朱拂曉也不抽手，柔順地由着他擺佈。
天曉得，她骨子裏根本沒幾分柔順的味兒，更別說在男人面前，就算有，也是裝出來的多些，然而此時此刻，她柔順得很甘願，有許多耐人尋味的玩意兒橫在她與阿奇之間。
阿奇的手好大、好暖，掌心厚實，指節明顯。
阿奇的力氣該是強大的，擔心傷着她，那雙粗糙巨掌捧着她小手的方式太過小心翼翼，翻看她小手的動作未免也太笨拙，拙得讓她潤指不自禁動了動，指尖突生怪異的麻癢，竟想用力反握他。
好怪。今晚的她很怪。她遇上一個怪人。
她朱拂曉不會對任何男人主動。
她從來不需要，亦從未想過。
此時她卻在忍，不知道爲何要忍，一時間也弄不明白忍些什麼，就是深吸口氣，再緩緩吐出，靜靜重複着，把胸房亂鬧的無名物使勁按捺下來。
她一直瞅着他，直勾勾看着，阿奇皺緊眉峯，寬額真滲出豆大汗珠，她難以理解自個兒的心思，只覺有股暖流在肚腹裏打漩渦，熱得她額面也要冒汗。
“你的手有我兩倍大呢，你大手一裹，把我的手全裹實了，倘若真被咬中，那也得先咬到你啊！”
一急就顧不得許多的阿奇終於抬起頭，見姑娘好笑地拿他直瞧，他方顎一收，丟開燙手山芋般，忙放掉被他抓得熱呼呼的秀荑。
朱拂曉柳眉輕挑，笑出聲，心想，多少男人奉上大把銀子，就爲親近她、與她說上幾句，眼前這個卻不懂得多把握嗎？
“……沒、沒事就好。”嘟囔了聲，阿奇搔搔頭又抓抓大耳，突然發癢似的，忍不住還抓了抓頸側。
他轉身提起木桶，把清水倒進水槽內，邊道：“這幾匹白雪駒野性未馴，才逮住一個多月，現下又發着脾氣，見着什麼就咬，妳別太靠近。”
“阿奇，牠們真美。”她輕聲讚歎，着迷地發現白馬的皮毛竟流動銀光。“是你抓到牠們的嗎？”邊問着，她鳳眸瞥向勞動中的男人，見他動作頓了頓，這極短的一瞬，他淡斂雙目的神態讓她頸後微繃，這模糊感覺一閃即逝，快得教她不及多想，她再次瞧見阿奇發亮的牙。唉，他這楞頭青般的憨笑，實在讓人很想鬧鬧他！
“是主人家親手逮到的，在野原上追了三天三夜，最後才用繫着繩套的長杆子把馬套住。”阿奇把青草一層層熟練地攤進木槽內，白馬低頭大快朵頤了，他大手越過橫欄撫着馬頸，順着一綹綹的銀亮長鬃，不好意思地道：“我就只是負責餵飽牠們，哪有套野馬的本事。”
朱拂曉有些捉弄地笑道：“你把牠們照顧得很好，瞧，馬兒沒衝你發脾氣，你那隻手挺安全的呢！”
“我的手沒妳的香氣，妳全身香噴噴，牠們肯定想咬的——”他不經意的語氣驀然頓住，猛地轉過頭看向她，神情大窘，兩眼瞪得好圓。“呃……我是說，牠們全是雄馬，帶把兒的，往後要用來配種，嗅到姑娘家的香味自然火上添油，然後……然後……”說不下去了，他像是脹紅了臉。
這會子，朱拂曉不僅是笑，還笑彎了柳腰，銀鈴般清脆的笑音在月夜裏盪漾開來。
阿奇窘得抓頭、搔耳又摳下巴，渾身遭螞蟻爬過似的。
“妳別誤會，我的意思是……妳、妳很香，馬兒嗅到妳的香味，就受不住，心肝怦怦跳……馬兒牠們……牠們……唉，我不知道自個兒究竟說些什麼啊！”他無奈大嘆，顴骨顏色更濃，直想把自己掄去撞牆。
笑聲終於稍歇，朱拂曉水瞳閃亮亮，螓首略頷。“阿奇，我曉得你的意思。”
“不是的、不是的！我沒那意思，我其實——”
“阿奇，你瞧！”她突然揚高的語氣阻斷男人苦惱的辯駁。
阿奇順着她的視線看去，幽夜中，一個發亮的小光點從木槽裏冉冉飛昇，然後慢騰騰地盪出馬廄。
“是一隻流螢呢！你瞧見沒？”朱拂曉驚喜地屏住呼息。
前一刻的窘迫所引起的熱氣似乎還留在頰面上，阿奇怔怔地看着那隻小火蟲，再怔怔地看着身旁女子純然欣喜的眉眸，目中的溫和湛了湛，把什麼重新掩實了。
他低唔一聲，晃着腦袋，訥訥道：“該是藏在青草裏一塊兒被我帶進來的，這時節，河邊草坡那兒有很多，入了夜，全在草叢間一閃一閃的。”
“是嗎？那當真好……”她眸光仍隨着高低起伏的小亮點兒遊走，很理所當然地接着道：“我明晚跟你一塊兒到河邊割夜草去。”
“嗄?!”傻大個兒瞠目結舌，愣在原地。
“就這麼說定了。咦？阿奇，那兒還有兩隻！”
我行我素慣了，朱拂曉也不睬他有何反應，見另一端又有流螢閃爍，她開心地跑近，想看得更清楚些。
後院馬廄這兒堆的東西太多，成捆的乾草料、一篩篩的草藥，以及各式各樣的大小器具，此時夜已深，加上她兩眼只顧着盯住那些小光點，一個不留神，她也不知自個兒踩到什麼，又或者絆着什麼，足下一拐，整個人朝前撲倒。
她聽到一連串聲響——匆促的腳步聲、有東西砰地倒落、粗重的悶哼。
她沒發出驚呼，一跌倒，身子立即保護性地縮成一團，兩袖抱住自個兒腦袋瓜。
儘管摔得挺結實的，卻沒感到太明顯的疼痛，她靜籲口氣，悄悄掀睫，意識到身下攤着一層柔軟乾草，多少抵掉跌倒的勁道，至於她身上……
一幕陰影完全覆住她，男人兩臂分別撐在她肩膀上方，雙膝跪伏，高大身軀懸宕在她上面，他沒有碰觸到她，僅有幾縷散亂的黑髮盪到她腮畔。
“阿奇……”她着迷於男人此時的眉目，深沈凝注，要看見她心底一般。
從沒誰這樣看過她，光是眼神交會，足能往她胸中興起無端的意念，覺得可以不交一句、沉默對望，而所有的迷惑皆耐人尋味。
腮畔忽地微癢溼暖，她下意識探手摸去，觸覺黏稠，鼻尖飄進有別於草青的腥味……是血！
有血沿着他的散發滴落，沾上她的臉了！
她瞥見近身處倒着一把鐵耙和一支握柄粗圓的三角鐵叉。
“你受傷了！”她連忙坐起，臉色凝重。
她一朝前挪動，阿奇隨即往後盤坐，他漫不經心地撩開散發，動動肩臂，似乎不太在意那些血究竟是從哪兒流出來。
“沒事。”深邃目光一轉溫定，他沒絲毫責怪意味，兩道笑渦深捺。“我皮厚肉粗，一點小傷不放在眼裏的。倒是妳……妳太嬌貴，若是被鐵耙、鐵叉給劃傷，那可不成。再說，我身強體壯，不怕砸、不怕疼，那些亂七八糟的東西往我背上砸，我挺得住，砸再多都不怕。”說到最後，竟有幾分想在姑娘家面前逞能的味道，他猛地拔背挺胸，眼角卻泄底地抽了抽。
“你真是……”真是什麼？朱拂曉咬咬脣，說不出內心話，那些話，或者連她也都尚未鬧明白。
心窩泛暖也發軟，她衝着他微微一笑，掏出懷中乾淨的綢巾，她挪跪到他身後。“是我不好。讓我看看傷在哪兒了？”
“……是我不好。”阿奇低聲嘟囔。“我沒把滿地乾草耙乾淨堆在角落，妳纔會被草稈子絆倒，纔會踢到擱在牆邊的器具……說到底，是我錯。”
“我應該多留神些，不該這麼莽撞。”
小心撩開男人的黑髮，她找到他頸後的傷，幸好口子不大，她擔憂之情稍緩，將折成方的綢巾以適當力道壓在那傷上。
“我應該早些提醒妳。”他忙道，急急側過臉回望她。
“我應該——”朱拂曉一頓，與他四目相接。
她原本覺得好笑，因兩人不斷往自個兒身上羅織罪責，誰也不讓誰，此時他陡然回首，她的手仍按在他頸後，鑽進她胸肺的空氣卻已融入屬於他的氣味。
兩張臉離得確實太近了些，近到只需要靠她一個小小挺身，她的脣就能如願去親吻他臉上每一處。
如願？
她從未主動向男人討些什麼，更未將願望寄託在他們身上。
天下男子可厭者多，至於可愛者嘛……她今夜可有幸遇上一個？
如心所願嗎？
方寸間的悸動如漣漪悄悄擴開，生平頭一遭，她朱拂曉對男人起了願。
這個心願不難實現，事實上還相當簡單，做了就是。
於是，她跪坐的身軀微微挺起，綿軟胸脯避無可避地抵上阿奇的寬背。
她鳳眸徐合，朱脣逸出幽香。
她不知自個兒是否因內心過分激切而發出嘆息，只曉得她做得很好、很成功，脣瓣那股香氣以再親密不過的方式吹進阿奇嘴裏。
阿奇沒有回應，該是嚇傻了……噢，她絕對相信，阿奇肯定很驚嚇。
他忘記要閉起嘴巴，她忍不住偷笑，忍不住再恣意妄爲一番，乾脆張口含住他豐厚有型的嘴，努力且貪婪地啃吮着，將他舔吻得溼潤暖熱，還乘機把小舌兒鑽進他嘴裏，往裏邊滑溜逗弄。
他勞動慣了的身軀練得硬邦邦的，脣瓣竟不可思議的柔軟。這是她頭一次親吻男人，學了那麼久終於派上用場。她喜歡他的味道，嚐起來比“綺羅園”裏姊妹們常抽的清洌水煙多了些厚勁兒，又比她偶爾一抽的旱菸要更粗獷濃郁。
突然，一隻粗掌按住她頸後，彷佛她那兒也受傷，需要他加壓止血。
阿奇……阿奇……嘻，這憨厚傻郎君知道發生什麼事了嗎？他再繼續呆愣下去，她真怕自個兒把他嚇過頭了……
阿奇……阿奇……別怕，我只是有些兒心動，難得的心動，很想親吻你……
她靈巧的綿舌終於得到響應，感覺他舌尖顫動起來，氣息更爲灼熱，而撐着她後腦勺的大手正加註了力氣，她察覺到他的變化，驚喜於自己的發現，亦同時升起淡淡迷惑。
他似乎欲擺佈她，想奪回男人一向的霸權，不讓她有絲毫退縮的可能，卻又舉棋不定，彷佛沒誰沾過他的脣，沒誰如此不要臉地品嚐他。
攻與受的角色界定不明，害他無法更大膽明確地反應。
“阿奇……你怕我呀？”
瀰漫馨香的低語吐進他脣齒間，她壞笑着，持續施展金嬤嬤和姊妹們教過她的舌功。
“阿奇，我喜歡這麼親着你，呵……你是我第一個親上的男人……”
男人受不住了，被她含住的脣舌絕地大反攻。
她聽見他粗嗄的悶哼，聽見自己擂鼓般的心音，她還聽見一聲驚駭無比的抽泣，以及一聲乍響的怒叫——
“混帳東西！快放開我家姑娘！”
兩個從“綺羅園”一路隨行的丫鬟終於找到迷路的主子，膽小的那個嚇得腿軟哭泣，有勇無謀的那個大喝一聲，朝正在“辣手摧花”的混帳男人撲去！
