“五十兩，你三個月內換得起嗎？當鋪不是慈善行業，我們在商言商，你地商品值多少，我們才當多少銀兩給你，日後你來取贖便好，你拿了錢走人，我們也必須評估商品出售的可能性，當鋪不做賠錢事。”這好似筆賠錢生意，尋常人拿着物品來當鋪質押，而她想當地清白與她本身無法分割，不能打包收進庫房，若她拿錢閃人，他們也拿她沒轍。
“我會努力工作……”她輕顫着嗓。
“三個月五十兩？”他提醒她這個殘忍數目字。
“……”賺不到……
“若流當，你的清白讓我們轉手賣出也無妨？”當鋪並非青樓，不以強逼良家婦女出賣靈肉爲業，但她以清白估價，他必須將當鋪立場說明白。
“……”
“沉默無濟於事。”
好極了，她改用掉眼淚地，豆般大的水珠子，滴滴答答，一顆緊接一顆。
“你爲什麼需要如此龐大地金額？”不該問的，他問了，一瞬間，他很懊惱，嚴家當鋪中，被熟識地傢伙們戲稱爲‘皮笑肉不笑的笑面虎’地他，做了他不曾做的舉動。
她仍在哭，抽抽噎噎的，好半響泣不成聲。就在公孫謙慶幸自己尚未聽到她開口，他還有機會阻止她回答他方纔錯問的問題之際，她說話了，不大且顫抖的音量，竟然強壓過他地聲音。
“……我後孃欠人五十兩，她說要把我賣到青樓去還債……嗚……”
可不可以不要哭得這麼慘兮兮？
可不可以嗓音別抖得教人連心也跟着抽緊？
“方纔當鋪裏那個姑娘說清白不可以稱斤論兩買賣……可他們已經拿我的清白在做買賣了呀……我的清白不就是值五十兩嗎？與其被人糟蹋，我情願……我情願……呀謝謝。”她接過他遞來地白帕子擦眼淚，軟聲道謝。
情願自己拯救自己地清白。公孫謙很清楚她沒說完的那句話是什麼。
這女人，外貌嬌柔柔，性子倒也算另類的拗，不容人擺佈她的人生，不願讓自己成爲別人手中棋子，他都快欣賞起她來。
她拭去淚水，做了幾回吐納，纔再道：“我漢子道五十兩不是小數目，但請相信我，我絕對會守諾還錢……拜託給我一次機會……”她求救地眼神，直勾勾望進他眼底。
公孫謙知道自己不該點頭，五十兩，不是五十文，她還不起，若她真地想還，也絕對是委身青樓或賭場豪勝纔可能短期內賺滿龐大金額。
要是應允這筆交易，那就是他公孫謙在嚴家當鋪如此多年來，第一次犯下最嚴重的失策。
他不做賠錢事。
這筆五十兩的交易，連浪費時間去考慮考慮都不值。
“你死定了。”尉遲義不拐彎抹角，一邊擦拭他的寶貝佩刀。
“必死無疑。”秦關也在搖頭，修長的指，撥弄檀木盆裏晶晶閃亮的各色寶玉，伶仃脆響。煞是好聽。
“我好像已經聽到小當家尖銳刺耳的嚷叫聲，在我耳邊如雷轟來。”歐陽妅意不難想象等會將會發生的人間慘劇。
“小當家會把你的頭塞進那個古董湯鍋裏。”夏侯武威冷笑兩聲，他的答案將會最最貼近實際。
衆人聞言，點頭如搗蒜。
“……”公孫謙很可悲地無法反駁任何一個人提出的‘下場’，他比在場所有人更清楚自己犯下多大錯誤，只能卑微請求身旁小廝把古董大湯鍋拿進庫房藏起來，還有前朝大花瓶、百年前皇帝專用痰盂、帝妃洗臉金盆——只要是能硬塞進一顆腦袋的危險物品，全放到小當家看不着拿不到的地方去。
他用六十兩天價，典當一個姑娘清白，扣掉當鋪先行計算的利錢，她實拿五十一兩，雙方簽訂契約，交易完成。
列滿黑字的白紙下方，簽着他公孫謙以及她李梅秀的姓名，鮮紅紅拇指印，和她本人給人的感覺一樣，嬌小秀致，捺在紙間，紅得顯眼。
他記得她捺完指印，接過銀兩，雙眼紅通通的，淚光閃爍，不住地朝他彎身致謝，好似他是她的救命大恩人。他雖明白自己做下錯誤決定，卻否認不了，能幫上她的忙，他心情極好，好到……應該足以接受小當家宛若巨大火山噴發的強烈怒焰吧？
“謙哥，你不會是被美色給迷昏了吧？”歐陽妅意捱過來，以弧形優美的下顎輕抵在公孫謙肩胛，吐着芳香氣息，故意吹拂他的鬢髮，纖細雙臂如蛇般滑行至他胸前攀着，用甜甜假假的細嗓在戲弄他，長睫一搧一搧，眨動着雙眸深處的趣味。
可惜，在場所有男人都當歐陽妅意是‘兄弟’，將她排除在‘女人’行列之外，誰都不會因她施展媚態而心猿意馬，畢竟……沒有任何一個男人會對自小把屎把尿、拉拔長大的奶臭娃娃有任何遐思。歐陽妅意太多醜態深植於腦海，就算多年過去，她變成一個漂亮美麗的娉婷姑娘，在他們眼中，她依舊是那個吮着指、哭鬧着要他們替她換尿布的蠻娃娃。
“她哪像你這般美？迷昏不了人的。”公孫謙輕擰她挺俏細鼻，舉止雖親暱，卻僅止於兄妹之情。
“難說哦，說不定她是謙哥喜愛的類型。”情人眼裏出西施嘛，只要對了男人胃口，母豬賽貂蟬。
“老實說，我對她的長相已經有些模糊，若下回再遇見，我可能還得費一番功夫才能記起。”公孫謙沒有說謊，他記得她的眼神，記得她的聲音，記得她笑起來有些甜，但完全拼湊起來的確有困難，她不是長相太有特色的女孩——並不是意指她醜，只是她不像妅意清豔，也不像小當家教人一眼難忘。
話雖如此，下回再見到李梅秀，他還是能認出她，因爲他有一雙犀利燦明的辨物眼眸，對物品如此，對人亦然。
“可你卻爲了一個長相已經有些模糊的女人，等一會兒將被小當家狠狠處罰。”歐陽妅意眨眨眼，取笑他。
“也許三個月後，她會拿銀兩回來贖回她的清白，這筆交易不會流當，我替當鋪賺入利錢，小當家一見我就笑，誇我是最稱職的好員工。”公孫謙說着連自己都在心理大喊‘別傻了’的謊話。李梅秀或許會如她所言地勤奮工作，賺錢想盡快回當鋪取贖，但她沒辦法做到，五十兩，數目不小。
“重點是……你驗過貨嗎？那位來典當清白的女人……有沒有那玩意兒？”尉遲義問得更直截了當。他們現在在談的不是人，是商品，既是上門典當的商品，首要便是判斷真僞，是真貨，纔有談下去的價值，碰上假貨，喫虧認賠是小事，惹上官非更是活該倒黴。今天，有人上門來當清白，就是先證明這項東西確實存在。
公孫謙笑容優雅：“我想，應該有吧。”李梅秀怯懦害羞又容易臉紅的模樣，不是僞裝。一個捍衛自己清白的女孩子，鼓足勇氣走進當鋪，把自己當成貨物論價，他沒有懷疑過她，她的眼淚，清澄乾淨，毫無雜質，她的笑容，淡淡甜甜，露出寶貝牙齒，憨厚而誠懇，沒有任何教他生疑之處。
“萬一你受騙，會害嚴家當鋪淪爲笑柄。”優雅飲茶的秦關淡道。
“不，萬一你受傷，會害你在嚴家當鋪淪爲更低賤的地位。”夏侯武威不改他一箭穿心的殘酷毒舌。
“武威，麻煩你別讓我覺得前途一片黑暗好嗎？”公孫謙苦笑，他們在嚴家當鋪的地位還不夠低嗎？
“謙哥，你幹嘛不直接借錢給那個女孩就好，非得扯上當鋪裏的交易？”歐陽妅意覺得應該有更簡單有效的別種方法可採用，偏偏以當鋪名義收下李梅秀典當清白的離譜生意，怎麼想怎麼不妥、怎麼想怎麼失策。
“妅意，你是不缺錢到糊塗了嗎？我身上會有五十兩？我連五文都沒有。”公孫謙笑覷歐陽妅意。
她恍然大悟，自己吐舌，拍拍遲鈍的腦袋。被公孫謙說中，她過慣不愁喫穿的好日子，身旁的公孫謙、尉遲義、秦關、夏侯武威，全是嚴家當鋪的‘流當品’，雖然彼此人生經歷並不相同，卻在嚴家當鋪產生交集。她是在襁褓中便讓人抱來當鋪典當，當了多少銀兩她不清楚，三個月時限過去，她的家人沒有來取贖她，她成爲一件棄置品，是嚴家老爺同情她，才讓她這個比她寶貝女兒沒幾個月的女娃兒成爲女兒玩伴。其餘幾個人情況類似，皆因家貧而被當掉換錢，在她懂事之前，他們便早已在嚴府裏。
當父母狠下心來，把孩子視爲換取金錢的物品，幾乎等同羽拋棄他們，他們從不曾渴望再與家人相認，就算相認，彼此之間也沒有感情存在，血緣這兩字，不能只單單靠身上流着的血脈牽連，還有出自真心誠意的珍惜與疼愛。
“對哦……我們幾個人錢囊全掏出來湊一湊，應該連十文都不到哦……”歐陽妅意乾笑。平時他們喫住花用都直接向當鋪請款，小當家在這一點上頭相當慷慨，從不曾吝嗇，他們要什麼有什麼，從不缺乏，過得比富家少爺小姐更快活，喫最好的、穿最好的、用最好的，可他們的身份不是正牌少爺小姐，而是嚴家當鋪的‘流當品’。
流當品，沒有領薪資格。
歐陽妅意悲傷地看着自己一身華服首飾，覺得無比淒涼。所謂金玉其外、敗絮其內，一定就是指他們吧……
最貧窮的有錢人，嗚。
“所以，在那當下，我除了允諾她的央求之外，只有另一個選擇——眼睜睜看一個清白小姑娘斷送在聲名狼藉的花街豔窩。”公孫謙續道。
“而你心軟了。”秦關替他說出最後總結。
“心軟嗎？”公孫謙對這兩字有些意見，偏偏一時之間也找不到更好的字眼來說明他那時端了杯熱茶，步向李梅秀的用意。該直言拒絕的荒謬請求，連聽都不該去聽，他非但聽了，更答允了連自己想來都會搖頭的典當交易，不是心軟，又是什麼呢？
好吧，姑且承認他是心軟了，難得的心軟。
原來他的心，還是有柔軟的本錢？他以爲這些年在當鋪裏見多醜陋人性，將他的心磨得又冷又硬，可以掛滿笑容，面對一個又一個帶着悲慘故事上門典當的人，有人因爲痛失家中重要支柱，生活突顯困境，不得不當掉最最珍惜的定情首飾，他一樣能笑笑地和對方殺價，以較低廉的費用收下當物。
笑面虎，本質就是虎，不會因爲掛起甜笑，就變成貓。
這隻虎，看見一株小白花，竟敢收起獠牙利爪，只因爲不想碰壞她，連他自己都感到不可思議。
“希望你最後不會發現，自己的心軟，是場騙局。”夏侯武威說出在場衆人心理隱憂，他們認識的公孫謙絕不是昏庸之輩，不會憑一時感情用事而犯下失誤，他難得的反常，他們都喫驚，雖然口頭上滿是調侃，心理也不會真的願意看見親如兄弟的他因受騙而沮喪或挨罰。
公孫謙不改一派儒雅，笑得既俊且溫文，可惜那支被兄弟們戲稱爲‘媚’的眼眸，揚起佞美和凜冽——
“如果她是騙子，就按當鋪逮捕騙子的方法來辦。”
