高臺上齊擺七張桌椅，參賽者入座，鳳凰坐在中間的位置。
“這最後一關，廣集天下各地美酒百壇，由看臺下的觀衆矇眼抽出十壇，酒斟十杯，與會者可觀、可聞、可嘗，能夠正確迅速報出酒名與出處多者勝利！”總管講明規則，隨即點名臺下舉手的百姓上臺，矇眼指酒罈。
“第一杯，斟酒！”
酒杯擺上桌，七杯酒同時倒下來，酒香四溢，羅風才聽見衆人一陣吸氣聲，高臺上六人舉起酒杯，還來不及沾舌，就見鳳凰氣定神閒，只是看着酒色、聞到酒香就娓娓道來——
“此酒芳香濃郁、清澈透明，口感該是入口柔綿、鮮甜而甘爽，當地用‘聞香下馬，知味停車’來形容，這是徐州白洋河鎮的‘美人泉’，使用當地美人泉水釀製而得名。”她聲音清晰，說得有條不紊，一副自信滿滿。
“好啊！”
“鳳家酒莊贊啊！”
這氣氛可炒得真熱，鳳凰才說完，衆人就拍手叫好，說錯了豈不尷尬？
羅風笑着搖頭，見臺上總管還抱着酒罈，纔剛從壇底撕下紙條。只見他急急忙忙把酒罈丟給下人，攤開答案，隨即露齒而笑。
“第一杯的確是徐州白洋河鎮的美人泉，恭喜鳳姑娘！”
一陣鼓掌聲不絕於耳，羅風挑起了眉。這隻鳳凰果真有兩下子！
“第二杯，斟酒！”
案上酒杯重新換過，七杯酒齊上，酒香飄來，又是一陣吸氣聲，這回高臺六人舉杯更快，總算嚐到了滋味——
“鳳州有三絕，柳林美酒、東湖楊柳、巧婦編織，此是鳳翔柳林鎮的‘西鳳酒’，酒味醇香幽雅，香甜適口，酸、甜、苦、辣、香五味俱全，而五味又不出頭。即酸而不澀、甜而不膩、苦而不黏、辣不刺喉、香不刺鼻。”
“好啊！”
“不愧是我們鳳凰城之寶啊！”
羅風眯起了眼，望着臺上的鳳凰，聽她細說酒味、酒香，酒的來歷——她可當真能說啊！
“啊……是是是，這的確是鳳翔柳林鎮的西鳳酒！鳳姑娘說得一字不差！”總管看完條子，額頭已經冒汗，趕緊宣佈。
接着酒杯撤下，又上了第三杯，只見液體才從酒壺裏倒出來，金樽未滿——
“味醇香，色澤白。夏清暑、冬禦寒，能止嘔瀉，除溼及山嵐瘴氣。狀若清露，此乃綿竹縣所產‘綿竹清露’。”
羅風不知不覺放了心神，仔細聽鳳凰清亮聲音道來，見總管趕緊跑去撕條子，頻頻拭汗，攤開條子忙道：“綿竹縣綿竹清露酒，正確！”
一片掌聲響，臺下呼聲不斷，高喊着鳳凰的名字，傾心而崇拜……
“此酒透明似水晶，酒味醇厚、甜潤、柔和不烈，回味悠長，以珍貴白蓮其蕊入酒，乃京中聖品，名爲‘蓮花白酒’。”
蓮花白酒！聲音從她嘴裏咬出，幾個字卻敲在他心上，讓羅風有短暫失神。
“戎州第一名酒，這是使用多種原料釀製而成的‘荔枝綠’，其味甘美……”
直到又聽見她的聲音，他才拾回目光。
“酒液清澈，香幽如蘭，味感醇和，黏稠掛杯，回味悠長，這是產於穎州府毫州的‘古井貢酒’！”
羅風目光鎖着鳳凰，看她豔麗臉龐盛放光彩，比過了西江畔盛開的牡丹花王：聽她清晰聲音絕妙，如黃鶯出谷，餘音圍繞在耳畔……
他眯起了眼，不住地看着她，眼底浮現一種又愛又恨的情緒，直到她泰然自若，勝券在握，脣不沾杯，講完了十杯酒的來歷，取回鳳凰令——
他終於能明白城內百姓甘心臣服於高臺上的她，擁戴她的心情。
好一個鳳凰，如此本事，連他都不得不折服！
“恭喜鳳姑娘，城主賜酒三杯！”
城主？神龍見首不見尾的鳳凰城主，倒勾起了他的好奇心。
＊
鳳王酒樓門外高掛酒旗飄揚，酒旗旁，在日落之後點起了幾盞燈。
鳳家小姐再次拿下鳳凰令，酒樓裏喜氣洋洋，恭賀聲不斷。託鳳凰會的福，今日生意非常好，酒樓上下全忙得人仰馬翻，唯獨今日在擂臺上出盡風頭的主角不見人影。
掌櫃的告訴羅風，每年鳳凰會結束，小姐都待在後堂帳房裏，直到隔日纔出來。羅風問原因，掌櫃似有隱衷，支吾其詞，只交代他，以前都是由鳳成秀在照顧小姐，過去鳳成秀還特別吩咐，這時候不準任何人靠近後堂一步。
掌櫃的看着羅風，眼神擺明了他應該接替鳳成秀的位置，去後堂帳房看看小姐有什麼需要。
他可不知道，做保鏢還得兼丫鬟。羅風當自己眼瞎了，沒看見掌櫃持續投來關注的目光。他想，就算讓那隻鳳凰關在帳房裏一整夜，一餐沒喫也死不了。
酒樓里人聲鼎沸，擺棋、喝酒、划拳，斥暍怒罵歡笑聲都有，羅風閒着沒事和人划拳、喝酒、看人下棋，眼尾餘光不時掃到櫃檯內那扇門有跑堂來回穿梭，忙着搬酒。
不知是哪個酒客把“顛”給灌醉了，說書鳥成了一隻瘋癲醉鳥，滿樓到處飛，拚命說“鶤雞”的壞話。
這隻鶤雞一大早就起來巡視酒莊，又在大太陽下站了一天，中午喫得不多，現在還把自己關在帳房裏，不知在忙些什麼。
掌櫃離開櫃檯，交代一聲，去了廚房。
羅風起身走入櫃檯內門，穿過悠長過廊，逐漸遠離人聲，一陣清風吹來，別有洞天，他踏進後堂。
這裏平常偶有跑堂的進進出出，拿些東西，今夜卻特別安靜，甚至連燈都沒點上。
羅風把燈點着，在廳堂望着帳房門緊閉。
叩、叩！
“大小姐，喫飯了。”羅風在門外連續敲了好幾下，等待裏面聲響，卻等半天得不到回應。
＊
“鳳凰，鳳凰？”這隻鳳凰雖然傲慢，還不至於無故不答，睡着了不成？羅風轉身走開，才踏出廳堂，又折了回去，試着推開門，發現她從裏頭把門落栓了。“大小姐，你不出來喫飯，我可餓了，不等你了！”
他抱着胸膛又等了一會兒，狐疑地把耳朵貼到門上……裏頭傳來一串細微的聲音，他仔細聆聽，發現那是一串呼吸不順的喘聲——
羅風施力撞開門！
裏頭一片漆黑，他把燭光移入，發現鳳凰趴在臥榻上，發着微弱的喘息，全身顫抖不止！
“你怎麼了？”他將她翻起身來！
她臉色慘白，冷汗涔涔，身上薄衣溼透，渾身顫抖，眯眼看見是他，張嘴說話……
她嘴脣發顫，聲音鎖在喉嚨裏，他根本不知道她想說什麼。
羅風想起初見面，她中毒之事，立刻將她抱起，“我帶你去找大夫！”
鳳凰忽然抓住他的手臂！
他低頭凝望她，看見她眼裏充滿不悅情緒，似乎是想制止他？
“你不去？”
她緩緩點頭，鬆開了手，虛弱地喘着氣。
羅風抱着她溼冷發抖的身子，面對她不知原因的反對，忽然想起酒樓內還在做生意——
“你是怕驚動客人，影響到生意？”
懷裏的女人看他一眼，眼睛又閉上。
羅風扯起眉頭，深深服了她的冷靜和氣魄。雖然如此，他卻不能眼看她出事還不管。
“我去請大夫來。”他才準備把她放回臥榻上，她卻忽然張開了眼，費力抓住他的手。
羅風狐疑地瞅着她，她虛軟無力，一點手勁也沒有，臉上香汗淋漓，一雙眼神痛苦，她卻還在此時狠狠瞪着他。
他還來不及從她眼裏解讀她的心思，身後便傳來掌櫃的聲音。
“咦，原來阿風你進來了，我沒看見你，還以爲你回去了。我給小姐送飯菜進來，呵呵……”掌櫃端着托盤進來，本來還怕小姐不悅，有些緊張，在晃晃閃閃燭光下看見阿風高大的背影，這下放心了。
羅風抱着鳳凰，聽掌櫃進來，剛好可以幫忙去叫大夫。
他回身開口，嘴巴才張開，鳳凰忽然兩手上來抱他，吻去了他的聲音——
“呃……啊……我……打擾了……打擾了……我、我什麼都沒看見……我馬上出去……”掌櫃臉色變，把托盤擱在桌上，急急忙忙走出屋子，走了幾步，又趕緊回頭，把門給關上，才匆匆離開後堂。
鳳凰聽見關門聲，嘴脣離開了他，雙手一滑，癱軟在他懷裏。
羅風差點就把她給摔了。瞪着她慘白的臉色，嘴脣還嘗着她冰冷柔軟觸感的餘韻，他好半晌只是瞪着她看。
她卻不曾再看他一眼，身子依然不停發抖。
“……爲何這麼做？”他把她放回臥榻上，手掌裏盡是她浸透薄衣的冷汗。
她蜷縮着身子，抖得厲害，根本無法給他答案。
他看着她，轉身在屋裏找了件披風丟在她身上，就坐在一旁椅子上，雙手環胸，看着她。
她明顯是要堵他的口，不肯讓人去叫大夫，她甚至不願讓掌櫃知道她的狀況……
如果她不是不怕死，就是很清楚自己的情況。
掌櫃說，她每年鳳凰會後就把自己關在這裏一整夜，唯獨鳳成秀能夠靠近她……看樣子，她是清楚自己的情況，這應該不是第一次了。
果真如此，循例判斷，她到明日一早該會好轉……
羅風注視着她顫抖微啓的嘴脣，深深蹙眉，別開眼去。
明早她可得好好解釋清楚！
