這人自稱姓“高”。名字呢？
他說過他的名字嗎？
好像叫高……高什麼……啊？高競！
朱拂曉鎮靜地看他。
高競……競、高……
陸競高……這纔是他真姓名吧！
他樣子有些慘，多日未睡似的，向來乾淨貴氣的衫袍縐巴巴不說，前襟沒系妥，露出層層裹胸、裹肩的布條，布條裹得夠厚了，圈上好幾層竟還滲出血，看得出傷口頗劇。她不着痕跡地瞄向他手中的沈鐵十字弓，短箭已上架，不知是否太沈，他拿得有些抖。
“哎呀呀，原來是高大爺呢！有好一陣子沒見着大爺啦，咱們家拂曉也挺常提起您的，直問大爺怎麼不來了？”金嬤嬤硬着頭皮捱過去，邊暗暗打手式，要幾個在外頭張望的人趕緊報官去，一張塗得紅豔豔的嘴繼續咧開笑道：“高爺，咱們園子雖還休息着，您急着要見拂曉，那也能商量的，您好不好先把手上的玩意兒放下來，咱讓丫鬟們備酒菜去，再讓——哇啊！”
“金嬤嬤！”
“姑娘！”
“潤玉！”
“元玉——”
一團混亂尖叫。
金嬤嬤安撫到最後，以爲能說服對方放下兇器，竟伸手去碰，朱拂曉出聲欲阻止已然不及，就見男人一臉戾氣，近距離扳動機括，短箭射穿金嬤嬤右掌。
潤玉見自家姑娘衝向金嬤嬤，男人那把利弓還對準人，嚇得胡亂擲出面前的茶壺、茶杯，有什麼擲什麼，引得對方舉高十字弓對過去，射出第二箭，元玉千鈞一髮間用力將潤玉撲倒，背後肩頭中箭。
“住手！”
朱拂曉冷冷揚聲，本是扶着痛昏過去的嬤嬤蹲坐，她此時卻“唬”地立起，媚眸發怒地杵在男人面前。後者被她突如其來的靠近弄得一愣愣的，再被她冒火的鳳眼一瞟，竟傻了似定住不動。
“外頭的誰，進來扶嬤嬤出去。小吉祥你也出去，吩咐人請大夫去。”她態度自若，招了另一名僕役把受傷的人帶出去。“潤玉別哭！把元玉扶到隔壁房間。仔細聽好了，之前鄂爺留下不少解毒金創藥和藥丸，妳取出來給元玉和金嬤嬤敷上服用，若有誰也需要，全分給他們，聽懂了嗎？”聲音有些嚴厲。
“嗯。”潤玉紅着眼眶，拚命點頭，難得沒掉淚，表現得相當冷靜。
“姑娘……不行，妳不可以……”元玉齜牙咧嘴，短箭上的毒開始讓她頭昏，最後仍被潤玉強行拖走。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
朱拂曉見男人眼角餘光仍留意着窗外那些窺看的眼睛，五官忽現猙獰，她乾脆心一橫，放大膽，動作略粗魯地“啪啪啪”關上所有敞窗，連門也一併闔上。
她明擺着就是生氣，氣他。
她想，如果換作翔鳳……如果是翔鳳……會怎麼做？
翔鳳肯定不會給他好臉色。
翔鳳既嬌又辣，得了理就不饒他的。
翔鳳熱情卻也小女兒家，此時發着怒、不歡快，她的二師哥可曾心軟哄過她？
她抿起脣，側眸瞪他，用那種能讓鄂奇峯看癡了、能讓秋巧燕看得不自覺喚她“姊姊”的眸光，瞪他。
“高爺這是怎麼？是得了什麼尚方寶劍，竟到我‘來清苑’鬥法了？難不成就爲上回您輸了我那幾盤棋，所以才專程來大鬧嗎？”
她質問的語氣嬌蠻，渾不怕，像根本不把他放在眼裏，像因爲與他很親、很要好，所以會對他說發怒就發怒，毫不掩飾。
“您說話呀！到底想怎樣？像棵樹般杵在那兒，誰知您心思啊？”手心發涼，她卻跺腳，順手把揉成一團的香巾丟到他胸前。
他本能接住那團香巾，目光怔怔然，一瞬也不瞬地看着她。
“……鳳妹……我來帶妳走。妳跟我走。”他神志似已不清。
朱拂曉心臟急促跳動，耳鼓震鳴，仍耍性子問：“走去哪裏？你總得告訴我。”若不得不跟他去，至少得從他口中問出方向。
他搖搖頭，朝她走近，兩眼着迷。
她微退，不動聲色地拉開距離。“那……總得讓我收拾包袱，纔好跟你去。”快想、快想，還有什麼法子拖延……對了，只要讓他放下那把十字弓，一切就好辦許多。“你來幫我收拾吧！”
他還是搖頭，跨近一步又想抓她。“該走了。”
“我要換衣服，換好新衣再出門……你幫我換。”手腕被抓住，她反倒拖着他耍賴般搖了搖，嬌媚媚地命令。
等待着，就在她一顆心提到喉頭、幾要跳出口時，他終於僵硬地點頭。
“我幫妳換，換好新衣，妳跟我走，跟我走，不回頭……”
他想扯開她的衣帶，發現手裏的十字弓確實礙手礙腳，頓了頓，真把護身的武器往桌上一擱。
他扯掉她衣帶，扒開她的外衫，甚至開始拉扯她的紫羅裙……
朱拂曉任由他雙手在身上挪動，眸角時不時地掃過那把沈鐵兇器，想着該何時出手纔好搶將過來。
猛地，她內心懊喪暗叫，因外頭突然傳來雜響，喧囂聲響徹雲霄——
“官爺，就在裏面！那瘟神就在裏頭，快攻進去啊！咱們家的花魁娘子在他手上，可不能出半點差池啊！”不知哪個僕役扯聲叫喊。
男人渾身一凜，齒關緊咬，猙獰神氣再現。
就賭這千鈞一刻，朱拂曉動作好快地撲向那把十字弓。
混帳！
她咬牙暗罵，僅差毫釐就要搶到之物，硬是重新落進對方手裏！
她半裸地被壓倒在地，男人如被鬼魅附身，面容扭曲脹紅，兩眼惡狠狠的。
“妳就是不肯，是嗎？就是不肯跟我嗎？妳讓妳的大師哥睡，讓他睡了整整三日夜，不見其它捧錢求見的爺兒們，妳就這麼喜愛他，到死都愛，是嗎?!”
這人已經把翔鳳和朱拂曉攪在一起！
冰冷的十字弓頭緊頂着她的頸，她很有可能會死，她會死，這一次看來在劫難逃。莫名地，她突然感到好笑，明明與她毫不相干的，結果攪纏進去，心裏於是有了個人，是有些難受，但再見無期，還能假裝平靜地過活，哪知又來這一樁，這人早蟄伏在她身旁一段時候，想來正因爲她與翔鳳神似，而她卻不把對方的窺看放在心上，此刻更鬧得要沒命了……
若真要沒命，她其實……很想見鄂奇峯一眼，再見一次，不說話，只笑笑看他，笑笑的，就好……
她閉着眼掙扎，有血腥味，記起他肩胸上沾血的裹布，兩手往他傷上搥打。
她聽見他叫痛狠罵，“剁”地促音響起，刮過她的耳，那是扳動機括的聲音，那瞬間，她以爲自己死了，直到額角感到刺痛……痛痛痛……好痛……
“妳的臉被我砍花……我記得……那一刀從額角斜劃到嘴角，妳整張美臉皮肉翻開，鼻子歪了，漂亮的嘴也歪了，我記得……就從這兒下的刀……”
她沒死，她清楚感覺到疼痛。
這個混蛋朝地上射出一箭，然後直接取射出的短箭往她額上劃，她既痛又頭暈目眩。
“王八蛋……”她記得要掙扎，但似乎沒力氣掙扎，頭越來越昏，她像是搥得他肩胸滲血，但他仍沉沉壓在身上，壓得她動彈不得……
這次賠大了，她想。
早知如此，她當初就該向鄂奇峯多要求幾天，多享些快活，折騰他，讓他絕不忘她……三天……哪夠呢？失策啊……當真大大失策……
她苦笑，耳中陣陣嗚鳴……
鄂奇峯將三師弟和一羣手下遠遠甩在身後，胯下白雪駒與他配合得天衣無縫，他一馬當先循線趕至“綺羅園”，在官爺們還忙着架盾牌以防遭毒箭攻擊時，他人已闖進“來清苑”，破門而入。
一奔進，見到的是讓他完全瘋狂的一幕。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
充滿暴戾的嘯聲發自他胸臆深處，衝喉噴出，那絕望感當頭罩下，像十三年前那一場，他遭埋伏，怎麼也趕不回“秋家堡”，費盡心力返回時，一切都晚了……晚了……
“啊啊啊——喝啊啊啊——”他怒吼，銳嘯，全身青筋浮現，心臟被硬生生剜出來似的，眼前是一片血紅海。她沾血的臉映在他眼底，如“秋家堡”那場熊熊大火。
剛健身軀撲去，在對方握住十字弓欲要回擊時，他快一步打掉對方手中的武器，然後掐住對方脖頸。
他一手掐住，五指緊收，另一手握成拳，勁力爆發，擊向那人胸口，一拳……再一拳……再一拳……不斷、不斷落下重拳……
他不曉得自己爲何感覺得到腳邊的抓力，那力量如蜉蚊，弱得根本無法感受，但他心口卻是一震，彷佛與誰心靈相通。
垂眼，他瞧見她，一隻瘦弱玉臂扯着他的腳踝。
“阿奇……鄂爺……”
他丟開被揍得不成人形的人，跪下來抱住她。“我在這裏，我……我是阿奇，我在這裏……”他用了許久以前就不再用的暱稱。
朱拂曉視線迷濛，看不見他，但知道他在身畔。
被緊緊擁抱後，她被放倒在軟榻上，有清涼之物撒在她發熱的額角，讓她不禁畏痛地縮了縮雙肩，擰起細眉。
她想，他是在替她處理傷口。
那痛一直持續，她卻剋制不住地勾脣笑着，心飛揚溫燙，想對他說些什麼，唉……說什麼好呢？她想再見他一面，他就來了呀……
“鄂爺……我、我破相了，是不？”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“我要當真破相，你……你就慘了。這成什麼事了？明明是你的仇，怎麼牽扯上我？”她苦笑。“三天實在太便宜你了，至少……至少還得追加三個月，要你乖乖來躺着，繼續讓我爲所欲爲……”
胡亂呢喃，她臉容一偏，在他心痛的注視下昏死過去。
