幻王完婚的喜悅隨着時間流逝而褪去，接連的慶祝祭典結束，百姓們的生活又步上常軌。
南宮旭和曲拂柳也是，除了夜晚來臨時他們需共處一室、同睡一張榻上外，日間他忙於國事，她忙於巡視領地，和之前的生活並無兩樣。
他沒再碰她，沒再像新婚之夜那樣，激狂放肆地要她。總是她先上榻，然後他才就寢。睡得端正的兩人，像被無形的枷鎖規範着。
她知道，他會在以爲她已熟睡時，纔將她緊擁入懷。有時，她感受得到他想要她的慾望，他卻只是調整沉重的呼息，維持環擁她的姿勢，不曾或動。
有幾次，她被慣有的惡夢嚇醒，她都只能屏着呼吸，直到沒有任何動靜，確定自己沒在睡夢中透露了什麼，緊凝的氣才緩緩籲出。
偎在他懷中，是種讓人捨不得放棄的享受，卻又讓她擔心害怕。這樣的心頭負荷，讓她越來越憔悴。
是不是她不小心真露了什麼破綻，所以讓他的態度變得如此？但她不敢問，就這麼懷着心虛不安，和他過着相敬如賓的日子。
＊
這一天，上早朝前，他開口要她留在宮中。
他從來不曾限制過她的行動……曲拂柳雖感不解，但仍聽話地待着，直到讓她驚訝不已的訪客出現——
“千凌姊？”
喻千凌一臉不地站在門邊。“說啊！”
“說什麼？”曲拂柳困惑低問。
“王說，你最近不快樂，要我來聽你的心事。”才一開口，喻千凌眼圈兒就紅了，美目滿是怒火。“爲什麼我還得負責安慰你的心情啊？！你什麼都有了不是嗎？悲慘的是我耶！”她終於忍不住，掩面痛哭失聲。
他看出來了……曲拂柳搗脣，感動得無法自己。他知道她心情不好，也知道她沒有任何朋友，特地派來千凌，希望她能快樂些。
爲什麼要對她這麼好？她咬脣強忍，痛苦的淚還是漫上了眼。她有預感，再過不久，伯伯就會要她下手，但她怎麼能？她根本做不到啊！
“你哭什麼？該哭的是我啊！”聽到她的啜泣聲，喻千凌哭得更兇。“你憑什麼當王后？你不但幫不了王，還讓他爲你擔心！”
嚴厲的責備勾起了她一直蘊藏於心的內疚，眼淚決了堤，滑落腮際。
“要是你沒有回來就好了！沒有你，王根本不需要去費心這些！他可以娶一個母儀天下，替他分憂解勞的女人，而不是你，你只會造成王的負累！”被傷了心的喻千凌口不擇言。
那些話，像是當頭棒喝，狠狠敲進她的思想。曲拂柳怔站着，霎時腦海中一片清明——爲什麼她一直不曾想通？爲什麼她不早想到？她的存在，只會傷害所有人，都是她，造成了這一切！
“是啊……如果我沒有回來就好了……”她喃喃自語，緩緩地，脣畔浮現了一抹淺笑。
喻千凌被她的反應嚇得停止哭泣。“這時候你別跟我開玩笑！”她用怒喝來虛張聲勢。
“要是我不在，大家都會更開心吧？”拂柳的視線飄向外頭，那抹微笑，更加堅定了。
“我不想聽你的胡言亂語！”一方面覺得害怕，一方面以爲她在嘲笑她，喻千凌扭頭拂袖而去。
敞開的窗，帚進了風，曲拂柳走到窗邊，看着陽光在樹梢枝葉灑落光芒，她的心，好平靜。
她好傻，竟然要別人點醒纔想通。接下來的日子，她可以心無芥蒂地好好愛他了吧？不需再內疚，不需再心懷不安，只管傾盡所有地愛他——
因爲她永遠都不會傷害他。
＊
早朝結束，南宮旭才踏進書房，風豫樂就已在那裏等着他。
“如果是關於拂柳的事，我不想談。”不等他開口，南宮旭事先聲明。看着她日漸消瘦已讓他的心情夠差了，他不需要另一個人一起來指責他。
“與她有關，但不是她。”風豫樂難得地一臉嚴肅。“我知道是誰把她藏了十三年。”
“接下來，你又要說她是受人指使的了？”南宮旭沉下了神色。爲何他當年沒將她帶回的失誤，讓她必須不斷遭受猜忌？
“她從地王府帶來一個臉被燒燬的老人，你知道吧？”不理他嘲諷的語氣，風豫樂繼續說道。
“那又如何？”一個忠心耿耿的老僕，並不能定她的罪。
“他是徐中原，當年跟拂柳同時失蹤的徐中原！”風豫樂激動大吼。
南宮旭用力握拳，沒讓內心的震驚顯露臉上。他知道徐中原——前地王的心腹，在拂柳失蹤後，就再也沒有他的下落。
“那只是你的猜測。”護衛她的心音仍在反駁。一個毀容的老人，根本就看不出身分。
“他的背影我認得，逃難時，我每天都看着！”那年，主導一切的徐中原抱着拂柳，總是走在隊伍的前頭。一直到今晨，突然竄過腦海的景象才喚醒了他的記憶。
南宮旭下顎繃緊，沉吟不語。他很想反駁回去，卻連自己都說服不了。他沒和徐中原交手過，但那時他和其他三名收眼的將領談過，得知徐中原是懷恨最深的一個。
當年的叛將拚死保護幼主，如今卻又突然出現，還要她留在殺父仇人身邊，這其中的原因，讓人不得不懷疑。
“我已經有交代孫澤多加留意，有任何異狀他會向我稟報，只是一回到宮中，他的職責就交還給侍衛，這樣可能還是會出現漏洞。”風豫樂焦慮說道。
聽到那個名字，南宮旭的眉宇擰了起來。這段日子她就在他的左近，他默默地觀察，發現她和孫澤之間並無曖昧。疑慮雖消除了，但她保持距離的態度，卻讓他一直無法釋懷。
他想不透，難道，那個人並不是孫澤？突然問，陡生的念頭一閃而過，南宮旭臉色一變。他想錯方向了嗎？是否那樣的人從不曾存在過，她會變得疏離全是因爲徐中原的關係？
因爲復仇纔不得不委身於他，所以那時落下不甘的淚？這個發現，像有人狠狠在心口刺上一刀，痛得他難以承受。她恢復記憶了嗎？這些年深植的恨，全數記起了嗎？
“你答應過我你會留心的。”得不到他的回答，風豫樂沉聲道。
南宮旭看向他，擊散的心智慢慢回籠。如果能選，他會希望她愛上別人，或是寧可被她所恨？不……他沒辦法選擇，任何一個他都無法接受！
他閉起眼，須臾，再次睜開，黑如冷泓的眸子已斂得平靜無波。
不管如何，都該由他來發掘，旁人的說法都無法動搖他。
如果她將背棄他，就讓他親自面對！
“我記得，而且我也會做到。”
＊
今晚，南宮旭才一踏進宮院，就有種明顯不同的感覺。
之前，宮院裏的花草樹木都死氣沉沉的，完全反應出她的心情，但如今枝葉搖曳，花香瀰漫，蓬勃的生機讓人精神爲之一振。
發生什麼事？南宮旭帶着詫異，走進寢宮。他請千凌來只是想讓她有個可以傾訴的對象，但他不相信依千凌的個性和不過一次的來訪，會造成那麼大的影響。
“你回來了？”才一進門，嬌俏動人的笑容立刻迎面而來。
那抹笑，震得他的心瞬間失防。他有多久沒見到她這麼明亮的笑靨了？
“這麼晚了，你還沒睡？”他斂回思緒。
“我想等你。”揚起甜美的笑，曲拂柳從身側若有似無地倚靠着他，感覺他就在她身邊，這再平常不過的感受，卻讓她的心一陣悸動。
南宮旭回頭看她。自從她離宮後，她就不曾主動和他親近，這還是第一次。
憶起日間和豫樂的對話，再和她陡變的態度對照，喜悅的心情被瞬間打散，只餘傷痛。
“等我做什麼？沒必要。”他刻意說得冷硬。
“只是想看看你，和你說話。”碰了釘子也不以爲意，曲拂柳微笑退開兩步。“你忙你的沒關係，我不會煩你。”
南宮旭沒有答腔，冷眼看着她除了繡鞋，爬上了榻，側身躺了下來，然而晶燦的眼眸，卻緊鎖着他，像看不夠似地緊鎖着他，發現他在看她，臉一紅，垂下眼睫，但緋紅的雙頰，仍讓她努力隱藏的嬌羞昭然若揭。
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