書房外，突然傳來一陣敲門聲，接着傳來楊釗的聲音。
「爺，門外有一名自稱童公公的人造訪。」
大掌拿着血玉雕琢而成玉麒麟仔細觀察，另一隻手沿着麒麟身上的祥瑞雕紋來回撫觸，像是欣賞，卻又像是尋找什麼東西似的，不過一聽到楊釗的話，指間的動作瞬間停頓。
「將人請到集虛堂，我一會兒就過去。」黑紗下，褚恨天不悅的眯起紫眸。
「是。」映在門上的側影瞬間消失。
楊釗一離開，褚恨天立刻按下麒麟腳上某個拇指般大小的飛雲紋。
喀！房裏瞬間響起某種細微的聲音，原來是麒麟嘴裏的明珠突然往後翻去，取而代之的是一張摺疊好、原本藏在麒麟內部的皮紙。
取出皮紙，褚恨天將皮紙攤開，皮紙上赫然是一幅藏寶圖。
看着藏寶圖，冷薄的脣輕扯，然後將藏寶圖收起，放入桌腳機關暗格，接着從抽屜裏拿出一個木匣，才舉步要離開，可在經過牆上一幅農村圖前時，他驀地停下腳步，用非常神往的眼神看着畫，好一會兒才又舉步離開書房。
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「童公公，你我應該是初次見面，久仰大名。」褚恨天一腳跨進集虛堂。
聞聲，原本賞畫的童觀，也就是童公公，緩緩轉身，帶點陰柔味道的臉上扯開一抹似真似假的微笑。「咱們的確是初次見面，褚爺。」
「初次見面，本應以酒菜款待，不過褚某萬萬沒料想到童公公會來造訪，因此沒有準備酒菜，還請童公公海涵。」褚恨天邊說邊請童觀坐。
童觀哪會聽不出褚恨天字面下的意思？「無妨，你我之間的關係本就是祕密，不能夠讓外人知曉，若非大皇子有話要問，咱家也不會前來叨擾。」
「何事讓大皇子如此急迫，需要派童公公你來傳話？」無事不登三寶殿，褚恨天不想浪費時間閒扯，索性將話問明。
宮中陰謀橫行、眼線衆多，早在六年前他就告誡過大皇子別遣人來找他，若是讓人發現，對彼此都不好；因此這六年間都是他主動派人入宮辦事，一切祕密行動，然而如今大皇子卻破了戒，讓人進了他府邸，自露馬腳，實在愚蠹！
「不愧是褚爺，說起話來乾淨俐落，也好，那咱家就把話挑明瞭講，不浪費褚爺時間。」童公公卸下手中的拂塵。
「公公請說。」
「幾日前你獻上的名單、毒藥很有幫助，重創七皇子及其黨羽，大皇子大喜，因此特地賞賜黃金百兩予你，咱家今日就是來送禮的。」童觀指着堂前的一個木箱。
「大皇子客氣了。」不搞你推我卻那一套，褚恨天大手一揮，要底下的人把木箱擡出廳堂。
「褚爺忒是豪爽，收起東西一點也不含蓄哪。」
「大皇子一番厚愛，褚某理當欣然接受，難不成還要拒絕嗎？」褚恨天輕輕彈回童觀的諷刺。
「這倒是……」被將了一軍，童公公臉上依舊帶笑，可深沉的眼神卻暗了幾許。「不過除了送禮，大皇子還讓咱家帶了個問題來。」
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
「公公請問。」
「放眼商道，就數褚爺你能力最強，有你的幫助是如虎添翼，大皇子總說自己真是三生有幸才能得你此一貴人，不過登基一事並非一蹴可幾，多少阻礙還待剷除，可人再福氣，也會有用完的一天，因此大皇子特要咱家來問問，你可願意繼續當他的貴人？」
「褚某雖是一介商人，也曉得一言九鼎的道理，當日褚某在師父臨終之前起誓，定幫大皇子取得皇位，那麼褚某自是說話算話，絕不食言。」
「好！有你這些話，也不枉大皇子對你厚愛了！」童觀撫掌大笑，非常滿意他的答案。「不過想來這一切都是天意，否則你怎會是蒙大俠之徒，而蒙大俠又怎會是珍妃娘娘之友，而珍妃娘娘又是大皇子之母呢？冥冥之中皆有定數，大皇子註定就是未來的皇上哪！」
聽着童公公剠耳的大笑，黑紗下的褚恨天沒有表情，可一雙紫眸裏卻寫滿了不耐。
「褚爺對大皇於既是如此忠順，那接下來的話咱家也不怕不好說了……」笑聲漸漸歇緩，一雙狹長深沈的黑眸裏頓時閃過一道詭光。
「有什麼話公公儘管說，別客氣。」
瞅了眼褚恨天，童觀多想將他看透，無奈那一層黑紗終年橫隔在兩人之間，覆蓋了底下的容貌，也藏住了底下的心思，毫無縫隙的總教人看不透，尤其那散發於外的冰冷氣息，更是教人不寒而慄。
如此諱莫如深，莫怪大皇子始終對他放心不下，總怕着他會窩裏反，因此纔會時時刺探他的心意……
「也好，那咱家就直說了，當今殿前，就數大皇子及七皇子最有王相，而如今七皇子已被咱們擊垮，不值得一哂，將來只待大皇子坐上太子之位，那聖殿寶座就算是唾手可得，因此大皇子心裏有個想法。」
「褚某願聞其詳。」
「六年前蒙大俠爲登基之事費盡思量、勞苦奔波，最後甚至因病客死異鄉，大皇子對此事始終耿耿於懷，爲了感念蒙大俠多年來的付出，大皇子有意在登基後將蒙大俠之徒，也就是褚爺你接到宮中居住，到時金銀財寶、封官加爵必少不了褚爺你一份。」
讓他到皇宮裏居住？哼！多麼冠冕堂皇的藉口，說穿了不過就是打算拿皇宮當作囚鳥的鳥籠，將他關入其中。
所謂疑人不用，用人不疑，大皇子雖有帝王的雄心霸氣，卻無納人的氣度和信人的自信，與此人相伴着實痛苦，若非師命難爲，他早想遠走高飛。
「多謝大皇子的美意，不過登基一事，褚某唯恐還有異變。」忍住心中的怒意，褚恨天四兩撥千斤，將此事暫緩。
「此話怎講？」童觀聞言，立刻露出詫異。
「根據我的消息，六皇子似乎對皇位也極有興趣。」
何親王是六皇子親舅舅，貴爲中書，宮運亨通，與人素好，實在不可能會用幹腸斷毒害他人，因此何親王向竹碧水討千腸斷，勢必有其他目的！
假如他沒猜錯的話，千腸斷並非何親王爲自己所討，而是爲六皇子所求。
可是，傳言病弱的六皇子爲何要得到千腸斷？是爲了毒害其他皇子？抑或是毒害自己的父皇，也就是當今的皇上？
童覲震驚。「六皇子？」那個打小病弱的六皇子？怎麼可能！
「沒錯，因此有件事我想問童公公你。」
「何事？」童觀還陷在得知六皇子對皇位也有野心的震驚裏。
「大皇子的身子近來可有不舒服之處？」
雖不懂褚恨天怎會問這種問題，但童觀仍舊據實以告。「未曾，大皇子乃是習武之人，每日練武修身養性，身子骨強健得很，未曾生過病，近來也無任何不適。」
「那六皇子最近可有送大皇子或是其他皇子藥膳、補品之類的東西？」褚恨天抽絲剝繭，慢慢的釐清六皇子的目的。
「六皇子打小病弱，多半足不出戶，與誰都不親，更遑論大皇子，怎麼可能無端獻殷勤？不過日前皇上身體不適沒上早朝，六皇子拖着病弱的身子帶了許多珍貴的補藥，藥膳慰問，聽太醫說，皇上喫了那些補藥之後，精神的確好了許多。」說到此處，童觀忍不住哼了幾聲。
那個六皇子也真是可憐，因爲自小病弱，從來得不到皇上的關心，如今以爲拿了一些珍貴藥材就能討皇上歡心，實在太天真了。
「是嗎？」黑紗下，紫眸瞬間轉爲濃暗。
很好，六皇子使用千腸斷的動機以及目的已經昭然若揭，只不過這件事該不該讓大皇子知道呢？褚恨天在心中思索這個問題。
「褚爺，你怎會突然問起這些問題？」童觀忍不住好奇了起來。
看着童觀那雙過分閃爍的黑眸，褚恨天想起他善巧便佞的天性，心中明白大皇子會對他存有疑心，多少跟他脫不了關係。
此人太過唯恐天下不亂，若讓他將此事稟告大皇子，難保沉而不穩的大皇子不會大動干戈，直接找六皇子算帳，進而壞了大局。因此六皇子對皇上下千腸斷的事或許還是暫時瞞着較好，更何況現在只是推測，並無實際證據。
「沒，只是想明白六皇子的心思，如今聽童公公你這麼一說，褚某更加確定六皇子的確有心爭奪皇位。」褚恨天將心思掩藏起來。
聽褚恨天因爲藥膳就篤定六皇子有意爭奪皇位，童觀不再如之前般震驚，反而顯得有些不以爲然。
六皇子獻藥的行徑確實泄漏出他對皇位多少抱有希冀，可誰會傳位給一個體弱多病的皇子呢？病主掌朝，豈不荒唐？！
當今皇上或許好色荒誕，可也不是明眼瞎子，六年來大皇子的精心攏絡，獻上美女、寶物無數，早已是皇上心中最寵愛的皇子，只憑區區幾個藥罐子就想贏過大皇子在皇上心中的地位，那六皇子根本是癡心妄想，癡人說夢話！就他看哪，六皇子根本不值得一哂。
看出童觀臉上的不以爲然，褚恨天不惱也不怒，只是維持着一貫的冷淡語氣。「褚某希望童公公能幫忙帶幾句話給大皇子。」
「褚爺請說。」
「如今局勢已變，請大皇子務必提防六皇子並小心自身安全，另外請嚴防隔牆有耳，若非必要，任何祕商內容絕不外泄，否則恐怕會影響大局。」
「褚爺的意思是……六皇子可能謀害大皇子，而且藏有眼線在咱們身邊？」
「八九不離十。」如今皇上命在旦夕，剩餘皇子全是不成火候之人，鬥爭已顯得毫無意義，只要除掉大皇子這個大阻礙，再誘哄或是逼迫皇上立自己爲太子，六皇子便可以坐上龍位。
「大皇子不會喜歡聽到這消息的。」童觀臉上雖帶笑，可心裏卻是咒聲連連。
皇位明明就已是勝券在握，偏要搞出六皇子這風波，要是壞了大皇子的心情，那他還有好日子過嗎？
「六皇子在這個時候才露出野心，着實顯得深沉，絕對有必要小心提防！正所謂小心駛得萬年船，咱們還是小心爲上。」鷸蚌相爭，漁翁得利，六皇子使的就是這個計，只不過爲了穩坐皇位，竟敢狠心到以毒喂父，此舉實在令人髮指。
「褚爺所言甚是，咱家一定幫你帶話。」童觀忍下心中的不屑，假意附和，不過心中卻是另一套想法。好不容易有好日子過，誰會笨到找自己麻煩？「那咱家就不打擾了，告辭。」
「公公且慢。」褚恨天喚住童觀離去的腳步。
「褚爺有事？」童觀轉身。
「可有辦法不讓皇上喫下六皇子貢獻的補品藥膳？」
童觀想也不想就擺手。「沒法沒法，皇上膳食由御醫和御廚房決定，採用六皇子貢獻的補品藥膳也是御醫們的決定，咱們無權插手。」
「當真一點辦法也沒有？」黑紗下，褚恨天微微蹙眉。
「就算有辦法，也沒必要冒這種險，要是讓人知道大皇子干預皇上飲食，難保不會有人乘機在飯菜裏下毒，將罪名栽贓給大皇子。」一個頓句，童觀狐疑的望向褚恨天，不明白他對皇上飲食爲何會如此關心？「怎？褚爺爲何如此關心皇上飲食？難道六皇子提供的補品藥膳有問題？」
「不，只是不想讓六皇子繼續獻媚。」對於童觀一針見血的猜測，褚恨天不慌不忙的扯謊，打消童觀的疑惑。
「呵！事到如今，大局幾乎已定，六皇子若要獻媚就隨他去吧，想必大皇子也不會在乎的。」童觀自信滿滿的揚起勝利的笑容。
「童公公所言甚是，興許是褚某多慮了。」見童觀如此妄自尊大的模樣，褚恨天壓下心中的不悅，逼自己開口附和。
不管是童觀還是大皇子，全都太過悠哉，完全不明白真正的危機就要爆發。
若竹碧水所言不假，再不阻止六皇子的惡行，不出一個月皇上恐怕就要陷入昏迷，到那時冊封太子之事恐怕就要告吹……
「若褚爺無事要咱家轉告，那咱家就告辭了。」不想浪費自己的時間，童觀急忙忙的就想離去。
「公公別忘了自己的東西。」褚恨天再次喚住童觀，然後自袖內暗袋拿出一個木匣。
「我的？」接過木匣，童觀一臉納悶，不曉得自己何時有了這木匣。他疑惑的將木匣打開，瞬間，滿匣子的鉅額銀票讓他瞠大了眼。
「公公定是累了，纔會忘了自己的東西，回去一定要好生歇息，將身子調養好，褚某等着公公下次大駕光臨。」
「好！好！」吞了口唾液，童觀連忙將木匣收入袖裏暗袋，笑得合不攏嘴，早忘了之前對褚恨天的不滿。
「那就勞煩公公幫褚某傳話給大皇子。」
「沒問題，沒問題！」一改之前似真似假的虛僞笑容，童觀這會兒笑得可真心了。瞅了眼褚恨天，他心忖此人真是上道，或許六皇子一事同大皇子說說也無妨。
「路程遙遠，褚某就不送了，公公一路順風。」
「無妨，你忙、你忙。」揚着嘴角，童觀開心的走了。
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