沿着湖畔的小路走進茂林，小九尾狐在離兩人五步前的距離領路，一路上，各懷心事的兩人未再開口。
愈往茂林深處走，日光愈被濃密的巨木所遮蔽，奇異地飄來一陣濃霧，不一會兒密林即被濃霧所籠罩，視線所及皆是一片白茫，浮光驟感不對地停下腳步，將闕掠影緊護在身後。
「怎麼了？」小九尾狐跳至她懷中，感覺到浮光的警戒。
「野獸的氣息。」雖沒有殺氣，但猛獸纔有的壓迫感讓他不敢輕忽。
闕掠影思忖一會兒，纔想先退出這片林子再做打算，懷中的小九尾狐突地一躍而下，往大霧中跑去。
「等等！」她才追出幾步，便被浮光拉回身側。
「牠——」看不清他的表情，她急急地想催促他。
「此行不正是要讓牠迴歸來處嗎？」感覺她身子一僵，浮光摟她入懷，柔聲道：「小傢伙聰明得很，牠既是自個兒過去，那隻獸必定是牠的親人無疑。」
她悶聲道：「我知道。」只是，沒想到，分離來得這麼突然，快到連聲珍重都來不及說。
「回去吧。」
「嗯。」她戀戀地看了眼前方看不清的道路。
浮光全神貫注，步步小心地往來時路行去。方纔巨大的壓迫感減輕了，卻增加其他獸類的存在感，數量有增多的趨勢，闕掠影的武功雖屬上乘，但她畢竟不是在刀光劍影下討生活的人，這種動物本能的直覺，他反而更精確。
「嘖！」浮光挑高一眉，竟然連原路也擋？他們兩人簡直成了野獸狩獵的對象，正以包圍的方式縮小範圍，一步步朝他們逼近。
闕掠影也發現了不對勁之處。「我們被盯上了？」
他咧開笑，舊話重題，「妳願意和我當對亡命鴛鴦嗎？」
瞧他嘻笑的俊臉和翠眸中捉狹的笑意，她沒來由地放鬆，揚起一抹頑皮的笑意，柔荑環上他的頸項。「就給你一次機會。」
浮光愣愣地看着她一閃而逝的笑，快樂地抱着她轉圈圈。「妳笑了，對我笑了！」
她趕緊抱緊他穩住自己，奇怪地瞧着他樂到飛上天的笑臉，「我笑，很稀奇嗎？」
「嘿嘿。」浮光傻笑兩聲，在她頰上偷個香，足下一點，瞬間拔高數十尺，聽到下方野獸驚叫聲，他踩着巨木的樹枝，往直覺野獸較少的地方移動。
＊
「迷路了？」幸好她早有準備，解下浮光揹着的布包，取出兩塊乾糧。
接過乾糧，習慣隨時將自己準備在最佳狀態的浮光，一邊咬着乾糧，一邊打量前方看似極深的山洞，點頭又搖頭。「是，也不是。」
在濃霧中兜轉了一個時辰，濃霧始終不散，但稀微的日光卻未因時光流逝而轉暗，他雖有極佳的方向感，卻無法尋着來時的入口，聚集的獸羣有意無意的將他們誘往一個方向，確定暫時走不出去後，他乾脆順着獸羣的意思，來到此處。
打理一方乾淨安置好闕掠影后，他取下縫在衣袖處的火摺子，拾來兩根較長的枯枝，點燃後，將一根交給她。
將最後一口乾糧嚥下，闕掠影並未馬上接過火炬，揚眉問：「你要進去？」
他蹲下身與她平視。「千方百計將我們引來，豈有不進去探探之理？」
她意興闌珊地揮揮手，「我沒有好奇心。」
他朝她眨眨眼，「但我有。」
「我可以在外邊等你。」不送。
「但我不會放心，既然如此——」他作勢往她撲去。
闕掠影迅速起身退避，淡看他跌在她剛纔坐的地方呼疼。「我非得和你形影不離？」
揉揉撞到的下巴，他不正經地拋個媚眼。「妳忘了咱們是亡命鴛鴦嗎？」
「……」揉揉有點疼的額際，接過他手中的火炬，闕掠影率先往山洞走去。
浮光笑望着她的背影，翠眸中有着說不出的苦澀。算是他的私心吧，明知他不該碰觸她，明知他不可能擁有她，但感情總搶在理智之前做出最忠實的反應，雖不知少主的用意爲何，但他不知道有多麼感謝這段可以在她身邊的時光。
山洞內是一條長長的通道，起初僅容一人的高度通過，漸漸地愈來愈高、愈來愈寬敞，在拐彎後黑暗盡散，出現一個巨大的石室，石室頂上有顆極大的夜明珠，灑落宛若日華的光彩；石壁上有絢麗斑斕的彩畫，畫中皆以遠古時的傳說爲題，充滿了整個石室；石室中央有塊兩人高的巨石，明明無上亦無縫隙，卻在巨石頂端生長了一株枝繁葉茂的牡丹，盛放的牡丹馨香瀰漫了整間石室。
浮光吹了聲口哨，頗感興趣地打量着這個別有洞天的石室。
望着那朵亭亭而立的牡丹，嗅着空氣中的芬芳，過往的記憶紛沓而來，闕掠影猛然一窒，按着隱隱作疼的胸口，低聲道：「我要出去。」
他皺眉地看着她煞白的小臉，不由分說的將她摟入懷中，忙不迭地檢視她全身上下。「怎麼了？不舒服？」
她揮開他開懷的手，退出他的懷抱。「不關你的事。」
浮光審視着她芳容上突生的厭惡，在她就要走進通道時，淡淡的開口，「知道嗎？百花中我最愛牡丹。」
她足下一頓，淡諷道：「國色天香，花中之王，誰人不憐？誰人不愛？」
他挑眉，「妳對牡丹有成見？」
「難道我說錯了？」
斂去笑意，浮光緩緩走向一臉不豫的她。「不，因爲它像妳。」
「我？」闕掠影像聽到了什麼笑話，紅脣揚起嘲諷的弧度。「你是我所見過的人中，最沒眼光的。」
他撫上她頰上縱橫的刀痕，指尖戀戀地停在微顫的紅脣。「妳不是供人豢養嬌貴豔麗的姚黃、魏紫，而是山野間不經意惑人心神的野生牡丹，是我心底獨一無二的花兒。」
他眼中、手中的熱度太過炙人，她偏首避開，他再纏上，她再避開，又纏上，她逃，他追逐，直到她忍無可忍地握住他的手，水眸灼灼地直視他的翠眸。「我最討厭的便是牡丹！」
像是早預料到，浮光並無詫異之情。「是因爲令堂？」
蘇如意除了是京城第一美人外，亦是栽培牡丹的箇中好手，不論如何嬌貴的花種在她手下總能生機盎然，據說闕家莊中至少種植上千株牡丹，每年一至花期，散發的花香可達十里。
闕掠影眼眸一瞇，放手，浮光反握住她撤離的手，她寒聲道：「關於我，你究竟知道多少？」
他聳聳肩，「不多，稍有打探而已。」
「爲什麼？」爲什麼要打聽一個與他並不相干的人？她從未想過有一個人將她所捨棄的過去，一一拾起珍藏。
浮光的翠眸像起了一把燎原火，熱烈地焚燒着她的。「是嗎？妳真的不知道嗎？」
在他的目光下，她簡直無法呼吸。「我不懂你在說什麼。」
「是嗎？」他邪魅一笑，側首深深地吻進她的呼息，帶着烈焰的溫度，燃盡她所有知覺，脣，愈吻愈深、愈吻愈深，也愈來愈不滿足單純的吸吮，他在她檀口中粗啞地一嘆，撬開她緊咬的牙關，舌，靈動的探入她口中，糾纏着她不斷退縮的丁香小舌，結實的身軀將她壓在石壁之上，感受她急喘地呼吸，一手扣住她推拒的雙手，將它們反翦在後，另一手撫上她的纖頸，緩緩而下，由襟口探入，挑開層層的衣物，徐徐挑撥她的熱情。
他在做什麼？她又在做什麼？
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
她的熱情焚燒着他，浮光的脣婉蜒而下，啃噬着她的頸、她的肩，吻上她挺立的蓓蕾，粗喘的氣息拂過她的敏感，引發她低低的喘息和戰慄，她的聲音像盆冷水潑進他的意識，浮光猛然一震，將目光迷離、芙容恍然若醉、衣衫紊亂的她鎖入懷中，在她耳畔粗啞道：「妳爲什麼不阻止我？」
平息急喘的呼吸，好半晌後，闕掠影輕輕將他推開，淡淡道：「我也不知道。」
激越的心衷教她悚然一驚，她容許他的孟浪，僅是因爲孤獨？爲了這個在黑夜中凍僵太久的身子取暖？她從來不知道自己有如此激狂的一面。
浮光看着她眼中的深思與疑惑，「下次，」他掬起她的雙手輕吻，拋了個媚眼。「妳若主動，我定將妳生吞入腹。」
她搖首，說得篤定。「不可能。」
「真教我傷心。」浮光半真半假地拉她柔荑撫上自個兒的胸坎。「難道我這麼讓妳不滿意？」
她抽回手，投以涼到極點的冷瞥。「你真想知道？」
「……還是算了。」
＊
「牠們將我們困在這兒，究竟有什麼用意？」
洞外，上百隻的野狐密密地看守着，只要兩人往外跨步，便可聽到獸類的低狺，只好再度回到石室之內。
「那朵究竟是什麼牡丹？」他實在很是好奇。
她淡淡瞥向他。「你不知？」自稱愛牡丹卻連品種都分不清。
浮光皮皮地眨眨眼，對她話裏的諷意聽而未聞，撒嬌道：「我沒見過白色的嘛。」
闕掠影頷首。「的確，世人愛牡丹是因富貴吉祥、繁榮興旺的象徵，所以黃、紅、紫三色牡丹尤爲人們所青睞。」足下輕點，她踏着巨石而上。「這朵牡丹名喚『夜光白』，因其花瓣白能透光而得名，咦……」
「怎麼了？」聽她語帶驚奇，浮光亦飛掠巨石之上。
「我從未見過七蕊夜光白！」
「七蕊？」他實在有看沒有懂，這很稀奇嗎？
「你瞧！」她伸手指給他看，「花內有七個蕊。」
一陣朗笑後，一個身着白色錦綢長袍，腰際及衣襬上共環有九條獸尾的男子，微笑站在巨石之下。
「想不到姑娘是個懂花之人。」
他有一雙金色的獸瞳！
兩人躍下巨石，將闕掠影護在身後，浮光冽出笑容，拱手示好道：「閣下是？」
男子笑着擺手，一舉一動散發着王者的貴氣。「兩位恩人，請不必多禮。」
「恩人？」闕掠影越過浮光走至男子身前，靈光一閃，頗富深意地打量着他。
「吾國聖子好動，給兩位添麻煩了。」瞥見在洞口鬼鬼祟祟的白影，男子低喚：「朔兒，過來。」
跑進來的正是小九尾狐，牠親親熱熱地跳進闕掠影懷中，朝浮光頑皮的眨眨眼。
小九尾狐眼中的促狹讓浮光直覺牠絕對撞見「不該看的事情」，威脅地對牠勾勾手，小九尾狐圓眼一轉，點點頭後跳進他手中。
以指用力地梳着小九尾狐的毛髮，浮光殷勤笑問：「小傢伙沒辦法變爲人形嗎？」
男子淡笑搖首。「朔兒尚稚齡，若不是趁族人準備祭典時趁亂溜出，也不會挨這頓皮肉痛，回去還有得罰呢。」
小九尾狐聞言低低哀叫了幾聲，含淚的眼兒看起來好不可憐。
冷瞥了小九尾狐一眼，男子又道：「請兩位恩人別爲朔兒求情，身爲狐族聖子竟敢忘了自己的使命，流連人間不回，若不處罰，將來如何能讓族人信服。」
族人？浮光舉起一手發問：「你該不會是……狐族之王吧？」敢情這隻小九尾狽還是狐族的大人物？
見男子頷首，他又指着懷中的小九尾狐問：「那小傢伙是……」
「幻狐境聖子。」
答話的不是男子，而是浮光懷中的小九尾狐，牠揚首舔了舔浮光的脣瓣，宣告道：「決定了，等我長大後，我要嫁你。」
「啊？」浮光愕掉下巴，一手拎起小狐的頸背，一手指着牠問向狐王：「小傢伙不是公的嗎？」敢情幻狐族有這種癖好？
狐王笑着解釋，「我幻狐族每兩百年誕生一位聖子，唯有聖子在成年前可以選擇自己的性別。」
見闕掠影沒半分詫異之色，浮光雙眉打結的問：「妳早就知道？」
「我是個醫者。」小九尾狐同時有兩性的特徵，但她沒特別在意。
浮光抱着頭蹦蹦跳。「這是詐欺！」誰沒事會注意那些地方啊，他又不想長針眼！
「要等我喔！」小九尾狐認真的看着浮光，以頭向闕掠影的方向點了點。「之前的就算了，以後只能有我一個，不能花心喔。」
「喂、喂！」浮光趕忙將小九尾狐還給狐王，把在一旁看戲的闕掠影摟進懷中。「不行，不行，我已經被她訂下了。」
闕掠影抽身離開他懷抱，冷冷地和他撇清關係。「我沒訂你。」
「配合一下嘛。」他哀號出聲，做什麼這麼無情咧。
「你不滿意我？爲什麼？難道你欺騙了我的感情，拍拍屁股就走？」小九尾狐泫然欲泣。
「欺騙感情？」狐王聞言板起一張臉。「說！你對我幻狐聖子有何不滿？」
「沒有啊。」浮光連忙搖手討饒，他招的是什麼桃花啊，唯一可解救他於水火的掠影又不肯配合，望着小九尾狐那雙盈淚的圓眸，他沒轍地舉手投降。「等啦、等啦，總要告訴我得等多久吧？」要讓他當曠男總要告訴他個時限啊。
「我幻狐族成長至可化成人形……」狐王像想到什麼，拍拍浮光的肩。「你可以保持如今的模樣再活一百年嗎？」
「一百年？幫我揀骨嗎？」浮光啼笑皆非，問向一臉大受打擊的小九昆狐。「妳想嫁副骨頭當相公？」拿去啃嗎？
小九尾狐很現實的用力搖頭。「我不要。」
浮光笑着拍拍牠的頭，「找只能配得上妳的狐吧，受了委屈，我幫妳出氣。」
小九尾狐直點頭，「一言爲定。」
不理會眼前的鬧劇，闕掠影實事求事的問道：「不知狐王爲何引我兩人來此？」
狐王一個彈指，盛放的牡丹瞬間發出強光，緩緩凝成一個球體，當球體降至狐王手中時，牡丹瞬間凋謝。
「這株牡丹每三百年開一次花，吸取花氣所製成的藥丸不但能治百病，更能起死回生。」
闕掠影凝視着散發淡淡光華及香氣的藥丸，搖搖頭。「謝狐王的好意，非凡間之物，我們不能收。」
狐王挑眉，「這倒稀奇，本王第一次遭到拒絕。聽聖子說妳是一位醫者，如此靈藥豈能輕易放棄？」
「生死，有命。」她淡道。
「姑娘心中沒重要的人和事嗎？」狐王的眼銳利地瞇起。「何不給他人一個機會，也給自己一個機會？」
狐王篤定的語氣簡直像在預言，闕掠影猛然看向他，狐王笑着將藥丸放入她手中。
「若三年內妳用不着，我自會向妳索回。」
三年？她蛾眉微皺，狐王在暗示什麼嗎？
「妳就收下吧。」浮光拍拍她的肩，朝狐王一笑。「謝了，不知要如何離開？」
狐王瞥了他一眼，突然問：「你的心願僅是如此嗎？」
「所謂的心願，」狐王能透視人心？浮光拍了拍胸口。「要自己達到纔有意思。」
「是嗎？」狐王意味深長地又看了眼浮光，這男人是他所見欲求最少的凡人，但以某種角度而言，也是一個最貪的人。「此處是幻狐境與人間的交界，出洞後直行即可。」
