書生 練蘿找 京城“天香客棧”會面 朝陽二十五年 九月十五日
一道詭異的告示張貼在各大縣城裏，而且是在一夜之間出現，此告示立刻引起騷動討論，因爲能在一夜間就貼上各大縣城，顯示張貼者來歷不凡。
端木似對於周遭討論告示之事顯得相當滿意，因爲這是他的主意。他除了帶着羅小芯到處遊蕩好生出更多戀情傳聞來刺激練蘺外，也打算找尋那位欺負練蘺的書生。
他雖然連書生的名字都不知道，但他冀望這張尋人告示能夠發揮引出練蘺的作用來，爲了逼出練蘺，他不惜運用所有手段。而且若能引出書生，他會好好教訓對方，因爲都是書生害得練蘺防備心如此之重，連累他也得不到練蘺的信任。
羅小芯就跟在端木似身後兩步的距離，喜孜孜的。
自從平郡王答應帶她逛街遊京城後，這幾日來還真的覷空就繞上一、兩個時辰，雖然一路上都沒講話，而她也只能亦步亦趨地跟隨在他身後，但無妨的，就順應他的心情，因爲如果能夠持續陪伴他，就有機會誘他傾心。
“王爺，你餓不餓？要不要到‘天香客棧’用午膳？”日正當中了，她溫柔地問着他。
端木似突然停下腳步，面無表情，不知在聆聽什麼。
羅小芯大喜，以爲自己終於能跟他談上話了。“咱們進客棧覓食吧？你是千金之軀，千萬別餓着了。”
“我不餓。”
“怎麼可能會不餓？這幾天你總是在街上逛着，一走就一、兩個時辰，是會疲累的，就讓小芯侍候你用午膳吧。”她露出心疼的表情，再道：“我一直感覺到王爺心事重重，似乎有要事在處理，究竟是什麼事情？可以告訴小芯，小芯會幫你的。對了，那張引起討論的尋人告示，是王爺命人貼上去的嗎？”雖然他不曾提過，但她感覺到這張尋人告示與平郡王爺有關。
“與你無關，別多問。”端木似冷漠地斥道。
“噢，是。”她趕緊閉嘴，不想惹他不悅，只是平郡王不知怎麼回事，突然轉身就往前方轉角的方向疾奔而去。“咦？別走，等等，王爺你要去哪裏？王爺，等等我，王爺，你別跑呀！王爺——”出了什麼事嗎？
他跑得飛快，追得好急。
“站住！”練蘺出現了，雖然是一閃而過的身影，但他不會錯認的。
端木似急追，前面粉綠色的身影逃得飛快。“站住！練蘺，你給我站住，站住！”
練蘺跑得更急了。
怎麼會被他給發現了？
練蘺最後仍是剋制不住妒忌與好奇，進了京城，想親眼瞧瞧羅小芯究竟有何魅力可以讓端木似神魂顛倒。
這一路上，她謹慎小心地不被認出身分來，就在稍早前，她瞥見遠方的端木似正和羅小芯在共遊市集。
她立刻藏身在街角轉彎處的大樹後方，想窺探他們會有什麼互動，只要確定這兩人是在同遊，也把羅小芯再看清楚些，那她就可以徹底死心了。她不過就探出腦袋張望一下而已，怎料竟然會被他瞧見了。
“站住！”端木似飛奔追逐着練蘺。他帶着羅小芯四處亂逛，他特意貼上尋找書生的告示，目的就是要引出練蘺來，所以他只要一出門，就會眼觀四面、耳聽八方，不放過任何角落，期待能逼出她來，徼天之幸，他覷見探頭張望的她。
練蘺心顫不休，端木似的眼神也太過銳利了吧？而且他爲什麼總能眼尖地發現到她的存在？太不可思議了！
自己真是不中用，老是被他發現，只是……他爲何要追她？她不是不再重要了嗎？
“站住！”端木似喝了聲，把路人嚇到閃邊站。看她愈跑愈快，他倏地縱身向前，右手掌按住了她的右肩，沉聲再嚷：“你爲什麼要跑？”
“閃開！”練蘺甩開搭在肩膀的手，又要逃。
“就算你今天成功地逃走了，我依然會再逼你現身，而且下一次就是直接攻擊‘聖宮’，讓你再也無處可去、無路可躲！”她還是一點情分都沒有，縱使他用自身性命護衛她，她卻一副不曾放在心上的模樣，端木似惱怒極了。
練蘺不得不停下腳步，同時間，她的皓腕也被他攫住。她回身怒瞪他，厭惡他再度拿“聖宮”威脅她。“你還是要找‘聖宮’麻煩？”
“如果你再逃，我是不會再對‘聖宮’客氣。”
“你怎麼對‘聖宮’這麼的執着？我本來以爲你會收手的。”她問着臉色難看的端木似。
“我要怎麼收手？你跟‘聖宮’不斷得罪我，我報仇乃天經地義。”他施予威脅，就是要留住她的腳步。
練蘺天真地以爲他的心思已經轉到羅小芯身上，應該不會再來刁難她，但看來她太樂觀了，他的小心眼從沒消失過，他甚至還特意貼告示引誘她出現，想來並沒有打算放過她。
“我不應該被你發現的。”她氣自己失策，纔會再跟他糾纏個不休。
見她悔恨的模樣，端木似更加惱怒了。她就這麼不想見到他？“你口口聲聲懊惱見着我，再加上對我打勝海盜一事漠不關心，一派的冷情，既然這樣，我就再告訴你一件讓你更失望的事——皇帝對我的誤會已經消失，這意味着你陷害我出海的計策完全沒有效果，你是白忙一場了。不過，我也決定對你和‘聖宮’施予更強烈的反擊。”
“怨念何必如此深，又何苦與我糾纏個不休？”練蘺暗吸口氣，逼自己冷靜地面對他的狂狷。“我認輸了，我承認自己白忙一場，而你是勝利者，我投降了。我在此保證，‘聖宮’和我絕對不會再找王爺你的麻煩，往後若看到王爺，也會躲得遠遠的，希望王爺高抬貴手，別再找尋‘聖宮’與我，咱們各退一步，此後井水不犯河水，就不會再惹出禍端來了，好不好？就這樣做吧，你可以放開我了。”她打蛇隨棍上，把話題移轉到報復的恩怨上，就是不能讓他發現她偷窺的情緒。練蘺自知自己對羅小芯有着妒忌，這可絕對不能讓端木似看出來。
“說來說去，就是要跟我斷絕往來。”端木似愈聽愈鬱悶。
“咱們本來就不應該再有牽扯，自從你我交手後，總是互有傷害，不如就離遠一點，王爺纔可以清心些。這所有的不悅就到此爲止吧，不然我那些師兄弟們可不會放過王爺你的，此後你所要面對的敵人將是他們，而他們可不像我，會對你手下留情。”
“你不打算再和我見面？”她不僅淡漠，而且還要與他切割，端木似隱忍的怒焰蠢蠢欲動。
“是。”她冷硬地回道。“另外，要請王爺立刻撤掉尋找書生的告示，這張尋人告示會給我帶來煩擾，我並不想再節外生枝。過去的往事就該隨風飄散，連想都不要再想起，王爺這種作爲只是徒增我的困擾罷了，請王爺立刻撤掉告示，別再跟過去糾糾纏纏了，沒意義的。”練蘺知道貼尋人告示一定是端木似所爲，因爲知道曾文封這事的只有他。
他厲眸一眯，道：“切割再切割，不斷地切割，你對我出征返回中上一事至今沒有表示出任何感想，連提都不提一句，就一逕地只想與我切割。”
“有什麼好提的？”他怎麼一副委屈模樣？他不是愛上羅小芯了，爲什麼要追問她的感想？幸好她懂得留下轉園餘地，這才使迷醉的心緒有辦法抽了回來。
“不愧是妖女，連感激的情緒都沒有。那我就來提醒你吧，我對你可是有着救命之恩的，墜崖之時我一心守護你，你不會連一絲感動都沒有吧？”他咬牙切齒地問她到底有沒有感激的心腸。
她綻露冷冷的笑顏，回道：“會墜崖，是你害我的，若非我服用了柔軟散，也不會招此禍事。況且，適時救了你我的是我師兄，所以我要感謝的人是我師兄，跟你何干？”他想討什麼情分？他怎麼可以在有了羅小芯之後，還不斷地逼她現身？他到底想要什麼花樣？
“你只感謝你師兄？”他濃眉緊鎖，連墜崖一事，她對他依然沒有任何的感激。
“當然。”已經喜歡上了羅小芯，卻還追着她不放，難不成……他打算想享齊人之福？
懂了，原來如此，她一直想不透的關鍵點終於有了答案。端木似根本是兩個女子都想得到手，纔會一邊跟羅小芯好，但又不放棄她，他竟以爲她會願意臣服於他。
看來端木似忘了她無法容忍三心二意的男人，哪怕男人只是一時被女人的美貌給迷惑住，她都無法接受。自她行走江湖起，有時在外頭看見男人偷腥，她會立刻暗中懲罰偷腥的花心男，知道內情者，會暗中贊她，但大多數人並不明白原因，只知“聖宮妖女”若心情不佳，就會找看不順眼的男人教訓，這也是她被江湖人士稱爲妖女的原因之一。
練蘺再道：“我感激的對象是我師兄，至於你，墜崖當時你拉着我，還說願意陪我一起掉下深淵，我想那只是你一時心懷愧疚下的胡言亂語，放心，我不會當真的。這一趟我會前來京城，是另有公事要處理，豈料這些天來卻看見了書生告示，我知道是你所爲，因此想請你撤下告示，可又害怕見了你會引發不必要的風波，就在躊躇之際，就在想着要不要現身時，沒想到你竟然眼尖地瞧見了我。”她的妒忌心終究壞了事，幸好還有書生告示可以當作藉口，纔不會被看穿心緒。
端木似凝視她，久久後，問道：“回答我，你師兄有沒有告訴你要來廣愛縣迎接我一事？”
“有，但我覺得沒必要，甚至連此刻的見面也都是多餘的。”
聞言，端木似笑了，他雙管齊下地設局引誘她，無非就是要讓練蘺現身，原本以爲她會因妒忌而來，豈料她根本不把他的善意放在心上，竟一直想走。
練蘺再道：“我話已經講清楚，告辭了。”
“你以爲我會讓你走？”若不是這重要的一瞥，也許這輩子就無緣再相見了。
她心一悸。“你留我纔沒有道理——”
此時，羅小芯氣喘吁吁地走了過來。“這位姑娘是？”這一路她追得好辛苦，而且還追丟了，幸好繞了一圈後終於看見了他們。眼前的女子叫練蘺嗎？她耳尖地聽到平郡王喊她練蘺，那不就是告示上的名字？
羅小芯一邊喘氣，一邊打量眼前的花容月貌。這位女子竟然比她更美麗，但最恐怖的是一身冷漠的氣質，此人散發出來的奇異氣息讓她緊張，肯定會成爲她的大敵。
“請問姑娘是誰？”羅小芯再問道。此女似乎對王爺充滿着不屑，但這樣的反應卻讓她緊張，這完全不對勁，天下間的女子照理都會臣服在乎郡王腳下才對，不該流露排斥的神情。
“你就是傳聞中令平郡王爺心儀的女子羅小芯？”練蘺不答反問。此女就是讓端木似完全忘了引誘她掉入陷阱的關鍵。好，看仔細了，這位羅小芯……嗯，是挺美的，只不過眉宇之間似乎帶了抹惡意，然而情人眼中出西施，端木似喜歡她，旁人無權置喙。
“我確實是羅小芯，請問你是王爺的……”羅小芯緊張地問着，直覺眼前這女子是個強大的威脅，而且應該是認識的，瞧，王爺居然緊緊捉住對方的皓腕不放。
練蘺道：“不用理會我的身分，我是不重要的人，倒是外頭都在傳言兩位恩愛非常且形影不離，看來傳言不假。王爺你可要好好寵愛羅姑娘纔是——哎，我這建言也太多餘了，想必你已將羅姑娘捧在手心呵護着了。”
“是啊，王爺寵我，我很感激王爺接受我，我發誓一定會用心服侍王爺的。其實小芯爲奴爲婢都無妨，我不會計較身分地位，只求能在王爺身邊侍候，哪怕王爺要我侍……侍寢，我也都心甘情願並且感激着王爺。”羅小芯搶先告白，總覺得此妹是個嚴重威脅，她非要先搶先贏不可。
“那你就好好侍候，讓王爺開心。”練蘺冷硬地吐話。
“好。”羅小芯開心到要飛上天了，這位美人竟然主動退讓，完全不用她費工夫趕。“我當然會好好侍候王爺的。”
端木似冷眼觀看着練蘺與羅小芯在討論着如何侍候他之事。他利用羅小芯原本是要引發練蘺的妒忌心，但卻完全沒用，好樣兒的。
練蘺要拉開抓住她的手掌，再道：“兩位以後就好好過日子吧。王爺也該放開我的手了，我有要事待辦。”
端木似的眼神倏變深沉，突地，他硬拉着她往王爺府的方向走。“跟我來！”
“去哪兒？放開我！”她大驚，硬是扳開扣住她皓腕的修長手指，甩開了他。“你該陪伴的是羅姑娘。”
“對對對，我來陪，就讓我來陪伴，王爺請跟我走纔是。”羅小芯湊過去要證明自己的重要性。“王爺，我陪你回王府吧。”
端木似的目光只鎖定練蘺，他堂堂平郡王竟連一個女人都留不住？
練蘺轉身就走，往愛駒停留的地方而去。
端木似追着。“練蘺，站住！”
羅小芯跟在後面，把練蘺的名字記在心上，決定要找機會問問練蘺跟王爺的關係，還有這位練蘺就是尋人告示上的練蘺嗎？
一匹通體雪白的駿馬正在樹下等候女主人回來。
“站住！”端木似再度欺上前捉住她的皓腕。
“別過來！”練薤又一次甩開了他的鉗制，就要躍上馬。
