鳳凰城果然是歡喜城，街紅柳巷、各種博戲、天下美酒，一樣不缺。
聽說此地城主下令經營此三大類的富商們上繳重稅，大夥兒乖乖照辦，無人抗議，這倒是奇事一樁。羅風看看四周人潮。
春末微風拂面，鳳凰城牡丹花祭，鳳凰會每年固定在城內牡丹開得最豔麗的西江畔舉行。
比賽是近午開始，不過清晨一早，西江畔已經擠滿了人，只爲了佔一個好位置，能夠貼近高高搭起的擂臺邊，好看清楚比賽情況。
接近正午，報名者分批上了高臺。
羅風跟在鳳凰身後，走在人羣裏面。
她今日一襲白色繡花絲裙，一臉冷傲，目中無人，經過之處，人羣自動閃避。
他仍然是一身青藍布衣，初到鳳凰城，靠着肩上說書鳥已經和城裏人打成一片，邊走邊閃着雪白牙齒微笑，忙着和大夥兒打招呼。
“鳳小姐，這麼早來看比賽啊！”
難得！居然有人過來和這隻驕傲孔雀寒喧。羅風上前一步，跟緊了她，想看看是誰不長眼。
前頭走來年輕高大男子。
此人衣着光鮮華麗，在人羣之中顯得特別突出，年紀看來比他稍長一點，臉略四方，五官端正，一雙炯目有神，黝黑膚色，體格壯碩，一臉豪爽笑容。
羅風低頭瞥了一眼鳳凰，卻不經意捕捉到她肩膀一僵……
“虎莊主，十日之前蒙你招待，‘虎霸酒’果然威風生猛，尤其是經過虎莊主特別調製，果真別有一番滋味，下回也要請你嚐嚐鳳家特製的‘鳳王酒’，相信也會令虎莊主畢生難忘。”鳳凰冷豔目光迎上來人，字字咬得特別清晰，聲調冰冷尖銳。
虎莊主？天下飄香的“鳳王酒”和“虎霸酒”，產地都在鳳凰城，原來他就是虎家酒莊的莊王，想不到如此年輕……十日之前，是他初到鳳凰城，鳳凰中毒那日？羅風不作聲，細聽兩人談話。
“哈哈，那是在下榮幸。”虎從雲一雙目光把她上下看了一遍，一副仰慕欣賞的表情，最後焦距鎖在她豔麗的臉蛋上，冷不防朝她傾身靠近笑着問道：“鳳小姐對於今年的鳳凰令，有幾成把握？”
鳳凰沒料到他貼近，很快往後退了一步，她沒想到羅風近貼在身後，這一退便撞進他懷裏。
羅風順勢伸手扶了她，這才發現她不知爲何全身緊繃，他忍不住握了她的手臂。
鳳凰卻不領情，臉上一陣惱意，回頭冷冷瞪了他，撥開他的手。
“恐怕虎莊主是比較想知道你虎霸酒的‘後勁’有多強吧？虎莊主何不等着看比賽結果？”她迎上虎從雲那一臉大咧咧的笑容，生冷地道。
“哈哈哈，在下衷心期待！”虎從雲這時才把目光放到她身後的男子身上，若有所思地看了一會兒，纔對羅風拉起笑容。“這位想必就是最近城裏的大紅人，鳳小姐的貼身保鏢羅大俠吧？久仰了，在下虎從雲。”
“不敢當，大家都叫我阿風。”羅風露齒而笑。他畢竟和對方無仇無恨，不需惡臉相向。
虎從雲直視着他的目光，發現這羅風也是直來直往看着他，該知他是虎家酒莊的莊王，人人見他大都眼裏生光，就算攀不上他，也會恭迎幾句好聽話。他卻看羅風態度輕鬆自若，優閒從容，沒把他特別看待，也不像個保鏢對“敵人”嚴陣以待，實在很對他的眼！
“哈哈哈，那我以後也叫你阿風吧！”虎從雲熱情地一隻手伸過來，羅風也伸出了手。虎從雲爽快地說：“你就叫我阿雲吧！”
“哎呀呀！如今風、雲聚合氣勢磅礴，正所謂風雲變色，鶤雞倒大楣，嗚呼！”說書鳥展翅飛起，在鳳凰頭頂上繞了三圈，刻意挑釁。
“哦，近日鳳王酒樓大名鼎鼎的說書鳥‘顛’，果真是名不虛傳啊，哈哈哈！”虎從雲眯眼仰望着在刺目陽光下迎空盤旋的黑鳥，大笑道。
“不必跟着我。你們聊吧，不奉陪。”鳳凰看了羅風一眼，丟下話就走開了，完全無視鳥兒的存在，又一次把顛的尊嚴重重揉踩，讓伶牙俐齒的說書鳥第十三次嚐到挫敗滋味，“嗚呼、嗚呼”不停。
此時擂臺上，鑼鼓喧天，第一關的比賽要開始了，人潮迅速往高臺擠來，目光全移了過去，很快就有人高聲呼喊爲參賽者打氣。
“阿風，你初到鳳凰城，應該報名參加，我們城裏的鳳凰會很有趣的。”聲音吵鬧，虎從雲搭起羅風的肩膀，貼近他耳朵說。
“說笑了，在下連規則都不懂。”羅風抱起胸膛，目光始終跟隨一抹白色身影，看她靜靜立在人羣裏觀看比賽。
“哈哈哈！這鳳凰會規則很簡單，我說給你聽，你馬上就懂。報名者須先通過三關，第一關先飲三壺酒，不醉者便可晉級。”虎從雲熱心爲他解說。
“如此聽來，確實不難。”羅風目光不經意的掃過鳳凰四周，耳朵聽着虎從雲細說。
“是啊！進入第二關，面前會擺三杯酒，喝乾三杯，並正確說出酒名者，得以繼續挑戰。這一關的酒，足以城內釀製生產的酒爲主，裏面也有我家的虎霸酒、鳳家的鳳王酒，所以這一關也算是入門而已。”
羅風點了點頭，拉回目光笑着聽他說。這虎從雲看來是豪氣千雲的人物，方纔和鳳凰交談的一席話，卻透露他正是十日之前的下毒之人……
“前兩關可以說是趣味比賽，目的是讓大夥兒都能參與，炒熱比賽氣氛而設置，毫無難度，真正的比賽是第三關纔開始，通常在這一關會淘汰很多人，只留下真正有實力者。
“這第三關，必須要能從品嚐的酒之中，說出釀製原料來，十杯酒起碼要猜中六杯，才能進入最後一關，與去年獲得頭彩者競爭鳳凰令。當然，這人就是鳳凰了。”虎從雲說完，不再和他交頭接耳，手放開了他，目光在鳳凰和高臺上來回穿梭，大大的笑容掛在臉上，對緊接下來的精采好戲顯得相當期待。
人羣鼓譟，交談不易，羅風拱手離開，來到鳳凰身邊。
她僅是瞥他一眼，一臉冷漠無話。
他是看都未看她一眼，一臉興味，忙着看比賽。
參賽人數衆多，看起來這第一關還要進行很久。
＊
原來第一關結束，會有短暫休息。
正好到了用膳時間，鳳王酒樓就在西江畔附近，人潮往這裏擠來，裏面除了供酒，還提供簡單的飯菜，想要來點餐後娛樂的，這裏還有棋盤。
鳳王酒樓有鳳家的老掌櫃負責忙裏忙外，招呼客人。羅風以爲鳳凰每天到這裏巡視，只看帳務，後來才發現，她管得還不少。
“今日來用餐的都是在外頭看比賽的人，在陽光底下曬了許久，汗流不少，你們注意多供應茶水，菜色口味可略重一點，留意客人點酒，適度提供就好。”她在第一關結束之前，就先回到酒樓打點。
直到客人都上門，她纔到後堂用餐。
羅風早已先到後堂，也沒有等她，坐下來就先享用了，等到鳳凰忙完過來，盤子裏有一半菜都被他掃光了。
他看她坐下來，捧起碗筷，不在意地夾菜喫，嘴角便揚了起來。
“你特地去站在太陽下看比賽，原來是爲了酒樓生意。”他不得不佩服她對酒樓的付出和心思細膩的地方，再次對她刮目相看。
相處十日，的確對她多少改觀。比如在酒樓用餐，她嘴上叫他死老百姓，嫌他一副邋遢骯髒樣，擺着高姿態突顯她大小姐的尊貴身分，她卻吩咐掌櫃，不必另外爲他備餐，一開始就坐下來和他同桌喫飯。
不過從她嘴裏吐出來的自然不會是好聽話。
她當着他的面對老掌櫃說——他只要喫我喫剩的就可以了，酒樓沒有必要爲了這種人浪費時間和糧食！
“不然呢？你以爲我跟你這隻米蟲一樣喫飽沒事，跑去看熱鬧的嗎？”
羅風白她一眼，看她喫相優雅，十足是大家閨秀，只可惜狗嘴裏吐不出象牙。
“好吧，不要老是說我喫白食，我也盡點保鏢的責任好了。”
他突然這麼說，惹起鳳凰側目，狐疑地看他一眼。
羅風從盤子裏夾了一塊肥滋滋的豬肉丟進她碗裏，卻把一塊肥瘦適中的肉放進嘴裏嚼，然後笑嘻嘻地看着她。
“……無聊！”鳳凰冷冷瞪他一眼，不再理他。
羅風瞅着她豔麗冷漠的臉龐，想着她和虎從雲交談之間的全神貫注和戒備……
鳳老推測，鳳凰中毒可能是自己所爲，所以事後鳳凰說她當日是和一羣酒商午宴，無從得知下毒者，看得出來鳳凰不願多說，鳳老也未深究。
“既然你知道當日是虎從雲對你下毒，如何要爲他隱瞞？”而他想知道這虎從雲又是哪來的熊心豹子膽，敢對她下毒，還如此明目張膽，料定她不會抖出來？
鳳凰緩緩抬起頭來，警告地瞪視他，“你少管閒事！”
“我剛纔不是說了嗎？我總得盡點保鏢的責任，所以爲了你的安全，我得知道你和虎從雲之間有多少恩怨，他日後還會否加害於你？”
“哼，我自己就應付得了他，你若不想當一隻米蟲，就儘快滾出我家大門，別再抱着我外公的大腿乞憐！”她拍下碗筷起身。
羅風笑望着她走出去的背影，從盤子裏撿起一顆花生，彈指之間，花生飛了出去——
“啊呀！”鳳凰忽然膝蓋一軟，不小心摔在門口。
“大小姐，下午要比賽，爲了酒莊，你可要小心點。”羅風在她背後笑着說。
要不是看在鳳老年事已高，對他有恩的份上，他真是不想忍受這隻傲慢的鳳凰。
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滿空霞彩映江心，西江畔牡丹開得嬌豔，一湖春色迷人，遺憾酒香濃，虛擲一片美景。
鳳凰會在第三關之後，留下來的參賽者只剩下六人。
鳳凰在衆人的掌聲下，走上高臺。
羅風站在高臺下，聽見城內百姓對她大力拍手，一瞬間如雷掌聲差點把他耳朵轟破，她受歡迎的程度令他感到意外。
他回頭舉目望去，一張張興奮雀躍的笑容真誠無僞的奉獻給高臺上的她，城內百姓對她充滿期待又爲她感到驕傲的高張情緒表露無遺。
他狐疑地回過頭，她站在高臺上，依然高高端着下巴，漠視衆人的熱誠，接受掌聲就像呼吸空氣一樣理所當然，沒有反應。
他記得他看過“君臨天下”時，皇帝不曾像她如此囂張，而天下老百姓也不曾有如此的熱情。
這隻站在高臺上的傲慢鳳凰究竟有何能耐，居然能在鳳凰會上令城內百姓陷入瘋狂？
或者是他小看了城內舉行盛會的羣聚力和魅力……但是爲何不見鳳凰城王出現？鳳凰會是由城主總管獨攬大局，他看着鳳凰把一塊紅色令牌交回到總管手上，接着聽他宣佈鳳凰會進入最後一關。
