「爹，爹！」
一大清早位於城東的葛府響起一道清亮的嗓音，霎時雞飛狗跳僕閃役逃，就怕閃躲不及。
隨着那道淡粉身影穿廊過院，所到之處人獸絕跡。
「花花，怎麼了？」
淡粉身影在剎那間僵硬了下，然後緊接着「啊——」一聲，一道穿透雲霄的尖叫聲如春雷般在大地上乍響。
「你再敢喊一聲試試看！就算你是我爹，我也照樣打得你滿地找牙，分不清東南西北中。」
葛御史嚇得立刻抱頭躲到書桌下，不禁感慨，怎麼同樣生女兒，人家的就是溫柔解語花，他家的就是忤逆不孝的母老虎？
豈只是天差地遠，根本就是天堂與地獄的分別。
「兒啊，什麼事讓你一大清早像失心瘋似的大聲嚷嚷？」唯一讓他慶幸並值得驕傲的是，女兒永遠這麼精力充沛，活像頭隨時準備咬人的小老虎，非常健康。
「砰」的一聲，一雙粉拳用力捶書桌，然後發出比先前更加慘烈的叫聲，「喔！痛死我了。」
「乖囡，小心點，你那是手不是石頭，別這麼衝動。」葛御史從桌下探出頭關懷一下寶貝女兒。
「爲什麼我要拋繡球？」葛飛花一邊揉着自己變得紅通通的可憐小手，一邊咬牙切齒的咆哮。
「君命難違，爹也是沒辦法啊。」痛苦的根源全來自三天前從宮裏帶回來的那張聖旨上。
「知道抗旨您不敢，」頓了一下，葛飛花馬上拔高音量，「可是，爲什麼我的綵樓那麼寒酸？」
瑟縮了下，「爲父已費盡心思，無奈仍暴露出家裏被你揮霍無度、入不敷出的窘境。」慈父難爲啊。葛御史感慨良多。
「明明就是您自己乾的蠢事，讓我背了十幾年黑鍋還嫌不夠？」自己父親造的孽，害她嫁不出去能怪誰，可憐她明明長得人比花嬌，卻乏人問津。
「養兒防老，否則我何必這麼辛苦的父代母職，續絃娶個美嬌娘子，早就孫滿堂了。」
「那是因爲家裏窮得就差賣宅子了，否則您以爲自己不會嗎？」她半點面子都不留給父親。
「所以兒啊，綵樓寒酸非父不願，而是不能也。」他尷尬的又往桌下縮。
「不如干脆讓我頭插草標，賣身好讓你娶妻生子算了。」她陰惻惻地建議。
「可現在聖旨要你拋繡球。」他不是捨不得嫁女兒，只是自己把女兒的行情搞壞了，縱使模樣可人也找不到好人家嫁。當然，最重要的是女兒也沒中意的人，所以，他心安理得地留女兒在家繼續操持家務，以免自己被餓死。
「你以爲憑那座茅草紮成的『綵樓』，加上我名動四方的『閨譽』，有人會來接球嗎？」葛飛花越講越火大，情緒接近抓狂的邊緣。
剛剛聽貼身丫鬟報告，據說京城從十四到八十四的男性生物都特地繞開她的綵樓，並計算出繡球拋不到的安全範圍，以此做爲最近一月之內居家旅行的最佳場所。
葛飛花覺得自己的天靈蓋上有把火在燒，隨時會爆。
葛御史立即從書桌下爬出來，一臉堅定地看着女兒，「如果在規定時間內沒人接球，我們就不算抗旨。乖囡，你不用委屈自己隨便嫁個阿貓阿狗。」
葛飛花的眼睛爲之一亮，馬上露出明媚的笑靨，「好主意。」
有了老爹這個失敗的丈夫個案，她覺得慎重擇夫是至關重要的大事，否則就會像娘一樣過勞死。
「兒啊，現在我們可以去喫早飯了嗎？」
「嗯。」她現在覺得心情愉快，身輕如燕。
「就喫八寶樓的翡翠餛飩好不好？」葛御史馬上提議。
「爹！」如花美顏頓時變成青面獠牙。
葛御史馬上抱頭重新鑽回桌子底下。「一碗都不行嗎？」
「我要離家出走！」
於是葛家大院再次響起大家熟悉的抓狂誓言。
唉！他們家小姐真可憐。所有藏在暗處的葛府下人全同情的目送小姐一路飆回繡樓。
＊
最近三座綵樓成了京城百姓茶餘飯後的熱門話題，而那三位早已名震京師的御史千金，如今更是挾着奉旨拋繡球而聞名天下。
那是一處獨特的風景區，獨特到人人都會側目，就算是瞎子也會因聽到旁邊的人討論而好奇的望過去一眼。
三座綵樓成品字形搭在京城最熱鬧的東市集，遙相呼應卻又各據一方，絕對不至於出現拋繡球拋到對方樓前人選的情況。
而三座綵樓中就數葛家千金的最引人矚目。
雖說大家早風聞葛小姐除了喫喝玩樂外一無是處，但是看到葛大人爲自己女兒搭了這麼一座綵樓，衆人終於明白葛家被這個揮霍無度的女兒給敗到什麼程度。
而且據說，搭綵樓的工錢也只付了一半。
其實，更準確的說那根本不能算是一座綵樓。綵樓之所以能成爲綵樓，是因爲明、文兩家用鮮花錦帶扎滿樓，而葛家卻只用紅底黑字的「綵樓」兩字來取代，不僅沒有一朵鮮花，連紙紮也沒有，全樓用乾草打點，甚至連葛家小姐都只能坐在乾草紮成的蒲團上。
除了那身錦織衣裙尚能勉強表示她官家小姐的身分外，再無任何一件飾物來佐證閨閣千金的「貴重」，就連她的長髮都是用一竹簪固定——咦，細看有點像是竹籤。
寒酸至此，她還在頭上戴了頂黑紗帷帽，活像長得見不得人似的，難怪葛府造的這座綵樓見不到半個人影，連流浪狗都會繞道而行。
「公子，小心，不能再往前走了。」
被自家小廝拉住的紫袍男子，樣貌清俊，渾身透着一股卓爾不羣的貴族氣質，站在人羣裏，自然成爲衆人矚目的焦點。
他微微挑高一邊眉，「怎麼了？」
「再走就到繡球能砸到的危險範圍了。」旁邊有人好心的爲他解惑。
他一臉問號的看着周圍的人，大家整齊劃一的朝他用力點頭。
「公子，你只要再往前一步，就有可能被葛家小姐砸到。」
是嗎？他饒富興趣的看着綵樓上的人兒，她手中的那個搖具更能吸引她吧。
葉閒卿承認自己今天會來這裏是因爲好奇，想目睹京城奇景——三位御史千金奉旨拋繡球。
對於這三位小姐，他早耳聞大名。本朝女子十四始婚配，在十七歲以前會想盡辦法嫁人。因爲一旦過了十七再無夫婿，會使父母蒙羞，偏偏這三位小姐如今都已一十九高齡仍待字閨中，成爲京城所有官家千金另類中的另類，百姓茶餘飯後的話題。
親眼看到這三名名聞遐邇的千金，葉閒卿頗有感觸。
三個人，繡花的繡花，喫東西的喫東西，搖色子的搖色子，即使過了十天，仍愜意的宛如春日踏青，完全不把聖旨當一回事。
就親眼所見，明文兩家千金很難與傳言聯想在一起，可眼前這位葛千金卻比傳言更誇張，毫無閨閣千金的端莊儀態，舉手投足隨心所欲，可以毫不客氣的說她跟野丫頭沒什麼兩樣。
此時的葛千金挽起右手的袖子，露出一截白皙手臂，正興高采烈地同自己的丫鬟擲色子，這世界只剩下她們主僕三人。
再看看她身處的綵樓，就不難明白爲什麼唯有她的樓前是這般冷清，因爲沒有人會想娶個除了敗傢什麼都不會的女人回去。
窮人養不起，富人敗不起，脾氣好的壓不住，脾氣壞的可能成親當天就掐死她，因爲現在就連她的丫鬟似乎都想撲上去咬她一口。
葉閒卿忍不住露出一抹興味的笑，雙腳不自覺地向前，想聽聽她們究竟在爭執什麼。
「公子，」小廝氣急敗壞地跟上去阻止，「不能再過去，真的！」
葉閒卿置若罔聞的繼續向危險人物靠近。
「小姐，你耍賴！」丫鬟憤怒的指責。
「願賭服輸。」
「那先前那麼多把，你怎麼不說這話？」
「因爲我沒贏啊。」
這種理直氣壯到欠扁的口氣，連自認涵養極好的葉閒卿也覺得她有點過分。
「怎麼可以這樣？」
「爲什麼不可以這樣？」
「你是小姐啊。」怎麼可以欺侮她這個可憐的下人。
「就因爲我是小姐纔可以嘛。」葛飛花洋洋得意的晃着手中的搖具。
丫鬟怒極，但因眼角餘光掃到的情況而大叫。
「小姐，有男人！」奇蹟啊，終於有不長眼的男人過來自投羅網了。
「關我什麼事？」
丫鬟吸口氣壓抑怒氣，「記得嗎？你奉旨拋繡球。」
「又如何？」
「現在好不容易有個男人上門誤闖……」你再不把握機會，就準備一輩子當老姑娘吧。丫鬟心裏嘀咕。
「本小姐現在沒空。」葛飛花興奮的搖着色子，「來，小葉，換你，輸了本月月錢給我。」
葉閒卿發誓自己看到那兩個丫鬟臉色發黑。
「是位很俊的公子呢。」被喚作小葉的丫鬟試圖點醒主子。
「要好看的我不會找人畫一個啊。」
「好像很有錢。」
「大葉，你從哪兒看出來的？」她還是沒有扭頭看一眼的打算。
「你自己回頭看一眼就知道了。」被叫做大葉的丫鬟使性子回道。
葛飛花還真的轉頭去看。
因爲她戴了帷帽，所以葉閒卿無法看清她的容貌，但是他感覺得出黑紗後的她在打量自己。
「酸腐文人。」
大葉、小葉瞪着小姐。嗄，小姐的評價就這四個字？
「好吧，大葉，如果你認爲我耍賴，我們就重新擲，這次我要再贏，你就把本月月錢乖乖拿給我。」
葉閒卿一臉喫驚，就算沒有人說，但他相信自己是這些日子裏唯一走到樓前的人，憑他的外在條件，她居然還看不上！
「公子，我們回去吧。」小廝直抹汗，謝天謝地葛家小姐沒開眼，放他家少爺一條生路。
「我很酸腐嗎？」
「公子，還是回去吧。」小廝頭冒冷汗。這不是重點好不好，萬一讓臺上的那個女煞星回過神，想脫身就難了啊。
在此同時，綵樓上的丫鬟也在勸自家主子，「小姐，快把繡球扔出去吧。」
「我憑什麼拿球砸這個看起來就很不可靠的男人？」
他不可靠？她到底哪隻眼睛看出來的？葉閒卿有些動怒了。
「至少他有錢又長得一表人才，這可是打着燈籠都找不到的好夫婿啊。」
嗯，還是她的丫鬟比她有眼光。葉閒卿點點頭。
「那我把你扔下去好了，大葉。」
大葉聽了氣紅了臉又真是好心被雷親。
葉閒卿則是氣青了臉。
「要扔你有點難度，要不你自己朝他跳下去好了。」葛飛花馬上想到力氣這個問題，於是改了主意。
「小姐！」大葉尖叫。
