，一時反應不上，手撫着額頭，呆立着。「瞧我，真的昏了頭了，謝謝你。」
她的活潑消失了，似心事重重，他好奇地托起她的下顎細審，「妳沒事吧？妳看起來精神不太好。」
「沒事！」臉蛋在他手心裏搖得似博浪鼓，長髮裹住暈紅的面頰，她咧開嘴，露出證明的笑，「這樣是不是好多了？」
他表情不似被說服，但佈滿了會意的溫柔，「妳總是這樣讓家人放心嗎？我不是妳的家人，妳可以告訴我無妨，如果有用得着我的地方的話。」
她面一僵，輕輕推開他的手。「匡政，駱小姐喜歡你不是沒有理由的，你如果想脫身，就不能那麼……」那樣澄明如月的眼神，讓她詞窮了，她期期艾艾地揮手，「再見，我，我回去了──」
有人奔掠過來，截斷了她的話尾，隨手往匡政身上塞了一包黃色的東西，瞬時消失在黑巷裏。他正要定眼細看，一股隱然的戾氣隨後湧至……
「往那邊跑了，東西不在他手上──」
「東西拿來！」
一堆混亂雜沓的腳步從後面奔至踏來，如蝗蟲過境，夾着一名男人低嘎的吆喝咒罵，她尚未看清情況，匡政迅速攫住她的手，向巷內狂奔。
她渾然不知爲何要跑，但匡政的行動快得她來不及思考，後面似乎發生了一場混亂的巷鬥，巷子是連接兩條主要道路的快捷方式，窄而靜謐，他們若站着不動，遭池魚之殃是免不了的。腳步聲和吶喊聲沒有減弱，尾隨着他們，他們轉東，人羣就轉東；往西，人羣就往西，火燒眉睫的恐懼使她奮力邁步，緊拉住匡政不放，兩人像連體嬰，她顛躓了好幾次，膝蓋跪磨地面數下，他都未緩下衝勁，使勁拉着她疾馳如風。
驀然，他向右一拐，拐進一條狹隘漆黑、堆滿障物的防火巷，鑽進盡頭唯一的光源處。定眼一瞧，是一棟舊大樓的後門，他反手扣上鐵鏈，通過穿廊，一個簡陋的旅館接待櫃檯赫然在左方出現。櫃檯內，一名髮型卷短如黑人頭的胖男人，瞇着三角眼端詳氣喘如牛的兩人，大概以爲是識途老馬，也不驚慌，拖着懶嗓問：「過夜還是休息？」
「休息。」匡政想也不想，隨便登記了名字，拿了鑰匙，拉着她就朝樓梯間跑，直爬上三樓。到此她力氣盡失，渴喘如失水的魚，一步再也走不動，半臥在走道上；他索性勾住她的腰，拖抱進其中一間房，將她放在牀上，停止了漫無目的的奔亡。
她撫着胸咳了半天，抬頭掃了眼俗麗的壁飾、兩旁垂掛着厚重窗簾的密閉窗、雪白的牀單、牀頭的一面鏡子，怔怔不知所以，沙啞地詢問：「我們──爲什麼要來這裏？」
他拉開窗簾，往下探看了一回，再拉上窗簾，回頭道：「等那些人走了，我們就離開，這裏比較安全。」
「爲什麼？我們不認識那些人啊！」她困惑不已，十分鐘前站在街頭和他對話的情景彷佛非常遙遠了，如幻術般，她置身在從未涉足過的場所，和一個對象不正確的男人……思緒如絮紛轉，轉不出頭緒。
心跳一平復，她走到窗邊，和他並肩靠着。他垂睫不語，緊抿着豐脣，面露機警之色，見她等候答案，才稍微緩和了容顏，拿高手上的那包東西，略惱道：「他們在追這樣東西。」
「那不是我們的啊！」她大驚，難怪甩不開那些人，原來他們真的是目標。「給他們不就行了？我們是被栽贓的啊！」她的世界很簡單，你來我往全憑直線思考。
他被她孩子氣的邏輯逗笑了。「東西出現在我們手上，有理說不清，以爲我們是共犯呢！我一個人也罷，妳在身邊，我怕他們不分青紅皁白，傷了妳。」事情發生得太快，寡不敵衆，沒必要爲了評理喫眼前虧。
「噢！」她似懂非懂。跟在他身邊，雖然總有些意外發生，讓平淡的生活頻添心驚肉跳，心頭卻不真正的怕，有他隨身在側，就像在護城牆裏頭，什麼艱險都被隔絕了。「不會是毒品吧？我們不能把這種東西留下的！」她一轉念，憂慮隨起，如獵狗爭食的追撲，難道會是爲了禁忌的犯罪品？
「不是。」他揚揚那包東西，側耳傾聽裏頭髮出的小小悶撞聲。「大概是錄音帶和文件之類的。」
她鬆口氣，歪着頭看他，忽然抿嘴笑了。他揚眉，不解的眼神，她看來已經把意外的驚疑拋開了，別有意涵的巧笑。「我在笑，好奇妙，遇見你以後，每次要跟你單獨道別時，總會出現一些意思外把我們困在一起，把道別的時間給延長了。我看，以後我們乾乾脆脆別說再見了，也許就不會有這些奇奇怪怪的事發生了。」
他跟着莞爾，湊趣道：「不說再見，不就要永遠在一起了。」
她脣角仍掛笑，內心卻着實一楞，撇開視線，手背在身後，看着自己的鞋尖。「你想，我們什麼時候才能出去呢？」
他撩起窗簾一角，再次探尋街面，稀稀落落的一般閒散行人，沒有了那羣似鯊魚般窮追不捨的蹤影，他行事謹慎，拉緊窗簾道：「再等一下吧！他們很有耐性的。」
不知何因，她起了個小小錯覺，這般平常人不易碰到的特殊事件，他處理起來不見一點驚慌，甚至有種司空見慣的沉着反應，溫良如他，飽經了多少她從未想象過的世面？他們之間的距離，比表象所見更加地遙遠吧？
她移步至牀畔，安靜地坐上牀，屈抱小腿，無來由的沉悶緊縛於心。
他走過去，拍拍她的膝，柔聲安慰：「別怕，這次不會讓妳在外頭過夜的。」
她忙堆笑，「我沒事──」陡地止聲，笑紋散逸，原本安靜的空間裏，從薄薄的隔牆滲出細而軟的嬌吟聲。起初隱隱約約，不細聽可以不放在心上，沒多久，纏綿的吟聲像突然放大的電視音量，只有重聽纔可能刻意忽略，間中是低抑的男性浪語，互相有節奏地交織着，毫不保留地變成了他們的背景音效。
她木然地直起上身，兩相愕然，牀單彷佛是火燙的，她猛然跳下牀，拿起揹包擋在胸前，擠了個僵硬的笑，急道：「我們可以走了嗎？」
他雖內斂深沉，也藏不住不自在，勉爲其難地點頭，「走吧！」明知此刻不適宜貿然出門，但目睹她一張脹紅的臉，再待下去，離暈厥也不遠了。
她迫不及待地拉開門煉，手搭上門把，就聽到了異常的騷動；這裏隔音差，走廊間的動靜一分不差的傳來，男性火爆不耐的狠戾質問隨着急匆匆的足音迫近，櫃檯胖男賠小心的話聲雖已壓低，還是明晰入耳。「先生，這樣隨便打擾房客不大好，傳出去以後誰還敢來？那一男一女看起來就是來開房間的，急得要命，尤其那女的，大概第一次上旅館，臉紅得不得了，應該不是你們要找的人，他們只是休息，很快就要離開了，還是在樓下等等吧！」
「廢話少說，鑰匙拿來，還是我一腳踹開？」不肯妥協，足音在門口停止。
匡政制止她就要旋轉門把的手，往裏一拉，火速將她推上牀，低聲吩咐：「鑽到被子裏去！快！」
意會到是那羣人之一尋上門來了，她未加考慮，竄進被裏就矇頭躺着，軟被在手中抓得死緊。不曾遇過如此兇險之事，她張着嘴喘着大氣，頭有些發昏。沒幾秒，被猛然掀開，雙眼未睜，一道陰影覆蓋下來，壓住她的身軀，她想扯嗓大叫，嘴立即被大掌堵住，熟悉的聲音附在耳畔，「別叫，我不會碰妳，只是做做樣子。」
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
他的確沒碰她，兩肘撐在她身旁，捧住她的臉，溫柔地貼吻她的脣瓣，沒有更進一步侵入。僅止這般，她已昏昧不知所終，任他親密。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
咒罵聲遠離，匡政立即敏捷地躍開，穿上散在地毯上的衣衫。整裝好後，發現她動作變得遲緩，茫然地下了牀，他趨前扶住她，怕她驚魂甫定，又失神摔倒。「別怕，人應該不會再回來了。」
她點點頭，一聲不出，表情說不上失落還是疲累，先前的活潑消失了。
「天聆？」是嚇壞了嗎？還是不開心他吻了她？她平時不拘小節，尺度不會太過保守纔是。「對不起，我不是有意要對妳……剛纔是不得已──」
「我知道，不用解釋。」她想笑，笑不出來，嘴一扁，發現哭還順當些，但是也並非真的想哭，她只是……懊惱！十足的懊惱！
她一點都不想這個吻是在這種情況下發生的。
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