「起來啊！大家快起來！老爺回來了，老爺回來了！」
「快起來啊！」
大李敲鑼打鼓似的，大嗓門拉開來，一路從前面庭院嚷嚷進去，把唐府內的下人都叫起來了。
兩個月沒有聽到老爺的叨唸怒罵，這個家裏安靜無聲，一片死寂，大夥兒不管睡多晚都沒人管，工作有做跟沒做，也沒有人會罵、會稱讚。
他們家老爺雖然罵得多，從來不稱讚，不過當他不挑剔，露出滿意的眼神時，他們就會做得更賣力，心情就特別好。
「老爺回來了！」
從管家、廚子、園丁、家丁到丫鬟們，全部都繞着他們的老爺，掩着鼻子掉眼淚，熱熱鬧鬧的哭成一團，直到被唐本草不耐煩的吼——
「哭什麼哭，當我死了嗎？還不快去燒水給我洗澡！去把匾額搬進來，小心放廳堂上！」唐本草瞪着一羣人全衣衫不整，剛從被窩裏鑽出來的模樣，火氣更大，「我不在一個個全懶散了！亂七八糟，成何體統！」
一連串吼聲，卻沒把人給嚇跑，大夥兒全笑了，一下子做了鳥獸散，燒水的燒水，提水的提水，擦窗子、剪花木、掃地、洗衣、煮飯，全忙碌了起來。
不久，熱水一桶一桶的往老爺房間提進去，髒水一桶一桶的提出來，水換了一遍又一遍，終於還給了他們一個乾淨俊朗的老爺。
花疏已經在廚房煮了一桌子菜，唐本草梳洗過後，一坐下來就狼吞虎嚥，像餓了半輩子似的。
花疏就坐在一旁，癡癡地凝望着他，看着他喫她煮的東西，一臉滿足的笑容。
等他喫飽喝足，她馬上拉着他到偏廳去。
她有一堆話想問他，但是還沒開口，唐本草先把門關上，一把將她擁入懷裏，低頭就吻住了她。
「本草……」她的抗議聲消失在他嘴裏。
他把對她的想念和愛意，全部化爲實際行動，抱着她的一雙臂膀幾乎要將她揉入體內和他融爲一體，他的吻充滿佔有慾望，對她強取豪奪，彷佛要喫了她……
「小花，其實……我好怕回來的時候，你已經不在，我怕你仍然不肯原諒我，你不肯等我。我每天都擔驚受怕，我不能失去你，你知道嗎？我好愛你。」
花疏緩緩張開了眼，凝望着他俊逸的臉龐，想起兩個月來每天哭泣等待的日子，她顰眉，狠狠踩了他一腳！
「好痛……」唐本草立刻放開了她，抱着腳到處跳。
花疏瞪着他質問：「這到底是怎麼回事？既然你是上京城去，爲什麼鐵無心說你失蹤了，有人要對你不利？你爲什麼一身狼狽的回來？你是怎麼把區額拿到手的？」
唐本草瞧她生氣的模樣，他卻笑了，「我最後見到你那天，有幾個人到當鋪鬧事，我過去處理。那幾人看來不肯善罷甘休，我正擔心禍延你，白府的丫鬟這時來通知你要在那兒住幾天，我想這樣正好，所以暫時沒過去找你。幾天後的清晨，我去飯館，路上就被偷襲了，等我醒來已經在城外，那幾個人正打算把我丟進深湖裏，我差點就被弄死了。」
花疏聞言，臉色蒼白，滿眼驚駭，一隻手急忙抓住了他，上上下下地摸着他，看着他。
「沒事的。」唐本草握住她的手，笑着說：「我僥倖掙脫，後來心想，回到城裏你也不肯原諒我，以你的個性一旦決定離開我，一定不會在城裏住下去。一想到你又可能過着飢寒交迫的日子，倒在哪裏，我想只要我離開睿陽城，你就會住下來了。所以我決定不回城去，我去把幾間當鋪都處理掉，帶了一大把銀票上京城去找你二孃買匾額。她這個人果然貪得無厭，她開出一個天價，我帶去的銀票根本不夠，後來跟她周旋許久，把身上銀票都掏光了，她才肯賣我。」
「本草你……你把當鋪都賣了——去買回這塊區額？」她驚駭，二孃果然如她所料獅子大開口！原來她至今仍無悔悟！
唐本草點點頭，眼裏沒有半分不捨，臉上有豁達的笑容。他緊握着她的手，說道：「小花，我扛着這塊匾額回來時，滿心所想的，都是你看到匾額時的笑容。失去的當鋪，我可以再買回來，但是你的笑容，我永遠都不想失去。」
花疏眼眶泛紅，「我二孃把你身上的銀兩都掏光了，所以你才弄得一身狼狽，千里迢迢扛着區額回來？你爲什麼這麼傻！你可以僱車回來，家裏有錢啊！」
「我是外地人，你說，誰肯相信一個身無分文的外地人，當真把人送到了目的地就有車資可拿？」唐本草撫摸着她的臉兒，「而且，我犯了錯，這一趟路是對我的懲罰。小花，我只希望你懂我對你的感情。」
花疏猛點頭，埋進他胸懷裏，緊緊抱着他，她感動痛哭。
「你失蹤之後，我好害怕你跟爺爺一樣離開我，我再也不想一個人孤零零留在世上。你真的把我嚇壞了！」她抓着他的胸膛，對他的埋怨裏充滿深情。
「對不起，我以後再也不會離開你了。」唐本草揚起嘴角，心滿意足地抱着她。
十年之約，他放棄了。
上一次的婚禮也未能如期舉行。
現在花疏已經原諒了他，兩人之間已經沒有隱瞞任何祕密，這回兩人的洞房花燭終於可以如願了。
待會兒來翻翻黃曆，選一個最近的黃道吉日。
＊
「故人飯館」貼出紅條，爲慶祝唐老闆平安歸來，免費招待三日。
「故人飯館」外，又是大排長龍。
「故人飯館」門口，這回卻不見平安歸來的唐老闆。
長長一條人龍，七嘴八舌，是非又出來了。
「這不是慶祝他回來嗎，怎麼不見唐老闆？」
「張老闆剛從『君子飯館』出來，他看見唐老闆在裏面。」
「咦？他們不是死對頭嗎？怎麼唐老闆跑到對面去了？」
「聽說是跟小花吵架，他又離家出走了。還好這回跑不遠，住到白家去了。」
「咦？這麼說來，唐老闆上次失蹤，也是跟小花吵架，離家出走的嗎？」
「對啊，聽說他鬧彆扭，一氣之下跑去把城外的當鋪都賣光，錢都花光了，沿路乞討回來。」
「有這種事？真看不出來唐老闆如此敗家啊！」
「可是，唐老闆不是跟白老闆是死對頭嗎？怎麼住到白家去了？」
「這回唐老闆又是爲了什麼事跟小花吵架？」
「聽說啊，是因爲……」
「君子飯館」樓上，一雙怒騰騰的眼睛瞪着大街上一堆來喫他白食還說他閒話的人羣，「砰」地一聲，把窗子給關上。
眼不見爲淨！
白禮讓淺淺一笑，幫他倒了杯茶，溫和地道：「這是玫瑰茶，採用的是『花譜』裏的薰茶方法。花疏說，玫瑰香氣濃豔，適合薰茶。薰茶的方法其實也很簡單，採下新鮮玫瑰——」
「行了、行了！」唐本草長擺一揚坐下來，拿起茶杯一口倒進嘴裏。他又不是花疏，他才懶得聽一個大男人講食譜。
白禮讓望着他，搖了搖頭，也只能苦笑。雖然他對花疏已經不抱非分之想，不過有時他還滿想知道，比起對美食一竅不通又毫無興趣瞭解的唐本草，自己究竟輸了哪裏？
「唐兄莫氣，外人不明白你和花疏的事情，穿鑿附會，積非成是，一堆閒言毋須理會。」
「那些三姑六婆，誰理會！」
白禮讓狐疑地望他一眼，「那麼，唐兄又爲何如此生氣？」
話說回來，他甚至還不知道他們兩人之間又發生什麼事？
三日之前，他聽說唐本草平安歸來，特地上門探望，哪知他才走到唐府門前，就見唐本草氣沖沖走出來。
他正要打招呼，還未開口，唐本草一見到他，馬上拉着他，對着他說：「我去你家住，走！」
這一住下來，已經三天了。
唐本草只把這兩個月來失蹤始末說了一逼，至於他爲何回來不久就衝出家門，住到他家來，他始終不肯提。
當日蘇豔芳曾去找花疏詢問，花疏也只是笑而不答，她似也無意來把唐本草「帶回去」。
唐本草皺起眉頭，臭着一張臉悶不吭聲，拿起茶壺倒了一杯又一杯，把白禮讓花了功夫薰出來的玫瑰茶一下子喝光了。
白禮讓伸出手，又把手伸了回來，望着那壺茶，內心不住嘆息。他忽見唐本草定住了目光，順着他的視線，他回過頭去，一見樓梯走上來的人，他終於鬆了口氣，當下笑了。
「花疏，你來了。」
「哼！」唐本草傲慢地別過頭去。
「大哥，不好意思，本草打擾你了。」花疏走了過來，站在唐本草身邊，對白禮讓歉然微笑道。
「哪裏。」白禮讓起身，識相地道：「我到樓下看看，你們聊。」
花疏望着白禮讓下樓，纔回過身來。她見唐本草把茶壺裏的茶都倒光了，還一個勁的忙碌。
「本草，茶沒了，我們回家喝吧。」她好言道。
「我們是一家人嗎？你跟着我姓的嗎？一個姑娘家邀一個男人回家喝茶，這種話你也說得出口！」他冷哼道。
「本草，我只是說暫時不想成親而已，你何須如此生氣？」還離家出走。
花疏拉着他的手，輕輕搖晃他。
「哼！」唐本車撥掉她的手，扭過頭去。
「本草，有什麼話，我們回家再商量吧。」她繞到另一頭，露出甜甜的笑容，對他好聲好氣。
「不行，我說過了，你不給我辦婚禮，我就不回去！」男子漢大丈夫，說一是一。
花疏望着他，眉問一皺，什麼話也沒說，轉身走下樓去。
咚、咚、咚，樓梯踩得響亮，沒多久樓上只剩下一個賭氣的男人和冷空氣對望……
「小花，你這是什麼態度，你給我站住！」
階梯沒了，總得自己趕快另外找階梯下。再說，他堂堂大男人，何必跟個小女子如此計較。
回家去！
