花疏訝異地望着他，看見他眼裏只有一片漠然，她卻看得莫名心痛。
「我不相信我娘會如此狠心拋棄我，我懷抱着希望，她會回來帶我離開，所以天天都到天崖亭去等她。」他緩緩扯眉，自回憶之中抽離，目光回到她身上，重新有了感情和熱度，「我等了好幾天，等得心都已經死了。那天，我已經準備要離開，突然出現一個開朗愛笑的小女孩，她帶着浮菱，親切的分我喫。」
那是她，原來那天她如果沒有帶着浮菱上天崖亭去，隔天他已經不在，他們兩人就不會有交集……
「我想，再等一天，也許我娘還要好幾天平復心情，才能回來接我。隔天，你又來了，又拿來食物分我喫，坐在我身邊喋喋不休念着一堆東西。我聽不懂，也不想理你。你也無所謂，照樣笑着，念着，陪在我身邊。
「我娘當然沒有出現，但是我也沒有離開，繼續又想，再等一天吧。就這樣一天又一天，直到你突然跑來告訴我，你要離開了。」
花疏望着他。
四目交接，她等待着他說下去，他突然停頓，沉默了好一會兒，才沙啞地開了口：「連生養我的親生母親都可以拋下我，一去不回頭：我和小女孩只是短短十天的相處，她竟許諾到十年之後去，我根本就不知道她在想什麼，我也壓根不相信十年之後她還會記得這件事，記得我。」
花疏怔怔望着他，「你不相信我，爲什麼當時你不說？」
「……你突然就說你要走了，連你都跟我母親一樣，毫無預警說走就走……當時我心裏很生氣。」
所以他才悶聲不語……她終於瞭解自己當時有多天真和輕率。「然後呢？是我把翠玉花戒綁得不夠牢，掉了，所以你身上只剩下這條紅繩？」
唐本草一愣，望着她眼裏的期待……對，掉了，他不小心把翠玉花戒弄掉了，所以身上只剩下紅繩，所以他也沒有赴十年之約……
「不，不是掉了。你離開之後，我扯掉紅繩，離開天崖村，到另一個地方，在那裏的當鋪，把戒指當掉了。我沒想到戒指還挺值錢，我用那筆錢做了生意，也許真是時來運轉吧，我賺了不少錢，開起了當鋪，成爲商人，賺了更多的錢……又開了『故人飯館』。」
當掉了！
他把翠玉花戒當掉，經營當鋪，又開了「故人飯館」，而她渾然不知，還在他的「故人飯館」裏揮汗如雨，爲他賣命工作，爲他賺錢——
花疏整個臉色蒼白，瞪着他，眼前揮之下去爺爺臨終前的遺言和深感遺憾、死不瞑目的眼神……他老人家無法再看到翠玉花戒一眼，帶着慽恨離開人世。
而他——
他竟將她的真心典當！
雖然他有一個可悲的過去，可是她並沒有對不起他，他怎可如此待她？
眼淚止不住，無論她怎麼抹去，奪眶的淚水始終迅速模糊了視線。
「疏兒，原諒我！」
原諒他……
原以爲兩人心有靈犀，她才把翠玉花戒給了他，如今才知當時她只是自作多情。
和他談了戀愛後，她帶着深深愧疚，把「十年之約」告訴了他，他當時沒有坦言，讓她繼續懷着愧疚，以爲白禮讓就是當年少年。還對他的「寬容」充滿感激，結果一切都是騙局！
原諒他，他說得好簡單，她已經完全不認識他了，她已經不知道他究竟是哪一種人？她該怎麼原諒他？
唐本草捧起她的臉，用手抹去她的眼淚。
她抬頭凝望他。
他深邃的目光寫着深情和悔意，他溫暖的雙手熨燙着她冰涼的臉頰……她推開他的手，站起身來，轉身離開。
「小花！」他叫住她，卻無法再伸手碰她。「小花，十年之期我辜負了你，十日之後是我們的婚期，你相信我，我會疼惜你，呵護你，寵你一輩子。」
婚期……
「十年之約你不屑，十日之後你卻要我守婚約？……我做不到。」她推開門，冰冷的目光遙望着門外一片白雪，走了出去。
我做不到。唐本草面色死白，心臟像被利箭射中，狠狠抽痛，他卻無話可說。
「小花……你上哪去？」他望着她的背影愈來愈遠，猛一回神，連忙跟上她。
跟着她，走到她的房門口，看着她把房門關上，鎖上。他呆站在房門外，望着不曾再打開的門，一直到中午過去，管家來喚他，當鋪有人來請他過去，他纔回了神。
「小花，我去一下當鋪就回來。」他對着緊閉的門扉說道，又遲疑一陣，才轉身離開。
＊
柳陽湖結冰，午後的陽光照着冰湖，刺痛她的眼。
淚水早已浸溼了她的臉，她一個人坐在湖畔，喃喃地念着花譜：「神仙富貴餅，以白朮切片，與菖蒲同煮沸，曬乾成末，和入山藥粉、白麪、白蜂蜜，做成餅樣，曬乾。待客人到來，入籠蒸熟即可上席。如果切成條狀，還可以做羹。梅花湯餅……」
「花疏，爲何哭成個淚人兒了？」
眼前站了一人，遮去刺目光芒，聲音輕柔。
花疏緩緩抬起頭，等待適應光線之後，纔看見一張細緻嬌嫩有如芙蓉的容顏，一雙如水般的眼瞳對着她充滿關心。
她是白禮讓的小妾蘇豔芳，自她和白禮讓結爲義兄妹後，白禮讓特別讓兩人認識。
蘇豔芳人美心善，和她一見如故，兩人同年，很談得來。
「豔芳，你怎麼會在這裏？」
「我去寺院上香，看今日天氣不錯，纔過來這裏走走。」
花疏這纔看見她的身後還跟了丫鬟，提着籃子。
「花疏，怎麼回事呢？」蘇豔芳蹲在她面前，摸着她冰涼潮溼的臉，柳眉緊蹙，「你在這裏坐多久了？我陪你回去再說吧。」
花疏全身僵硬地轉過臉，避開了她的目光。
蘇豔芳心思一轉，立刻改口道：「我庭院裏種了好多白梅，現在正滿枝頭綻放。花疏，你一定得看看。起來，我們走吧！」
不待她開口，蘇豔芳就拉起了她，拉着她回白家去。
＊
白梅花一身傲骨，不畏嚴寒，獨綻枝頭，開滿庭院。
白禮讓和蘇豔芳都是善解人意之人，見她悶不吭聲，兩人不曾多問一句，還留她住了下來。
她想，他們應該會讓唐本草知道吧……可能也從唐本草那兒得知一切了。
她在白家已經住了三天……她總不能一直住在這兒，也該想想她的未來了。
她的未來……她的家在哪兒？
她對眼前的路一片茫然。
「故人飯館」的工作不可能再做了，就連睿陽城都已經不再是她的歸處……不管上哪兒去都好，她先離開睿陽城再說吧。
「花疏，來嚐嚐我做的點心。可別笑我班門弄斧，幫我試試看哪兒需要改進。」蘇豔芳親自端着一盤酥餅出來。
「好。」花疏拿了一塊，咬了下去，她卻嘗不出味道來，滿嘴都是酸澀味，酥餅一點也不硬，她卻咬得嘴酸。「豔芳，我很感激你和大哥收留，我不能再打擾下去了。」
「說什麼打擾，你要住多久都可以……不過，如果你要回家了，我也不好強留你。」
花疏望着她，不禁溼了眼眶。人生難逢知己，這一別，今生可還有緣再見？她此生不再踏入睿陽城——
「豔芳，我……」
「花疏，鐵掌櫃來找你。」白禮讓帶着鐵無心走過來。
她轉過身去，還來下及開口，鐵無心一張肅穆的臉色，看得她狐疑。是飯館出了什麼事？
「小花，出事了。」
「我已經不是飯館的人，你應該去找唐本草。」她冷淡地說。
「不是飯館出事。小花……唐老闆失蹤了。」
唐本草失蹤？她眯起質疑的眼神，仔細審視鐵無心。
「唐府管家來找我，他說唐老闆自昨日清晨出門後，至今未歸，當鋪的人說，幾天之前有幾個外地無賴拿贗品來典當，擺明了是來要錢花用的，被唐老闆趕了出去，那些人撂下狠話要唐老闆屍骨無存。」鐵無心面色嚴肅，毫無笑容。
花疏忽然有些站不住，整個人晃了一下，被蘇豔芳及時扶住。
「花疏！你還好吧？」
「鐵掌櫃，事態嚴重，該立刻報宮府處理。」白禮讓馬上說道。
鐵無心兩手一拱，「白老闆，管家已經去報宮了，才由在下趕過來通知小花。」
在說什麼？他們在說什麼？爲什麼要報宮……難道他們懷疑本草被謀害了？
不！不會的……本草……本草不會有事的……
他不會像爺爺一樣丟下她……
他說……小花，十年之期我辜負了你，十日之後是我們的婚期，你相信我，我會疼惜你，呵護你，寵你—輩子。
